23.韻更衣

那阮氏姐妹確是韞姜生母隆陽翁主送入宮中的。

那一日阮氏姐妹偶然撞見貴妃宮裏的人傳了小朱氏去，立時將這事告知了韞姜。

韞姜知后便命阮氏姊妹掩下此事不許叫大朱氏知曉。

一壁又叫她們見機行事，讓朱氏姊妹斗個兩敗俱傷，自坐收漁翁之利。

且說大朱氏午時給徽予唱了好幾曲，惹得徽予是歡喜十分，賞了又賞。回教坊司時也是春光滿面傲色不減。

小朱氏早偷偷兒從朝陽宮回來，重又換上了一副怯弱模樣。

大朱氏回來時見她這模樣，愈發鄙棄：“你如今瞧見了，現在皇上都贊我天籟之音，大加讚賞。皇後娘娘也器重我。你這一副上不了檯面的小家子模樣他日必拖累了我，我勸你還是去領事姑姑那自個兒說去，說你小氣怕拖累了我，趕忙撤了這朱氏姐妹的旗號。省的他日你更下不來台！”

小朱氏諾諾地應着，賠笑道：“姐姐福澤深厚，自然是要飛上枝頭變鳳凰的。我這蒲柳之姿望冬先零，不必說，領事姑姑也會撤了這旗號的。如今咱們樂部可就全仰仗姐姐你一人了。”

大朱氏小巧的下顎一抬，用極鄙薄的神色瞪了小朱氏一眼，盡顯厭惡：“知道就好。這兩年在外人跟前姐姐妹妹叫着，真是憋屈。叫我沾了你的小家子氣！”說著，大朱氏冷目掃了小朱氏一眼。

小朱氏壓低眼眸，見大朱氏腰間多了一個香囊。那料子又是上好的雲錦，平繡的金絲菊花栩栩若生，彷彿一朵金菊就綻在了腰間。呼吸之間，清香拂鼻沁人心脾，不似尋常的香氣。那香輕靈淡雅，聞着好不舒服。

似笑非笑，小朱氏柔柔道：“姐姐腰間的香囊好生好看呢。”

大朱氏得意地撥着那香囊，傲然道：“這個自然，這是皇後娘娘親賞的。”

小朱氏微微頷首，低低哦了一聲，轉而又去倒了盅茶來遞給大朱氏：“姐姐用些茶罷。”大朱氏未曾接過，只見小朱氏素手一抖，一整杯的茶水盡數潑在了大朱氏身上。

大朱氏登時大罵起來：“你這個不長眼的！”說著就是一個巴掌落下，小朱氏受了一掌，卻死死忍住，又忙不迭地道歉：“姐姐對不住！是妹妹不當心，姐姐先去裏屋換身衣裳罷！”

大朱氏厭惡地一把推開小朱氏，毛毛糙糙地就把腰間系的東西解下放在桌上，自一壁罵著一壁進里去換衣裳。

小朱氏定定站着，凝目盯着那菊紋香囊，唇畔漸漸浮起了可怖的笑意。

當夜不出所料，大朱氏得了寵。

翌日滿宮上下就得了旨意，朱氏韻更衣封從八品更衣，封號韻。

當下頤華宮鳳寰殿內人已盡數來齊。獨那韻更衣卻遲遲不曾到來。座下諸妃耐不住也切切查查交頭接耳起來。

出身高的妃嬪，頭一個看不起這歌伎出身的韻更衣：“這會子好了，來了個歌伎，你們說她是說得好聽，還是唱的好聽啊？”

謝婕妤撐不住哂笑起來：“當然是唱的比說的好聽了！”說著又斜一眼宛陵，掩嘴嘲笑道“和充華不受寵，不過也不怕，好好跟韻妹妹學學這一身的伎倆！”

全婕妤目光往謝婕妤身上一漾，笑吟吟道：“謝婕妤嘴巴也太利了。和充華縱然是貴妃房裏的奴婢出身，可也是個正經人家，怎麼學得會？”

謝婕妤笑得更是花枝亂顫：“這倒也是！”

這二人一唱一和說著，宛陵自在一旁羞得滿面通紅不知所措。林初似是安撫，輕輕拍了拍她瘦削的肩。

那廂韞姜斜眼睨去，全、謝二人才收斂了些。

皇后聽話越說越難聽，便悶聲肅然一喝：“好了！”頓頓，復又恢復端莊肅穆的模樣，“韻更衣年輕也生得貌美，又有一副好嗓子，最主要的是皇上喜歡她。出身之事又能如何？”此話一撂，眾人皆不再置喙聒噪了。

皇后又命人上了茶，恰外頭就朗聲響起：“韻更衣到——”

韞姜端放下手中的水紋茶盞，細細打量了來人。

因那韻更衣出身教坊司，身段軟如青煙一般，身姿也娉婷婀娜。

只見其穿了湘妃色桃李競開雨花錦窄袖衫，着一水兒桃紅襦裙，腰佩玫瑰佩與和合香囊。襯得她面如粉蝶，色如嬌花，好不可人。

韻更衣對着皇后倒十分恭敬，盈然拜倒施了禮。

皇后頷首，命人賜座，又問：“怎麼來得這樣晚？”

韻更衣嬌笑一聲道：“還不是皇上讓妾身再多睡會兒，怕妾身累着。妾身不好拂了皇上的面子，於是就再小眠會兒子，卻不知晚了時辰。皇後娘娘恕罪，妾身下次一定注意。”

皇后笑得有些勉強，仍極力端着賢淑的模樣。

韞姜心裏也十足不是滋味，只默默地灌着食不知味的茶水。

貴妃最看不過眼，冷笑一聲：“推罪過都推到皇上頭上了。怎麼，以為得了一夜的寵就了不得了？你是什麼樣的人，這一身穿着也不怕髒了彼此的眼！”

韞姜虛咳一聲，語氣柔淡：“韻更衣，你確實穿得有些太過嬌俏了。”這話說得隱晦，也不說破了其中意思，卻也是暗暗給了韻更衣一個警醒。

誰知那韻更衣不以為然，也絲毫不畏懼：“可是皇上說妾身穿了妃色很是好看。這如今秋日裏了，花兒都凋敝了，若人再不好好打扮得嬌嫩些，還怎麼讓皇上歡喜？”

貴妃嫵媚的臉上罩着怫然怒色：“秋來花謝，本宮倒想看看韻更衣這朵花，能開到什麼時候去。”說罷，貴妃陰着臉起身告退。

韞姜實在不喜這韻更衣的輕狂樣，遂也一併起身走了。