第七章 偷梁換柱
葉楓等四人保護着梅林格，沿着梅林格指引的既安全又僻靜的小巷七拐八繞就到了新的落腳點。葉楓在感慨這西都城的大而且幽深，要在這座大城裏找一個人絕不是一件容易的事。
五個人進了新租來的屋子，把門插好。這屋子好像很久沒有人住了，裏面有一股霉味兒，不僅傢俱很破舊，光線也晦暗得很。
五個人找了個桌子坐下，葉楓說：“咱們這樣東躲西藏也不是辦法，我有一個計劃也不知行不行。”
巴巴亞羅說：“說來聽聽。”
卡瑟說：“我知道，他想讓梅林格鑽到棺材裏混出去。”
葉楓說：“正是，我們今天從城門口回來，正好遇見一家人死了老人，喪事已經辦完了，可就是出不了城，我聽說這家人已經買通了守城門的官兵，明天就可以出城。我想今天晚上咱們就……”
葉楓壓低聲音把自己的計劃說了。梅林格第一個站起來反對：“不行！那不憋死我啊！”
葉楓寬慰道：“不會憋死的，我讓巴巴亞羅在棺材下面鑽兩個洞。”
梅林格說：“那我要餓了怎麼辦？渴了怎麼辦？”
葉楓說：“我都想好了，你進去的時候帶着包子和水還有一個夜壺，只要你不拉屎就行。”
梅林格不說話了，但從表情上看他依然心有疑懼。
葉楓說：“今天晚上那裏一定會有守靈的人，卡瑟，你們海軍不是有爬牆的訓練課目嗎？”
卡瑟不滿地說：“你當我們是賊啊，還爬牆！我們練的是爬船的桅杆，目的是為了升帆降帆。不懂不要瞎說。”
葉楓說：“對不起對不起，那你今天晚上就裝一回賊好不好。”
卡瑟說：“好吧，為了朋友，我只好墮落一回了。”
葉楓說：“不過，你這個賊得裝得夠時間才行啊。”
卡瑟問：“多長時間？”
葉楓說：“一柱香的功夫吧。你在房頂上跑來跑去讓他們來抓你就行了，可千萬別真的讓他們抓住啊。”
卡瑟不情願地說：“好吧。”
葉楓問巴巴亞羅：“你不是有好多工具嗎？在一柱香的時間裏，你能打開棺材蓋嗎？還要在棺材底下鑽兩個洞，然後再把棺材蓋重新釘上。”
巴巴亞羅晃了晃自己的手自信地說：“應該沒問題。只是有一條，我只管打開棺材，死人我可不碰，我們如尼國的習俗，入了棺的死人是碰不得的，碰了就有霉氣了。”
伊普雷忙搶着說：“我來背死人，我有力氣。”
葉楓說：“我來背死人，你在門口放哨，等我背不動了你再背。”
五個人商量定了，就各自找了個地方，合衣躺在那裏養精蓄銳，等待夜幕的降臨。
在夜幕降臨之前，葉楓買了五斤包子、一個裝水的瓶子，一個男用的夜壺和五把鋒利的短刀。五斤包子被吃掉四斤，只給梅林格留了一斤。
等到子夜時分，五個人從屋子裏出來。葉楓抬頭看天，只見明月如銀盤一樣懸在天上，月光如水般傾瀉在西都城的大街小巷，天上群星璀燦，就像黑色的天鵝絨上點綴着一顆顆閃亮的鑽石。葉楓不禁有點兒替卡瑟擔心，選擇這樣一個夜晚下手，這個賊不是喝多了，就是腦子裏進水了。
五個人先回到蘇曼處做一些準備。每個人都用黑布蒙上了臉；葉楓又給每一個人發了一把短刀；巴巴亞羅從他收拾好的箱子裏拿出他心愛的工具。一切準備停當。
在出門行動之前，葉楓對蘇曼和巴巴亞羅說：“明天一早，就把你們的行李運到城外，等我們的行動成功了，你和巴巴亞羅就雇一條船，護送梅林格回到雲港，然後再想辦法把梅林格送到如尼國去，這樣他才算是真正安全了。”
蘇曼說：“前兩天巴巴亞羅父親的商船已經到了鳳巢湖的碼頭了，是來接我們的。”
葉楓說：“太好了！那船上的夥計是咱們帝國的人還是如尼國的人？”
巴巴亞羅說：“都是如尼國的人，我爸爸說帝國的船員太貴了，所以我家的船隊都雇的是如尼國的人。”
卡瑟說：“那肯定長得比巴巴亞羅還黑吧。”
蘇曼不滿地白了他一眼。
葉楓說：“蘇曼，你明天早上叫上船上的那班夥計，讓他們帶上打架的傢伙，在城西的石鼓門外等着，如果看見一支出殯的隊伍，就遠遠地跟着，既不要跟得太緊，也不要跟丟了。如果發現有人劫棺就趕緊來幫忙。”
“幫忙打誰啊？”蘇曼問。
“當然是出殯的。是我們要劫棺。”葉楓說。
蘇曼吃了一驚，可也沒有再問。
葉楓問道：“還有問題嗎？”
