第179章 生於陰影
大廳內，各部族首領面色凝重，圍着中央的火爐一言不發，等待着房間內的消息。
吱呀一聲，大廳里側的一扇門被打開了，格雷一瘸一拐地從房間內走了出來。
“因為這次的襲擊事件,我失去了數名戰士，同時也有我的兄弟，我們必須復仇。”
“所以...”
他神色複雜，說話也有些含糊不清，廳內各部族首領都覺得他受到的打擊有些大。
“你就直接了當的跟我們下令就行，戰士們早已蓄勢待發。”
一位首領打破了僵局。
“去吧，所有戰利品歸於你們。”
格雷點點頭,沒有多說就走進了房間，他仍需平復心情,同意這個計劃的是他自己，因果上來說，是他親手造成了這些人的死，為了整個國家，格雷將獨自背負這一輩子的罪名。
廳內另一些機敏的首領似乎對於此事心知肚明，早在格雷外出時就準備好了兵力。
很快，大廳內各個首領回去之後，組織起了浩浩蕩蕩的軍隊朝着艾爾頓出發...
這是千百年來他們第一次以雇傭兵之外的身份出征其他國家。
斯諾維爾城外，托比望着出城的大軍，身上蓋着暮冬的薄雪，肅穆地朝城外行軍，不禁有些感慨。他清楚艾爾頓方面肯定知道菲奧王國從中作梗，但是目前狀況就算艾爾頓百般解釋，這些憤怒的高地人也不會聽信艾爾頓官方的半個字。
艾爾頓某個邊境城堡上，城防官正在午後的陽光下打瞌睡，忽然就被敲響的警鈴給嚇了個激靈。
“該死的！”城防官大怒，“叫那些調皮的小孩離警鈴遠點,別讓他們亂敲！”
“長官！”跑進來的士兵支支吾吾，眼神迷離，似乎完全沒有應對當前狀況的準備。
“不是假警鈴，是高地人，高地人他們打過來了！”
聽到這裏，城防官依然不肯相信，起身走向城堡的窗口，準備查看情況。
咻地一聲，還沒等他反應過來，一支利箭就穿破長空射中了城防官的腦袋，他幾乎是瞬間就挺直了身軀倒在了地上。
城外的高地人晚上藉著黑暗早已摸到了城堡附近，在午後這個最令人鬆懈的時刻發起了突襲，一舉拿下了城堡。
“記住，不要讓任何一個人逃跑，以防他們通風報信。”
肅清完城堡之後，格雷擦拭着劍上的鮮血，用着讓人渾身發冷的可怕語氣說道。
......
在更南方的菲奧王國，春天的氣息已經充滿了整個諾斯通城，城裏瀰漫的花香讓人迷醉在其中，鮮花之城也是這座城市的另一個稱呼。
一年一度的鮮花節也在此舉行，各地的商人聚集於此，交易鮮花，種子以及其他製品。
今年的花市似乎一點也沒受到艾爾頓與菲奧戰爭的影響，各地的鮮花商仍然絡繹不絕。
“鮮花雖好，但只在春天綻放的花朵必然無法經歷寒冬的摧殘。”
花市的一個角落，一位矮人端詳着花瓶里的鬱金香。
它是整個花市裡最貴的花朵之一。
“哎呦，我這裏有些四季都開放的花朵，不妨進來看看？”
矮人點點頭，跟着店主走進了店內。
一位身着不凡的神職人員早已在屋內等候多時。
“沒想到是大名鼎鼎的宰相布拉德利，能在百忙之中親自來見我，我甚是榮幸。”他微微一笑，請這位矮人在一旁的高凳上坐下。
從這位神職人員衣着華麗的程度上來看，很明顯是首都城內的主教埃德蒙。
“聽說你的計劃在國內有些阻礙？”
“權力靠的是麾下的軍隊賜予，真正的實力不是每天在教堂做禱告，每周做禮拜就這麼容易地得來的。”
埃德蒙嘆了口氣。
