三十六章 利爪與鐵籠（一）
“真可惜啊！這麼漂亮的女孩。”一道輕笑聲在旁邊響起，讓沒能覺察到有人靠近的櫟柯心底一驚，迅速地轉過了身子。
“一般來說，被送到這裏的女孩都是些長得不好看，或者什麼也不會的蠢傢伙，而像你這麼美的女孩，居然被送到了這裏？”說這話的是一個比櫟柯還要瘦小的人，穿着同樣短小的麻衣，頭上裹着一塊土黃色的亞麻布條，現在正帶着狡黠的笑容，轉動着似乎有些過度機靈的眼睛。
“小心”科尼對着櫟柯小聲提醒了一聲，眼神中流露出了對這個不速之客的警惕，不動聲色地擋在櫟柯身前。
經過這幾天的相處，科尼已經在心底產生了一個印象，就是對於這種要用腦子應對的人，自己應該要比腦子缺根弦的櫟柯要合適。
“你看上去是一個土生土長的下城區人，應該不是被強迫來這裏的吧？”科尼冷笑着，沒有回答對方的問題。
“那是當然，我來這裏是因為受到了一位大人的雇傭，對了，我叫梅迪。”自稱為梅迪的少年微笑着朝着他們鞠了一躬，姿態優雅，哪怕是完全不懂得這種禮儀的櫟柯，也覺得對方像一個受過良好教育的貴族子弟。
抬起頭后，梅迪繼續保持着微笑，不過比最開始的時候多了些莫名的意味，說：“當然，你們也可以叫我井鬼。”
“井鬼？”科尼皺着眉頭重複了一遍這個名字，“我們並沒有聽說過。”
“哦，當然，你們當然沒有聽說過，哈哈，這只是個無關緊要的小人物的名字而已，只是為了給梅迪這個滿大街都是的名字，增加一些辨識度而已，請不要在意。”梅迪依舊保持着微笑，不過櫟柯終於能夠從對方攤手的姿勢中，看出一些下城區人的樣子。
在剛剛的談話中，梅迪顯得有些活潑，雖然他在儘力保持着優雅的樣子，但是還是難以遏制自己的肢體動作。
要是櫟柯有機會到威倫艾斯的下城區遊玩的話，隨處都可以見到這種機靈的小孩。他們一個個都像梅迪那樣活潑好動，生怕如果不表現的誇張點，就不能吸引外來的遊客，從而導致自己失去一次賺取銅幣的機會。
“所以，你想幹什麼？”科尼眯着眼問。
“抱歉，這可不能對你說，我要准守一個下城區人應該准守的規矩。”梅迪攤手做了一個無奈的表情，但是眼裏根本沒有絲毫抱歉的意思，反倒有些惡作劇得逞的喜悅。
“什麼規矩？沒有更高的價錢就不出賣自己的僱主嗎？”科尼向對方投過去了毫不客氣的譏諷。
“哈哈，沒想到閣下很懂一個下城區的品格嘛。”梅迪還是笑着，但是特意加重了“閣下”的發音。
“哼，我可不是閣下，只更你一樣是個奴隸。”科尼也特意加重了“奴隸”的語氣。
但是梅迪沒有用更加姦猾的話語諷刺回來，這對於一個下城區長大的孩子來說，本應該是很擅長的事，他只是搖了搖腦袋，說：“你們是奴隸，不過我可不是。”
“哦？”科尼感到有些奇怪，這種比賽不應該只有奴隸會參加的嗎？
“哎呀，算了，算了，不跟你說了，就像一個盯着鷹隼的老母雞一樣，反正我現在也算是個奴隸了，再見了，你和你的小雞仔。”梅迪衝著他們揮了揮手，直接就一跳一跳地混到了人群。
科尼眯着眼睛盯着那個顯得有些頑皮的少年，發現他跑到了一個看上去應該有着十八九歲的男性身邊。到了之後，還不忘回過頭衝著科尼做了個鬼臉。
“他們很有趣嗎？”長得黑瘦的布雷亞有些好奇地看着活潑的梅迪。
“嗯，比這裏的大多數人都要有趣”梅迪點了點頭，他收起了剛才那副頑皮的樣子，顯得有些嚴肅。“在這裏，大部分人都是用來作為那頭虎人的噱頭。相信這裏的觀眾，都會很願意看着那些乾瘦的身體被虎人的利爪撕碎。不過這裏也混着幾個不錯的傢伙，看來是不想看到一面倒的局面出現，畢竟這樣的話，就會少了很多激情。”
“那他們吶？”布雷亞顯得有些憨直，一頭棕發被剪得很短，黝黑的臉上總帶着笑容。
“不知道，所以我才說他們有趣。”梅迪摸了摸自己光潔的下巴，做出思考的樣子，說：“不過我沒猜出老闆的想法，他到底是想他們活吶？還是想他們死吶......”
