V第八章[09.26]
玉芝見狀，略一思忖，讓小廝把氈包直接送到了自己住的東廂房，拿了幾粒碎銀子賞了那兩個小廝。
寒星見她心事重重，也不多說，只是道：「有事明日見面咱們再商量！」
玉芝看向寒星，終於抿嘴笑了：「我明日見了你再說詳情！」
寒星離開之後，陳耀祖和王氏也過來了：「玉芝，這是什麼呀？」
玉芝正在打開氈包，見狀抬頭一笑：「爹，娘，待我看看再說！」她打開氈包，發現裏面是兩匹松江闊機尖素白綾、兩匹寶藍宮緞、兩匹大紅五彩妝花纏枝蓮紋緞和十斤上好清水綿——怪不得氈包這麼大，原來裝這麼多東西！
王氏眼睛都亮了，蹲下來細細撫摸着，不停地讚歎着：「哎呦，這可都是好東西啊，娘這輩子還沒見過這麼好的東西呢！」又道：「這些白綾和清水綿可以做四套輕薄暖和的白綾襖，寶藍緞子可以做兩條裙子，大紅五彩妝花纏枝蓮紋緞可以做一件通袖袍子和一件比甲……咱們娘們今年的過年衣物都有了！」
玉芝也猜到了阿沁的心思，大約是阿沁昨晚見她衣服過於粗陋，這才命人送來這個。她莫名地覺得有些鼻酸，心道：這難道就是人家說的母子連心……
片刻后，玉芝啞聲道：「娘，就按你說的做吧，明日我就叫了裁縫過來，不然你太辛苦了！」
王氏原本想說自己可以做，可是轉念一想，發現距離過年不遠了，這些衣服的確做不出來，便道：「也給你爹和阿寶一人做一件白綾襖，家裏還有些先前許大人賞的綢緞，到時候給你爹和阿寶也做套過年的新衣服！」
玉芝起身，忽然抱住了她娘王氏，把臉貼在了王氏的肩上。
王氏笑了起來：「你這孩子，這麼大了還撒嬌！」
陳耀祖和阿寶也笑了起來。
第二天天不亮玉芝就起來了，把滷肉安排停當桶子雞做好，她便匆匆洗了個澡，換了潔凈衣物，帶着阿寶出門找寒星去了。她今日要和孫鶴去看店鋪，說好了要寒星也跟着去，這樣她放心一些。今日倒是沒有下雪，只是比昨日還冷，寒星穿着件皮襖出來，還凍得直跺腳。他見玉芝和阿寶還是和昨日一樣穿着毛青布棉衣，便笑着道：「你們不冷么？」
玉芝笑嘻嘻打量着寒星：「我們年輕，火力大，不像某些老年人，穿得跟棉花包一般！」阿寶笑了起來。「老年人」寒星也笑了起來，三人一起往高升客棧方向走去。
孫鶴正帶了個小廝在高升客棧等着，眾人會齊，一起踩着雪往前走去。
高升客棧東隔壁就是孫鶴所說的那個門面。
玉芝停下腳步，仰首去看，發現是個小小的門面，上下兩層，看着有些鄙舊，站在街上能看到二樓欄杆內是一株臘梅。
臘梅上疏疏落落綴着幾朵嫩黃半透明的小花，正在寒風中盛開着，即使站在下面也能聞到絲絲幽香。
孫鶴解釋道：「前面是門面，後面是個小院子加三間小房子，可以拾掇了，僱人在後面染絲，將來從碼頭上運了貨物也可以放到後面。」
他擺了擺手，跟他的小廝孫福上前拿出鑰匙打開了門。
玉芝和寒星跟着孫鶴走了進去。
孫鶴右腿受過傷，微微有些跛，靜立時看不出來，走路時還是能看出來的。
屋子裏面空蕩蕩的，清掃得乾乾淨淨，有一種乾燥的寒冷。
孫鶴給人一種做什麼事都胸有成竹的感覺，他把屋子裏哪裏擺櫃枱，哪裏擺貨架，哪裏放桌椅，都計劃得清清楚楚妥妥噹噹，有條有理和玉芝說著，絲毫沒有因玉芝是個小姑娘而有所輕視。
看完樓下，孫鶴又帶着玉芝他們上了二樓。
二樓也空蕩蕩的，欄杆外擺着一盆臘梅，臘梅盆內堆滿了雪，寒冷的幽香氤氳在四周。
