第八章 行路難

輕紗般薄霧隨微風飄蕩，百丈之外看不清牛馬。

一座廢檯子矗立大路旁，距離鎮子兩里多遠。不知是沒落宗族祠堂，供行旅休息的義舍，還是別的什麼。

石砌台基殘破不堪，雜草叢生，屋頂只剩幾片瓦。粗大木柱上，對聯斑駁可辨：誰為袖手旁觀客，我亦逢場作戲人。

彷彿一個晚景凄涼，雞皮鶴髮的老嫗，在寒風中追憶曾經的濃裝艷抹，弦管笙歌。

可能是個戲檯子吧，楚凡思忖。歷史與文化走向有其固有趨勢，就算異世劇種不同，內容卻不可能大相庭徑，無非悲歡離合而已。

他把背上的小丫頭輕輕放下，跳上台跑進還算結實的側屋看了看，又拉她上去。

“你先在秸稈堆里睡一覺，不要亂跑。哥去弄點吃的，馬上就回來。”

嗯，梔子用力點了點頭。

他們奔跑了一整夜。

楚凡把黃堂當成一塊試金石，結果發現自己的抗擊打能力深不可測，似乎猶在銅胎境第一重之上。

經過一番思索與計算，他嚇了一大跳。

黃堂的一拳擊到腹部，力度卻被分散至全身。他只感覺微微一震，好像一陣漣漪飛快掠過皮膚與肌肉組織，毫髮無損。

情形非常像擂鼓。

壯漢使足力氣也不能把鼓擂破，因為鼓錘擊打的力量被鼓面均勻分散。

但十八歲嬌娘的纖纖玉手，挾一根繡花針就可以輕易把鼓面扎破。因為針尖接觸面積非常小，造成那一點破壞力驚人。

撞、捶、砸、打、敲等攻擊，在楚凡變態的防禦面前根本造成不了傷害，怕就怕砍、剁、割、刺、鑽、削……

楚凡在前世見過鐵槍鎖喉，可從來沒見過哪位大師敢被針刺，敢被刀割。

如此說來，砍、剁、割、刺、鑽、削的威力豈不比撞、捶、砸、打、敲大？

其實未必。

槍挑一條線，棍掃一大片。

槍挑是點線攻擊，波及範圍小。棍掃是大面積無差別攻擊，波及範圍大。

楚凡為奴十五年，缺吃少喝。速度快，力氣大，身體卻不是很強壯。一旦等到他的軀體登峰造極，其本體防禦能力將擴大到一個匪夷所思地步。

通過黃堂，楚凡清楚了魯家堡佈局。

到晚上，統領大人調開相關路線侍衛，他爬進城堡如履平地。

小丫頭被單獨關在一間屋子，基本無防範。沒有誰敢和即將陪葬的人同住，怕沾染陰氣。

救出她毫無難度。

糾結唯有兩點。

無法等待老蒼頭了。怕情況生變，殉葬提前進行。

也無法手刃仇人了。

魯家內堡住着一個法師，黃堂經常見人送入珍稀藥材。

楚凡猜測，所謂的法師應該是一名修鍊者，窩在魯家堡里煉丹，實力不明。

他必須先救走梔子，不能冒險殺進內堡。

於是，只能眼睜睜看着魯伯壽終正寢。

不過，也許大概可能，老頭不會那麼快翹辮子……

楚凡背着小丫頭，扭頭回望一眼黑黜黜如同墳墓的魯家堡，冷笑一聲，遁入沉沉夜色。

先往北，然後折向南，一夜疾走兩百里。

根據老蒼頭有限的地理認知，山陰縣往南八百里將是蒼南郡。越過蒼南郡抵達邊關，對面是厲國的死對頭姬國。

作為厲國奴隸，跑到姬國後會被赦免。

盤纏缺乏，楚凡從黃堂手裏只搞到八兩碎銀子。至於珠寶什麼的，拿了也沒用，去典當的話容易暴露身份。

黃堂這貨剛到魯家堡一個月，還沒領取薪俸，一點錢製備了光鮮行頭。楚凡沒有要他去借，怕引發注意，節外生枝。

其實，八兩銀子不少了。平民百姓一般只使用銅鈿，極少見過銀子。五兩銀子可以買下一頭牛，八兩銀子省吃儉用，可以養活一家三口整整一年。

疾行一夜，小丫頭熬出熊貓眼，臉蛋反而生出了光彩。

她並不知道剛剛被楚凡從鬼門關里硬拽出來，也不太明白自由的意義。但知道不用再看嫂子的臉色了，不用再擔心魯家凶神惡煞了，今後很可能和凡哥哥不分開了……一想到這些，她就開心得很。

