V第二章

咸富上前接了夏袍，大是感激：「都是小的疏忽了世子殿下，外面買的成衣，料子不及這個好。手工也沒有姐姐精細，多謝柳姑娘，夏惠姐姐。」

他久在藩王府邸，自然認識這夏袍的料子乃是上貢。想來柳相得今上信重，這料子必是聖上所賜。

柳明月揚着下巴瞧了一眼司馬瑜，微微一笑：「小孩子家就要有小孩子的樣子，別動不動跟大人爭論不休。」

――其實她現在的年齡，比之司馬瑜，也大不了多少，反惹的薛寒雲大笑。

「你難道就是大人了？」

柳明月雙眸放出光來，只盯着他瞧，薛寒雲忽爾回過味來：成了親之後，可不就是大人了嗎？

他們過個兩月，便要成親，小丫頭說自己是大人，原也沒錯。

二人心有靈犀，眸光相觸便未曾分開，司馬瑜接了袍子，有心要刺兩句，又摸着手中袍子，着實說不出口，半日才擠出一句：「我回房去試衣裳了……」

他憤憤出了薛寒雲的屋子，又恨恨回頭，暗道：這丫頭真是……難不成做了件衣裳就想堵住他的嘴不成？

隔日他便跑去首飾店裏，將什麼步搖華勝，釵環簪篦買了一匣子回來，洋洋得意送了給柳明月：「喏，本世子送你的添妝禮。」

他比柳明月要小，又不是什麼娘家人，猛一聽他送添妝禮，倒招的柳明月主僕兩個掩口輕笑。柳明月見他被笑的頗有幾分手足無措，咸富愁眉苦臉跟在身後，便大大方方輕施一禮：「多謝世子殿下！」回頭悄悄支使了夏惠去向咸富打聽，這位世子殿下可有回去的路費？

咸富正為了此事發愁。

世子殿下花起銀子來毫無節制，從不考慮還有無富裕。進了銀樓便一通亂買，如今他正犯愁如何回去呢。本來想着向溫友昌借些銀子，但溫友昌手頭也緊，家中給的銀子是有數的，他又從來開支巨大，若最近手頭鬆動，早四處跑了，哪裏還能安穩待在家裏？

夏惠回頭向柳明月講了此事，她心中愈發好笑，可是又不能將這些首飾退回去，便拿了五百兩銀子，教她悄悄兒塞給咸富，道是送給世子殿下回蜀的程儀。

咸富也知相國府的小姐，也不缺這五百兩銀子，再說瞧着司馬瑜待薛寒雲這勁頭，便毫不客氣收下了，又千恩萬謝：「姐姐不知，我們這位爺真花起銀子來，便跟水淌似的，我哪裏敢說什麼？多虧了柳姑娘，待得將來有機會在京中相見，我必要謝柳姑娘與姐姐。」

夏惠：「什麼大不了的事，值得你這樣兒？」遂一笑回去復命——

何氏聽得琉璃來報，心頭頓時一沉。

也怨不得她隨着何秀蓮年紀漸長，處處留心這內侄女，實是事出有因。

她雖當年做了好事，到底何秀蓮不比親生女兒溫毓珠，可以嚴加教導，因此待何秀蓮雖然寬厚慈愛，卻終不似親母可以耳提面命。

萬幸何秀蓮也算乖巧懂事，然則到了她十四歲上，何氏所生的次子溫友固那年十六，溫友固早晚來向何氏請安，表兄妹兩個常日有見面的機會，何氏的陪房魏媽媽便覺得二人有些說不出的曖昧。

何氏暗中瞧了些日子，小兒女之間總歸生了些不該有的綺思，不管是誰起的頭，此事卻萬萬不能。

她雖是溫家宗婦，但當年父親乃是七品縣令，也算讀書人家，只是後來何父在任上病故，寡母才帶着兄妹回鄉，雖日子不見得多富裕，到底頗有清名，溫家也是詩書傳家，這才能令得溫大老爺子為長子聘娶。但何秀蓮乃是她家隔房堂兄弟，從上輩便是行腳商人，後來日子越過越窘迫，這些年也才剛及溫飽，不止她不願意這門親事，便是溫大老爺子，及溫家大爺也不會願意。

