第一卷 青山迷霧 第五章 壯士與兄弟
兩道黑霧自三人背後升起向眾軍罩來，翻滾間紅光隱現，隱有厲嘯聲自霧中傳來，似有什麼物事在其中正急速轉動，眾軍雖看不清黑霧中到底有些什麼，但軍人的本能令他們感受到了威脅。
正與三名敵手接戰的青衣劍手手中長劍猛然亮起，四色光焰熊熊燃燒，那四道光焰化為四象神獸向黑霧襲去。兩道黑霧似乎識得四獸厲害，翻滾間幾道血紅巨刃浮現。那幾道血刃甫一出現，血腥之氣瀰漫四周，呼嘯着與四獸纏鬥不休。
眾劍手接了敵軍，齊聲催促簡秋山快走。簡秋山見己方主力己被纏住急切間難分勝負，這些漢子都是數百里奔襲與自己共赴難關，若是自己現在拋下他們，如何向二哥交代？又如何向自己交代？簡秋山轉頭看向眾軍。眾軍卒本領雖遠不能和這些高手相比，但此刻無一人有怯色，眼神中都有決死之意。簡秋山又望向婦人和少女。
“孩子，今日我們若戰死此處，你父兄會為我們報仇。”婦人望著兒子，少女面色有些發白，緊緊攥着婦人衣角，卻在旁用力點頭。
簡秋山心中再無顧及，白、青兩色大書升起，如同藍書一樣，眾多書頁、文字自書中飛出與眾軍相連。眾劍手陡覺體內靈氣奔涌，變得渾厚悠長。周遭林木被那青色書籍相連，青碧色光點自林木中升起。林中生機漸起，融入眾軍身中、融入空中四獸身中。那兩道黑霧查覺生氣漸濃，霧中歷嘯連連。五名敵手身後又有兩道強大氣機升起，一赤一白兩道人影自黑暗中浮現。正是先前傷了婦人的兩名高手。婦人記起二人，名喚冰火雙殺，原本是天龍國錦瑟花谷的花師，因盜了牡丹仙子的丹露被追殺，叛出花谷不知所蹤，不想竟投了山戎國。
那二人甫一出現，空氣中織熱與冰寒氣機交織，赤白兩色氣流流轉不休，化為火雨、霜劍、冰矛、焰刀等向眾軍攢射不休。少女嬌叱一聲，身體化為岩石巨人，怒喝連連，大地中騰起片片巨岩與那些冰火劍器相互碰撞。
婦人向口中拋了粒藥丸，臉色紅潤了許多，身上赤、碧雙龍盤旋而出，鱗片炸裂翻飛，化為兩柄輪刃，呼嘯着斬向雙殺。雙龍當空長吸，將那些劍、矛等盡數吸入腹中。雙龍腹中色彩變幻，齊聲厲嘯，嘯聲中卻有些痛苦。雙殺目中忽然現出殘忍之色，反手各自身體中抽出一柄劍來，那劍一出，血腥之氣四散瀰漫，饒是眾軍久歷沙場，也覺心中煩悶欲嘔。細看之下那雙劍竟象是剛剛抽離人體的脊椎，上面還帶着絲絲血肉，一滴滴鮮紅的液體自劍尖緩緩滴落。久聞山戎國有血刃秘術，哪想卻是這般殘忍。雙殺身體一陣虛幻融入雙劍之中，那雙劍相互糾纏旋動，冰火二氣與雙劍融合化為血色巨龍向眾軍奔來。
少女所化巨人反手自大地中抽出一柄巨斧，雙手高擎，身上撲簌簌落下巨石，顯是已超出自己所能，但此刻哪管這許多，巨人怒吼中向前斬落。龍鱗巨輪也己到了血色巨龍身前。那巨龍恍若未見，身上血焰升騰將那斧輪包覆，只見那斧、輪漸漸消融，巨人與赤、碧雙龍齊聲厲吼。
簡秋山所帶軍士見此情形，心知不好。五十軍卒以十為單位，反手切在腕上，血色中凝出五面大旗，赤、青、白、碧、黃五色旗幟升騰而起，相互牽引，化為一顆五彩大星印在血龍脖頸。那血龍一滯，下一瞬如陽光映雪，飛速消融。雙殺現了身形，跌落在地。被婦人身上飛出一根銀鏈捆了，動彈不得。那五將見雙殺被擒，失了鬥志，未及片刻亦一一就擒。婦人再難堅持，向後便倒，少女欲接娘親，卻忘了自己亦是傷重難支，被一起帶倒。
眾劍手連番大戰，所耗頗多，卻硬是如標槍般挺立，唯有身上染血的戰袍在夜風中烈烈作響。簡秋山略緩了緩，轉身招呼眾軍，卻未見應答。五十名軍卒便如五十座豐碑立在這峽谷之中，訴說著這一戰的慘烈。五行血祭大陣是軍中以弱勝強的絕陣，用命換取勝利。那雙殺平素殺人眾多，以怨孽修習血劍，卻被這些軍士浩然之氣所克。原來這一戰中決定性的力量竟來自這些最平凡而偉大的戰士。
當夜，簡秋山一面飛書通知縣衙派人接應，將一干敵軍押回大牢，一面通知父兄此地戰況。眾劍手自請監押眾敵軍，順便在牢中養傷。
第二日午時，簡秋山率合衙人等為五十壯士送行，縣裏百姓聽聞此事，當街落淚者眾多。婦人與少女在縣衙後院靜養。簡秋山經此一戰也是受傷不輕，又超出自己能力發揮，早己有些透支，然此刻縣中須有人掌控大局，因而服了傷葯略作調息便開始處理政務。
