第一卷 青山迷霧 第二章 仙霞村
“娘，你看前面有處村落。”一名婦人牽着一個十二、三歲少女，正在山路上行走。那婦人四十許的年紀，雖着一身粗布衣衫，但眉宇間麗質天成，顧盼中盡顯嫵媚。那少女天真爛漫，衣衫雖有些陳舊，卻漿洗得十分乾淨。向這母女來路望去，一眼望不到頭，顯見二人已趕了不近的路途。但令人奇怪的是衣衫上不見半點征塵。
二人行了片刻，那村莊己經映入眼瞼。此時太陽西墜，日己向晚。卻不見一絲炊煙，連犬吠也沒有一聲。
少女有些慌神：“娘，要不我們回去，兩日再來?”
“不是你吵着要來找你三哥嗎?這會兒又反悔啦?”婦人彷彿沒有查覺任何異常，繼續向前走去。
時值初夏，山風吹在身上還有些涼意。落日的餘輝罩在村口的牌坊上，幾個血色大字映入眼瞼：“仙霞村”。
牌坊后是一條蜿蜒的青石板路，往前延伸着轉過一家掛着酒旗的店鋪后不知通向何處。沿街鋪面林立，各色店招在風中飄搖。許多店鋪的大門並未關閉，看上去和縣城老街一般繁華。只是這般繁華的街巷中卻全無人跡。
婦人領着少女在這無人的老街上行走。店裏櫃枱上擺着捏了一半的糖人、只裱了一面的扇畫、象似剛做好的酒席。若是往常，少女早引着娘親東摸西看。但現在少女只是緊緊抓着婦人的衣襟，亦步亦趨，一雙大眼睛偷瞄着各處。
“娘，這裏有些奇怪，我們快點走吧，三哥怎麼跑到這樣的地方來？”少女邊加緊腳步，邊抱怨着。
“你三哥是一縣父母，我們這裏又臨近邊境，近些年山戎國屢屢來犯。你幾位兄長雖戮力同心，怎耐天朝初立，歷經戰亂，邊事荒廢日久。你爹爹受命守備落葉城，一力備戰、備荒，整飭軍務，方才有了如今的景象。只是近來連發詭案，以你父兄性情，定要查個水落石出，以保民安泰。”這小村雖處處陰森詭異，婦人卻安之若素，不見半點慌張。
“你這孩子自小嬌慣，你父兄俱是怕你受一點委屈。但如今天下初定，我們在此邊地亦是危機重重，是時候為你父兄分憂了。”婦人愛憐地看着女孩兒。
“娘，你放心。老子英雄兒好漢，我才不會害怕。”少女說著挺了挺胸脯。心中雖有些打鼓，但周遭似乎真沒那麼詭異了。
又往前行了一會兒，見路邊有一酒鋪，酒鋪中酒香四溢。進入查看，只見靠牆處有一酒罈翻倒，壇中酒水流了一地。在酒水旁有一道細小的足跡向酒鋪後門沿伸而去。
二人對視一眼，躡足循去。出了後門是一條小徑，路旁俱是人家，同樣的死寂。那足跡沿着小路向前，越行越淡。這小村不大，小徑向前不遠便己出村。一路行來，村內道路俱是青石鋪就，想見這裏村民生活尚算殷實。出了村便又是土路，此時二人站在村口，凝神觀察。
“小欣，你可看出什麼端倪?”婦人邊看邊問。
“娘，這土路上許多腳印，看來近幾日有人從這裏經過。”
“嗯，這些腳印都是腳尖向外，應是出村。步伐間距離不大，痕迹均勻，沒有特別深淺之別。說明這些人是從容離開，並未奔跑。”
“娘，那我們還等什麼?趕緊追上去看看啊。”
“這件事有些詭異，山戎國有些身懷異術之人。我們不明就裏，這般追去未免魯莽了些。你三哥就在定邊縣，此去縣裏不過數十里。我們不如先去你三哥那裏商議后再作決定。”
“可是如果這些村民萬一有什麼危險怎麼辦?娘，我們先跟上去看個究竟，然後再去找三哥吧。”少女有些擔憂的問道。
“小欣，你能先想着村民安危這很好。你看娘去探查究竟，沿途給你留下標記，你去尋三哥，再趕來接應娘，如何?”
少女低頭沉思了片刻，雖說心中擔憂母親。但她自小熟讀詩書，又在邊關長大。耳聞目睹俱是父兄保境安民，將士為守護百姓拋灑熱血，胸襟遠非尋常女子可比。現下知道此地村民有可能遇險，不由熱血上涌，但冷靜下來也明白娘親的想法更為可行。
“娘，你放心。我一定快去快回。您也注意安全。”
“傻孩子，不用擔心娘。倒是你，此去縣中數十里都是山路，並不太平。這些年你雖學了些本事，但並未臨敵。凡事安全第一，你要是出了事，誰來接應娘呢?”
“放心吧，娘。我去了。”少女這些年跟着娘親也學了不少本事。城裏那些富貴子弟不少被她揍過。心裏很是有些傲嬌。又初次遇到這等事，心中興奮倒是大過恐懼。婦人知她心性，將隨身配的玉佩摘下給少女戴在脖頸。望着少女蹦跳着遠去的身影，淚水模糊了眼眶。
少女年紀雖小，但自小常在軍營中摔打，對基本的野外技能並不陌生。當下看了地圖，辨明方向，逕自而去。行出十餘里，天色己黑了下來。白日裏妖饒的山中風光在黑夜裏卻十分陰森可怖，林中有夜行的鳥獸不時發出嗚咽聲，少女心中有些打鼓。尋了一根粗樹枝，點燃了，擎在手中。有了光亮，少女心中略定，很為自己的智慧得意，腳下步伐也漸漸加快。
愈往前行，少女愈感覺有什麼東西在窺視自己，這種感覺愈來愈強烈，危機感猛然襲上心頭。倉促間向自己身上施了個冰甲術，整個人前撲，單手向後丟了個火球。藉著火光瞥見一團黑影向自己後背襲來。少女初次臨敵，心中有些慌亂。但這些年跟隨娘親、父兄習武，武者本能猶在。那黑影來勢甚快，少女感覺後背遭了一擊，忙借勢翻滾，掣出匕首向後射去。一聲哀鳴響起，緊隨着重物落地的聲響。少女舉了火把看去，是一隻巨狼，那狼有尋常牛犢大小，通體玄黑。此時胸腹間有鮮血流出，躺在地上哀鳴不己。少女拍了拍胸脯，心頭兀自跳動不休。望了望那狼，又望了望手中火把。猛地省起大哥曾和自已說過，單人在山林中夜行能不用火便不用火，目標太過明顯，容易引起猛獸和敵人的注意，忙將火把拋在地上用腳狠命踏滅，象是要為自己出一口惡氣。
一路之上又殺了幾隻狼、豹之類的猛獸。天剛擦亮，遠遠看到一處市鎮，少女心中激動，忙加快了腳步。