第八章
何曼青因為父母過世，被迫早熟，當同年齡孩子還天真無憂，她就體驗到寄人籬下的人情冷暖。別人的大學生活多采多姿，購物、打扮、出遊，節目多多，她卻要煩惱錢和生活，照顧弟弟，心力交瘁。
可貴的是，生命中的缺憾並沒有扭曲她的性格想法，反而淬鏈出一個開朗上進、成熟卻不失單純的何曼青。
萬兆桀因為心疼，所以希望讓她更加快樂，他暗自承諾，不但要守護她到底，還要好好的彌補她。
在工作上，曼青是他的好助理，打理他許多雜事，讓他沒有後顧之憂，但在私底下，角色對調過來，他對她無微不至。
他帶她購物，鼓勵她打扮，他們一起嘗試美食，體驗新玩意兒，逛書局、逛夜市、看電影、聽演唱會……他記得她說台灣東部和中部以南都沒去過，所以他便以環島為目標，利用假期安排旅遊，帶她走出戶外，開拓眼界。
曼青是個物質yu望不高的人，有些東西看看就算，她會考慮價格和實際需求，並不會因為萬兆桀寵她就恣意揮霍，這讓他更將她疼進心坎里，更想把所有她喜歡的東西捧到她面前。
他重視她的一切需求與感受，有時她無意之間的一句話，他就會像神燈巨人或是守護神般替她達成。
萬兆桀從來不知道自己有當妻奴的潛質，但現在卻是心甘情願的朝這個角色邁進。
何曼青對如此寵愛她的萬兆桀依賴崇拜，不只感謝感動，也不知不覺的投注所有感情，沒有保留的付出真心。
在她生命中，從來沒有一個人這樣盡心的對她好，她甚至相信，是父母的庇佑才讓他們相愛。
愛如此熾烈，濃情密意擋也擋不住，在這種情況下，想隱瞞男女朋友關係，要做到滴水不漏，是高難度的挑戰。
尤其他們是上司和助理，關係那麼密切，在同一個地方工作，一個不小心，就擦出噼哩啪啦的火花。
有太多蛛絲馬跡，真的有心要逮尋，絕對能發現。
所以萬兆桀和何曼青的八卦流言，漸漸開始在上鼎事務所傳開——
“我前兩天在電影院好像有看到萬先生和曼青耶！”茶餘飯後，互通有無的最佳時刻，員工甲招招手，八卦組員立刻集合。
世界很小，台北市更小，撞見熟人是可能發生的事。
“怎麼可能？你是不是眼花了？”員工乙不信。
“為什麼不可能？男未婚、女未嫁，我覺得很速配啊。”員工丙樂觀其成。
“啊，難怪曼青能破紀錄，平安待到現在。”還是有酸酸的言論。
“不能這麼說啦，她的表現真的不錯啊，事情都處理得有條不紊。”
和曼青交情不錯的，自然力挺，可惜八卦組要聽的不是這些。
“有天上班，我看見曼青從萬先生的車下來呢。”話題再度繞回八卦性質，同樣是親眼見證。
“曼青現在中午都不太跟大家一起吃午餐了。”
“他們到底是不是偷偷在交往啊？”
“噓……萬先生回來了。”有人眼力好，從二樓落地窗瞧見從外返回的萬兆桀，忙通風報信。
“瞧，後面十步遠就是曼青了。”更八卦的員工了，貼在落地窗邊，像逮着了什麼線索。
“哈，待會兒攔截曼青，嚴刑拷問！”此人乃八卦王，禁不起好奇折磨，想儘快解決懷疑。
片刻，萬兆桀經過二樓，大伙兒不動聲色的向他打招呼，待他走過，立刻興緻勃勃的等着攔截何曼青。
“曼青，過來。”
何曼青才踏上二樓，就被一左一右的架進八卦圈圈裏，一群同事們虎視眈眈，呃……不是啦，是目光灼灼，一臉好奇的盯着她瞧。
