第一章 祈雨
天下大亂，民不聊生。
五大國之間，諸侯亂戰。數十個小國，要麼被伐滅，要麼夾縫中求生存。
范國雄踞中原，乃為五國之首，自然國富民強。紫雲城雖是邊陲小城，但柳陌花衢、茶坊酒肆中一片喧囂繁鬧，倒也當得起戶盈羅綺四字。
雞兒巷的坊市，買賣衣物、書畫、珍玩、瓷器，既有商鋪店肆，更多瓦棚地攤。
一位道士在攤販間穿梭，見什麼都好奇，卻只問不買。道士在此間留連已有數日，不少攤販都已識得。
道士身着一件破舊道袍，頭上簡單綰了個牛角髻，斜插一支木簪。除了背着一隻如道袍一樣陳舊的包袱，身無長物。
攤主們對這等淘寶撿便宜的主顧見的多了，若不是見他生就一副好相貌，又頗有幾分出眾氣質，怕是早就要要趕人了。
“咦？”被一物吸引，道士在一個攤子前蹲了下來，隨手抄起一支木棍，觀瞧起來。木棍約兩尺許，入手沉甸甸的，也不知是何木料。
“喂，喂，喂！道長莫不是不識字？”攤主的旱煙桿將攤前的木牌敲得邦邦響，木牌上書四個大字：【只看勿動】。
道士輕呵一聲，不以為意，放下木棍，又在一堆舊物中翻翻揀揀。
見他不但不講道理，反倒變本加厲，攤主自然光火，正欲讓他滾蛋，道士卻開口：
“這兩樣東西我要了，你開個價吧。”
豈料攤主余怒未消，張口就要二兩銀子，這個價碼引來左鄰紛紛側目。這種雜貨物事，一件能賣出十文已是包賺不賠的買賣，二兩銀子，也虧他說得出口。
眾人慾看道士的笑話，他卻掏出一錠銀子扔在攤上，看那光景，足足有五兩！留下驚喜交加的攤主，道士揚長而去。
“道長，您別走啊！來我這邊看看，我這邊物美價廉啊……”
出了雞兒巷便是一排妓館，樓上主廊站立的濃妝妓女，最是愛調戲道士這類精彩人物。往來雞兒巷間，最令道士肉麻的便是接受眾女檢閱。
“道長莫走啊，上來和姐姐喝兩杯，姐姐請客……咯咯咯……”
“滿樓紅袖招啊！”道士突來興緻，隨手抓起一大把銅錢朝樓上撒去。不偏不倚，前排倚欄妓女正好人手一枚，竟無一枚旁落。再往下望去，只見道士已身影杳杳。
到了西大街的【遇仙正店】，道士進了雅間，要了幾樣小菜，一角羊羔酒，揮退小二。
攤開一掌，掌心赫然一枚玉塊。玉塊方方正正，形制古樸，只可惜缺失一角，還有些細小裂痕，顯然是殘舊之物。
最吸引道士的卻是玉塊上的一個八卦圖案，似非雕琢，也非刻印，道士一見，便覺非尋常之物。
反覆觀摩，也不得要領。“對了，我何不用神識一查？”
突然，道士一臉驚喜：“想不到，這小小玉塊，內里竟有乾坤，必是仙家之物！”
原來玉塊中記錄著一些文字，可惜損壞嚴重，只能看到寥寥數字：
八卦城……
另外還有一副女子畫像，畫中女子風姿綽約，宛如神仙，可惜只有背影。
八卦城是什麼地方？沒有聽說過啊……這女子又是何人？
道士名叫李真，今年三十三歲，原本是秋木國人氏。因秋木國被五大國之一的蔡國所滅，李真便離了故國，四處漂泊。李真並不是普通道士，而是一位修士。
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黃花國被滅后，許多前朝遺民不願做亡國百姓，紛紛舉族遷徙。
蕭文一家三口，一路漂泊，到了茶國的青石鎮。此地四面皆是綿綿大山，地理偏僻，卻遠離刀兵。
蕭文夫婦原本有些清淡閑雅的心思，見此地民風淳樸，環境優美，便置了幾畝田地，過起耕讀的生活。
雖遠離人禍，卻又遇上天災。近幾年，年年天旱。雖不至於顆粒無收，但不少人家已是青黃不接。
見如此光景，蕭文不禁長吁短嘆，愁眉不展。盤算着也學山民，進山獵些野物，貼補一二。
蕭文夫婦育有一子，名喚蕭錯，今年只有八歲。此子天性聰慧，又活潑靈動，深得夫婦寵溺。
蕭錯在鎮上私塾跟先生讀了一年書，認了些字。後來不耐煩坐板凳，漸漸沒了耐心。常常跑出去與鎮上的孩子玩耍，又怕吃先生的板子，時時央求父母不要送他去讀書。
蕭文夫婦原本不指望他讀取功名，只願一家終老山林，便由了他整日玩耍。
