第2章 枯榮之落
“你知道我？”千手扉間在說出自己名字的同時，也在注意着羽生雨的表情變化，後者在聽到他的自我介紹的時候是錯愕、驚訝的，可在這種情緒之中還隱藏着一丁點“果然如此”的感覺。
“啊……只要對大戰稍有關注的人，自然會知道火之國的火影的名字，對於我們這些一般人來說，你是造成我們生死相異、顛沛流離的罪魁禍首之一。”羽生立刻收斂了自己的表情，儘管塵封在他腦海里多年的記憶正在不斷的翻湧着，但他絕不能的太過明顯……甚至他正在為自己一剎那情緒的異常給出了一個看似合理的說明。
一邊說著，他伸手指了指自己額頭的中間，示意對方的那個位置正有一個忍者的標誌。儘管忍者是一種十分神秘的職業，但對於一般人來說，認識對方護額上的標誌絕不是什麼不可能的事情……它屬於一個叫做“木葉”的忍者村子。
火之國，木葉隱村，二代目火影，在對方說出了自己的名字之後，羽生這樣的平民可以比較準確的描述他的身份，是一件“合情合理”的事情……
儘管對於羽生來說，如果不是對方的臉上半是血色半是污泥的話，他早該認出對方來的，可這種事情他是絕對不能流露出異樣的。
“大人物啊……”羽生只能裝作這麼感慨着，在他的心思之中，對照着自己的記憶，眼前事情的經過已經更詳細的被勾勒出來了——眼前這個將死之人，是二代目火影，那剛剛那兩個死成一灘的人，應該就是雲隱的金角銀角了。
“戰爭么？”如果是正常情況下，羽生這種近乎指責的話語應該會讓對方說出“戰爭從來不是一方的事情，誰也不願意發動戰爭”這樣的話，但對此時的千手扉間來說，根本沒有必要再說這些了……儘管在眼前這場戰爭之中，木葉確實是遭到入侵的一方，他們的戰爭應該被描述為防禦反擊戰，然而這些對於一個流浪兒來說，真的有必要計較嗎？
甚至千手扉間都自認自己是羽生口中所說的“罪魁禍首”。
“你多大年紀了。”千手扉間對着羽生問道，不知道是不是油盡燈枯下的迴光返照，他此時變得更有氣力了一些。
“13歲？應該差不多，我記不太清楚了……有什麼問題嗎？”羽生下意識的順着對方的話回答道。
“不，只是覺得你的言行不太像是這個年紀孩子，不過……並沒有什麼問題。”
不管是清晰的言語、平靜的態度還是行為的邏輯性，羽生的表現看起來確實不像是他這個年齡段應該的……小孩最為明顯的特徵就是情緒化的言行，這些在他身上是完全看不到的。
這個年紀的孩子，如果不是忍者的話，面對千手扉間這樣的瀕死之人不嚇得大吼大叫就不錯了，哪可能泰然處之的進行交流。
二代目火影疑惑羽生的“早慧”，可這實際上並不值得稱讚、誇耀甚至專門提及，畢竟羽生看起來年紀不大，但這已經是他的第二度人生了。
不走運的是，他似乎降生到了一個亂世。唯一能撐的上有利的，則是在於如果使勁翻找自己的記憶的話，羽生便能找到有關於這個亂世、亦或稱之為“忍界”的一些信息。
“經歷的多了，人自然會有更成熟的表現。”羽生模稜兩可的說道，此時他已經理順了腦海里的記憶，把注意力更集中到了眼前的事情上。
一個是足以撼動世界的五影之一，一個僅僅是“流浪兒”，雙方的地位差距不可謂不大，可比地位還要相差更大的是其中一個已經是將死之人，另一個則剛剛開始自己的人生。
“能幫我一個忙嗎？”對於現在的千手扉間來說，已經沒什麼時間和必要去糾結一些無關緊要的問題了，“一會請你處理一下我的遺體，像我這樣的人身上帶着太多的機密和情報了，因此必須要防止落入敵人手中，最好的辦法就是一把火把我燒個乾乾淨淨，將我的存在徹底的抹消掉。”
“這種重大的身後事，你自己沒辦法嗎？”羽生沒有想到，對方居然會提出這樣的請求。
“本來我是留有這樣的氣力和手段的，不過在處理了你身上的傷勢之後，我已經沒有辦法自顧了……正如你所看到的，我現在連站都站不起來了；再者說，讓一個人把自己的遺體抹消掉，再怎麼說也太不近人情了。”在現在這種時候，千手扉間很難得的展示了自己黑色幽默一面。
是的，黑色幽默……對於要保護機密的忍者來說，在自殺的時候同時處理掉自己的遺體本身就是一件很常見的事情。
不給羽生拒絕的機會，千手扉間繼續說道，“通過剛剛的交談，我能聽得出來你是一個渴望平靜生活的人，而對目前的世界來說，再也沒有比忍者的村子更安全的地方了，所以如果你把有關於我的消息帶回木葉村的話，他們會收留下你的。”
忍者的村子自然是相對安定的，可是……“忍者的村子會隨隨便便讓一般人外來者定居么，更何況現在還是戰爭時期……”
羽生有所意動，然而更有所疑惑。
“木葉會收留你的，只要你不是其他村子的間諜的話，把這個交給他們，一切就都沒有問題了。”千手扉間很篤定的說道，同時把一張紙放在了自己的膝蓋上。
