第一卷 青山迷霧 第二十五章 消失的王鐵漢

“咕咕—，咕咕—”遠處響起幾聲夜鷹的啼叫，襯得這夜色中的山村更加靜謐。王鐵漢一路疾行，到達孫家窪已是四更天。

白日裏見了張員外和福伯等人，又去裁縫鋪和浣花館走了一遭，王鐵漢便決定夜探孫家窪。依李青等人所言，五婆在善定寺跌斷了腿，怎地沒隔幾天便又與張彩婷在街上相遇，還賣了醬菜和繡衣給她？這五婆的腿也好得太快了些。多年的捕快生涯令王鐵漢對事物的判斷有着異乎常人的敏銳，他始終認為人只有在最放鬆的時候才會展現他最真實的一面，而深夜正是合適的時間。

沿着山路前行，遠處黑暗中隱隱現出幾處屋舍，王鐵漢將馬匹栓到路旁樹林中，緊了緊衣帶，藉著路旁林木的掩映向村子摸去。此時正是一天中最黑暗的時刻，按理說村民應該都在夢鄉，但王鐵漢卻極是謹慎，快到村口，王鐵漢停了下來，靜靜的聽了半晌，村子裏響起奇怪的沙沙聲，象是有人在拖着什麼東西走路，在這靜謐的夜色中顯得很是刺耳。

王鐵漢輕手輕腳藉著樹木和屋舍的陰影前行，才進村子，方才的聲響便消失不見，四周一片安靜。王鐵漢也停了下來，藉著月色向村中張望，四下里靜悄悄不見一個人人影，遠處隱約能見到一處處屋舍的輪廓，隱在黑暗中，望不真切。

王鐵漢憑着李青等人所述，慢慢向五婆的住處摸去，沿途有幾家養的犬只吠了幾聲，王鐵漢又聽到沙沙的聲響，這次卻是在身後。王鐵漢停了下來，那聲響又消失不見，幾隻狗叫了幾聲卻忽然變成嗚咽的哀嚎，像是見到了什麼令他們恐懼的事物。

王鐵漢反手將射駑端在掌中，摒了呼吸，向四周張望，沒有，什麼都沒有。再向前行，穿過一條巷子，一轉彎，眼前是一處院落，透過籬笆牆隱約能看見一口口大缸，想必便是腌漬醬菜所用。王鐵漢潛行到牆外，正待進入院中，忽見一口大缸竟然動了動，王鐵漢立時俯卧在地，將射弩對着大缸，屏息凝神，死死地盯着。

“吱呀—”院裏的房門忽然開啟，走出一名少女來，少女抱着一柄鐵鏟來到院中，將大缸一口口打開，有些笨拙的用鐵鏟翻動着，幾次險些將鐵鏟脫手，隨着少女的翻動，四周立時泛起醬香。只是這醬香中似乎還參雜着一絲奇怪的香氣，像是青春少女的體香，也像是什麼藥物的氣味。少女走到那口大缸前，伸手便將蓋子掀起，王鐵漢一顆心猛然提起，正要出聲阻止，猛聽少女一聲驚呼，王鐵漢無暇多想，翻身躍起，手中的弩箭已然電射而出。

四周又響起沙沙聲，這次嘈雜而急切，不多時，四周又漸漸恢復了寧靜。

李青與簡曉欣二人跟着前方的身影七繞八繞，不到半個時辰便失了王鐵漢的蹤跡。幸好簡曉欣這些年隨着父兄在邊關摸爬滾打，多少也知道些追蹤之法，李青自小在山中摸爬滾打，多少也有些經驗。王鐵漢又並未將二人當做敵人，一路之上未曾將蹤跡刻意抹去，只是想着將二人甩開，免得跟自己一道涉險。二人一路認真辨認着行跡，走走停停，索性便牽了馬步行，不知不覺前面出現一處村莊。

山間的清晨寧靜而秀美，朦朧的薄霧間，一條小徑蜿蜒着通向遠方，小徑的盡頭有幾處屋舍在薄霧間若隱若現，晨起的鳥兒在四周啾啾的鳴叫。二人趕了一夜的路，都猜不出王鐵漢放着案子不查來這裏做些什麼。

