V第十二章[09.26]
現場慘叫聲連連,大漢們東倒西歪,大多都是被過肩摔的,戰況怎一個慘烈了得。
金鏈子勉強撐了十幾招,還是一不留神被方重衣旋住手臂一個背摔,甲板炸開一聲驚天巨響,金鏈子直挺挺砸在地上,痛苦扭動着,爬不起來了。大當家驚愕萬分,他活了大半輩子,也是叱吒南北的人物,完全沒想到會碰上這等邪門事,分神的瞬間,方長弈已經神不知鬼不覺閃到他身後,勒住他脖頸。
脖子裏傳來「咔嚓」的聲音,大當家心猛地一涼。
好在沒斷。
隨即他被一個側踢,狠狠撞在了甲板欄杆上。
脊椎劇痛,大當家一時動彈不得,賣力掙扎了幾下沒站起來。他整個人仍然沉浸在巨大的震驚當中,完全不明白這到底什麼來路。細細回想此二人的身手,他猛然間想起一個人,背後發涼。
當年江湖上,有個令人聞風喪膽的大人物,人稱簡三爺。據說從小和野狼混在一起,練就了窮凶極惡不要命的實戰打法。早年只是個小混混,後來勢力越來越大,開始販私鹽,也做殺人買命的生意。他為人暴戾兇狠,眥睚必報,因此江湖上無人敢與他做對。有名門正宗的掌門打算遏制一下此人的風頭,與他約戰,竟也被打得全身骨頭碎裂。晚年的時候他心境趨向平和,更像個慈祥的老者,還金盆洗手開起了茶館,過起悠閑的小日子,漸漸隱退。到大當家這裏,基本上已經成了傳說。
但也有傳言,他是被皇家招安了。
大當家看着眼前這兩個蓬勃的年輕人,尚有少年氣,身手卻已經如此老練狠辣,可想而知,從小經歷了怎樣嚴酷的打磨?
「扯呼!」金鏈子大喊,號令大家趕緊跳水跑路。
「扯什麼扯,吃牢飯去吧。」方重衣話到嘴邊,吞了回去,又迅速收斂神色,冷淡道:「將他們押送至北衙,嚴懲不貸。」
「是。」三名侍衛分頭行動,將所有人拿粗麻繩綁了,期間船夫們放下一艘小船,侍衛便扔麻袋似的把水匪一個個堆船上,又和兩個船夫一起上了船。水波泛起,木船緩緩向琅玉湖碼頭駛去。
趙行昆也有點功夫底子,和一個小嘍啰糾纏了半天,總算擺平,可惜自己也掛了彩,鼻青臉腫,身邊的女子正在給他擦血。眾人仍然在角落裏瑟瑟發抖,畢竟皇上沒發話,他們不敢動,只不過女孩子們從「攥拳」變成了「捂心口」,皇上和王爺這身手,實在太漂亮太有安全感了!
