楔子

楔子

屋外大雨瓢潑,騰起的細白水汽模糊了視線,廊下那盆盛開的芍藥被雨珠打碎,粉白色的花瓣撲簌簌落了一地。

蕭雲娘青白着一張臉跪在室內,只覺得膝下青磚冰冷刺骨,涼意自跪着的膝蓋一直湧上心頭,凍得人渾身顫慄。纖弱的十指緊緊按在地上,幾乎將青磚劃出一道道口子來。她才出了月子,身子還虛着,然而此刻她卻什麼也顧不得了。

“祖母,徐太醫只說孫媳今後受孕艱難,可並不曾說再無法誕下子嗣,您為何要這般苦苦相逼?”她低低喘了一聲,似是力竭,“更何況楊姨娘也已誕下渝哥兒……”

話未說盡,坐在上首的老嫗便冷哼一聲打斷了她的話:“你也知那是姨娘誕下的孩子?不知好歹的蠢貨,你不能為崇文誕下嫡子,便該早為自己打算。我這般做,哪點不是為了你好?”

“求您……”蕭雲娘聞言,知自己這次怕是說不動她了,不由將慘白的臉對準了立在老嫗身側的中年婦人——葉家老夫人,她的婆母,“母親……”

葉老夫人心中微嘆一聲,看看已經跪了小半個時辰的二兒媳婦,心中終是不忍,開口勸道:“母親,老二媳婦才出月子,便是有什麼也等到她身子康復再談不遲。”

然而話畢,屋子裏的瑞腦香氣卻陡然間冷冽起來,坐着的老嫗猛地轉頭瞪她一眼,隨後看向臉色青白的蕭雲娘,長嘆一氣,口氣終究放軟了些:“雲娘,非祖母心狠呀!只是你無嫡子,終要抱個庶子養於膝下,來日他長大了,也是你的兒子。你不喜楊姨娘所出的孩子,那便不要,舍了他也還會有別的。”她說著,聲音卻又拔高了,“可你身子不好,崇文身邊也只有一個楊姨娘伺候,怎夠?葉家人丁不興,不論孩子嫡出抑或庶出,皆是葉家的骨血,多些總是好的。況且妾不過是個玩意,已有一個,再多些又何妨?”

蕭雲娘撐着地面的手一軟,身子重重倒下。

老嫗急忙喚人去扶,卻被蕭雲娘一把推開。

她吃力地站直了身子:“祖母,您昔日可曾想過讓祖父納妾?因着您是公主,所以祖父連個通房丫頭都不曾有。您口口聲聲的大道理,可其實不過是瞧蕭家如今敗了,我無人可依,因而才如此肆意踐踏孫媳!”

“放肆!”老嫗驟然發怒,將攏在袖中的暖爐狠狠擲了過去,燃着火炭散落一地,嘶嘶作響。

然而尚不解氣,她驀地抓起手邊閑置着的拐杖,重重敲地,恨不得一杖敲醒她,“蕭將軍便是這般教養女兒的?你瞧瞧你自個兒的樣子,不孝不悌,出言不遜!我願意將這事知會你,便是給足了你臉面,你竟還敢這般放肆!”

拐杖將地叩得咚咚作響,蕭雲娘卻兀自道:“若是要納妾,那便休了我吧。”

“休了你?”老嫗額角青筋跳動,手中拐杖直直甩出去砸在了她身上,“好,甚好!不肯納妾,那我便給他取個平妻進門,好好殺殺你的銳氣!”

葉老夫人聞言大驚,忙道:“母親,咱們這樣的人家怎可娶平妻!這豈不是要惹人笑話?”

“笑話?”老嫗冷笑一聲,端坐身子,“我倒要瞧瞧,這天下誰敢笑我!”

那雙眼,那張臉,那個身體都已經蒼老,可那股與生俱來的氣勢卻並沒有隨着時間的流逝而消散。

這一剎那,蕭雲娘才同葉老夫人齊齊意識到,坐在上首的滄桑老嫗並不是個隨處可見的老太太,而是皇家的青瑛長公主,是新皇的姑奶奶!她要給孫子娶平妻,這天下誰人敢笑?