簡曉欣畢竟是女孩兒家，不比李青自小在山中長大，飢一頓飽一頓早已習慣，此時只想喝口熱粥，再美美睡上一覺，只是在李青面前不肯示弱，仍舊一副精神抖擻的模樣，腳下卻越走越快，想着快些趕到前面村子，或許能討口熱粥喝。

李青雖然沒有當過捕快，但這些年時常跟着霍長風在山中狩獵，知道好的獵人不會無緣無故放箭，那王鐵漢來此必然有他的目的，只是自己二人還不知曉而已。腳下緊跟着少女，手中卻已掣出匕首。

走了片刻，李青低聲喚住少女，伸手指了指路邊。簡曉欣順着李青手指方向望了望，有些不明所以。見李青向林中走去，只得狐疑的跟在後面。二人進了林子，李青在一株大樹旁，俯下身子不知在尋找着什麼。簡曉欣的目光跟着李青的身影來回移動，只見這株大樹上樹皮脫落了一圈，四周泥土上有許多蹄印，看來前不久這裏象是剛栓過馬匹。簡曉欣不由有些佩服李青的細緻與眼力。

難道王鐵漢已經離開了？為何自己和李青這一路行來並未遇上？簡曉欣正想着，李青已拿了什麼東西走了過來。

“你看看這是什麼？”李青將手中的物件遞了過來。

“這是縣裏捕快隨身的物袋，用來裝些證物或筆錄。”簡曉欣望着手裏的布袋，有些疑惑的轉頭看向李青：“你是在哪裏找到的？”

李青指了指樹旁，那裏有一處蹄印被挖了開來。

簡曉欣順着李青手指方向看了看，眉頭皺了起來，王鐵漢所騎馬匹與簡曉欣一樣都是軍馬。天龍朝不比山戎，良馬本就不多，更何況是訓練有素的軍馬。因而朝廷有令，遺失軍馬者杖八十。若是王鐵漢已經騎馬返回，又怎會這般不小心將隨身的物袋遺落？而且看這滿地的蹄印，軍馬顯然是經過掙扎，並不情願離去。簡曉欣心中閃過一絲不祥。

展開布袋，裏面是王鐵漢今天在裁縫鋪、浣花館等地調查的記錄，簡曉欣取出來正要看，忽然有一張紙片從布袋中飄落。李青拾起來看了一眼，眉頭也皺了起來。簡曉欣見了，忙伸手取了過去，有些狐疑的望着李青：“這是什麼意思？”

“看來王捕快知道你我在後面跟隨，只是不願我們和他一同進入孫家窪，才將你我甩脫，只是不知為何要我們小心五婆。如今軍馬不見，卻挖出了物證袋，王鐵漢必然也在左右，十之七八便在前面的村子裏，想必已遭遇不測。”李青自小常跟隨霍長風在山中直面凶獸，明白越是危急的時刻，便越要靜下心來應對。

“我們怎麼辦？要不要回去報告陳捕頭？”簡曉欣這些年雖也參與了不少案子，但都是跟隨其它捕快辦案，如今連捕快也遇險，一時有些沒了主意。

“咱們跟隨王捕頭前來，路上已耽擱了時間，如今王捕頭不知遭遇了什麼危險，我們若是回去報告了陳捕頭，再趕過來，王捕快的處境豈不更加堪憂？不如我到村裡探探，只說是來看五婆，想必不會太危險。你先帶着物袋趕回縣裏交給陳捕頭。如何？”李青望着眼前的少女，想着自己兄弟幾人與少女不過萍水相逢，白蓮花的事情，這少女跑前跑后的幫忙，如今怎可再讓她涉險？而這物證袋也確實很重要，正可藉此讓她回去。

簡曉欣聽了李青所言，卻並不贊同。她並不知曉李青幾人有修為在身，只當他們是普通的山村少年，那裏會讓他留下獨自涉險。二人爭執片刻，也沒個結果，只得將王鐵漢所留記錄詳細讀了又將物證袋重新埋好，一道向村中走去。