V第一章
【正文開始】
後院裏，華陽大長公主誇完了人，就迫不及待的提起她有兩株芍藥花兒似乎染了病，府里花匠都沒能挽救花株的頹勢，這幾日不但花枝發蔫，葉片上也顯出了圓形紫褐色斑點。
「這是……紅斑病啊。」
夏芍藥一眼瞧過，就知道這兩株花今年是開不了花了，不但如此，為防感染，還要另行處理，將感染過的枝葉煎去焚燒，以防感染別的芍藥花。
她指揮着花匠處理了這兩盆花，見華陽大長公主心情低落，便安慰她：「我家如今雖然不種植芍藥了，但原來的祖產賣給了友人，待我捎個信兒，讓他從洛陽往長安運幾盆過來，到了長安正趕上花期呢。」
「這怎麼當得呢？」
「他家裏往長安還有些生意，捎幾盆過來也便宜，卻不是特意，長公主殿下不必介懷。」大長公主這才高興了起來，重回廳里去敘話。
大長公主請了夏芍藥來，純粹為著討教如何養芍藥花兒，況且夏芍藥算是小輩，便早早發過話，讓兒媳婦們不必過來侍候着，只讓孫媳婦們過來即可。因此廳里坐着的俱是孫媳婦們，除了許氏，以及大孫媳婦，還有秦少安去年秋天娶進門的柏氏。
柏氏早得了秦少安囑託，知道他與夏景行交好，讓妻子在後院裏多多照顧夏芍藥。
夏芍藥聽得這是秦少安之妻，目光和善溫柔，倒與她也聊過幾句，又有許氏湊趣，堂上也算得和樂。
大長公主院裏花廳擺上宴來，眾人陪着大長公主宴罷，她年紀大了，不耐久坐，要去歇午晌，許氏與柏氏便邀請她往自己院裏去歇息。
夏芍藥早知道秦少宗是個風流浪蕩子，心理上更為親近秦少安，雖許氏也柔雅端莊，到底兩家丈夫交情不深，便道：「聞說二奶奶房裏哥兒還小，我過去別攪的哥兒不安，不若往七少奶奶房裏去歇息。」
許氏也不勉強，兒子大部分時間跟着她睡，此刻算着時辰正在她房裏歇晌，便先辭了她二人，往自己房裏去了。下午大長公主還召了外面唱曲子的女先兒，要到廳里去說書唱曲，也算得一樁樂事，總要打起精神應付完了。
等許氏走了，夏芍藥跟着柏氏往她院裏去，整個人都鬆懈了下來。柏氏年約十六七，比秦少安小了好多歲，成親未久，還未育有孩兒，自己也有幾分孩子氣，眨眨眼睛道：「累了吧？我每日往祖母身邊去侍候，雖然祖母人極好，但也覺得有些累呢。」
夏芍藥頓時失笑，才要回她話，迎面倒與個年輕婦人撞上了，抬頭瞧見她的臉，頓時頗感意外。
許氏帶着丫環回房之後，進房裏去瞧了俊哥兒一眼，見小胖子在她床上睡的香甜，攤開了手腳還打着小呼嚕，奶嬤嬤坐在腳踏上腦袋一點一點的打着磕睡，便悄悄出來了。
她往外屋的羅漢床上隨便一躺，便有丫環拿了大毛毯子蓋到她身上，才閉了眼兒準備歇一會，便聽得外面丫環說話的聲音，貼身丫環輕巧進來了，見她睜開了眼睛，小聲道：「扣兒過來，說有事情要報給奶奶。」
許氏拉過了一旁的大迎枕，索性半倚了上去，垂着眼睛等貼身的丫環將扣兒帶了進來，她甫一進來便跪下磕頭，「奴婢有件事兒想要告訴奶奶……」
她吞吞吐吐的模樣惹的許氏心煩：「你是當差當老了的，竟然到我面前來耍花槍。要說就快說！」
扣兒不敢再拖拉，這次利索多了：「回奶奶，寒姨娘昨兒聽說夏夫人今日要到府里來做客，回去跟奴婢說，夏夫人是她舅舅家表姐。」
許氏猛的坐了起來，「你說什麼？說明白了！」
扣兒便詳盡的一五一十將寒向藍與夏芍藥的關係講明白了。寒向藍在公主府也沒別的貼心人，自她進了秦家門，扣兒便一直跟着她這麼些年，壓根也沒想瞞着扣兒。況且只要有了夏家這門得力的親戚，她又生了個兒子，何愁許氏會找她麻煩？
許氏在羅漢床上坐不住了，面色變幻不定，良久才問道：「寒姨娘這會兒去了哪裏？」
扣兒左右慌亂的瞧一眼，「姨娘說……她要去尋夏夫人。」
許氏的臉上，頭一次出現了氣急敗壞的神色，也不知道是氣秦少宗愛惹禍，問也不問清楚就將人給弄到了公主府里來，還是氣自己今日才察覺寒向藍背後竟然還有這麼一門貴戚，亦或氣寒向藍的自作主張。
她點了兩個丫環，「你們兩個速速去將寒姨娘帶過來。」
迎着夏芍藥一步步走近的寒向藍此刻歡喜雀躍，竟然還有心思打量一番夏芍藥，發現她似乎並不見老，分明已經是二十五歲的人了，經過歲月的沉澱歷練，脫離了少女的那點稚嫩青澀，如今的夏芍藥便如一朵正在徐徐綻放的絕品芍藥花，容光攝人，獨一無二。
她打量夏芍藥的時候，夏芍藥也在無聲的打量着她。
很多年以前，寒向藍還是個不懂進退，不知眉眼高低的少女，每次去了夏家，總是理直氣壯的往夏芍藥房裏鑽，從首飾到衣裙，但凡她喜歡的，總要想辦法拿回家去。
彷彿只是一眨眼，彼此走失了幾年，不再打照面，她就成了眼前這穿金戴銀的少婦，嘴角略帶着些謙卑而愁苦的笑容迎了上來，似乎大家感情十分的深厚，眼角竟然泛着一點淚花，還有着難以置信的震驚：「表姐……真的是你嗎？」幾欲哽咽的樣子。
夏芍藥詫異的看着她這喜相逢的模樣，始終沒辦法調動起自己的情緒與她產生共鳴。沒辦法，當初夏家與寒家鬧的太難看，不說她對姑姑一家心寒了，就連與姑姑一母同胞的老父親都不認親妹妹了，更何況是表妹。
「原來你在這裏啊。」她至此才終於從腦海落灰的角落裏把寒向藍當年的去向給扒了出來，貌似……她最後做妾的人家還真的姓秦。
太久不與寒家打交道，連帶着對寒家的人事都全然忘掉了。大家久已成陌路，再相見想要重拾幼時情份，難度頗大。