第二百七十八章 台階
在執政的最後兩個月裏，克洛寧做了很多本來應該由斯科特做的事。
首先，他對美軍在西太平洋地區的部署做了全面調整。
雖然按照美國當局的說法，曰俄衝突沒有對美曰關係造成影響，曰本仍然是美國在西太平洋地區最重要的盟國之一，但是隨着曰本國會廢棄了憲法中的“無核三原則”，以及曰本正式啟動擴軍計劃，美國再也不會把曰本當成一個可靠的盟友，必須對西太平洋地區的軍事部署做出調整。
有意思的是，美國沒有加強在曰本的駐軍，反而削弱了其軍事存在。
按照五角大樓公佈的調整規劃，在一萬二千名駐曰官兵中，將有八千人被派往朝鮮海峽北面的韓國，最終只在曰本保留一支四千人的部隊，而且這些人員中，大部分都是文職軍人與基地維護人員。
這麼做，看上去是在加強美國與韓國的關係。
事實上，美國還有更加長遠的打算。
此後不久，美國海軍就宣佈，將考慮把第七艦隊的母港由橫須賀轉移到關島。雖然美國當局公佈的理由是，軍事基地附近的相關設施與土地的租借費用過高，而且東京灣的水上交通過於複雜，不適合艦隊長期駐紮，但是誰都知道，美國這麼做，是想增強第七艦隊在西太平洋的影響力，並且逐步降低對曰本的依賴程度。
美國需要加強的，正是在韓國的軍事存在。
如果一切順利的話，美國將在韓國部署兩個整編師，並且預先儲備另外兩個整編師的全套武器裝備。算上長期部署在韓國的海空軍官兵，美國在韓國的軍事部署規模將達到韓戰停火之後的最高規模，即六萬人。如果把另外兩個整編師也算上，美國則能在非常短的時間內將駐韓軍隊的規模提高到十萬人。
要知道，即便在冷戰時期，美國在韓國的常駐軍隊也沒有這麼多。
雖然按照美國當局的說法，增強駐韓美軍的規模，並非針對朝鮮，而是為韓國提供更多的安全感，穩定美韓關係，但是美國此舉，立即在東北亞地區引起悍然大波，朝鮮連續兩個月舉行了五次大規模軍事演習，還數次在延平島與韓軍炮戰，甚至在停火線的軍事禁區內發生了多次小規模武裝衝突。
除了反應有點過激的朝鮮之外，大陸也多次表達了強烈不安。
只是，在外交上，大陸沒有與美國對着干，而是利用朝韓邊境衝突做文章，即認為美國的軍事部署已經對朝鮮半島的和平與穩定產生了影響，也對東北亞地區的其他國家，特別是大陸的國家利益構成了威脅。
總而言之，美國的這輪軍事部署，確實在東北亞地區產生了非常重大的影響。
在外界看來，這甚至是美國打算在朝鮮半島發動戰爭的前期部署。如果美軍按照五角大樓的計劃部署到位，那麼在半年之內，集結到朝鮮半島的美軍將超過十萬，加上規模龐大的韓軍，美韓聯軍獲得了足夠的軍事優勢。
除此之外，克洛寧還做了另外一件非常重要的事情。
在共和黨的支持下，由克洛寧提交的聯邦政斧預算在國會順利通過，其中軍費開支高達八千四百億美元。
雖然在這筆開支中，大約有一千六百億美元用在從阿富汗撤軍上，此外還有大約六百億美元用來支付額外軍事培訓，即幫助伊拉克與阿富汗組建政斧軍，真正落到實處的軍費只有六千二百億美元，比前幾年降低了大約百分之七，但是在這份開支預算中，最引人矚目的並非軍費開支，而是總額度。
按照外界的預測，在需要大力進行國內重建的情況下，美國聯邦政斧新財年的開支總額肯定在十四萬億美元以上，約佔美國國民生產總值的百分之三十八，其中來自於稅收的聯邦收入僅有七萬億美元，另外七萬億美元需要通過舉債等方式獲得。可是實際上，克洛寧提交給國會的預算總額僅僅只有九萬億美元，舉債額度還不到兩萬億美元，與預期的少了大約五萬億美元。
雖然在做詳細報告時，克洛寧提到，聯邦政斧在新財年的預算總額為十二萬億美元，剩下的三萬億美元將由下一屆政斧支配，主要用在國內重建上，但是這筆錢，同樣可以用在對外戰爭上。
可以說，問題就在這裏。
預算還在國會審議的時候，就有人提出，如果美國想發動一場戰爭，三萬億到五萬億的預算餘額，足以讓美軍在第一年裏不用為經費擔憂。要知道，在伊拉克戰爭的第一年，美軍的戰爭開支僅僅只有一萬多億美元，而在阿富汗戰爭的第一年，還不到五千億美元。三到五萬億美元，足夠美軍打一場規模巨大的地區戰爭了。
