第114章 [113]罪惡的根源之一是貪婪
我走在寬闊的街道上。
高聳的洞頂下豎立着層疊的建築，一根巨大的石柱從房屋之間向上伸出在空中。溫熱的紅光從石柱上散發出來，但這樣的光線完全不足以照亮四周。
我走在黑暗的街道上。
行人們也都散發著溫暖的紅光。它們的衣物顯然是經過特殊的隔熱設計，在紅外視野下呈現出富有藝術性的輪廓。頭上也戴着各種裝飾，只有面孔顯得格外明亮。
我走在繁華的街道上。
兩側設立着各式各樣的店鋪。店鋪的招牌似乎是用導熱不同的材料寫成，在紅外視野下也能清晰的分辨。只有出售書籍和紙張的店面會點着燈火，與周圍相比格外顯眼。
我走進一個狹窄的小巷。
旁邊的牆壁微微晃動，出現了一個正在放下斗篷的身影。
它是我目前為止見過的最漂亮的女性。它有着誘人的面孔，完美的身材，優雅的行動，悅耳的聲音。只要能夠與它多待一段時間，任何人都願意付出巨大的代價。
“喜歡這個地方嗎?“亮紅色的眼睛打量着我的臉，“還有這具身體...“同樣熾熱的手指在我胸口劃過。
[是個不錯的地方，]我努力迴避着干擾，[身體也很方便。]感覺有什麼地方疏忽了...
我有些想不起來自己是誰，也不太明白為什麼會在這裏，所以第一個問題其實不太好回答。我應該和沿途遇到的那些精靈沒什麼區別，所以第二個問題就更加奇怪。
[細節，注意細節，]我在心裏提醒自己，[我漏掉了什麼東西?]拚命的集中注意力。
“不用想那麼多，“無比美貌的女人鉤起我的胳膊，“喜歡的話就留下來好了。“把我拉進突然出現的小門。
低矮的房頂上裝飾着華麗的花紋，牆壁也是同樣精緻。大理石樣的書桌上放着油燈和紙筆，旁邊是裝滿了書籍的木架。不遠處還有實驗室標配的長桌，以及成排的材料。
[這不是很上道嘛，]我對符合喜好的環境表示讚許，[直接給我看這個就好了。]街道和行人什麼的我其實一點也不...
[其實很在乎，]我忽然醒悟過來，[確實是我想要的東西，]但同時也是很難得到的東西，[因為我並不是人類。]所以這具身體是...
“為什麼要糾結那個?“身邊的精靈女性打斷了我的思路，“都是過去的事情。“聲音聽起來有些急促。
[對了，聲音，]我的注意力越發集中，[它的聲音。]更準確的說，是語言。
我一直有“聽到“這個概念，但實際上它沒有在講任何語言，所有的“詞彙“都是直接而且單純的概念，簡直就像是...
我伸手摸向自己的臉，感覺到了冰冷僵硬的觸感。面具與皮膚的接縫十分明顯，只輕輕一拉就拿了下來。
然後我的身體開始熔化，但並沒有變成別的樣子，而是迅速消失在空中。
[你贏了，]巨大的黑色蜘蛛傳來的思緒帶着點嘲弄，[不過提議依舊成立，]長長的腿腳在地板上發出咔噠聲，[好好考慮一下吧...]向後退去，消失在牆壁中。
牆壁也立刻隨之消失，連着整個世界一起。
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[什麼時候睡着的?]我盯着被搖晃的燈火照亮的天花板，[這些神明到底想幹嘛?]就不能好好說話嗎。
不過除了抱怨也沒有應對手段，於是我丟開不知什麼時候拿在手中的變形面具，重新整理思緒，努力回憶昨晚的研究進度。
[記得是做出了仿製品來着...]桌子上的計算過程看起來甚至有些陌生，[所以這邊是...]但最終完成的結果就很眼熟了。
在我複習自己作品的時候，石門帶着摩擦聲打開了一人寬的縫隙。
“你該走了，“全副武裝的哈蘭出現在門縫裏，“馬上!“聽起來相當緊張。
“出什麼事了?“我立刻收回思緒，開始收拾桌面，“要塞受到攻擊?“白龍和黑暗精靈又搞事了?