“沒有了！”
“好！行動！”
五人沿着牆根偷偷摸摸地向那戶辦喪事的人家走了過來。那戶人家大門緊閉，從門縫裏微微透出一線燈光，看來裏面還真有人守夜。
葉楓踩着伊普雷的肩攀上牆頭往裏張望，只見有一老一少兩個披麻戴孝的人坐在棺材前守護着，雖然看起來兩人都很睏倦了，但依然支撐着不讓自己睡去。
葉楓從伊普雷的肩上下來，對卡瑟說：“你去他們家後院弄出點兒動靜來，看能不能把這兩個人引開。”
卡瑟點點頭走了。
葉楓依然站到伊普雷的肩上去觀察坐在棺材前的那兩個人的動靜。
過了一會兒，只聽後院有個男人喊：“抓賊啊！有賊啊！快來抓賊啊！”
又有一個女人在喊：“那賊在房頂上！我看見了！快找梯子！”
守着棺材的兩個人警覺地站了起來，那個年長的對年少的說：“你到後院去看看出了什麼事？我在這裏守着。”
那個年少的答應一聲，轉身向後院跑去。
巴巴亞羅在下面小聲地問葉楓：“怎麼樣了，引開了嗎？”
葉楓嘴裏罵了一句，雙腳一使勁翻了進去，他躲在樹后悄悄地繞到那個老傢伙身後，用刀把在他的後腦部猛擊了一下。那個老傢伙晃了兩晃就昏倒在了地上。
葉楓恨恨地踢了他一腳說：“活該！我的調虎離山之計你都敢不中！”說完趕緊跑去開門。
巴巴亞羅和梅林格各抱着一個包袱進來了，只留伊普雷在外面放風。
巴巴亞羅打開包袱取出工具，只幾下棺材蓋上的釘子就被取出，棺材蓋被移開，從棺材裏溢出的一股屍臭和防腐的香料混在一起的難聞氣味把三個人熏得倒退了好幾步。
巴巴亞羅對葉楓說：“看你的了。”
葉楓皺着眉，深吸了一口氣，衝過去，把那具屍體抄起來背在身上就往外跑。
緊跟着巴巴亞羅也捏着鼻子，用工具在棺材的底板下鑽了幾個洞，又爬到棺材底下去細心地把鑽出來的鋸末攏到手心裏。
葉楓把那難聞的屍體交給了伊普雷，轉身又回來了。他見梅林格抱着包裹站在那裏緊張地顫抖不已，以往那風流倜儻的樣子絲毫也沒有了。
葉楓趕緊拉着梅林格往棺材邊靠，梅林格使出吃奶的勁往後縮，葉楓怒道：“你不想活命啦！這可是唯一的機會！”
梅林格恐懼地說：“寧可死我也不進去。”一邊說一邊往後縮，弄得葉楓一時沒了主意。
這時後院喊抓賊的聲音越來越大，可見是人越來越多。葉楓心裏焦急，對巴巴亞羅說：“快！把他塞進去！”
巴巴亞羅過來抱起梅林格的腳，葉楓抱着頭，兩人一使勁就把瘦瘦的梅林格塞進了棺材裏。葉楓一邊撲在棺材蓋上壓住了，一邊對巴巴亞羅說：“快釘上！”
巴巴亞羅嫻熟地把釘子給釘上了，而且絲毫也看不出釘子被取出過的痕迹。葉楓輕鬆地從棺材蓋上跳下來，敲敲棺材板對梅林格說：“如果你不想死的話，就千萬不要出聲！聽到沒有！”
裏面傳來梅林格瓮聲瓮氣的答應聲，至於答應什麼卻聽不清楚。
葉楓和巴巴亞羅趕緊跑到後院的院牆外來接應卡瑟。只見一個高大的黑色身影，從這個屋脊跑到另一個屋脊，然後又從另一個屋脊跑回這個屋脊來。有幾個爬梯子上來的人想在房頂上抓住他，無奈他們連站都站不穩，更別說抓人了。
房屋下的院子裏隱隱透出火把的亮光，好多抓賊的呼喊聲中有一個中年男子的哄亮聲音響起：
“屋頂上的這位朋友，不要再跳來跳去的好不好？你到底想怎樣？”
卡瑟依然跳來跳去地說：“不想怎樣，就想弄兩個錢花花。”
那個中年男子道：“那你到是弄啊，這樣跳來跳去算怎麼回事？”
卡瑟一邊跳一邊說：“你們都盯着我，叫我怎麼弄，真是的！開什麼玩笑！”
那個中年男子急道：“你別跳了好不好，我求你了，這房子年頭長了，再跳房頂都要讓你跳塌了。你看這樣好不好！算我交個朋友，我給你錢好不好？只要你下回不再來我們家。”
葉楓小聲地叫了一聲：“別玩了！趕緊走吧。”
卡瑟聽見了，對那個男人揮揮手說：“盜亦有道，我要自己去盜，不要你的臭錢！”說完一縱身從房頂上跳了下來。
葉楓和卡瑟還有巴巴亞羅發足狂奔，身後傳來那個中年男人憤怒的咒罵聲：“他媽的！神經病啊！你！”
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