“什、什麼事啊？”氣氛詭異，何曼青眨巴着無辜的眼睛，僵硬的牽起嘴角問道。
“啊，你和萬先生是不是……”問話的人彎彎雙手大拇指示意。
何曼青心跳陡地漏了一拍，還在消化她的示意，就聽見同事搶先說：“要說實話哦！”
“你們怎麼會這麼問啊？”何曼青乾笑。
那一雙雙好奇的眼睛，令她生出警戒，在不確定同事們會如何看待之前，不敢輕易鬆口，因為她珍惜在上鼎工作的機會以及和同事問良好的互動，不想變成被眾人排擠的箭靶。
“有人看到你搭萬先生的車來上班哦。”同事曖昧笑道。
“那、那是在公車站遇到，然後順路搭便車的……”何曼青找理由掩蓋，卻心虛的結巴。
“那電影院又怎麼說？”另一名同事立刻搬出證據。“我有看到哦。”
“嗄？”她心跳加速，腦袋有瞬間的空白。
什麼電影院？啊，對，她和萬兆桀看了好幾次電影，他尤其愛看科幻動作片……等等，她想哪兒去了？這不是重點，她正被質問呢，搞不好他們的秘密就要揭穿了。
嗚……怎麼辦？誰來救救她啊？她一定招架不住大家連番質問的！
就在此刻，救星還真的出現了——
“曼青，上班時間到了，不上來還在摸魚啊？”萬兆桀冷冷的催促從三樓樓梯口傳來。
萬兆桀的聲音，讓眾人臉一僵，心一驚，八卦氛圍瞬間散去。
“呃……不好意思，我得趕快回四樓了。”找到借口，何曼青連忙落跑。
“呼……好險，要不是你叫我，我都被他們問得不知道怎麼回答了。”回到比較安全的四樓，何曼青餘悸猶存的拍拍胸口。
“我就是知道你招架不住了，所以故意出聲替你解圍的。”萬兆桀撇撇嘴，覺得自我厭惡。
他雖然和曼青一前一後，但他後腦勺可是有長眼睛的，都有在注意曼青的腳步和狀況，所以當她被攔截時，他就發現了，並停步在三樓樓梯口，也因此聽到了他們的對話。
雖然他明明就希望公開，可當她被那群傢伙逼問，他還是沒多想就先替陷入窘境的她解圍。
“你好厲害哦！”何曼青拍拍手，漾開笑，儼然將他看成她的守護神。
看着她的笑容，萬兆桀卻開心不起來，動動嘴角權充微笑，便轉身走進自己的辦公室。
“你怎麼了？”察覺異樣，她斂起笑，尾隨跟進辦公室。
他怎麼突然心情不好，連臉色都變了？
“只是看到你為了隱瞞還要言不由衷，心裏覺得不太舒服。”他走到辦公桌后坐下。
何曼青啞然低頭。
本來，她以為不被同事們懷疑就沒事，沒設想到有一天要說謊來掩蓋，所以方才那樣睜眼說瞎話，她也不好受。
尤其他剛剛看向她的目光里，掠過了一絲失望，即使只是稍縱即逝，還是令她的心口一揪，像被針扎到。
萬兆桀定定望住她，朝她伸手，等她主動過來，將柔荑擱進他掌中。
“之前你不想公開，是因為我們才剛交往，所以要等穩定一點再說，這我可以體諒，但現在呢？”他開口問她，神情難得嚴肅，態度格外認真，覺得以兩人交往的程度，不該再刻意隱瞞下去。“我們在一起，並不是那種短暫貪歡的關係，我很認真看待這段感情，想要長長久久的經營下去，所以我希望你也有共識。”
聽到這一番話，何曼青內心莫名感動，一陣酸意湧上鼻間，紅了眼眶。
他說是要長長久久呢……
潛藏於下意識的不安，淡得已如飄散的輕煙。