“是要塞想攻擊你!“矮人粗暴的幫我把紙張疊在一起，“要'不惜代價把你留住'，“順序弄的亂七八糟，“祭司們已經在準備契約了。“邊角也扭曲成一團。
“不是用食物和房間來留住嗎?“我從它手中搶過揉皺了的草稿，“契約總是可以商量的吧。“猶豫了一瞬間，決定還是先塞進鞍袋再說。
“它們在計劃砍掉你的翅膀，封印你的魔法，“哈蘭開始幫我綁上皮帶，“給你戴上項圈。“動作和語氣一樣兇狠。
“真夠無情的，“我啟動搭扣上的無形容器，“那要怎麼逃走?“把投擲錘挨個掛到胸前。
除了可以當作飛行道具，這些秘銀塊也是良好的魔力載體，在其中部署迴響法陣比在空氣中方便的多，我也立刻就這麼做了。
“直接走出去，“哈蘭聽起來有些擔憂，“很多矮人是站在你這邊的，“但更多的是誠懇，“希望你能記住這一點。“以及無奈。
“明白了，“我略微調整幾個迴響容器的大小，“法瑞特是哪邊的?“開始把桌上的零食往裏面塞。
“...另外一邊...“翻譯回答的很猶豫，“...但它必須遵循神諭，所以...“也很為難。
“沒有造成實際損失，“我再次檢查行李的穩定性，“我不會記仇的。“秘銀錘比想像中要沉，但應該不影響飛行，“那些就當作臨別的禮物好了。“用翅膀指指留在桌上的東西。
草帽和雙刀旁邊是魔力發生器和秘銀操縱法球，下面則壓着畫好的設計圖。考慮到可能會有戰鬥，前者不太方便帶在身上，而後者原本就準備交給它們的，正好拿來賣個人情。
“...你真的要...“哈蘭看起來有些驚訝，“...總之多謝了...“但很快回過神來開始帶路。
我們快步穿過走廊，爬上台階，去到了熟悉的塔樓。沿途一個矮人也沒遇到，連牆頭的弩機旁邊都是空蕩蕩的。
簡短的道別之後，我在漆黑的夜空下起飛，開始往南方返回。
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“投擲錘“里的迴響法陣比想像中還要好使，更輕鬆的魔力操作對飛行也有很大幫助。
地面迅速的在身下劃過，氣溫也開始逐漸升高，風向忽然倒轉過來，減緩了我的移動。
不過已經離開山脈相當的距離，所以我也沒有太過擔心，只是悠閑的欣賞着沿途的風景。
天邊開始出現亮光，把附近的雲染成了漂亮的紅色。
但我很快意識到那不是朝霞，於是立刻加速爬升，尋找一個更好的觀察角度。
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那是火，大片的火。
整個翡翠森林都在燃燒。很大一部分已經幾乎完全變成了焦炭。空氣中飛舞着無數的灰燼，視野里充滿了強光和煙霧，耳朵里只能聽到猛烈的噼啪聲。魔力感知完全失去了作用，魔力透鏡里也是一團混亂。
我放棄尋找姐弟倆的蹤跡，開始準備消防手段。
希望這些火焰不是魔法引起的。
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燃燒的三個要素是可燃物，助燃物，和溫度。去掉其中任何一個燃燒就無法成立。
消滅森林有些本末倒置所以排除，在這麼大範圍內去掉氧氣也不太現實，所以剩下的選項就是降低溫度。
降溫的辦法可以是轉移，可以是用材料或者化學反應來吸收，再就是直接用魔法強行中和。
火場內沒有合適的轉移目標。當然也沒有合適的材料。雖然可以用魔法來製造，但模擬物質的幻術過於複雜而且強度要求也不會小。
相比之下還是用簡單粗暴的笨辦法。
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我開始在森林四周盤旋，一路上往下丟出投擲錘。
部署完成之後，魔法的效果很快傳了過來。我稍微感受了一會讓人上癮的強大力量，然後深深的吸了一口氣。
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每個秘銀團塊里都附着一個迴響法陣工廠。因為比空氣中更穩定而不需要我手工維持，就可以佈置在很遠的地方。
每個工廠都會在自己周圍製造出大量的迴響法陣，因為間隔相當大，能夠釋放的數量遠比之前我自己來要多。
而每個迴響只做一個非常簡單的動作，就是抽取周圍的魔力，然後集中在它對應投擲錘上。
在之前研究“升級“現象的時候，我發現使用類似神秘線條的結構可以實現遠距離魔力傳輸，大大超過了普通魔力線能做到的射程。
所以在每個投擲錘上都設置有一個魔法結構，把迴響法陣匯聚起來的魔力轉換成遠程傳輸模式。而傳輸的目標則是我身邊的接收法陣，它們把連接過來的“線條“重新整理為可用的無主魔力。