「餓的繼續吃,累的回房。」方重衣草草吩咐完,晃晃悠悠往艙內走,再待下去,他體內的寒毒要制不住了。
行至走廊,又有侍衛遞酒壺上來,低頭道:「翊先生加了一味葯,於寒毒也是有好處的。」
方重衣不言,拿起酒壺,兀自悶了一大口。
甲板上的氣氛很微妙,出了這麼一檔事,也沒人還顧得上吃飯,驚魂未定的人們在原地探頭探腦,留意皇上的動向,好久后才敢自由地走動,三三兩兩往自己的客艙走。
「他怎麼可能會是……」蘇棠看着方重衣緩緩向艙內走去的背影,喃喃自語。
「蘇姑娘也早些回去休息吧。」
溫和的聲音從身後傳來,她回頭一看,是沈瑄。唐音站在他身側,身上披着沈瑄的外衫,眨巴着眼睛:「是呀棠棠,夜裏風大,着涼了可不好。」
唐音是開朗活潑的性子,風波一過,立刻又跟沒事兒人似的。見蘇棠恍惚失神,便踮起腳往船艙的走廊張望,又擠眉弄眼道:「皇上已經走遠啦,就你還傻乎乎杵這裏。」
「你們說,他真的是皇上么?」蘇棠神色微妙看向兩人,「他明明是侯府世子」這句話在嘴裏翻來覆去,還是沒敢說。
此話一出,立刻被唐音捂住嘴巴。
「你可千萬別說夢話了,當心掉腦袋!那麼多朝廷官員都跟他下跪行禮,還能有假?」其實唐音也疑惑,自從無雙公子泄露身份后,蘇棠就神情恍惚,彷彿兩人早就認識似的。不過就算她真的和皇上有交集又如何,在天子面前,謹慎行事總是沒錯。
「嗯……」蘇棠點頭,勉強應下,心中的疑雲卻越來越大。
幽涼的晚風拂過甲板,她確實感到有些冷,打了個哆嗦,又下意識回頭。透過花窗往艙內看,方重衣的身形影影綽綽,已行至走廊盡頭,而且——
又從侍從手裏接過酒,仰頭灌了好幾口?是自己看錯了嗎,這人什麼時候有酒癮了?
是夜,繁星當空,花好月圓。蘇棠回到天子第七號房那一刻,客廳的地板已經恢復原樣了,絲毫沒有開裂的痕迹,桌椅木櫃也換了套嶄新的,想必是方重衣吩咐人打理過。
但她對裂陷那一刻記憶猶新,每次經過客廳都像賽跑似的,不敢停留過久,連畫具也搬到了茶室。她一面收拾宣紙,一面開始抽絲剝繭回想從前的細節,自己和方重衣在馬車相遇,是偶然,可後來呢?他為什麼又回頭,把她從縣衙帶走?是了,因為自己能毫釐不差地繪出他的樣貌,便被帶去袁老爺的壽宴,查找真兇。
可這件事顯然不是關鍵。
他們在島上莫名遇刺,背後必定有更深層的原因。
想到方重衣平日總低調行事,不露容貌,自己又能在畫紙上還原他的相貌,再加上今晚「皇上」顯露真顏,蘇棠腦子裏火花一閃,心頭的疑雲也慢慢散去……
客廳傳來輕輕的叩門聲:「小棠,我是唐音。」
蘇棠放下那疊畫紙,起身去開門,唐音端着盤花花綠綠的點心站在門口。
「我想着你沒吃東西,所以當時在宴席上順了點,收在包袱里,你看,水匪來了一遭都沒碎哦。」
蘇棠捂住臉頰,深情款款道:「你真好。」
她剛說完,就聽見茶室傳來含糊的、低沉的人聲,像什麼人在喊自己。
唐音把點心塞進她懷裏,人就蹦蹦跳跳跑了,大大咧咧的聲音從走廊飄來:「那我先走啦,沈瑄說來拿他的衣裳,現在還在我房裏賴着,真是煩死了……」
「嗯,把他趕走,都這麼晚了。」蘇棠偷笑,關上門,回身往茶室走。
夜風呼呼地刮著,她把點心放茶几上,不自覺往窗口看,檻窗開了個小口子,露出一道幽深的縫隙,盯久了會覺得有點滲人。
剛剛聽到的是風聲吧?
茶室過於安靜,蘇棠總覺得不踏實,索性把煮茶的小火爐點燃,細微的嗶剝聲給整間屋子增添了暖意。她架好茶壺,將茶葉、紅棗、陳皮等一股腦倒了進去,發現沒水,又起身去客廳取水。
剛走到走廊,便聽見模糊的一聲「棠棠」,不是風聲,是真的有人在喊自己。
蘇棠腳跟灌了鉛似的僵住,腦子空白的當下又聽見更清晰的一聲呼喚——
「……棠棠。」