V第五章

況且，私心裏他也得承認，他是有那麼一點怕被人瞧不起，怕被人笑話入贅的。

父母既有了主意，表妹能嫁過來，他心愿得償，又不會遭人恥笑，可不兩全其美？

夏芍藥從雅間出來，迎頭正撞上個少年郎君，長身玉立，月白衫兒，珠玉冠子，朝着她笑，卻是洛陽城裏何家的大孫子。

夏家種着芍藥，何家種着牡丹，在洛陽城裏都是出了名的。雖是兩種花，可都在花市上有鋪面，逢個花會兩家還能攀扯些交情。夏芍藥跟着夏南天出去的時候也見過何大郎。只這半年來料理家中事兒，也有在花市上偶遇的機會。

想到方才的話也不知道何大郎聽了多少去，她面上禁不住一紅，只行了個禮，見何大郎咧着一嘴白牙笑着還禮，沒來由肚裏添了一把火，忍着氣兒與他錯身過去了。

尋常人聽到別家私事，早捂着耳朵走了，偏何大郎臉皮厚，還住腳多聽了一耳朵，見到夏芍藥還露出看戲的笑來，這就讓她很不愉快了。

何大郎直盯着她的背影瞧，聽見雅間門響，見寒向榮反應過來追了出來，還笑嘻嘻一指：「早走了。」倒讓寒向榮面上更不好看。

他也不管，逕自去了隔壁雅間，見着兩三個好友正推杯換盞的等他，內中還有個家中種金桂的吳姓少年戲笑：「大郎可不是被女娘給絆住腳了吧？」

何大郎回味一番夏芍藥的模樣身條兒，竟然點頭：「可不是，遇着了個花兒，這才晚了幾步來。」接過罰酒就往嘴裏灌，喝一杯就咂咂嘴，渾是個無賴相，一氣兒灌了三杯才罷休。

可嘆夏家只這一個女兒，偏還要招贅，不然倒好上門去提親，年紀與他也相仿，他瞧着這性子又辣又嗆，只面上妝相，待入了閨房也不知得何等綺景，可不就對了他的胃口？！

夏芍藥原路返家，先去了自己屋裏洗漱，又換了家常打扮，往廚下過問今日夏南天的飲食湯藥，這才往靜心齋里去了。

夏南天這兩日身上才鬆快了些，卻也不過是在熬日子罷了。他自己覺着自己是好不了了，就盼着女兒有個靠手。他這樣家財，就算是自己願意讓女兒立女戶，可族裏定然是不同意的，等自己撒手西去了，夏芍藥一個孤女，哪裏拗得過族裏？

到底還是錢財招禍！

聽到腳步聲，才睜開眼睛時，便瞧見女兒微微抿着嘴兒朝他笑：「爹爹在想什麼？」

夏南天也不同閨女彎彎繞，都到了這時候，自家閨女也是個能立起來的性子，便也笑：「爹爹在想你的婚事。」錢財多寡他如今都已經瞧開了，能安身立命就成，太多了沒得招人眼紅。只夏芍藥的婚事讓他掛心。

房裏侍候的丫環僕人見得父女倆要說私房話，俱都輕輕退了出去。

夏芍藥拿了小銀勺緩緩在葯碗裏攪着，輕輕吹幾口氣，等不那麼滾燙了才好給夏南天入口，自家也無羞赧之意：「我今兒出門去了，」不等夏南天探問，便全盤託了出來：「將二表哥往年送我的那些東西都還了回去，以後大家橋歸橋，路歸路，只當尋常親戚來往便成。」

夏南天心裏便替女兒難過起來，他原看好寒向榮，只想着兩小兒青梅竹馬，打小相合，再結一門美滿姻緣，哪知道最後卻是這種結果，真是要令人忍不住唏噓。

他當時沒有直接拒絕夏南星，便是考慮到女兒對寒向榮的心。將事情透給她聽，沒成想女兒卻是個果決的，在這件事情上毫不拖泥帶水，利利索索就將事情了結了。

若非他身子骨不中用，又何至於讓女兒忍痛斷情？回來還要向他陪笑臉，也不知道心中得難過成什麼樣兒呢。

「都是爹爹不中用，才讓你受委屈了！」枯瘦的手接過夏芍藥遞過來的葯碗，一口飲盡了，不防嘴裏讓她塞了個蜜餞進來，她還笑得出來：「兩家結親，就算是爹爹與姑姑是親兄妹，也沒道理弄的兩家都不高興。姑姑會不得兒子，爹爹捨不得女兒，大家各走各道，不是正好？」

