第九章 奧穆爾村
卡拉迪亞大陸的地勢西北低東南高，主要河流自東南向西北流，地形也很複雜，僅卡拉德帝國境內就有平原、森林、雪地、水域、山脈各種交錯，由於自然地貌不相同，各個地方產物就會各異。
大陸的東北方，就是一片一年中有近半時間被雪原覆海的土地，越往北往東，冰雪覆蓋的時間就越長。
原因是大陸的東部高高聳立而出的一條長龍般的巨大山脈，自北向南貫穿，從最北部懸崖海岸線，一直延伸近最南端無人可以出入的死亡黑沙漠深處。因為其太過巨大，自遠古流傳下來的名字已經沒有人再記得，不知道從什麼年代起，取而代之的是諸如奇迹山脈這樣的稱呼，皇都宮廷中也在有的對外文件中使用這個名字。
這條巨大的山脈不光將山那邊的夏洛奈大陸與卡拉迪亞分隔開來，北方若海上吹來的海風也被山脈阻擋，形成連綿的降雪。
幸運的是，自日瓦丁附近起，奧穆爾和勒拉格兩條相連的東西向山脈直接垂直插進奇迹山脈的中間，形成了一個T字形，將奇迹山脈分成了北部和南部兩個部分。北方若海吹來的海風大部分被留在了如今被稱為雪原的地區，而被奧穆爾和勒拉格山脈阻隔的南邊一半地區，因為地勢較高，加上越過山脈阻隔的不多的海風，形成了豐沛的降水，如今這一片被稱為大草原的地區水草肥美，風景迷人，物產極其豐富。
不僅是卡拉迪亞人的牧民在此定居放牧，一些幸運翻越了奇迹山脈，來自夏洛奈大陸遊牧部族也在此定居下來。帝國上層默許了這些外來的民族，並把他們稱呼為庫吉特人。
經過了兩天的趕路，迪恩和班克來到了地圖上所標識的以奧穆爾命名的村莊。這是一個看起來非常繁榮的村子，規模接近小鎮的大小，百餘棟木質的房子有序的順着緩坡排列着，周圍的天地和果園中穿梭着忙碌的農民和果農，顯得生機勃勃，與不遠處的雪線呈現驚人的反差。
隨處可見的小麥、蔬菜口袋和田地周圍成群的家禽，是這裏富饒的最好證明，幾乎每一戶人家門口都掛着各式的風乾肉，有些是雞鴨一類的家禽，有的的則是大塊的肉塊，似乎是野豬和山羊的肉。
似乎是因為最近經常有人到訪，進村之後，在熱心農民的指引下，迪恩兩人很快在一處歇腳的遮陽草棚下面找到了村長。
這種規模的大型村莊，雖然村長是本地人，但也不是小村子裏那樣自選的老人，而是由所屬城市市政廳進行挑選委任，算是一種最底層的公職，屬於城市領主的管轄，但不向領主效忠，除非村莊所在的土地被皇帝陛下分封給了某位貴族。
“兩位也是為古堡的事情來的嗎？”
迪恩兩人到來的時候，村長正捧着個羊皮水袋喝水，不等兩人詢問，就像竹筒倒豆子一樣把話全蹦了出來。
“最近因為這事來的人好多，這兩天才清閑，你們就來了。要我說啊，城裏的大人們就是沒事幹折騰人，1000第納爾喲，我都發動全村青壯上山找過了，啥都沒發現，白白耽擱了好幾天時間。”
“也不知道最初上山的那些長官們（那隊士兵和學者）是怎麼找到的，聽說還在那裏住了一晚發生了許多怪事。”
許是看到迪恩和班克漸漸不耐煩，村長一本正經的把話引了回來。
“順着那邊的村口出去，越過前面兩座矮一點的山，就到了當初那個流浪漢發現城堡的那片地方了，但是那裏山很高，樹木也很茂盛，真是不太好找呢，就算我們生活在這片土地的人一不小心也會在那迷路。”
“等等。”
迪恩敏銳的發現了一個之前一直想岔的地方。
“村長先生，你是說發現古堡廢墟的是一個流浪漢？”
“是的，但在村子裏沒停留幾天，就離開了。”
“那當初是誰帶着那隊軍隊上山的？”
“哦哦，沒人帶，聽到流浪漢走了，當時一個穿着得體的大人物問清楚流浪漢跟我們大致說的位置，就直接帶着長官老爺們進山了，聽說沒費什麼事就發現了城堡，只是在似乎位置蠻陡的，花費了不少時間才抵達的？”
迪恩和班克對視一眼，彼此明白對方的意思。
“非常感謝您村長先生，我們打算一會買點吃的就直接進山，能麻煩您提供一些食物和工具嗎？”
“咦？現在已經是中午了，你們休息一天再去找嗎？現在進山你們要在裏面過夜了。”
“是的，我們打算現在就出發，爭取能在古堡里過夜。”
迪恩一副信心滿滿的樣子。
村長狐疑的看着迪恩，似乎在奇怪迪恩突然的變化。
“對了村長先生，您能介紹下那個流浪漢的一些特徵嗎？”
一旁的班克突然開口道。
“啊哈，你們也想找他對不對，每一波來的傭兵都找過他，我們真的不知道去哪了，說來也奇怪，他先是在村裡乞討了段時間，然後突然就消失了，再也沒有出現過，大概是死在什麼地方了吧。”
村長無所謂的聳了聳肩，並不在意一名流浪者的去向。
當迪恩拜別村長，站在朝山的村口望向雄壯的奧穆爾山脈，迪恩的心中突然有種這次恐怕要無功而返了的感覺。
要不是村長無意間提及最初的發現者是一名流浪漢而不是上山的村民，恐怕一切都還被巧妙的隱藏起來。直到知道這條消息，才讓一切豁然開朗，一連串的事情表現的相當刻意，像是想要展現給什麼人看似的，但是後面突然被隱藏起來，到處尋找不到，再加上這個奇怪的賞金探索，估計是兩方人在角力吧。
“恐怕我們又不小心捲入了什麼大事裏了，但是那麼多傭兵都無功而返，就算偶爾有找到的，在古堡里也沒發現什麼，應該不會有事吧。”
迪恩在心裏盤算着出發前打聽到的消息。
“準備都做好了，馬匹我拜託村長幫忙照顧一下，抓緊時間出發吧。”
背着一個乾糧帶和剛修好的重弩，班克從後面走來。
表情嚴肅，準備充足，與迪恩不同，班克的十多年的傭兵生涯讓他比迪恩了解更多的東西。大山深邃可怖，若非大部隊，一想到可能要在裏面過夜，即使知道這片區域不算從未有人踏足的無人老林，班克仍然有種不寒而慄的感覺。