孫鶴言簡意賅：「樓上可以擺放貨物，也可以做別的生意。」
見玉芝大眼睛清澈如水看着自己，孫鶴便耐心解釋道：「咱們雖然開的是絨線鋪子，可是將來本錢多了，也可以同時賣綢絹和絲綿，就在樓上賣。」
玉芝點了點頭，覺得孫鶴考慮問題甚是長遠。
看完鋪子，孫鶴又領着玉芝等人沿着大街繼續往東走，前面隔三差五有幾家綢緞鋪子，其中搭配着賣些絲線，專門賣絲線的卻沒有。
這些鋪子門前都掛着花拷拷兒做標誌，裏面做着生意，如今正近年關，顧客盈門，生意很是興旺。
又往前走了一段距離，孫鶴在一家胭脂水粉鋪子前停了下來，一本正經道：「這是我的鋪子。」
玉芝抬眼看看上面掛着的紅漆金字招牌——「孫記胭脂水粉鋪」，再看看眼前這個穿着玄布棉袍長相普通的青年，不由笑了起來。
見玉芝大眼睛亮晶晶溢滿笑意，孫鶴也有些不好意思，臉微微紅了，解釋道：「那時候大人讓我自己尋生意做，我逛了幾日，發現頂數女人的生意好做，要麼開絨線鋪，要麼開綢緞鋪，要麼開胭脂水粉鋪子，我那時候本錢有限，就先開了個胭脂水粉鋪子，後來積攢了些本錢，這才又開了家綢緞鋪，就在東大街那邊，也叫孫記。」
玉芝進了孫記胭脂水粉鋪，發現鋪子雖然不大，卻甚是潔凈舒適，傢具都是漆了清漆的楊木傢具，客人做的錦凳上套着淡綠繡花座套，上面用深綠絲線綉着藤蔓，鋪子雖然不大，靠西牆還擺着有一個清漆花架，上面錯落有致地擺放着一盆蘭草、一盆臘梅和一盆水仙。
鋪子裏氤氳着脂粉香，暖暖的，香氣宜人，氣味好聞。
店內只有兩個女夥計招呼，見孫鶴進來，都笑着上前行禮。
兩個女夥計都是三十多歲模樣，生得也都很普通，不過說話做事很是利索。
孫鶴剛問了她們幾句，就有幾個穿紅戴綠的女子相跟着走了進來，其中打頭的那個問道：「我要的玫瑰香膏來貨了么？」
女夥計忙撇了孫鶴，笑吟吟迎上去招呼：「來了來了！客人來看看吧！」
玉芝看了一會兒，見又有顧客進來，鋪子內有些狹窄，便和孫鶴他們一起出去了。
到了外面，孫鶴這才低聲道：「我鋪子裏雇傭的人，都是先前陣亡戰友的妻子兒女，我能力有限，不過儘力而為罷了。」
玉芝聞言，肅然起敬，凝視着孫鶴，輕輕道：「天下哪有那麼多驚天動地的大事？只要我們盡心儘力去做，即使都只是小事，若是能幫到人，也總是好的。」
孫鶴有些不好意思，低下頭去，抬腳蹭了蹭靴子邊沾的臟雪。
他在抵禦西夏入侵的戰爭中傷了腿，是許靈把他救了出來，又幫着他做生意。
他也想像許靈一樣，盡自己的力量，幫助當年戰死的同袍的家人。
玉芝心裏已經做了決定，便問了寒星，得知許靈今晚就回來，就和孫鶴約定晚上戊時在許宅見面。
孫鶴在東大街還有一個綢緞鋪子，今日松江貨船到了，他還要去碼頭貨船驗貨，便和玉芝寒星告辭，帶了小廝騎着健騾離開了。
街上人來人往，地上的雪早被踩得稀爛，烏黑不堪。
玉芝目送孫鶴主僕消失在熙熙攘攘的人流中，這才看向寒星和阿寶：「咱們去孫鶴的鋪子裏再看看去吧！」
寒星知道女孩子都喜歡胭脂水粉，便陪着玉芝進去了。
玉芝細細選了兩盒珍珠粉、兩盒塗抹嘴唇的玫瑰香膏、兩盒滋潤肌膚的玫瑰香脂、兩塊玫瑰香胰子和兩根描眉的炭筆，掏出銀子買了下來。
阿寶在一邊看了，不由瞪圓了眼睛：「就這幾個白瓷盒子，就值一兩銀子？天啊，能買多少滷肉了！」
玉芝和寒星都笑了起來。