V第二十三章[07.15]

「你爹一定會回來，是嗎？」

「這是當然，回到京城，打探消息更容易，相信很快就能找到爹。」雖然不想見娘擔憂，她不敢說清楚爹面臨的危險，但是多少透露一些，譬如爹搭上客船悄悄回京，這也是為了安娘的心，果然，娘最近笑容多了。

一想到回京更容易打探消息，連玉珠不舍的心情也淡了，還是趕緊打包吧。

楚家人終於到了出發進京的日子，而忠義伯藉老伯爺之名派來纕州的張延也回到京城。

這一趟纕州之行，張延嘗到的苦頭不亞於胡總管，不僅途中病倒了，不得不下船養病，可是終究年紀大了，胡總管不過養了四、五日，他養了十日還病歪歪的，不過，再不回來也不行，只好勉強上路。

當然又是一場災難，於是在通州下船，他又留下來養上幾日，待有體力走動了，才趕緊回忠義伯府復命。

「胡總管去一趟讓州，花了近一個月，而你，耗了近兩個月，這是怎麼回事？」楚昭明簡直是氣急敗壞，還以為他落跑了，終於見到人回來了，可是卻獨自回來，這不是說任務失敗了嗎？既然如此，怎麼還拖了這麼久？

「可能是讓州的水土跟老奴犯沖。」張延點到為止，畢竟前頭有過一個，發生什麼狀況，伯爺很清楚，犯不着浪費口舌贅述一遍。

楚昭明忍不住咬牙切齒，「你是說，纕州偏愛跟忠義伯府過不去嗎？」

張延當然趕緊搖頭，連稱自個兒上了年紀，身子禁不得長遠奔波，可是心裏還真的認為如此，若非纕州跟忠義伯府過不去，為何派誰去都搞得如此狼狽？

「說吧。」楚昭明懶得廢話了，還是先搞清楚老四的態度。

「老奴根本沒見到四爺。」

「什麼？」楚昭明不敢置信的瞪大眼睛。

張延仔細從頭道來，先是上莊子撲空，得知四爺一家搬進城裏，接着上門見到三姑娘，得知四爺出海經商至今未歸，對此他心存質疑，隨後四處打聽查探，沒想到是真的，四爺失蹤了。

楚昭明實在不敢相信，「老四真的失蹤了？」

「千真萬確，這兩年他們都是靠着四太太和六姑娘的綉品過日子，不過，她們的綉品很受歡迎，日子倒是越過越好。」

楚昭明根本不在意他們的日子如何，只關心一件事，「龍珏的事如何？」

「我依着伯爺指示送上羊脂白玉交換龍珏，可是三姑娘好像不知道龍珏的事。」

「她當然要說不知道，」姜氏大步走進外書房，冷笑着往炕上一坐，「那半塊龍珏可以幫三丫頭攀上武陽侯府，他們怎麼可能老老實實交出來？」

楚昭明不以為然的搖搖頭，「若沒有忠義伯府，武陽侯府肯定會賴掉這門親事。」

「就是有忠義伯府，武陽侯府也不會認下這門親事。老四可是個庶子，還是一事無成的庶子，甚至氣得老伯爺將他趕出門。」姜氏毫不客氣的潑他冷水。這段日子她藉著各個場合試圖親近武陽侯夫人，可是人家連正眼都不給……何止不給正眼，她覺得自己在人家眼中好像一隻噁心的臭蟲。

這是事實，但是聽在楚昭明的耳中實在刺耳，因為姜氏真正的重點在於--武陽侯府根本看不上忠義伯府。

念頭一轉，楚昭明不禁惱羞成怒的罵道：「你這個頭髮長見識短的女人，你以為爹真心想將老四趕出門嗎？有娘壓着，老四在這兒註定一事無成！」

頭髮長見識短？姜氏不屑的看了他一眼，真正見識短的是他們楚家人！「既然如此，老夫人為何同意老伯爺將四爺趕出去？」

「娘根本看不上老四，認定老四就是個沒出息的，沒有忠義伯府，更不可能闖出名堂。」若非有人好心相告，他們至今還不知道老四身上有如此貴重的信物，不過，知道也太遲了，人趕出去了，要他們回來可不容易。

「可惜了，算盤打錯了。」姜氏嘲弄的一笑。

楚昭明不悅的皺眉，「你不能少說點風涼話嗎？」

「你還是別浪費心思了，即便那半塊龍珏在三丫頭身上，她也不會交出來。」

楚昭明想了想，搖頭道：「老四性子謹慎，兩家沒交換庚帖，就是弟妹也不會知道，更不可能告訴三丫頭，三丫頭可能真的沒見過龍珏。」

姜氏冷冷一笑，訓話似的道：「三丫頭是否見過龍珏並不重要，如今四爺失蹤等於死無對證，武陽侯府可以任意抹掉這門親事。」

「你知道那一位後頭是誰嗎？」楚昭明驕傲的揚起下巴。夫妻多年，他還會不了解她的想法嗎？她就是瞧不起他，覺得他沒出息，若非有個爵位，他跟老四差不了多少，可是如今不同了，他傍上的這一位可是真正的權貴，只要拿到那半塊龍珏，絕對可以讓他成為武陽侯世子的岳父，從此太僕寺再也困不住他了。

見他臉上越來越歡喜的表情，姜氏豈會不知道他在想什麼，不客氣的道：「武陽侯府的背後是皇上，誰能高過皇上？」

楚昭明一時舌頭打結了，還真沒人高得過皇上。

「我若是你，早早就打消那些不切實際的念頭，別再浪費時間去纕州。」

楚昭明惱怒的袖子一甩，起身走出外書房，張延見了，趕緊悄悄跟在後面。

雖然從纕州搭船進京只要十日，楚家卻走了半個多月，因為每到一處，蕭毓都會安排他們下船上街遊玩吃喝一頓，而就在這段時間內，楚家從上到下人人都覺得武陽侯世子是個好人，楚妘靜當然也生出這種感覺，為了不受迷惑，她只能一次次告訴自己，蕭毓只是為了跟他們建立好關係，將來找到她爹，他取消婚約，楚家沒有一個人會怪罪他。

無論如何，他們全當自個兒是在遊山玩水，沒有一個不開心。

抵達目的地的前一夜，楚妘靜特地給大伙兒做海鮮燒烤，再配個清爽的鮮魚湯。

見到甲板上燒烤派對的盛況，楚妘靜終於見識到蕭毓的排場有多大。

他們搭乘的是武陽侯府的船，當然不能跟官船相比，但更顯精緻。

上船時，除了楚家人和幾名下人以及船工，楚妘靜只見到蕭毓和兩名侍衛--高齊、林坤，可是今晚突然冒出很多侍衛，這些人都有一個共同的特質--大眾臉，換言之，丟他們扔進一群人當中，他們很容易融入其中，完全看不出他們跟其他人的差異，這會不會就是暗衛？