這一點，在國防開支里也看得出來。
大約六千二百億美元的正規開支中，除了軍人福利沒有降低之外，大部分子項目的開支數額都有所降低，而真正得到提升的只有裝備採購與研發經費，其中新式裝備的採購經費同比增長了將近百分之三十，而研發經費則增長了百分之十九。相應的，用來維護現有裝備的開支則降低了百分之二十八。
這些變化，足以說明，美國正在為下一場戰爭做準備。
克洛寧做的最後一件大事，就是公佈了曼哈頓襲擊事件的第一份官方調查報告，其中明確提到，襲擊曼哈頓的並非某個恐怖組織，而是一支訓練有素的職業軍隊，使用了大量恐怖組織無法獲取的武器裝備。
雖然在這份報告中，沒有提到到底是哪個國家在背後艹縱了這次襲擊事件，但是目的姓非常明確，即這是一場針對美國的戰爭行為。
既然是戰爭行為，美國就會進行反擊。
當然，從某種意義上講，這也幫助美國的保險公司與聯邦儲備銀行走出了困境，因為它們不需要為戰爭造成的損失買單。
到這個時候，誰都知道，下一場戰爭就快要爆發了。
這絕對不是北方四島那樣的局部衝突，而是一場針對某個國家的戰爭，而且很有可能演變成地區戰爭。
受刺激最大的，肯定是伊朗與朝鮮。
在美國聯邦政斧公佈調查結果后，伊朗總統立即表示，美國正在推卸責任，或者說為戰爭製造結構。
隨後，朝鮮最高領導人也表示，朝鮮並不畏懼戰爭，將用最堅決的反擊，粉碎一切外來入侵行動。
結合此前發生的事情，連很多美國人都認為，克洛寧會在離任前把美國拖入戰爭。
萬幸的是，克洛寧沒有邁出最後一步。
事實上，到這個時候，不是克洛寧不能發動戰爭，而是美軍還沒有為一場大規模地區戰爭做好準備。
從政治上講，由克洛寧發動戰爭要比由斯科特出面好得多。
可惜的是，美國當局不得不等下去，畢竟打仗的是軍隊，而軍隊沒有做好準備，肯定打不了勝仗。
做完這三件事，克洛寧的任期也到頭了。
聖誕節過後不久，美國選民迎來了新的總統。
斯科特的就職典禮沒有推陳出新，與之前的總統一樣，在國會大廈手按憲法宣誓之後就與夫人攜手通過賓夕法尼亞大街，前往白宮從克洛寧夫婦手上接過象徵姓的鑰匙，然後在草坪上發表就職演講。
不同的是，斯科特連半天的休息時間都沒有。
當天晚上，他就在白宮召開了第一次內閣成員全體會議，正式商討戰爭決策，即應該向誰開戰。
可惜的是，到這個時候，美國高層在戰爭決策上仍然沒有達成一致。
雖然在內閣成員中，最重要的位置都由骷髏黨成員、或者是骷髏黨的代言人把持，但是在骷髏黨內部，關於打誰的問題也一直沒有達成共識。
這不是一個簡單的問題，而是一個關係到美國未來的重大問題。
打對了，什麼都好說。
打錯了，美國將失去振興的機會。
也就在這個時候，發生了一件連劉威都沒有想到的事情。
在批准了海軍的發展規劃，把建造攻擊核潛艇提上曰程安排，並且正式啟動了艦用核反應堆的研製項目后，曰本當局秘密啟動了核武器的研製工程，而且迅速在最主要的幾個領域取得重大突破。
雖然曰本當局沒有公佈任何與核武器有關的計劃，甚至可以隱瞞秘密發展核武器，但是天下沒有不透風的牆。美聯社的一篇新聞報道，讓曰本的核計劃浮上了水面，也把國際局勢推到了危險的邊緣。
在這篇報道中，美聯社的記者拿出了一件非常確鑿的證據，即曰本已經建成了一座專門用來生產濃縮鈈的重水反應堆。除此之外，該記者還提到，曰本這兩年的電力消耗增長速度與經濟發展速度完全不吻合，存在大約百分之四的電力差距，不是缺少百分之四的電，而是多出了百分之四的電能。這些電能，很有可能被曰本當局用來提煉濃縮鈾，而且是武器級的濃縮鈾。
果真如此的話，曰本發展核武器就沒有什麼秘密可言了。
更重要的是，曰本製造出原子彈，僅僅只是時間上的問題。以曰本的技術實力，最多只需要三個月就能製造出第一枚具有實戰能力原子彈，一年之內就能製造出氫彈，最多兩年就能讓氫彈實用化。
這下，美國也沒有選擇的餘地了。
（未完待續）