簡長青夫婦鎮守天水關已有十年，天水關是青山郡與山戎國交界處最為重要的戰略要地，深入山戎國三百里，如一枚釘子般牢牢釘在敵人身上。兩側俱是高山險嶺，關深城高，易守難攻。這些年長青夫婦雖着力發展經濟，重農促商，勤於整兵備戰。但簡家父子鎮守落葉城，原是受人猜忌，無論是軍備器械、亦或是民生物資，處處受人制肘。這些年簡家父子殫精竭慮想法子應對，更兼有些才學之士從旁用心輔佐。如今天水關才算是兵精糧足，鬥志昂揚，高城險隘。山神候幾次謀划，無不損兵折將。有天水關在，山戎國不敢輕進。
長平關與天水關相隔三百七十里，遙相呼應。令簡長青有些奇怪的是，近來山神座下蒼濟城主赫連煙雲所屬數萬精兵猛攻天水關，看其勢大有不克不歸之意。這些年簡長青與赫連家交鋒不知凡幾，也算老相識了，只是這般猛烈的攻勢還不多見，直至接到三弟傳訊，心中明了敵人所圖必與火銅礦有關。朝廷自從將周帥調至青山郡這貧寒之地，忌憚之心片刻未消。顧相嫡系大將李鑄領兵三十萬駐守西京大望城扼住進出青山的咽喉要衝，周帥將郡城選在臨兆一是親自鎮守青山郡，二是將自己置身李鑄眼前以消減顧相猜忌之心。父親是周帥舊部，主動請纓這苦寒之地戍邊，原是想遠離紛爭，圖個清靜，不想仍舊不能如願。如今發現了火銅礦，一切便又不同，主要尋得合適的制器高手，要不了幾年落葉城便會大變模樣，到時自己兄弟也不必整日守在這苦寒之地，自可揚眉吐氣一番。
簡長青知道二弟平素低調，本事卻未必在自已之下，麾下精銳五萬豹韜衛曾深入山戎國三千里斬小鵬王於厥焉城下，一時山戎貴族談豹色變。這雙關在兄弟二人治理下從未有失。簡長青傳書二弟言及赫連所部自己盡可擔下，不會令其有分兵進犯長平的機會。三弟那裏卻需要二弟多多顧及。
落葉城與山戎交界千餘里，雖都是大江、高山之類險隘，不破雙關山戎騎兵無法輕入，但要潛進些探子卻並非不可能。前幾年簡長青一直不明父親為何將正待應考書院的三弟放到定邊縣這樣的小地方。直到近來方知，定邊縣雖小，但青山郡幾條供給邊關的糧道都從定邊縣附近經過。特別是還在地下發現了火銅，這火銅是打造戰鎧的上佳材料，若是一切順利，要不了幾年，飛虎軍的戰力便會有很大提升。以三弟之能，定邊縣本應比現在繁華許多，但簡長青明白三弟是將大量時間花在了火銅開採上。這事極為隱秘，自己也是近來方知，山戎國照理不會這麼早知曉。這次許多山戎高手齊至定邊縣附近卻是為何？為了火銅?為了自己娘親和妹妹?或是其它?
簡長青自得了三弟秘報，心中憂急娘親和妹妹安全，第一時間便着左輕候尉遲炯率二千鷹擊游騎急赴定邊縣。簡長青明了，由於定邊縣的特殊地位，三弟不會就近求援，也不會輕調守備火銅的力量。父親遠在落葉城，三弟只能向自己及二弟求援。鷹擊游騎最適合從林作戰，且配有完善的戰陣師，在二千鷹擊騎兵面前，即便神府境高手亦要退避三舍，何況尉遲炯本身也是神府境的高手。以遊騎兵的速度只需一日夜便可抵達。
簡大虎負手立在窗前。自又接到三弟急報，簡大虎反倒不象最初得知娘親涉險時焦急。此刻，簡大虎己嗅到陰謀的氣味。按理說這許多高手如果都是近期潛入，以自己麾下散佈各處的驍衛之能不會全無半點消息，這隻能說明這些高手潛伏日久。
早些時候又接到大哥傳書，照理青山郡雖與山戎接壤，但歷經戰亂，邊地貧窮，財貨甚寡，這些年在父親治理下方才日漸繁榮，民眾有所溫飽。但邊境地勢險峻，山戎雖有侵擾，多是些游騎劫掠錢財、人口。自從自己兄弟戍衛雙關，特別是兩年前高如煙一萬精騎被大哥盡斬於大梁山下，小鵬王又被自己千里追殺，這等大規模戰役便再未有過。白獅王何等人物，與夜王一起輔佐宣威帝粉碎七部之亂，一舉結束山戎百年內亂，兵鋒所指，群雄束手。此次雖只蒼濟城數萬精銳，卻是大哥平生勁敵。往日都是雙關共抗敵軍，此次大哥為拖住赫連煙雲必不能一味防守，自己必須急赴定邊縣，速戰速絕。
“程鐵”簡大虎並未回頭。“我與七將即刻趕赴定邊縣，你持我令守衛長平關，在我返回前決不許出戰。”
一名高大的將領領命而去。