“那群貴族才是這個國家真正的掌權者，教會雖然名氣大，但軍隊體量根本稱不上是足夠，就連最著名的獅鷲騎士團與教軍都是貴族那兒借來的軍隊。”
“培養軍隊是要這個玩意的，埃德蒙。”布拉德利手裏拿出一枚剛剛從鑄造廠流通而出的嶄新金幣說道。
“教會所收的稅，和那些貴族對自己領地里居民收的苛捐雜稅相比，根本不值一提。”
“但我保證，只要你能持續為我提供幫助，那麼教會將會有真正屬於自己的土地。”
布拉德利將金幣丟給了埃德蒙，陰險地說道。
“我要的不止這些，我也需要那位失蹤的前獅鷲騎士團長和雇傭兵的位置信息。”
埃德蒙開出了條件。
“土地和實權我自己可以在國內操作，也可以讓教會成為你們在菲奧王國的行動基地，但是我的手伸不到遠東國家，專精刺殺的染血方巾也已受到重創，我已經打聽到這兩人出現在了精靈的地盤，只等你出手協助。”
“你就這麼想要一個無名小卒的命嗎，”布拉德利笑道，“甚至不惜通敵？”
“原因你不需要深究，完成交易內容就好。”
埃德蒙在此似乎不想多說。
“抱歉，我不該隨意打聽合作夥伴的私隱。”布拉德利從椅子上下來，朝主教鞠了一躬，旋即離開了談判。
“主教大人，馬車已經準備好，若不趕緊回到皇都，我們會被發現的。”
埃德蒙身邊的侍從說道。
“別催我，我還有事情要辦呢。”
他不緊不慢地從椅子上走了下來，伸了伸懶腰。
“春天是最好的季節，綻放的花朵不僅美麗，也暗藏兇險。”
“你知道嗎，在學者們已探明種類的花朵中，適宜種植觀賞的花朵有高達百分之五十的品種是有毒的，其中帶有劇毒，一觸即死的更是佔了百分之七。”
說著，他走到花店中，端詳着一排排怒放的花朵，從陰影中摘下了一朵名為晚霜的深藍色花朵。
“這種花有一種神奇的特性你知道嗎？”
侍從搖搖頭，似乎不了解。
“他有着兩個名字，長期受到光照，顏色鮮紅的品類叫做早露，而生於陰影之中，幾乎終日不見陽光的時候，它就會成為這種顏色深藍，叫做晚霜的品種。”
“主教大人，需要購買一些帶回家養嗎。”
侍從說道。
“不，不用麻煩了，我不喜歡養花。”
“只是因為這個叫做晚霜的品種，在不受陽光照射的環境生長下，會積聚劇毒，僅僅是一片花瓣就能致人死地，也不會血濺當場，很方便我行事。”
埃德蒙朝一邊的花店老闆點點頭，老闆一眨眼的功夫就從身後控制住了這位侍從。
“你以為你隱藏的很好？”
他手裏拿着晚霜，不急不慢地靠近不停掙扎的侍從。
“這群貴族擔心自己的權力受到威脅，派人來監視我，還覺得我不知道？”
主教一片片地摘下花瓣，放進桌上的一個研缽內，開始慢慢搗起來。
“我還沒見到過被這種花毒死的人呢。”
說著，他將搗出的幾滴汁水倒進一個小玻璃瓶。
“在陰影里監視我，那就不要後悔死在陰影之中。”
埃德蒙將玻璃瓶拿起，直接朝不能動彈的侍從嘴裏灌去。
雖然侍從雙嘴緊閉，但是這種劇毒哪怕是沾到一點都是致死量。
汁液從他雙唇的縫隙中滲去，很快，可憐的他就嘴唇發青，雙眼充血，痛苦地抽搐而死。
“收拾好現場，銷毀屍體，盡量延緩那群貴族發現的時間。”
埃德蒙吩咐完后，隻身坐上馬車，離開了諾斯通城。
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