第4章 比劍

轉過山，便有一處茶館。

肖石峰一行五人馬不停蹄地南下，剛出了京，便有手下建議在前面的茶館處歇會。

時值七月，肖石峰仰頭看了看太陽，正是午時三刻，十分毒辣。他們午前出發，到現在離京，也該歇歇了。

於是，肖石峰命令手下人停馬進店喝上一壺，另外順便給馬兒喂點草料水分。

迎接他們的，是一對年輕夫妻，熱情好客。

肖石峰問道：“店家，這京外方圓十里，是否就你一戶？”

只聽那丈夫答道：“就俺一戶，這方圓十里，煙塵滾滾的，可沒多少店家願意開到這裏。”

“這是為何？”肖石峰接道：“按常理這條路直通京都，來往客人絡繹不絕，生意鐵定好做。”

“話是這麼說。”那丈夫擦了擦汗道：“主子有所不知，現如今天下太平，百姓穩定已久，山南山北生計無異，可沒啥人會為了謀生往京都跑了。再者，城裏做生意乾淨利索，不像我們做道上生意的，還要討價還價的。”

肖石峰放下佩劍坐了下去，笑道：“也是，難為你們了。店家，上兩壺上等黃菊來，我們還要趕路。”

“好咧您等着。”店家利索地轉過身去，與媳婦忙活去了。

肖石峰示意其他四人坐下，問道：“你們平時訓練，可有與天龍衛一起？”

四個手下面面相覷：“沒有。”

“為何？”

“回主子的話。”領頭的那人道：“天罡保護主子，地煞守衛皇宮。我們天罡平時專練單打獨鬥，地煞則學排兵佈陣，故而未能一起訓練。”

肖石峰笑道：“也是，還是天途想得周到。”

“大將軍平日裏事無巨細，臨行前一晚還在叮囑我等不能讓主子隨便食陌生人飯菜。”

“哈哈哈。好一個事無巨細。”肖石峰猛地抓住來送茶水的男子手臂對這四人道：“你們不是說沒有見過地煞嗎？”

肖石峰撇頭看向了這名男子，男子臉色一變，趕忙放下茶水單膝跪地：“地煞十八，拜見主子。”

其餘四人也驚訝地跟着站起，只見肖石峰背手走向那老闆娘，老闆娘也跪了下來：“地煞十七，拜見主子。”

肖石峰問道：“是天途派你們來的？”

“是。”這兩個地煞都不敢抬頭，眼見被肖石峰識破，都有點難看的臉色。

肖石峰轉過身來對着四個手下說道：“你們看到了嗎？只怕沿途所有客棧茶館都是地煞的人，還怕什麼陌生人的飯菜！”

四人從話語中聽得出肖石峰的生氣，都低下了頭。

肖石峰怒氣未消道：“地煞來了幾人？”

“稟主子，七十二地煞都動身了。”

“動身？”肖天途更加生氣了：“動什麼身！前陣子太子剛被江湖劍客襲擊，你們保衛皇宮，怎能擅離職守！”

“稟主子，肖大將軍已令金甲護衛鎮守皇宮，並加派禁軍把手。我等出京，是為了保護主子的安全。”

“即便如此，那也不可！殊不知有人多眼雜，自曝於前的道理嗎？”肖石峰臉色有所回收，卻依然在氣頭上。

正在這時，一個士兵飛馬來報，送上肖天途親筆書信。

肖石峰親自拆開來看，信上大意寫着七十二地煞與三十六天罡一樣，都身兼多技，藏於暗處，如影隨行。現如今雖然天下太平，然而前朝餘孽及江湖武林的隱患仍未根除。肖石峰雖然秘密南下，卻難保有宮中耳目通風報信，致使敵人有可趁之機。自己思慮再三，這才決定讓七十二地煞同行保護肖石峰的安全。畢竟天下能人眾多，難保有對肖石峰不利的殺手出現。

看到這裏，肖石峰也深知此事離京之事不可大意，若他身死，年輕的太子必然控制不了如今看似安穩實則內憂外患的朝局，這樣新朝將會付之一炬，悔之晚矣。

想到這裏，肖石峰便收起了慍色，只是叮囑道：“也罷。但是你們記住三條，第一勿擾百姓，第二勿擾朕的飲食起居，第三勿擾江湖門派。”

“屬下遵命。”這兩個地煞終於長舒了一口氣。

太平城北落鷹坡。

賀震南一回來便向肖天途說了今日武林大會的情況，雖然楊風是個意外，但是似乎一切又在肖天途的掌握之中。

肖天途道：“這小子性格倔強且粗心大意，這麼大的事情，我若是直接交給他，只怕會搞砸了。好在提前跟老劉打了聲招呼，這才讓他自作聰明地以為老劉被他騙了。也虧他腦筋靈光，想出了這麼一個招式，雖然可笑了些，倒也得到了效果。否則若是要從這八百金甲護衛中挑出一個比他能打的，倒也容易，只是比之龍虎盟的高手還是差了些火候。”

