第六章:一石二鳥
這日晚間，吃過晚飯，天也黑了，紫高叫上女兒，收拾好行具，準備出去彈鳥兒。剛出得院門，只見天賜從屋裏跑出來，“高叔叔，菱姐姐，等等我。”一邊跑一邊喚到。
父女倆聞聲停住，天賜跑到他們跟前，道：“我也要和你們一起去。”
“你身上有傷，不能去的。”紫淑菱道。
“是啊，你手臂上的傷口今早剛包紮好，去不得。”紫高也接著說道。
這時候，王萍也從屋裏追了出來，拽着天賜不讓去。
天賜嘟着嘴，低着頭，一臉的不高興。
紫高摸了摸天賜的頭，道：“孩子，聽你娘的話，好好養傷，過幾天等你傷好些了，我們就帶上你，還有你娘，一起彈鳥兒，好嗎？”
天賜抬頭看着王萍，王萍微笑的點點頭。
接下來幾日，天賜總纏着紫高教自己打彈弓。紫高見這孩子聰明懂事，也耐心的教他。紫淑菱時而也在一旁插嘴比劃，一付大姐姐的樣子。天賜很靈巧，眼力也准，加之手勁又足，學得四、五日，已是有模有樣，一些技巧招式如蘇秦背劍、張飛片馬等，也都掌握得很好。要不是手上有傷，王萍執意不讓，早就跟着紫高父女上山實戰去了。
到得第七日傍晚，天賜又來央求王萍說要上山彈鳥兒，王萍瞧他的傷勢已無大礙，就答應晚上帶他隨紫高父女一同上山，天賜高興得手舞足蹈。
晚飯後，王萍把煎好放涼的湯藥餵給天賜喝了，便牽着天賜，隨紫高父女一同上山去了。
這晚，月朗星稀，涼風習習，正是彈鳥兒的好時機。四人走了不久，紫高就看見了前面七、八丈遠的一棵木麻黃樹上蹲着的一隻鳥兒。紫高指着鳥兒告訴天賜，那是一隻斑鳩，接着把彈弓遞給天賜，示意讓他來打。天賜接過彈弓，瞪着眼睛，一直盯着木麻黃樹張望。
“高叔叔，高叔叔，鳥兒在哪？我沒看見啊！”天賜沒看到紫高指的那隻斑鳩在哪，不由得大聲叫道。
“噓!”淑菱拉了拉天賜的衣角，低聲道：“你不要這麼大聲，把鳥兒吵醒了，它就飛走了。”
“哦”天賜若有所悟，吐了吐舌頭，沖淑菱做了個鬼臉。
紫高走近天賜一步，舉高火把，俯身在天賜耳旁道：“你看那右邊的那個大枝幹，有嗎？”
天賜又仔細看了看，點了點頭，接着退後，拉開架勢。只聽“啪”的一聲，彈丸直射出去，緊接着“撲”的一聲，那斑鳩從樹上掉落在地。
天賜高興得幾乎要蹦起來，紫高父女衝著他豎起了大拇指，王萍看在眼裏，喜在心裏。
約摸過了兩個時辰，四人一行已收穫不少。紫高有意讓天賜表現表現，天賜果然爭氣，彈了九次，收得五隻斑鳩，一隻鷓鴣。淑菱也不甘示弱，彈了四次，收得兩隻鷓鴣。
時候不早了，四人興高采烈地返身回家。
臨近村莊，天賜突然駐足，拉了拉紫高的手，指着道旁的一棵大樹，輕聲道：“高叔叔，兩隻鳥兒在一起睡覺。”
“哦？”紫高順着天賜手指的方向看去，果不其然，一處樹枝上正並排蹲着兩隻鷓鴣，微風吹過，樹枝輕輕搖動。
紫高知道天賜的意思，讚許地點點頭。
天賜照樣拉開架勢，屏住呼吸，把彈弓拉得滿滿，瞄得一會兒，又是“啪”的一聲清脆響。響聲剛落，一隻鷓鴣一頭栽在地上，另一隻拍着翅膀，“撲棱”飛起，才飛得三、四丈遠，也掉在了道旁。
這下可把紫高父女和王萍驚呆了。三人頓了一下，齊聲鼓掌，大笑起來，把林子裏的鳥兒驚得飛走了許多。
紫高拾起兩隻鷓鴣細細察看，只見兩隻鳥兒的頭頂處都劃出了一道口子，一隻劃得深一點，一隻淺一點，看來致命處就在這裏。接着把鷓鴣裝進竹婁里，拍了拍天賜的肩頭，稱讚道：“好樣的啊孩子，真有你的，古有長孫晟一箭雙鵰，今有趙天賜一石二鳥啊！了不得，了不得!”
