第一章 祁縣孝子
()泰安三十六年冬，狄國舉十萬大軍進犯大陳北方邊境。
之前整整二十年，兩國小規模的摩擦一直不斷，可從未發生過上萬人的大規模衝突。
大陳當今聖上武嘯帝二十年之前，御駕親征，坑殺了狄國二十萬大軍，若非當時南方大楚進犯，可能狄國已經徹底消失在這片大陸之中。
平靜了二十年的北域，終究還是再起波瀾。
大陳北部的祁縣，到處都瀰漫著狂熱的氣息，是的，狂熱。
不同於南面的大楚，處於北邊的大陳，已經跟狄國進行了長達上百年的戰爭，兩國之間的仇恨早已經到了不是你死就是我亡的地步。
曹宇在從學堂回家的路上，聽到的全都是討論這場戰爭的話題。從這些人口中，他了解到武嘯帝已經頒佈了徵兵令，凡是十四歲以上，沒有殘疾，身上沒有功名的壯年男子均要參軍。
這跟曹宇沒有半文錢的關係，兩年前，僅僅十三歲的他就已經通過童試取得了秀才的功名，在祁縣與周邊的幾個縣城之中也頗有才名。
“掌柜的，我又來拿葯了。”
聽到這略帶稚氣的聲音，回春堂的掌柜便露出了笑容，從旁邊拿起一早便放在那邊的葯：“曹家小哥，你娘的病已經好得差不多了，再吃幾副葯調理一下便可痊癒。”
曹宇接過葯，朝着掌柜的點了點頭：“承蒙掌柜的近日來的照顧。”
“千萬不要這麼說，等日後你高中了，我這回春堂也能借你的光啊。”已經年近花甲的掌柜，笑得眼睛都眯成了一條縫。
曹宇笑了笑，對着掌柜行了一禮：“借您吉言，若日後如您所言，學生必定百倍回報，告辭。”
看着曹宇離開的身影，回春堂的掌柜臉上的笑容依舊沒有散去，嘴中嘟囔着：“好孩子啊，自幼便如此懂事，如此孝順，難得，實在是難得。”
手中捧着從回春堂拿來的葯，曹宇的腳步快了許多，跟着街坊四鄰打着招呼。見此情景，他心中卻有些許感慨，十五年了。
記得當初因大學剛畢業，找不到工作而借酒消愁的自己，忽然一覺醒來便來到了這個奇妙的世界，他有點不記得自己父親的模樣，十幾年過去了，當時還尚在襁褓中的自己便知道父親已經因病去世。
是母親一個人將自己撫養長大，父親是個窮秀才，一生的希望便是考取舉人，有一個別人認可的地位。可是天不遂人願，連那中舉之後發瘋的范進都有所不如。
聽說母親家中頗有資財，卻因嫁給一個毫無前途的秀才而被逐出家門，反正曹宇是沒有見過一個母親家的親戚。
“娘，你生病就不要幹活了，這種事我來就行。”一踏進那簡陋的小屋，就發現自己的母親在洗衣服，曹宇連忙上去阻止。
曹氏抹了抹額頭上的汗水，連連擺手：“沒事的，我的病不是快好了嗎。總是麻煩隔壁的張嬸怪不好意思的。”
曹宇扶着自己的母親走進了卧房，讓她躺在床上：“娘，現在你是病人，大夫說還要吃幾副葯才能好，如果再生病了不就是得不償失嗎。”
“好，好。娘不動了，宇兒，今日在學堂都學了些什麼啊？”曹氏文芳其實並不識字，在這種女子無才便是德的社會裏，除非是大家閨秀，不然沒有哪個女子能夠學文識字的。
可是曹氏就是喜歡每一天都這麼問，或許只有這樣才能讓她覺得心安一點。
曹宇拿出旁邊的砂鍋，開始為自己的母親熬藥：“今天先生教了策論，明年我就要去參加鄉試了，先生也是用心良苦。”
曹氏欣慰地點點頭，這個兒子從小就沒有讓她操過心，別人家的孩子還只知道打鬧的時候，曹宇便已經開始幫着自己做事了。將自己所有的嫁妝全部當掉之後，才讓曹宇進了學堂，開始讀書認字。
這孩子更是沒有讓自己擔心，就連學堂的宋先生也對自己的兒子讚不絕口。想着想着，曹氏忽然有些哽咽。
“娘，您又想起爹了。”曹宇發現母親久久沒有說話，抬頭看到母親眼中含滿了淚水。
“你爹一輩子就想考個舉人，可惜卻早早……”曹氏擦了擦自己的眼角，臉上帶着欣慰，“娘很開心，兒子你長大了，肯定比你爹有出息，這樣你爹也可以安心了。”
曹宇看到母親如此樣子，也十分難受，坐在母親身旁幫她蓋了蓋被子，心想絕不能讓自己的母親失望：“娘，您放心，明年兒子一定考中舉人回來，到時候一起告訴爹這個好消息。”
曹氏狠狠地點了點頭，摸着曹宇的腦袋滿是欣慰：“娘有個好兒子。”
次日一早，曹宇便從床上起來，到街上買了兩碗小米粥跟一點鹹菜，自己只是喝了點熱水，就要拿着書本到學堂去上課。
“宇兒，今天賣粥的又多給了你一碗嗎？”曹氏這時已經坐起身。
曹宇嗯了一聲，“是啊，我答應了他過年的時候幫他寫一副春聯。娘，不說了，我先走了啊，你要記得都吃完啊。”