這樣一來就可以在極大的範圍內進行魔力收集，也就能夠在魔力稀薄環境下使用高消耗的魔法。
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我向著腳下的森林大大的來了一發。
淡藍色的龍息沒有在釋放溫度，而是完全相反。
我的鼻口上立刻結起了一圈厚實的白霜，身體周圍的氣溫也開始高速下降。
被噴洒到的森林大火連象徵性的掙扎都沒有，一瞬間就消失的無影無蹤。在無比充沛的魔力支持下，藍色火焰迅速蔓延開來，吞噬起途徑的黃色。
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標準的火焰龍息並不是真的火焰，而是表達“燃燒“概念的魔法，它會不斷的抽取周圍的魔力來製造出光和熱，同時也強行製造熔化和氧化反應。
所以儘管龍息的實際溫度並不很高，卻可以熔化熔點更高的東西，也可以點燃原本不可燃的物體。
給矮人們當爐子用的時候，我熟練了在一定範圍內控制吐息的性能。像是增加亮度，改變顏色，以及調整溫度。
不過物體溫度的升高和降低是完全相反的效果，並沒有把數值調負這種好事，而是要在生成魔法結構的時候把溫度操縱的部分整個替換成特殊的內容。
相比之下，讓火焰變成容易辨認的藍色就簡單多了。
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“咳咳!!“我吐出不小心吸進嘴裏的黑煙，[這麼干可能對嗓子不太好。]雖然除了有點涼之外也沒覺得和噴火有區別。
當然說到底這也是個魔法，所以應對火焰的魔法抗性大概也能抵擋它的效果。
粗略檢查身體狀況之後，我更小心的吸氣，盤旋着把更多藍色火焰噴上剩餘的森林。
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從高空灑下去大大提高了射程，剩下只要供應充足的魔力，龍息就會一直“燃燒“下去。
反過來說，一旦目標達成，只要掐斷魔力供應就可以阻止受害擴大。
相應的控制手法在噴火的時候就已經很熟練了，自然也可以用在原理類似的冰凍吐息上。
雖然尺寸比之前要大上很多，不過新的迴響法陣操作起來也意外的順手。
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我輕輕撥動着細長的魔力線，引導無數迴響的焦點。龐大的魔力流沿着火焰的交界處緩慢移動過去，藍色膨脹着消滅了黃色，留下冒着煙的焦黑。
沒用多久，曾經壯烈燃燒的森林就變的異常安靜，佈滿灰燼的殘骸里還散發出雪山一般的寒氣。
[沒有做過頭吧?]我小心的降低高度，[話說為什麼會燒起來的。]而且綠龍竟然會允許這種事發生。
巢穴的位置燒毀的最為嚴重，明顯不是巧合。地上結構已經完全變成了碳灰，廢墟中露出通往斜下方的巨大洞穴。
再次確認兩種火焰全部消失之後，我把迴響的焦點拉近自己身邊，然後向著建築物的殘骸降落下去。
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通道的前半部分也都被燒盡的植物殘骸覆蓋了，後半部分則因為光線不足而顯得同樣漆黑。在紅外視野下倒是能區分出沒有染上煙灰的部分，但是我的手腳早就髒的夠嗆，也沒有特意避開的必要。
這個洞穴很長，不過外面延伸進來的遠程傳輸焦點卻可以毫無壓力的保持在我身邊，讓我不禁有些好奇它的最大射程究竟有多遠。
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泥土的地面上佈滿了巨大的凹陷和爪痕，像是有巨龍在這邊發過脾氣一樣。魔力感知倒是沒什麼反應，視野里也看不到任何異常的東西。
這時候當然就輪到主動偵測出場。有了以前的經驗，封閉空間內還是最好別用吼的，所以我開始在身邊排出重疊的迴響法陣。
但是用迴響來發射的話，控制方向會有些困難，於是得多做一些調整來防止和身邊的屏障互相干擾。
雖然花了點時間，但效果很讓人滿意。
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交錯的波紋狀魔力以我自己為中心迅速釋放出去，輕鬆的穿過土壤，在環境中引發簡短的振動。
我可以根據看到和感知到的振動形狀來識別出周圍的魔法結構。
在整片混沌中，只有一個方向保持着穩如磐石的空白，沒有返回無主魔力應有的波動。