就在梅迪思考這個嚴肅的哲學問題時，一道尖利的聲音就從旁邊響起，那是通知他們比賽快要開始的人。他現在正面目兇狠地驅趕着等候區的奴隸們，讓他們趕快滾進籠子裏。
“你們這群懶貨，豬玀，趕緊給我滾進去，還有你，你這頭傻貓，看什麼看，老子在你身上壓了不少錢，要是今晚不能把這群豬玀都給老子殺光的話，就等着挨鞭子吧。”一副尖利的公鴨嗓讓所有人都不禁投過去憎惡的目光，但是這個人並沒有因此而退縮，而是直接朝着幾個最近的奴隸揮鞭打去。即便是那頭虎人，也是在憎惡和警惕中按照他的指示朝着籠子走去。
“快點，快點。”公鴨嗓還在吼着，鞭子的聲音也在響着，好幾個奴隸直接被打得皮開肉綻，痛苦的哀嚎起來。
“真是個蠢貨。”梅迪摸着耳垂，低低地咒罵了一聲。他很討厭對方那尖利的聲音，就像一隻被踩着脖子的鴨子，聽得耳膜都要裂開了。但是他並沒有反抗對方的意思，也按照指示朝着籠子走去。
這倒不只是因為那個人身邊環繞着七八個壯漢，更是因為他是訓練師艾博。
一個四五十的老傢伙，長得又高又瘦，就像一個被欺壓了很久的老奴隸，整個人都顯得沒有幾分生氣，尤其是那雙陰厲的眼睛，經常從那個縮着的腦袋上盯着路過的人，一直看得人後背發涼。
他已經在這裏幹了三十八年，就像一個陰魂不散的厲鬼，一直遊盪在這個與地面隔絕的溶洞裏，甚至連角斗場都很少出。在所有的訓練師里，他是長得最丑的那個，也是最討人厭的那個，同時也是最狠厲的那個。
這個精神已經有些不正常的傢伙，經常甩着鞭子，將送給他看管的奴隸打得個半死。
“那個老傢伙不好惹，今後盡量避着。”科尼輕輕將櫟柯推向前方，他可不想就這樣平白挨上幾鞭子。
那幾個不小心吃了鞭子的可憐傢伙，現在估計都已經丟了半條命了。等一會比賽開始，肯定是最先死的那批人。
轉過隔開空間的巨石，馬上就迎來了比等候區要明亮得多的光線，讓櫟柯不禁眯了眯眼睛。就在她還在為突如其來的光線而苦惱時，耳邊又馬上襲來了潮水般的呼聲，撕扯着她的耳膜。
不過這並不是給她的，而給她今晚的對手，那頭明黃色的虎人的。
“孟拉戈的虎人，強健的殺手，夜裏的王者，哦！完美的鬥士啊，他今晚會殺光所有的人嗎？還是說......”一個穿着黑色長袍的男人，正站在場中大聲說著些早就想好的台詞，就像一個話劇演員，熟練地運用着自己的肢體和修辭，將觀眾的氣氛不斷炒熱。
“殺光！”
“殺光！”
“殺光！”
“......”
場邊的觀眾大聲叫喊着，歡呼着，像是在迎接國王的到來，他們揮舞着手臂，拍打着手掌，吹着尖利的口哨。
有些受不了滿大廳噪音的櫟柯，齜着牙瞥了一眼獨自站在角落的虎人。
或許是錯覺，她好像看到了虎人的身軀在微微的顫抖，雖然他的雙眼正兇狠地盯着四周，但是櫟柯能夠明顯感覺到那雙碩大的明黃色眼球中的恐懼。
他在害怕，害怕那些發紅的眼睛，害怕那些高呼着“殺光！”的人，害怕關着自己籠子的鋼鐵。
“小心點，馬上就要開始了。”科尼拉了拉櫟柯的衣袖，一臉嚴肅地提醒着她。同時他自己也進入了戰鬥的狀態，不時警惕地掃視着靠近他們的人。
所有的奴隸都已經進入了場中的籠子，大廳的結構與櫟柯猜想的差不多。一個半圓形的觀眾席圍繞着中央的空地，空地的石壁后，就是櫟柯們剛剛所待的等候區。
而現在這些奴隸，都已經進入了空地中的鐵籠，一個長寬都是二十米的正方形。除了地面之外，其餘各處，都被櫟柯小臂粗細的鐵柱所包圍。
“既然猛虎都已經放進了籠子，那就讓我們開始比賽吧。”那個穿着長袍的人一揮手臂，兩側立馬各自站出來了七八個人，手上都帶着各式的武器，等他們出來的那一刻，全場的歡呼正式到達了最高峰。
處在籠子裏的櫟柯則是不解地望着兩側，不懂接下來會發生什麼，不過從那些觀眾的歡呼里，她知道肯定不會是什麼好事。
看着那些武器上已經乾涸的血跡，櫟柯不禁瞪大了眼睛，她突然想到了布瑞恩走之前對她說的話，他說籠子裏會有一些工具，但是現在的籠子裏除了人之外，什麼都沒有。
觀眾的歡呼聲一直保持在極熱烈的狀態，櫟柯看着兩側已經抬起手來的壯漢們，咽了口唾沫，聲音顫抖地說：“不會，玩的真的這麼大吧......”
科尼沒有說話，只是朝着櫟柯靠了靠了，企圖用身體護着她。
“讓我們來倒數。”黑袍男人陰測測地笑了笑，伸出五根手指，大喊一聲“五！”
隨即所有的觀眾都跟着吼了起來，他們很享受黑袍男人玩的遊戲，也很喜歡籠子裏的奴隸驚恐的表情，如潮的聲音整齊地匯聚成了接下來的四個數字。
“四！”
“三！”
“二！”
“一！”隨着最後一個數字的吼出，黑袍男人咧嘴一笑，手一揮，大喊：“放！”
數不清的鐵器飛上高空，在水晶和蘑菇散發出來的白光下閃耀着，就像夜空裏的星星。等它們達到所能飛到的最高點之後，呈現一個弧線落下。
在奴隸們驚恐的眼神中，這些鐵器落得越來越快，直朝着這些瘦弱的肉體衝去。
“啊──”凄厲的慘叫聲在大廳回蕩。