那個時候，她才進事務所，和大家不熟，難免會擔心同事們的異樣眼光，再加上擔心戀情壽命不長，開心宣佈后卻曇花一現，會成為眾人笑話，所以才決定不公開比較好，但現在她在上鼎已經待了半年之久，同事漸漸能了解她的為人，應該不需要再顧忌了。
“那……”她低頭瞅着他，改變了決定，把心裏想法告訴他，詢問他的意見。
“我們不要特別公開什麼，他們要是發現就發現，我也不會再否認，就這樣順其自然好不好？”
見她不再堅持，願意坦然面對，萬兆桀露出了笑容。
“好。”
終於呀，他不用再偷偷摸摸見不得光，可以名正言順的和她在一起，可以光明正大的表現對她的特別與關心……
撥雲見日、一吐悶氣的感覺，豈是一個“爽”字可以形容啊！
至於要怎麼順其“自然”嘛，這其中就有很多空間可發揮了。
寒流來襲，加上連續幾天的毛毛雨，天氣濕冷，人們全都裹着厚重大衣，倒是建築工地的工人壯得像條牛，因為長時間使用勞力，身體發熱，所以衣衫也單薄得多。
以一般的案子而言，建築師通常只負責設計，前往工地的次數寥寥可數，業主會另找團隊負責監造工作，但若是連監造責任也是由自家事務所負責時，那前往工地的次數就會比較多些。
何曼青隨着萬兆桀前往事務所負責監造的某個建案，工地入口臨時搭建了一個辦公室，巡視工地前，工地主任請他們先進辦公室。
“把工程帽戴上。”萬兆桀遞了頂工程帽給她。
何曼青皺眉，她已經覺得自己笨重得像企鵝了，這會兒還得戴上一頂過大的黃色帽子。
“雖然只有四樓，為了安全，還是得戴。”他叮嚀，像安撫孩子似的拍拍她的頭。
“知道了。”她拖長了尾音，當然了解工安規定。
萬兆桀和工地主任討論着施工圖，初步了解問題后，不一會兒便決定邊勘察邊討論比較有效率，於是一行五、六人浩浩蕩蕩進工地巡視。
何曼青背着公事包，跟在最後頭，東瞧西看，萬兆桀在處理公事之餘，不忘分神回頭看她。
“曼青，小心走，要跟好。”他不放心的叮嚀，因為發現陰雨連綿，所以地上濕滑有泥濘。
她對他揚起微笑。“你不用擔心，我會好好跟着。”天氣太冷，原本他是體貼她，叫她不用跟着來的，但助理做的本來就是跟班工作，沒道理老闆一個人忙，助理在辦公室納涼。
他們繼續巡視工地，這是一個透天別墅式的社區建案，佔地頗大，整個走完要花不少時間，就在回程時，天空突然又飄下細細雨絲，萬兆桀皺眉，立刻移到心愛女人身邊，脫下外套要罩住她。
不是助理嗎？看起來好像又不是那麼回事……一旁的人訝看他們的互動，尤其是長年合作的工地主任。
洞悉旁人的目光，萬兆桀主動介紹：“她是我女朋友。”
“難怪啊，我就說嘛，對助理哪有這麼體貼的，原來是女朋友哦。”主任拍拍他肩膀，立刻對何曼青另眼相看。
何曼青靦腆的笑了笑，再看向萬兆桀。“這雨這麼小，不至於讓人淋濕，你快把外套穿上，好冷。”
“那快點走回去。”穿回外套，他拉起她的手，大步向前，可就在此時，忽然一陣騷動，不知從哪兒傳來叫喊聲。
“啊，勾到了，危險啦……”
說時遲、那時快，就在大伙兒辨別出聲音來源就在他們上方之際，一堆磚塊已從鷹架上落下。
“小心！”
“樓下的快躲開……”
警告聲與硬物落地聲此起彼落，頓時煙霧瀰漫，一陣混亂之後才停止。