天賜被紫高這麼一誇，還有點不好意思了……
天下無不散的宴席，就算相處得再融洽，再美好，王萍母子對於紫高家來說也只是過客。
清晨，陽光柔和，微風拂面，王萍收拾好紫高送的一些衣物紙幣，將一個裝滿溫水的水壺讓天賜背着，準備上路，繼續找尋趙世揚。
紫高父女直送出一里開外的一個草亭。
淑菱一路上很少言語，到得草亭，倚着草亭的木樁，低着頭，默不作聲。天賜走近她跟前，叫了一聲：“菱姐姐。”
淑菱“嗯”了一聲，抬起頭，看着天賜，眼眶濕潤。
紫高和王萍見狀，也走近他倆跟前。
紫高蹲下，拉着淑菱的手，問道：“傻孩子，怎麼啦？”
淑菱搖了搖頭。
王萍在紫高肩頭拍了拍，示意他起來。紫高站起，王萍把他叫到一旁，道：“大哥，你看這樣可好，我看倆孩子感情很好，這會兒淑菱定是捨不得天賜離開，我想天賜也是捨不得淑菱的，淑菱比天賜年長四歲，我看讓這倆孩子結為姐弟如何？”
“我贊成啊！”紫高不假思索道，“走，問問倆孩子去。”
“這還要問啊？他倆指定同意。”王萍笑道。
天賜聽得娘要讓自己認淑菱作姐姐，高興得不得了。淑菱卻猶猶豫豫，流下兩行清淚，似乎不大情願。
這下倒是出乎紫高和王萍的意料。
紫高幫淑菱擦了眼淚，柔聲問道：“怎麼啦孩子，你不喜歡天賜弟弟嗎？”
“不是的，我是……”淑菱搖頭道。
“那你是？”紫高又問道。
淑菱沒有回答，從背後拿出一把彈弓遞給天賜，道：“送給你!”
天賜沒有接，看了看紫高和王萍。
紫高道：“傻孩子，你什麼時候做了一把彈弓藏在身上啊？”上前接下彈弓，道：“我瞧瞧。”
彈弓做得不是很好，但木柄用的是極好的羽葉金合歡木，打磨得很光滑，還算精緻，可以看出淑菱很用心。
紫高把彈弓塞到天賜手裏，道：“來，孩子，給你。”
天賜拿着彈弓，看着王萍，王萍沖他微笑地點點頭。
“謝謝菱姐姐，謝謝高叔叔。”天賜謝道，忍不住高興地把玩起來。
“時候不早了，我們也該走了，謝謝你們，你們回去吧！”王萍對紫高說道。
紫高點點頭，道：“也好吧，你們路上多加小心，這段時間各地都很亂，經常有什麼起義軍和官府打打殺殺的，你們一定要避開，再遇上像上次那兩個朝廷的敗兵，就叫天賜用彈弓射他們，然後就跑。”說完哈哈大笑，摸着天賜的頭，道：“這孩子將來可不得了，我是喜歡得緊。”
淑菱卻始終愁眉不展，抿着嘴巴。
天賜問道：“菱姐姐，你不開心嗎？”
“哦？哦……我沒有不開心，天賜，你還會回來看我們嗎？”
“會的，菱姐姐，等找到了爹爹，我們還來。”天賜回答道。
“你別叫我姐姐，叫我淑菱好嗎？我……我喜歡你叫我淑菱。”淑菱說道，聲音壓得很低。
“嗯，好，我叫你淑菱。”天賜重重地點了一下頭道。
淑菱看了一眼天賜，隨即低下頭，臉上微泛紅暈。
王萍和紫高看着這倆孩子，好像明白了什麼，相視一笑。
“好了，孩子，你們走吧，有空多練習彈弓……哦，對了，我再教你幾句口訣，你先記住了，以後慢慢體會。”紫高說著，拉着天賜一起坐在旁邊的長條凳上，道出口訣：“一拉弓時六神聚，再拉弓時要屏息。從頭瞄而上下齊，諸元俱后彈丸擊。”
天賜默默地念了幾遍，記了下來。
送君千里，終須一別。淑菱纏着紫高，又將王萍母子送出近一里地，雙雙依依惜別。