V第一章[09.07]

V第一章[09.07]

【第一章六月節驚魂】

要說東瑞國年輕男女最期待的節日,那非六月節莫屬。

六月節,公子哥兒帶着隨從,或者自己輕身上街,小姐則由嬤嬤或丫頭陪同,各自在湖上蕩船,月色下,湖面上,晚風輕吹,或吟詩,或彈琴,更有什麼都沒做,小船交錯時互見鍾情便定下終身的佳話,那也是年年有的。

太史局丞夏府上,有三個適齡姑娘,分別是大房嫡女夏元琴,二房嫡女夏蘭桂,二房庶女夏平春,是故早早定下船隻——東瑞國社會階層分級嚴格,能在湖上搖船吟詩的只有官家子女,哪怕只是個流外九等小官,都可以上船,但商家兒女卻是萬萬不行,即使是皇商,那也是商,只能在街上逛逛,寺廟抽籤。

夏家,夏老夫人正審視着三個孫女,夏元琴沉魚落雁,夏蘭桂小家碧玉,夏平春……長得像她爹,不過算了,那又不是她親孫女,這三個女孩中,她只關心夏元琴,夏元琴好,那就好了,關心夏蘭桂跟夏平春,不過是看在丈夫的面子。

太史局丞夏老爺子當年是白身起家的進士,苦等發派不成,後來聽人指點,把在鄉下等他的未婚妻放一邊,娶了太學博士的女兒陳氏為正妻,有岳父幫忙,這才有了缺,從流外的三等城門書令史開始,然後慢慢從流外進入九品,現在是從七品下的位置。

夏老爺子是有點不擇手段,但要說他人渣,卻也不能這樣講,白身起家啊,爹娘兄弟辛苦種地的錢都拿來給他交束修了,他不爭個前程,怎麼對得起家人。陳氏生下兒子夏忠后,夏老爺子就把鄉下的未婚妻接來京城了,不敢得罪岳父,所以只給個姨娘的位置,也生了兒子夏孝,可惜幾年後程姨娘難產過世,母女都沒保住,正室陳氏自然很高興,為了表示自己大度,主動把夏孝記在自己名下,從此夏家便是兩嫡子。

歲月慢慢過去,夏忠夏孝都成親了,陳氏成了夏老夫人,夏老爺子也沒再收人,以京城官員來說,夏家算是很簡單了。

夏老夫人也是看在這點的分上,對不是親生的夏孝那一房還可以,心裏雖然仍偏向自己兒子,但面子上都過得去,也不曾讓二房難堪。

就像現在,六月節來了,銀子早早給下去,讓兩個媳婦把女兒打扮起來,三個花樣年華的女孩子一字排開,夏老夫人越看嫡親孫女夏元琴越滿意,只不過家中的女孩子,以二房的夏蘭桂為長,因此要交代,還是要交代她。

「蘭桂,你是姊姊,出去要好好照顧兩個妹妹,知道嗎?」

「孫女知道。」

「祖母讓熊嬤嬤跟你們去,你們自己眼睛也得睜大點,要是那小船破舟的,肯定是流外的品級,千萬不能回信,要是豪華大船來的籤詩,倒是不妨一看。」

夏蘭桂想笑,祖母只怕沒說「窮人?退。富人?上」,但表面上還是一派乖巧,「孫女們知道。」

「你們出去,就是我們夏家的面子,千萬要記得,不可失儀,好了,時間不早,快點出發吧,荷包跟紙筆那些都帶了嗎?可別收到信簽,卻沒東西給人家。」

熊嬤嬤笑說:「老太太放心,老奴已經準備妥當,幾位小姐就等着緣分來就好。」

六月節的湖上求緣,要是對對方有意,可寫花簽過去,對方若也喜歡,那便回信,通常一來一回,知道彼此門戶跟名字便可以說親,成就一段佳話,要是沒那意思,把花簽退回,對方也會知難而退。

夏蘭桂去年已經有過一次經驗,湖上風光不得不說,真是風流旖旎,月色掩映,琴聲悠揚,夜風吹拂之下,做什麼事情都顯得十分浪漫,去年她收過三張花簽,不過她身邊的高嬤嬤都攔下來了,高嬤嬤火眼金睛,說那些人亂槍打鳥呢,都是看到就送,大抵是落魄舉子想找高門,也不挑,所以拚命送花簽想碰運氣。