我調整着迴響陣列的組合，讓波峰的疊加點在空白方向周圍掃過，同時把感受到的強度變化在腦海里繪成圖表。
然後經過簡單的計算，就可以知道這個魔法物體的方向，大小以及距離。
意外的近，幾乎就在腳邊。
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“出來吧!“我用尾巴敲打一側的洞壁，“我知道你在裏面!“叫什麼名字來着?“卡托林!“幸好沒費多大功夫就想了起來。
沒有任何回應，不過魔力感知描繪出了對方的動作變化，所以應該聽得到我的聲音。
“可以保證你的安全!“我再次輕敲泥土，“向神明起誓。“在這個世界裏誓言大概是很有約束力的。
牆壁上開始傳來輕微的刮擦聲，隨後鑽出了一束暗紅色的藤蔓。糾纏着的藤蔓尖端輕微晃動，然後向四周旋轉着打開，在泥土中挖出了一個洞穴。
洞穴里探出一個幾乎和牆壁同樣顏色的小腦袋。
“喔，是你啊，“它好像鬆了一口氣，“奇怪的紅色小哥。“開始從植物中央爬出來。
“名字叫西奧，“我立刻糾正它的錯誤，“這裏發生了什麼?“同時繼續維持着魔力探測。
周圍再也沒有其它反應，我也不太想去檢查更深的地方，於是接下來一邊聽着解釋，一邊慢慢走回地面。
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罪魁禍首是一條綽號“焚燒之河“的紅龍。
作為緩衝地帶，綠龍的地盤裏很少會見到其它巨龍。路過的商隊不會特意停下閑聊。而偽裝被識破的風險加上貧窮也讓收買情報變的困難。
於是姐弟倆對森林以外的消息來源幾乎僅限於偶爾來串門的塔洛安，而年輕黑龍自己的見識也很有限。所以它們甚至連紅龍報出來的這個綽號的來源都不太清楚。
對紅龍的目標也是毫無頭緒，但有一點很明確：它對找到的東西很不滿意。
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“母親的遺體被...“卡托林聽起來相當悲傷，“我好害怕...“往我身邊靠了過來。
“呃...“我有點不知所措，“請節哀...“只好用翅膀輕輕抱了抱它，“...要不我們先稍微休息一下...“但是已經晚了。
“...這是怎麼...“對方掙脫我的安慰拚命跑起來，“...森林...“很快就衝出了洞口。
主動探測依舊在繼續，從魔力反應來看周圍應該沒有威脅，於是我遠遠的跟着，給它一些獨處的空間。
在稚嫩的慘叫聲中，被灰燼遮蔽的天空開始變的越發陰沉，然後稀稀拉拉的下起了小雨。
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“那個天殺的老傢伙，“雛龍兇狠的撕開肉乾，“我要報仇!“聲音都有些沙啞了，“你得幫我!“語氣聽起來像命令多過請求。
漫長的悲傷過去之後，它在殘存的森林裏找到了一塊還算乾淨的落腳點。再次確保周圍安全之後我也跟了過來。
“那邊是成年的紅龍對吧?“我小心的回答，“就算加上我也打不過的喔?“一邊在猶豫要不要把裝滿啤酒的水袋遞過去。
“我沒有辦法給你回報，“卡托林停止了撕咬，“不過它的寶庫應該很大，“眯起眼睛打量我的臉，“或者你可以接管它的地盤。“語氣緩慢但是堅定。
“說起來，“我決定還是不要給未成年灌酒，“你姐姐去哪裏了?“提這個問題的時候要小心一些。
從洞裏出來之後我加大了探測的力度，花掉不少時間把森林重新梳理了一遍。雖然這次知道要檢查地表以下，但結果倒是沒什麼區別。
不過話說回來，我也沒見過徹底死掉的龍，如果屍體不產生魔力反應的話，也不是沒有漏掉的可能...
“大姐和塔洛安去了東邊，“綠色雛龍重新咬起了肉乾，“過幾天就會回來。“聽起來似乎並不擔心。
“那就好，“我鬆了一口氣，“你接下來有什麼打算?“繼續待在這裏也不太安全，“我是說在復仇之前。“有沒有什麼親戚家可以去的。
“當然是跟着你了，“卡托林瞪大眼睛，垂下翅膀，“你不會拋棄我吧?“擺出一個可憐的姿勢。
就算知道它在動歪念頭，這個樣子也根本無法拒絕。
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不論怎麼選，天色也已經不早了。雨雖然不大，但也沖淡了煙塵，所以原地休息應該沒什麼問題。
雖然雛龍有些不情願，卻也很快就睡了過去。
我一邊保持着警戒，一邊在心裏做出計算。當然不使用紙筆也沒法有太大進展，所以只是消磨時間。