羽生當然不會是什麼間諜，不過他不明白為什麼對方會信任自己這個陌生人，要知道眼前這人可是二代火影，於是他忍不住的開口問道，“如果你真的是木葉忍者村的大人物的話，把你交給其他村子不也能得到很多好處嗎？”
“不，你不會的。”
“為什麼這麼說。”
“這裏離火之國的邊境更近，而且比其他國家近的多。”
“明白了……”
哪怕僅僅是出於安全上的考慮，羽生也不會捨近求遠。
“那我的一切，就算是安排妥當了。”千手扉間喟然長嘆，不知道是在有所遺憾還是有所欣慰，而說完這句話之後，他就再也沒有開口過了。
羽生也只是安靜的坐在那裏，他暫時並沒有心思為考慮火影，只是在嘗試着壓制自己的痛覺，並緩慢的恢復氣力而已。
“喂。”
大約過了兩個小時之後，他嘗試着叫了對方一聲。
沒有答覆，樹洞裏無聲無息。
於是羽生知道他是時候要開始做事了。
他勉強站起身來，走到對方的身邊，先是撿起了那張紙，發現上面寫着一種自己讀不懂的暗語。也並不在意內容，羽生將其小心的放在了自己的懷中。
接着他伸手探了探千手扉間的鼻息，發現他確實已經沒有呼吸了。
以羽生的傷勢，常理上來說是不可能這麼快就重新活動行動能力的，而他目前能行走自如，可想而知眼前這個人確實用某種方法治療了他。
樹洞之中佈滿了落葉和細小的乾柴，羽生並沒有移動對方的身體，而是將這些東西全都堆在了對方的周圍，再接着他轉身走出了洞口，在細雨之中尋找那些潮濕但依然能夠燃燒的薪柴。來來回回耗費了大半天的時間，他終於把可燃物堆滿了大半個樹洞。
生火難不倒羽生這樣慣於流浪的人，然而在點起火焰之前，他稍稍沉默了一會，而後再次走向了千手扉間，接着他伸手摘下了對方的護額。
然後，他終於點燃了火焰，確認了火勢起來之後，迅速的抽身離開了樹洞。
煙霧迅速的蔓延了起來，在火焰的炙烤下秋雨帶來的寒意都被驅散了，不過畢竟是在雨中，燃料也僅僅只是木頭而已，所以羽生依然在懷疑這樣的火勢能不能達到對方要求的“徹底把自己燒成灰”的要求。
只是下一刻，他的這種擔憂就消失不見了，因為隨着那火焰之中傳來的幾聲噗噗響動，那火勢就像是被投入了一大罐汽油一樣，滾滾而起，不消片刻就連同着這一棵大樹共同的燃燒了起來。
想來是火焰燒到了忍者隨身攜帶的什麼東西，然後引起了連鎖反應。
為了不至於捲入到火焰之中，羽生不得不再次後撤。
眼前這種甚至十人才能合抱的大樹，非得經過幾十年幾百年的生長才能形成，但僅僅幾個呼吸之間，它就已經化作了一個熊熊燃燒的巨大火炬……死亡永遠比生長要來的短促、來的猛烈。
在高溫的炙烤下，空中落下的細雨迅速的化作了蒸騰的霧氣，使得這周圍氤氳了起來。
不知道會不會釀成森林大火，不過這對羽生來說似乎並不是值得在意的事情，他在意的是看來自己能夠完成跟對方的約定了。一邊這麼想着，他再次火焰里看了一眼……接着看到的景象就讓他頓時汗毛倒立了起來。
千手扉間火焰中的身影若隱若現，但這一刻羽生無比清晰的看到了對方的一隻手豎起了一根拇指。
似乎在稱讚羽生完成約定的行為。
也就是說，在烈火焚身的時候，甚至是到了現在這一刻，千手扉間非但沒有死去，甚至是保持着自己的意識。
“真不愧是……忍者啊。”
忍者從不會輕易的相信他人，更何況二代目火影千手扉間這樣的忍者。
眼前的這一幕，羽生真的不知道自己應該怎麼形容自己的感受了。
從戰亂年代之中走來，追隨自己的兄長平定亂世，智謀無雙，不吝惜陰謀詭計，從來都是以最險惡的想法來揣測自己的敵人，心狠手辣、雙手沾滿鮮血，對外數度征戰、殺人無算，對內高壓統治，作風強硬而陰沉，千手扉間的一生都是在殺戮之中度過的。
可哪怕是對這樣的人來說，殺戮也僅僅只是達成目的的手段而已，而絕非是目的本身。他肯救下誤傷的羽生，並不是因為心存善意，僅僅是用來說明一件單純的事實：
他是木葉的火影，而不是嗜殺的罪犯者亦或反人類的恐怖分子。
木葉隱村成立的第十六年，第一次忍界大戰已經到達了戰略相持的階段，甚至木葉已經與自己的主要敵人云隱村準備締結和平與同盟協定，然而正是在雙方的結盟儀式上，雲隱叛忍發動了突襲，先後襲殺了二代雷影與二代火影，讓戰爭以來雙方的共同作為全都付之東流。
火焰之中的人影迅速消失不見了，“火炬”卻一直燃燒到了夜間，而此時羽生早已離開了這裏。
不久之後，清晨即將到來，這場雨也隨之停了下來，熹微的晨光映照着雨後湛藍的天空，羽生回望自己昨夜待過的地方，起伏的山巒與茂盛的植被理所當然的擋住了他的視線，那裏到底是什麼樣的情況他已經無從得知了，然而……他放眼望去，視線所及之處，滿目都是雨後世界的分外綺麗的景色。
“木葉嗎……”
相比於一直流浪，木葉對羽生來說或許是一個更好的選擇。
一場雨停在這裏，另一場雨就會下在視線到不了的天際。