何曼青被牢牢的護在萬兆桀身下，雖然稍稍有被磚頭碰撞到，但沒有一丁點兒受傷。
“你有沒有怎樣？”萬兆桀鬆開她，眼眸盛滿擔憂。
“我沒事，你有沒有受傷？”她揚揚眼前的水泥灰，抬眸看他，赫然發現他頭上的工程帽不見了，滾到一旁的地上。
“我還好。”他給了她一記安慰微笑，可事實上，方才被砸得頭昏眼花，痛得不得了。
“真的嗎？”她覺得他臉色不太對勁，下意識察看他身後，因為方才他是背朝外，以身體護住她的。
這一看，何曼青沭目驚心，愕然抽氣。
他的黑色外套全是被砸到的塵土痕迹，後腦流出鮮血淌在後頸……
“兆桀，你受傷了！”她驚呼的看他，見他回視自己，視線焦距卻不知落在何處，然後眨眼，再眨眼，高大身軀微微一晃，眼看着就要倒下。
“嗯……”萬兆桀想說話，卻很快的失去了意識。
“啊……兆桀……”她趕緊抱住他，可撐不住他的重量，只能扶着他倒下。
“萬先生！”旁人驚呼。
“救護車，快叫救護車——”抱着昏厥過去的萬兆桀，何曼青心痛驚慌的大嚷。
何曼青非常討厭醫院，不，應該說，她害怕醫院。
失去親人的陰影，從十三歲那時起便籠罩她心靈，而現在，她又迫不得已來到醫院——她深愛的男人為了保護她，豆豆小說閱讀網頭破血流，昏厥過去，腦袋不但縫了十幾針，還有腦震蕩跡象。
醫院對她而言，全是可怕的記憶，這輩子，這些陰影，恐怕永遠也無法抹去。
何曼青坐在病床旁，眼睛瞬也不瞬地凝望着側睡的萬兆桀，她的眼淚像婉蜒的小河一樣，流淌個不停。
萬兆桀的行徑令她震撼動容，他在遭遇危險的當下，反射動作竟是以自己的身體保護住她。
她想，除了他，她不可能再遇到一個像他如此珍愛她的男人了！
執起他的手，她將唇瓣貼在他的手背上，內心漲滿了對他的愛。
這是他最常對她做的動作，此時此刻她才知道，當他這樣吻住她手背不放時，心裏想的是——我愛這個人，愛得想將之揉入骨血里！
“別哭了，我現在頭很痛，不要讓我連心都覺得痛。”萬兆桀緩緩睜眼，帶着幾不可察的笑容，虛弱揚聲。
“人家很心疼嘛……”見他有一點笑容了，她撒嬌的回應，傾身摸摸他的臉。
“腦袋被縫了那麼多針，還腦震蕩，一定很痛。”因為傷在腦袋右後側，他連躺病床都只能側卧，平躺會碰到傷口。
“我痛總比你痛好。”他沒多想地講。
“可是看你受傷，我也會很難過很難過……”何曼青小嘴一癟，眼淚又撲簌簌的掉得更凶了，只好撲靠他胸膛，掩飾失控潰堤的淚水。
“不要緊，我是男人嘛，皮粗肉厚，復原得快。”他安慰的拍撫她的背，而她心疼的眼淚也撫慰了他受傷的不適。“那些磚塊要是打在你身上，我真不敢想像會怎樣。”
她這麼纖細，一定會傷得比他還重的，所以，還是他來承受比較好。
“咳……”突兀的清喉嚨聲音打斷了他們的談話，緊接着是促狹的調侃。“原來是英雄救美啊！”
萬兆桀與何曼青循聲望去，看見得到消息匆匆趕來的官赫天和駱振侖。
“哈哈，到底是誰喇叭花開啊？”駱振侖撩了下長發，乘機消遣傷患。
萬兆桀白他一眼，知道他在報復當時他回啐他的那句“你才喇叭花開咧”。
“什麼喇叭花啊？”何曼青納悶的看看駱振侖又看看萬兆桀。