何氏既瞧出一二分光景，便火速與溫大爺商議，為溫友固訂了一門親事，不及半年，新婦便娶進了門。

她冷眼瞧着，新婦進了門，次子與新婦夫妻也算融洽恩愛，何秀蓮亦漸漸與往日無異，她提起的一顆心始緩緩落下，自此便對內侄女有了些防備之意。

如今又聽得這樣消息，頓時又氣又急，與陪房魏媽媽商議：「我瞧着蓮姐兒歲數也不小了，竟然也不着急她的終身，這事我也做不得主，這些日子便將她送回家去？」

魏媽媽道：「太太養了蓮姐兒這麼些年，如今到了這會子，她親爹親娘都不曾着急蓮姐兒的親事，太太反先着急起來，說到底還是太太心善。」

何氏苦笑：「我也不指望着堂兄有多感激，原只想着別讓蓮姐兒落入火坑，就是功德一件，哪知道養她在身邊這麼些年，反耽誤了她。這事若叫三房知道了，還道我不安好心，唆使了內侄女去攀富貴……溫家清名，便要毀在我手裏了！到得那時，我找誰說理去？」想想溫大老爺子的手腕，若何秀蓮做出什麼事兒來，便是她也難逃責罰，又慶幸發現的早，「……你跟春燕在我的小庫房裏取四匹鍛子來，我再添些銀子頭面，就當是養她一場，給她備的一份嫁妝，準備好了再叫蓮姐兒來，我有話要說。」

丫環春燕掌着何氏小庫房的鑰匙，聞言便帶着魏媽媽退了下去。

待得準備停當，春燕便去請了何秀蓮來，何氏將她準備的一套金頭面，四十兩銀子，及四匹鍛子給了何秀蓮身旁跟着的小芬，嘆息道：「瞧瞅着你妹妹也要出門子，說起來也是姑母欠考慮，你比你妹妹還要大，如今還未訂親，你的親事姑母做不得主，想了又想，只得將你送回家去，叫你老子娘替你擇一個好女婿才好。」

何秀蓮主僕二人聞言，便如當頭劈下個炸雷，頓時傻了。

她二人原想着，便是溫毓珠出嫁，也還得幾個月，這些時間也盡夠了，哪知道何氏完全不給她們時間。何秀蓮當即便垂淚：「總是我不懂事，惹姑母生氣了，姑母惱了我，這才要攆我走呢。」

何氏就算內心如何氣惱，面上哪裏肯承認，摸着何秀蓮的手兒嘆息：「女孩兒家大了，哪裏能不找個好歸宿？這件事，姑母無論如何不能替代你老子娘做主，又不能不替你考慮，才只能送你回家了。」

何秀蓮急了，拉着何氏的手大哭：「姑母養了我這麼些年，我原想着妹妹出嫁了，我便留下來在姑母膝前盡孝，偏姑母要送我走，我捨不得姑母，姑母別送我走？」心內卻疑惑，難道竟是小芬做事教人瞧出了形跡，何氏才急着送她歸家？

然而她終究不能問出口，只能盼着何氏心軟，別送她歸家。

何氏道：「便是我也捨不得你，可你的終身如何能耽擱？我若再留下了你，豈不害了你一生？」又着實安慰了她一番。

眼見得何氏態度堅決，又見她並不似知曉了些什麼，只是為她將來打算，心內恨她要將自己送走，諸般委屈又說不出口，她只得抹淚道：「與姐妹們相處些日子，姑母還是容我去向姐妹們道個別。」再去求求柳明月，只要柳明月開口留她，說不定何氏便會答應。

她才開口，已聽得外頭小廝來報，何秀蓮的哥哥何必武與玉氏已到得二門，說是前來接妹子回家。