這日，從遠地來了位道士，過了青石橋，來到青石鎮上。這道士，便是一路南下的李真。
到了鎮上，李真見許多田地乾裂，旱情嚴重。暗忖：“這一帶高山峻岭，林木蔥鬱，怎會如此乾旱？莫非有妖孽作祟？”
天已晌午，李真腹中飢餓，便想找人家討些齋飯。見有一戶高牆大院，似是殷實人家，便去敲門。
主家是一戶朱姓人家，頗為好客。雖說這等時節，地主家也沒餘糧，但也不至於短了外鄉人一口吃食。
朱家主命婢女取了些乾糧稀粥，一碟牛肉。李真也不客氣，狼吞虎咽，吃了個乾淨。
待他吃完，主家又邀至客廳敘茶。賓主相談甚洽，李真見主家並不寬裕，如此熱情款待，心下感激，提出要為小鎮祈雨。
朱家主又驚又喜，說道：“不知道長竟有如此道行，在下有眼不識泰山！若能為鎮上祈來甘霖，情願奉上五兩銀子的程儀，聊表謝意。”
道士也不推辭，只道明日便可設壇祈雨。
朱家主大喜，連忙安排道士住下。晚上擺下酒席，請來眾鄉鄰中的頭面人物。又請道士沐浴更衣，只待明日作法。
到了明日，有不少鄉民聽到風聲，都來瞧熱鬧。
道士讓人結了草廬，設了癸字壇，焚香禱祝，又命人取來一隻瓮，置於案上。
見有些小兒，道士道：“去抓些蜥蜴來。”
兒童中有膽大頑皮的，問道：“道長，需要多少？”
“十隻便可。”
一群兒童一鬨而散，都跑去找石頭縫，草叢中尋覓蜥蜴。一會兒功夫，便抓來不少。
道士手上暗暗運了些真氣，從兒童手中一一抓過蜥蜴，丟入瓮中。
及至從一男童手中接過蜥蜴時，一絲真氣倏忽流出，竟然竄入男童胳膊。
道士心下震撼，面上不動聲色，問道：“你叫什麼名字？”
男童答道：“我叫蕭錯。道長，您真能喚來風雨？”
道士沖他笑笑，並不答話。
見已準備妥當，周圍群眾屏氣凝神，觀看道士做法。
此時烈日當空，一絲兒風都沒有。那道士是否真能呼風喚雨，眾人心裏將信將疑。
道士先是取出一疊黃紙燃了，又是掐訣念咒，口中念念有詞。
咒曰：“蜥蜴蜥蜴，興雲吐霧，致雨滂沱，放汝歸去。”
等了一會兒，不見起風，更無一點兒雨的影子。
圍觀的鄉民開始竊竊私語，已有人懷疑，這道士不過是招搖撞騙。
朱家主心下疑惑，昨日談話，李道長雖年輕，但自有高人風範。何況，此事成與不成，立時可驗，他何必欺騙於我？
正忐忑尋思間，忽聽有人叫道：“起風了！起風了！”
果然，有微風吹來，漸漸大了起來，竟帶着一股清涼之意。
再看空中，不知從哪裏飄來一小朵烏雲，遮住了日頭，天色頓時黯淡起來。
終於，幾滴雨水滴落，也不知先打在哪個頭上。有人高聲喊叫：“下雨啦！真的下雨啦！”
緊接着，雨點噼里啪啦砸落，越下越大。
鄉民沸騰起來，也無人躲雨。有不少人在雨中跪拜，口稱“仙長功德無量，造福一方。”
也有不少人激動而泣，高聲歡呼，雨水和着淚水，淋了個痛快。
雨下了小半個時辰，才逐漸停了。那道士果如前言，把瓮中蜥蜴放出，任其自去。
不少人發現，道士衣袍，竟然依然乾爽，好似方才的雨點，根本不曾落在他的身上。人群議論紛紛，均稱頌仙長法力無邊。
朱家主一臉喜色，又請仙長回家，約了鄉鄰，晚上大擺流水席，設宴慶祝。
席間，鄉民紛紛舉杯祝酒，一片歌功頌德之聲。道士也頗豪爽，見酒就飲，卻也不醉，眾人暗暗稱奇。
道士就在朱家住下，朱家主依前言，要贈他銀兩，卻被道士婉言謝絕。
“我乃方外之人，要這些黃白之物，卻是無用。”
朱家主見他堅持，只得作罷。只是心裏又覺過意不去，便試探問他，可否在鎮上定居下來，由小鎮鄉民奉養他衣食。
道士沉吟半晌，才道：“我觀此地頗有靈氣，不過我本求道之人，不慣久居凡塵俗世。他日欲去山中，尋覓是否有適合居住之處。”
朱家主尋思，他若住在附近山裡，終究也會常來鎮上，如此甚好。便說要幫道士在山上建一處道觀，卻又被他謝絕。
道士向他打聽，鎮上的蕭姓人家。這鎮上就那一戶外鄉來的蕭姓，朱家主便告與道士。
不知他尋蕭家之人何事，問他又不肯說。只說有些小事，要去蕭家拜訪。朱家主不好深問，只得作罷。