「那你呢？你就不難過？」

夏芍藥接過空了的藥房，放在床頭漆木托盤裏，這才悵然一嘆：「我不知道哎。」見夏南天猶自不信的眼神，便捧了臉，煩惱道：「我原還想着，自己必定是要傷心的，要是跟二表哥斷了。可是真見了他那模樣，明明知道咱們家的打算跟姑姑的打算全不在一條道兒上，他卻問都不問我一聲，只興頭頭沿着姑姑劃出來的道兒去走，便說不出的失望，反倒不難過了。」倒好似熱心熱腸給倒澆了一盆雪水來，撲忽一下便涼了下來。

亦或是數月的歷練，以及寒家推脫的態度，寒向榮聽從父母之言連前來探病都不曾的行為，早已經讓她心裏涼了下來，只不過沒有徹底死心罷了。

夏南天反倒不知道說什麼好了，只抬手在她腦袋上輕輕的摸了兩下：「我的芍藥長大了，見事明白，爹爹只有高興的份兒。」

夏芍藥便將那副愁腸換了笑顏，還調皮的眨眨眼睛，「若是二表哥能硬擰着姑姑姑夫要跟我在一起，我大約就不會將東西送回去了。爹爹你說，我是不是有點壞呢？竟然想着教表哥跟姑姑姑父對着干，只護着我一個呢。」

夏南天倒被她逗笑了，拿手指點她的額頭：「你沒聽說過無商不奸啊？若是你太好了，不肯學壞一點，爹爹就更不放心了。」到時候只怕要被別人吞的骨頭渣都不剩了呢。

到底還是希望女兒能夠硬氣一些，獨當一面，不被別人擺佈，腳下的路才能走的順暢。

只父女兩個就寒家之事了結了，可夏芍藥的婚事卻真正讓夏南天犯起愁來。

自來便是父母之命，媒妁之言。他自己起不了身，總不能讓夏芍藥自己個給自己張羅吧？哪有姑娘家請了媒人上門給自己說親的？這也太驚世駭俗了些。

傳出去只怕要被媒人嚇跑。

若是沒有與寒家這回事，倒好讓夏南星出面幫忙張羅，但恐怕有此一事，寒家恐惱了夏家，這事卻不好再請夏南星出面了。

夏南天愁的都快睡不着了，沒想到夏芍藥卻在他面前打包票：「爹爹再沒可愁的，你閨女生的花容月貌，又家財萬貫，想招個上門女婿有多難？！等我將人給你帶了來，你等着喝喜酒就行！」

夏芍藥的婚事如今就是夏家頭一樁大事，她如今連那點小兒女的綺思都沒有了，索性當一樁生意來看。能談的攏便作了這樁買賣，談不攏就換一家試試。

心裏這樣想着，面上連一絲羞意也沒有了，只當儘快完成老父的願望一般。

夏芍藥在靜心齋里言辭鏗鏘，向夏南天打了包票，才出了靜心齋的門就犯起愁來。

洛陽倒是少年郎一抓一大把，可真要尋個合適的人招贅，卻非一時之功。

愁歸愁，家裏的事情跟花圃的事情卻不得不打理。最近這些日子事忙，她都有小半月未去花圃了，吩咐了去套車，她回房便換了一身窄袖長衫，將頭上釵環都去了，只用個嵌紅寶的冠子束着，帶着素娥便往城外花圃里去了。

洛陽城裏，做各色買賣的都有。只吃着種花這碗飯的人家怕也有數百戶人家，排得上名號的也就那麼幾家，其餘花農略過不提。

夏芍藥一路坐着馬車都將家裏的事情翻來覆地的想了又想，生恐在自己手裏有什麼岔子。她年紀小，又是獨自操持着家裏的生意，等到了夏家花圃，還想着與夏家交好的吳家老太太要過壽了，好送兩盆芍藥進去當賀禮的。