夏老夫人又交代了一番,這便催促她們快點出門。

夏家租的是一艘十人坐的船,除了夏蘭桂,夏元琴,夏平春三個小姐,還有夏老夫人身邊的熊嬤嬤以及三人各自帶的丫頭、嬤嬤。

船隻已經裝飾起來,船身繞着一圈琉璃彩燈,倒映在河水裏散發出柔和的光芒,船口還做了個花拱門,不知道怎麼弄的,粉紅色的荷花一朵一朵纏繞上去,再繫上白色輕紗,風一吹,白紗輕揚,顯得清雅別緻。

夏蘭桂在心裏吹了聲口哨,哇,祖母這可是下了重本,去年夏家只有她一個人,船隻根本沒這麼好。

但她內心也知道,父親夏孝雖然名義上是嫡子,其實是程姨娘所出,祖母當然不可能把自己當成親孫女那樣愛護,不過她也不在意,大家面子上過得去就行,自己跟平春這一趟,可是託了夏元琴的福。

她今年已經十六,有點耽擱不起了……

船夫盪槳,船隻離開了碼頭。

雖然船隻不少,但因為湖面大,因此船與船的距離仍顯寬闊,來來去去都不用怕撞上,晚風中,隱隱有琴聲簫聲傳來。

不論大中小型的船,船身都裝飾得十分華麗,有一艘甚至有龍身,形似撲騰在雲端,夏蘭桂驚訝,這只是官戶活動,竟然連皇家子孫都來湊熱鬧,遠遠看到大船放下小竹籃給漁女,那漁女又靠近另一艘大船,原來是去送信。

夏元琴跟夏平春第一次看到,都驚呆了。

夏平春吶吶的開口,「大姊姊,這湖上的景色,我第一次看見呢。」

夏蘭桂笑說:「華麗吧?」

夏平春點點頭,「回去一定要跟代雲說。」代雲是夏平春同母的妹妹,今年才十二,因此沒跟出來。

大房嫡女夏元琴也很驚訝,但她是正經嫡女,平常高看自己一眼,自然不可能像夏平春那樣直接開口,等內心錯愕緩過來后,便對自己的嬤嬤道:「拿琴。」

嬤嬤很快佈置好琴台,夏元琴戴上指套,輕撥幾個音,這便彈了起來。

夏平春小聲問:「大姊姊不彈嗎?」

「難得出來,我透透氣,二妹妹琴藝好,讓她表現表現。」這當然是場面話。

夏元琴在彈,她夏蘭桂怎麼可能跟着,平日在夏家生活,祖母已經算給二房面子,她這個二房的長女,總不能這麼不懂事,這種時候跟大房的女孩爭。

夏蘭桂嘆口氣——前生是萬人迷的女偶像,沒想到這輩子得處處小心,活得這麼憋屈。

是的,她是穿越來的。

前生不過四歲就成為童星出道,爸媽把她當搖錢樹,從小的生活就是通告,通告,通告,她以為進小學后便可脫離這樣的日子,但爸媽申請了在家就讀,她還是一直在工作,有時候累了,不想做了,爸媽就會說她不乖,媽媽甚至會在工作現場打她。

不知道該說幸運還是不幸,她沒有長歪,當很多童星引退時,她仍很有明星相的繼續拍戲,演戲能力更是沒話說,十六歲就拿到金鐘獎最佳女配角,她對前生的最後印象是在拍戲,她穿上古裝,吊著鋼絲從湖面而過,她很怕,怕高,怕水,然而導演說用安全網還要花錢用電腦修掉,很麻煩,所以她只能硬着頭皮上了。

然後她聽到鋼絲絞裂的聲音,接着整個人落入水中,沒有救生船,沒有救生人員,而她不會游泳。

沉入水裏時,她怎麼想都不甘願,才活了十九歲,而且這輩子沒有為自己活過,都是在賺錢,媽媽在澳門一擲千金,她在沒日沒夜的工作,十賭九輸,她拍再多的戲也還不了,整整兩年沒有休息,可是債務還是越來越多。

雖然是這樣的人生,可是,她還是想活下去,明年她就成年了,她想要自己作主,想休假,想回學校讀書……

可是,那些都無法了,她只感覺到自己往下沉。

六歲的夏蘭桂發痘,沒挺過,然後她來了,因為年紀小,旁人也看不出異樣,她拿出金鐘獎最佳女配角的本事,小心翼翼活到現在。

 

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V 安家先寵妻

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