“別理他。”萬兆桀握住她的手誘哄。
“啊，你應該不是很嚴重吧？”官赫天走近病床察看好友，以輕鬆的語氣表示關心。
曼青打電話回事務所通知他們時，緊張得邊哭邊顫抖，把他們全都嚇到了，但剛剛在門口聽見他還會和曼青情話綿綿，看樣子應該沒有大礙，所以整個放心的鬆了口氣。
不過，更令他訝異的是，瞧他們倆的模樣，八字應該有一撇了，還真會演，把大家都蒙在鼓裏。
“背後的瘀血不算，腦袋縫了十幾針，醫生說有腦震蕩跡象，要住院觀察兩天。”何曼青代表說明傷勢。
“那就好好休息吧。”官赫天勾唇說道。
駱振侖落坐在一旁的摺疊椅揚聲問：“怎麼會發生這樣的意外？”
萬兆桀當場昏厥過去，所以不太清楚，倒是何曼青在等候救護車來時有先了解狀況。
“磚塊吊上樓后，工人沒有拉好，勾繩一歪就整個掉下來了。”何曼青根據所知的轉述。“加上兆桀的工程帽沒有調好，混亂的時候松落了，又只顧護着我，才會被砸破頭。”
如果不是要保護她，以他敏捷的反應，一定會躲開，而不是待在那兒等磚塊掉完。
想到這裏，強烈的心疼又在胸臆間翻湧，她忍不住深情款款地凝看向萬兆桀。
“啊，曼青，你是什麼時候被兆桀拐到手的？”官赫天好奇的調侃。
“我又不是你，什麼用拐的？”萬兆桀再虛弱也要抗議。“我們是兩情相悅好嗎？”
何曼青和他甜蜜互視，沒有否認。
“嘿嘿，不管是用拐的，還是兩情相悅，可別忘了我這個大媒人哦。”官赫天超得意，這條紅線可是他牽起的咧。
“為什麼你是媒人？”駱振侖納悶挑眉，到底還有什麼是他不知道的？
“曼青當初是我應徵進來的，我當然是媒人啦。”官赫天眩得幾乎要蹺腳捻鬍鬚了。
萬兆桀看看身旁的小女人，揚起笑。“這倒是。”
“呦，認了？”駱振侖訝然笑開。既然認了赫天是媒人，那表示兆桀想婚了？
“看來我要叫曼青一聲嫂子了。”
“什麼啊，沒的事。”何曼青頓時面紅耳赤，羞窘否認。
才剛讓他們知道而已，怎麼就跳到媒人、嫂子的步驟去了？
“什麼沒的事？是早晚的事。”萬兆桀也不讓她逃避，這話無疑是表明他的立場與想法。
何曼青蹙眉瞠睇向他。“怎麼連你也跟着起鬨？”
“我現在可沒有體力起鬨，我是說真的。”萬兆桀微笑看她。
官赫天和駱振侖難得看他愛的告白，全都一副看好戲的表情，還湊熱鬧的做音效歡呼。
三個男人你一言、我一句的逗着她玩，何曼青的臉紅得像番茄，根本招架不住，想挖個地洞埋起來算了。
“不跟你們說了，我去張羅住院要用的東西。”說完，她索性落跑。
“哈哈……害羞了。”官赫天朗聲大笑。
“你是認真的？”駱振侖問。
“如果不是認真的，難不成你以為我在練鐵頭功、金鐘罩啊？”萬兆桀意指自己的渾身傷。
“這倒是，會捨身相救，可見不是鬧着玩的。”駱振侖點點頭，佩服也羨慕萬兆桀這麼做，至少，他沒有這樣的能耐。
“這一砸如果能抱得美人歸，那也挺值得的。”官赫天對這苦肉計甘拜下風。
“還差臨門一腳。”萬兆桀也因自己這次的舉動，而篤定了想和她組成家庭的決定，畢竟，一輩子大概就只有這一個能讓他擺在自身安危之前的女人了。
“那就先預祝你趕快馬到成功了。”身為好友，看見幸福即將降臨，當然是獻上真摯祝福啦。