心中一震,蕭雲娘不由對自己方才怒火攻心之下說的蠢話,懊惱不已。

——平妻。

連這樣的招數都使了出來,這葉家遲早會沒有屬於她的位置……

然而她,卻不能不屈服。

轉眼間,平妻的人選便已經擇定。幽州望族,嫡出的女兒。

蕭雲娘知曉后,抱着年幼的女兒枯坐了一宿,只覺得自己一顆心都被揉碎。女兒已經七個月,成日裏咿咿呀呀地想說話,可她卻沒有心思同她逗樂。

她緊緊摟着女兒,聲音喃喃地喚她:“阿葵,阿葵……”

像是在叫女兒,又似在喚過去的那個自己。

向日葵,向陽而生。

過了這麼多年,她幾乎都要忘記自己原來有個叫做舒葵的名字。只是睡了一覺,睜開眼她的靈魂便被困在了另一具肉身中。她成了蕭雲娘,日漸長大。直至遇上葉崇文,她的人生才又開始起了漣漪。

喜歡上一個土生土長的古代男人,付出的代價遠比她想像得更大。

她抬頭往窗外望去,迎面吹來一陣夾雜秋菊香氣的風,她一怔,旋即鬆開懷中的女兒,退到角落乾嘔起來。在一旁做針線活的婢女瞧見了大喜,快步走到她身邊輕輕拍着她的背道:“夫人,該不會……”

“悄悄去請個大夫來。”半響,蕭雲娘才掩着嘴輕聲吩咐。

秋風蕭瑟間,老大夫笑道:“恭喜夫人,是喜脈。”

蕭雲娘撫着平坦的小腹,驚訝不已,不過半年,已被認定極難受孕的她竟又有了身子?她只覺得是上天憐憫,滿面喜色地去尋自家夫婿報喜,可誰知事情卻同她想的南轅北轍。對葉家人來說,這事驚喜參半,卻不足以改變任何現狀。該結的親事仍舊要結。

她這時才驚覺自己的天真。

哪怕她明日便生下一個嫡子,葉家也絕不會退親。幽州望族的嫡次女,這可不是門想退便能退的親事。看着自己新近升了官,又即將要娶新婦的丈夫,蕭雲娘突然笑了。

她怎麼能忘了,她不只是鳳城蕭家的女兒,更是舒葵啊。本不屬於這個世界的靈魂卻像一個真正的古人生活這麼久,如今也該是時候按照自己的意願活一次了。

她丟開了想要葉家退親的無用念頭,安心養起身子。得知消息后,就連已是十分不待見她的青瑛長公主也忍不住誇她懂事了許多。

一月後,幽州賀氏進門。

說是平妻,這儀式卻同當初娶她時沒有絲毫差異。屋外人來人往,絡繹不絕,卻似乎沒有一人瞧見她。

雖然還擔著正妻的名分,可誰都知道自蕭家敗落,她蕭雲娘就再也撐不住“正妻”二字了。

不過青瑛長公主自知曉她有孕后,倒開始記掛她了,當著新人的面吩咐道:“找人去將雲娘請來,這盞茶她該吃。”

葉崇文不由皺眉,輕喚了聲祖母。

青瑛長公主一看便知這小子是不想去請人。新婦給雲娘敬茶,是要執妾禮的。但今日這茶是不敬也得敬,她驕橫了一輩子,認定的事誰也不能反對。眾人無法,只得下去請人。

然而出乎意料的是——

“長公主,二夫人不見了!”伺候了青瑛長公主一輩子的老奴貼在她耳畔驚慌說道。

青瑛長公主手一顫,端着的茶盞便“哐當——”落了地。又驚又怒,她沉聲喝道:“去找!”

可是找?去哪找?

賓客滿堂,喜氣瀰漫的葉家早已沒了蕭雲娘跟大小姐葉葵的身影……

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朱門惡女

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