“大將軍這招欲擒故縱倒也高明，只是那龍應天也不是善人，令郎在他那裏，時間久了怕會多生事端，還是早些去接為好。”

“龍應天既然會給賀掌門面子，我就不信他現在就敢跟朝廷對着干。”肖天途似乎胸有成竹：“那小子平日囂張跋扈慣了，讓他多留龍虎盟幾日吃吃苦頭，倒也不是壞事。”

賀震南一聽這話，面露不悅，但是又不好說出來。肖天途歷來有貶低江湖抬高朝廷的心思，這一點賀震南比誰都清楚。

“既然如此，老夫也就不多管閑事了。”賀震南話鋒一轉：“青竹兵器譜上，老夫的萬鈞劍排第三，大將軍的神龍斬排第十，都是重劍成鋒，不知今日可否領教。”

肖天途撇頭看了賀震南一眼，知其不悅，遂順其心：“早聽聞賀掌門習武成痴，果然如此。既然賀掌門已經開口，那肖某就班門弄斧了。”

“不吝賜教。”賀震南做了個請的手勢，各自的兩個手下分別送上了佩劍。

萬鈞劍，為歷代雷震門掌門之劍，已傳七代。相傳其鍛鑄之法，與尋常的劍器不同。尋常劍器多為火鑄，唯獨這萬鈞劍為雷劈而成，劍身光滑明亮，出鞘常有雷鳴。

而神龍斬，乃是昔日九玄道派玄清真人所贈利器，肖天途使用前已多年不現江湖。

傳聞神龍斬威力驚人，能斬殺惡龍，故以此得名。肖天途當年便是靠着這把佩劍，於萬軍中取貢將首級，一戰成名。

兩把名器，當世第一次交鋒，劍身相觸，似惺惺相惜，又似暗自較勁，竟鳴聲不斷，伴有顫動。

隨着兩人分開，地面已經開始飛沙走石。這是當世兩大高手內力上的較量。

肖天途比較是朝廷的將軍，雖身經百戰，卻不如賀震南的江湖霸氣。相持之下，賀震南選擇了主動進攻。

一聲大喝，萬均劍如天雷滾滾，地面沙石竟聚集起來，飛向肖天途。肖天途少與人單打獨鬥，但同樣醉心武學，見此場面，大呼痛快，神龍斬猛地一揮，劍氣橫生，擊破了賀震南的亂石陣，直逼其身前。

此等內力，賀震南都為之慨嘆，難怪肖天途作為一個朝廷的將軍，也能在青竹英雄榜上佔有位置。

可惜，肖天途眼前的對手，是那個五十年難得一遇的武學奇才賀震南。

萬鈞劍隨風揚起，擋住了肖天途的劍氣。

賀震南腳如踏風，持劍直逼肖天途。

一劍下去，肖天途本能格擋，雙腳卻將土地上撞出兩個坑來。

賀震南這一劍的力道，雖然只用了八成，卻已是千鈞之力。尋常習武之人若是硬接，定會五臟六腑俱碎。當今武林，能硬接下來的恐怕也不會超過二十人。

賀震南早就心中有數，青竹生的英雄榜可不是兒戲。肖天途敢接，就證明他對自身武藝比較自信。

果然，肖天途及時運氣，神龍斬順勢向前滑動，逼得賀震南得在半空翻身，肖天途一個翻滾，反客為主，倒騰入空中，右手持劍重重劈下。

賀震南也橫劍格擋，早已站穩腳跟。

這一攻一防，二人有來有回，常人看不出門道，高手卻看得出來。

方才肖天途接賀震南的那一擊，明顯有些乏力；而肖天途這全力的一攻，賀震南卻能輕描淡寫地擋下。若說兩人都是當世絕頂高手，百招之內，肖天途還能勉強對上賀震南，百招之後，這肖天途是必敗無疑。

賀震南破解的方式與肖天途大有不同。他竟換成了單手持劍格擋，右手掌風來勁，攻向肖天途。肖天途心中一驚，早已翻身飛離賀震南身旁。

“得罪。”肖天途剛落地，便拱手作揖。

“賀某平生最愛與高手切磋，肖大將軍果然好武藝。”賀震南男子漢大丈夫，這話可謂發自肺腑。

“賀掌門見笑了。”肖天途謙虛道：“賀掌門真乃武林泰山北斗，比之二十年前的劍聖，已經是青出於藍而勝於藍。”

賀震南捋了捋鬍鬚笑道：“老夫青年時有幸目睹劍聖演劍，其中剛柔並濟，夾雜諸般變化，老夫當真自嘆不如。縱使是今日，年已半百，也不敢與劍聖相提並論。”

肖天途道：“天色已晚，不如賀掌門到府上住上一宿，明日再趕行程，可否。”

“再好不過。”