楚凡一個人朝鎮上走去。

需要買點吃的，更換行頭。餐風露宿，銅罐得來一個，銅碗得來兩個。火石媒紙要備齊，最好還搞床被褥……

不放心，本想帶上小丫頭。

可她入堡后被逼着沐浴換衣，身上的金絲銀線錦緞裙太扎眼了。

小丫頭換上繡花鞋，草鞋卻不肯丟。戴上碧玉簪，柳枝卻不肯丟。溜出魯家堡時，把它們像寶貝似的揣懷裏。

楚凡哭笑不得，只好由她。

其實柳簪也是他做的，那時候還叫阿凡。

兩炷香之後，霧氣散開了些許。

一條滿臉橫肉的醜陋漢子咳嗽兩聲，吐出一口濃痰，攏手勾腰慢慢走過廢檯子，忽然停步。

剛才一個小姑娘站在台上向鎮子眺望，似乎等人，看見他便躲了起來。

他本來不以為意，可走出幾步后感覺不對勁。

這小姑娘的衣裳簇新光鮮，卻沒有什麼飾品掛件，裙子也沒有長到掩腳，好像是大戶人家的丫鬟。

可一個大門不出二門不邁的小丫鬟，孤零零跑到野外幹什麼？見人就躲，難道是逃奴？

醜陋大漢叫胡二，是方圓十里有名的潑皮，越想越有道理。

抓逃奴不犯法，送回主人家還會獲賞賜。就算找不到主家，小姑娘不缺胳膊不斷腿，只是黑了點，眉眼倒頗俊俏。將養些時日可以賣出好價錢，最差最差，也可以暖被窩……

胡二大喜過望，急忙轉身登台。不由分說，像老鷹抓小雞一般將亂踢亂咬的小丫頭挾胳膊下橫抱出來。見叫得太煩人，又伸出一隻手掌嚴嚴實實捂住嘴。

才下檯子上道路，就見鎮子方向“射”出一個人，快過箭矢，疾逾奔馬。

輕紗般裊繞的薄霧被穿透。

唰……

原野里出現了一條清晰的白色軌跡，如神箭穿過。

“放開她！”

楚凡目光凶戾，冷冰冰道。

哼，果然麻煩。

胡二見他飛奔而來的威勢嚇一大跳，但利令智昏又忘記了害怕。挾着小姑娘行動不方便，便用力一拋。

楚凡疾沖兩丈遠，墊步跪膝，雙手在人落地之前堪堪接住了。

小丫頭勾住凡哥哥脖子，“哇”地大哭出聲，又趕快閉嘴。

她很懂事。

胡二慣會廝打，等的就是這個機會。見那人寬闊的脊背伏低在自己眼前，呼，當即一拳狠狠擂下。

然而，怪事發生了。

胡二砂缽大一拳堪堪及背，身子卻被可以踢死狗的一腳踹飛。

楚凡放下小丫頭，把她身子扳過去背對道路，道：“不要看，不要聽。”

嗯……小丫頭點點頭。

用袖子抹掉淚水，乖巧地閉上了眼睛，伸出手指使勁塞住耳朵。

胡二的肚子翻江倒海，手腳並用，好不容易才爬起。

見走近那人面相青澀，瘦削高大，腰插一把砍柴刀，卻麻衣布履，蓬頭垢面，愈發肯定了是一名少年奴隸，拐帶丫鬟出逃。

到嘴的肥肉怎麼能讓它溜掉？讓這小兒知道知道胡老二的手段！

被狠狠踢一腳也沒有打消胡二的貪念，獰笑着掏出一柄牛耳尖刀，運足力氣，一刀扎向對方胸膛。

少年不躲，也不說話，紋絲不動地站着，靜靜地望着。

恍惚之間，胡老二差點以為面對一尊泥像。

啪……

一隻鐵鉗般大手抓住了他的手腕。

咔嚓……

鐵鉗翻轉，手腕像一截枯樹枝般輕輕被折斷，尖刀叮噹落地。

胡老二痛得嗷嗷直叫，左手抓住右手小臂，在原地團團轉了兩圈，踉踉蹌蹌撒腿就跑。

咔嚓嚓……

才跑出幾步，對方追上踢出，兩條腿齊膝折斷。

“你，你敢殺我？殺我，你就得死……”

