V第一章
【正文開始】
桌椅不夠，第一天上學有許多孩子只能站着上課。
開學第一日，自任山長的柳明月召集全學堂的孩子們講話，首先便是感謝他們在此次大戰之中的貢獻，再次肯定了他們的功勞，並且大加表揚！
山長這種職業，按着柳明月的理解，就是一個學堂的總負責人，操心的事情並不少。
她從無做一個學堂山長的經驗，如今卻不得不絞盡了腦汁去想身居其位皆要做些什麼。
請來的兩位秀才是多年讀書，科考落敗，家境貧困之輩，做啟蒙還行，至於教這些孩子立身處事……連柳明月都瞧不慣他們的酸腐派頭，如何能將這幫孩子放心交到他們手上，讓他們全權負責？
蒙姓秀才現年二十七八，最是嚴謹細緻，一板一眼，長於算學，柳明月與他談過之後，便讓他除了教識字以外，再教孩子們學些算學，開啟靈智。
不過那些活潑的女孩子們背後向她告狀，蒙先生很是看不起女學生，認為她們只該在家拈繡花針，卻不但公然跑到學堂里來上學，還跑到軍營門口去拉練，實在有傷風化。蒙秀才不敢在柳明月面前說什麼，但上課之時，在課堂上多有指責之意。
孫姓秀才卻是更為直白，開學的第二日忍無可忍，便跑來找柳明月理論，強烈要求讓女孩子們回家去。
他自謂讀書人的風骨，只當這位將軍夫人出自高門，其父又是一路科考上去的，對讀書人定會有一種別樣的尊敬，先時被雇傭去登記戶口，還算是個體面的事情，跟衙門裏的刀筆吏做的事情並無二致。但在她開的學堂里教女孩子上課，大違他生平行事原則。
孫秀才雖滿腹詩書，但娶的婦人卻大字不識，只家中針線茶飯極佳，又素來柔順，以夫為天，算是婦人之中的楷模。他自來認為女子無才便是德，又哪裏願意教女學生？
可惜近日他家婦人有孕，這位薛夫人開的工錢又高，實在算是一門好差使，若非迫不得已，他也不願意砸了這碗飯。
不過只要薛夫人能將這些女孩子送回家去，他還是願意教下去的。
哪知道——
「孫先生若不想教女孩子，就請回家去。我這裏再請個識字的肯教這幫女孩子們的先生，只要肯出錢，想來也不難。」
孫秀才一張臉漲的通紅，復又煞白。
「夫人你……」
「本夫人讀書識字，琴棋書畫，弓馬嫻熟（這個略誇張，純粹就是惡意氣這位孫氣才的），文武全才，向來認為我家阿爹將我教的極好。你現在覺得……我阿爹的做法大錯特錯了？」
孫秀才張口結舌，冷汗都冒了出來。
「若你認為我柳家家教有問題，我阿爹教女的法子不得當，不如我寫封信去，讓我阿爹請你來指點指點？」
「不敢不敢！學生哪裏敢指點相爺……」
孫秀才擦着額頭冷汗節節敗退，回頭與蒙秀才碰頭，將相爺獨女的強硬着重描述。
蒙秀才家中老母幼子，日子過的本來就艱難，好不容易碰上了這位薛夫人，工錢結算的很是爽快，他還沒有砸爛飯碗的打算。
二人私下裏一核計，都憤憤選擇了為五斗米而折腰，收斂了傲骨，老老實實在學堂里教下去了。
當日柳明月便感覺到了這兩位秀才自命不凡的學子風骨在她面前化成了渣，對女學生也不再橫挑鼻子豎挑眼了。
課間白瑤悄悄跑來告訴她：「先生，蒙先生跟孫先生今天上課特別和氣。」
幾乎是開學的第一日，這些孩子們便一致稱她先生，蒙先生是蒙先生，孫先生是孫先生，但先生卻必是柳明月。
柳明月抓了碟里兩塊點心獎勵這個小細作。
春鳳怕她被孫秀才氣着了，便柔聲勸她：「奶奶不必為這等不知好歹的書獃子置氣，若非奶奶給他一口飯吃，恐怕他都要帶着婦人討飯去了，還敢跑到奶奶這裏來理論？」
她跟在柳明月身邊年頭也不淺了，也略微識得些字，雖不及夏惠，也堪堪可用。柳明月將最近學堂的開支賬簿子丟給她，頭都不回繼續埋首寫寫算算：「不過是無關緊要的人，這會我用得上他，便雇來用一用，哪裏值得我生氣了？！倒是你，晚飯之前把這些開支給我算好了，我好心裏有數，一月要花多少銀子才能將這個學堂辦下去。」
春鳳苦着臉接過帳薄子去算，暗暗後悔今日應該讓冬梅跟着過來。
算起帳來，冬梅要比她利索多了……秋果那獃子就別提了，這方面指望不上她。
她們租的這個作坊是個大院子，裏面有十幾個大房間，佔地闊朗，據說前身其實是個糧商的倉庫，十年前那場戰敗，糧食被搶劫一空，那商家妻女皆死於這場兵禍，傷心過度，便將這倉庫賣了個別的商家當作坊。
新買的商戶斷斷續續招收過些女工織布紡紗，無奈本地不養蠶不種棉麻，從外地運過來再織出來的布成本太高，那商家又試過做別的，先後宣告失敗，資金周轉不靈，這麼大一個院子又不容易賃出去，好不容易遇上了柳明月，才賃了出去。
柳明月按人數將這八百多孩子分到這十幾個大房間裏，餘下的兩個小些的房間，她自己佔一間，兩名秀才一間，便當做尋常備課起居之處。
這麼多孩子，兩名秀才也忙不過來，不得已她只好親身上陣，也教幾個班，一面又派了家中小廝去打聽，哪裏還有讀書人，請來兼半日課。
她早就想好了，這學堂只做啟蒙之用，孩子們首要還是加強鍛煉，因此上了兩日課，便改做上半日在軍營外拉練，下半日來學堂上課。
陸續有城中各木匠處訂製的桌椅送了來，站着上課的孩子們逐漸在減少，眼瞧着學堂初具規模，柳明月心中亦很是高興。
這日歸家，還未進門秋果便從內院迎了出來，一臉的氣憤，見她回來大鬆了一口氣：「奶奶總算回來了。將軍從外面回來，銀環竟然攔了將軍在院子裏跪下了……」
柳明月這些日子忙的天昏地暗，哪有精力管後院的銀環？