學堂距離曹宇的住所有些距離，這裏是祁縣大戶人家住的地方，走進學堂便發現已有數名學生坐在各自的位置上。
有年僅六七歲的童子，也有十五六歲的少年，不少人正三五一夥地聚在一起嬉戲，當然也有用功之人，正拿書苦讀。
學堂的先生宋到乃是一舉人，已經是真正擁有權力的讀書人，可見官不跪。秀才其實僅僅只是一個門檻，處於最低等，只有你中了舉人才能得到他人真正的尊重。
宋到為何在此教書曹宇並不知道，他只知道宋到對自己非常用心，希望自己能夠考取舉人，乃至進士入朝為官。
猛然間，整個教室便一片寂靜，只見一個兩鬢斑白，手拿戒尺身着讀書人特有的長衫，此人坐在了講台之上，這便是學堂的宋先生。
“先生早安。”所有學生一齊問好。
宋到點點頭，直接拿起前方的書本又放了下來，朗聲道：“今日先檢查昨日佈置的功課。”
“趙敬理，起來將昨日所教的千字文誦讀一邊。”宋到指着前排的孩子道。
趙敬理年僅六歲，今年方入學，只見他朗聲背誦，並無一個錯字。宋到滿意地點了點頭，忽而發現後方一個身材臃腫的少年正低頭不知在做什麼，皺了皺眉頭：“陸仁賈，古之欲明明德於天下者，先治其國，下一句是什麼？”
只見那胖胖的名叫陸仁賈的少年愣了一下，然後支支吾吾不出個所以然來。
雖然曹宇對班上的同學認識不到幾個，可是這陸仁賈卻讓他記憶猶新，首先是他的名字，再接着就是他的體型。而後才是他的家世，這陸仁賈是祁縣縣丞的兒子，在縣內也算是小有勢力。
“豎子！上前來！”宋到異常生氣，曹宇也可以理解，這陸仁賈比他晚幾年入學的，如今也有兩年了，雖然比自己小几歲，可兩年的時間連大學都沒有背會，這也難怪宋到如此生氣。
只見那陸仁賈怯怯地走上前。
“伸手。”宋到冷冷道，而後便拿起那黑黑的戒尺狠狠地朝着陸仁賈的手打了下去。
“曹宇，你來答。”
“古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知。致知在格物。”這對曹宇來說實在是沒有什麼難度。
“何解？”宋到十分滿意地點着頭，捋了捋自己的鬍鬚，繼續問道。
“正心、修身、齊家、治國、平天下。然，窮者獨善其身，達者兼濟天下。古之聖人皆才德兼備，故可兼濟天下，學生雖未有聖人之德，聖人之才，然兼濟天下乃學生之志也。”
“好，好，好！讀書當如曹宇，汝等皆應以此自勉，若有入朝堂之日，切記修身養性，物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。一屋不掃，何以齊家治國平天下。”
“學生受教。”眾生齊聲道。
宋到點頭之後，拿起書本開始了今日的授課。曹宇認真地聽着宋到的講授，其實這些東西他早已爛熟於心，父親留在家中的書父親一直沒有動，曹宇幾乎每一本都看了又看，他需要知道的是宋到對於這些書本的解釋。
畢竟宋到是中過舉人的，他的解釋比父親在書中的註釋更加適合考試。只是他沒有注意到，身後一雙怨恨的眼光正對着自己。
下學之後，曹宇並未多做停留，回春堂的葯還等着自己去拿。
“曹宇，你等一下。”
忽然傳來的聲音讓曹宇皺了皺眉頭，轉過頭看了看陸仁賈：“有事嗎？”
陸仁賈挪動着他臃腫的身軀，走到吳越身前：“以後給我老實點，不然有你好看的。”
這句話讓曹宇哭笑不得，感情是這陸仁賈把被先生打的仇算到了自己的頭上。看着眼前這個一臉趾高氣昂的陸仁賈，他搖了搖頭，什麼都沒有說就轉身離開了。
“混賬東西，你以為有先生護着你就了不起了？憑什麼你每次都被先生讚許，你不過是你那個死人爹跟個賤女人生的野種。”罵完這句之後，陸仁賈覺得自己太聰明了，昨天才從家裏下人那裏學來的話今天就用上了。
“你再說一遍。”冷冷的聲音讓陸仁賈一愣，猛然對上曹宇那冰冷得可怕的眼神，心裏一個咯噔，支支吾吾地說不出話。
“我讓你再說一遍。你爹娘又是什麼東西。”曹宇咬牙切齒地說著，他這世界上只有一個親人，決不允許任何人侮辱自己的母親。
“我……我……”陸仁賈本來就沒什麼膽子，只不過自小一直是家裏的獨苗，沒受過委屈。直到他到學堂以來，幾乎每一天都被先生打罵，而相對的，曹宇卻一直被表揚。
陸仁賈嫉妒，直到今天才向曹宇爆發自己的不滿也算他有毅力。可眼前曹宇的眼神卻讓他有點嚇破了膽子，畢竟這陸仁賈僅是十來歲的孩子罷了，他從來沒有見過這樣可怕的眼神，。
“哇！”陸仁賈哭了，哭着跑出了學堂。
</div>