胡二涕淚皆流，臉上橫肉抽搐成一團糟。

見一臉殺氣的少年俯身下視，嚇得坐在地上拚命往後蹭。又見對方半天不做聲，膽氣立刻壯了些，強忍疼痛威脅道：

“……識相一點，把小姑娘留下。要不然，哼哼，本大爺去報官，看你們可以逃到哪裏……”

平民殺奴隸頂多賠一點兒錢，實在沒錢賠才挨板子，坐牢。而奴隸殺了平民，不問情由，一律處斬。

但這些，楚凡不怕。

凶漢如果不拔刀，他頂多教訓一頓。既然對方動了殺心，還以小丫頭進行威脅，他也就不必做什麼善男信女了。

一隻腳重重踏下。

短促凄厲的慘叫傳出。

頭顱崩裂，像踏碎一個爛西瓜。

楚凡看了看梔子，見她依舊乖乖塞住耳朵沒轉身。便拎起屍體上戲台，進側屋丟入稻草秸稈叢中，點火。

青煙冒出，火苗騰起，漸漸擴大。

楚凡心中的怒氣漸漸平歇，冷靜抓起一把土灰擦拭新布鞋和褲腳沾染的血跡，再下台撿起牛耳尖刀別進腰裏，拉起小丫頭的手就走。

乾柴烈火，發出噼里啪啦響。烈焰熊熊，濃煙滾滾。

小丫頭望了望，怯怯貼緊楚凡。

有哥哥在，她就安心，什麼都不怕。

往鎮子方向行走了三百多米，遇到一條清澈小溪。兩人洗乾淨手，喝了幾口水。楚凡從懷中掏出一個猶帶熱氣的大饅頭，滿足地看着梔子小口小口抿。

歇息一陣，兄妹繼續前行。

離鎮不到兩百米，楚凡疑惑地往路旁瞧了瞧，面孔頓時陰沉。再往前走幾步，東張西望了好一番，還是沒有任何發現。

屋漏偏逢連夜雨，嚴霜專打無根苗。

他剛剛從鎮上買了好大一堆東西。

那些商戶見他衣衫襤褸，舉止蹊蹺，言語不伶不俐，是個不懂價格的外鄉人，存心獅子大開口殺黑，甚至面色不善語含威脅地強賣。八兩銀子，僅僅換回兩套衣裳鞋襪、一床薄被、兩個銅碗一個銅罐、一疊大餅十幾個饅頭……

他出鎮后聽到梔子尖叫，立刻丟掉包袱碗罐飛奔。

可現在，那些東西不見了，不見了，不見了……

除了當場換上的一套新鞋襪，兩個怕冷了不好吃特意塞進懷裏的饅頭，一塊火石，什麼都沒有了。

王八蛋！

狗日的！

我操你祖宗十八代！

楚某人跳起腳，指着鱗次櫛比的小鎮破口大罵。

王八蛋……

狗日的……

十八代，十八代……

嗡，瓦房被震響，迴音陣陣。

但沒有一個人跑出來看熱鬧，死一般沉寂。

楚凡氣得七竅生煙，卻難得地保持了理智，沒有闖鎮盤問是哪個殺千刀的偷拿了。

他回憶買東西時有幾個閑漢鬼鬼祟祟，離開時又遠遠吊著尾隨，恐怕就是。東西沒了，可以慢慢想辦法。貿然再次進鎮，甭說找不到人追不回東西，弄不好事情鬧大消息擴散，自己和小丫頭就要失陷。

梔子怯怯拉了拉他的手。

高天之上，太陽氤氳成模糊昏黃的一團，沒有一點熱度。

平原上，煙柱衝天。

一大一小兩個身影偎依着，朝來時路走去。