第2章 野鬼
察窩兒城，地處中部地區邊緣，厄沙國和赤州國勢力在此區域，犬牙交錯。
此城，原是蒙哥王朝重鎮，雖非戰略要地，但出於據點補給考慮，亦是兩國初期重點爭奪之對象。
數載來回，拉鋸爭奪之後，城毀殆盡，已無據點補充的價值。
然，大陸中部勢力何止五國，放棄一城一池，都無異於增長他人氣勢。彼長此消，為之弊！
即是荒城，厄沙與赤州，亦不會放手察窩兒！
中部之爭，混雜魚龍，重城要扼，需投入重兵，察窩兒城較之權衡，不宜多投。
從兵團互奪，急轉至什伍兵將之間的爭搶。
遣四十人奪取察窩兒城，這已是厄沙國投入的大手筆。而這四十人，卻無聲無息的被抹殺，化作屍體，埋在了察窩兒紛飛的大雪之下。
第五次，這是厄沙國中部軍團，自上次失城之後，第五次試圖從赤州國手中奪回察窩兒城。這次和前四次，派出的兵將一樣，泥牛入海！
這座已被視為邊緣的城市，又再次引起了厄沙軍團指揮的注意。一天之內，急派五騎探哨，查看明究。
五騎探哨，也是有去無回。察窩兒城郊外的雪地中，又多了五個枉死之人。
前線軍報，赤州國扼守的重鎮，並未出現兵力調動。
那是哪支部隊，有多少兵卒，駐紮在察窩兒城？
能將四十人盡數殲滅，不留一個活口，少於一哨百人，恐怕做不了這麼乾淨！
赤州國會在察窩兒投入這麼多兵力？厄沙國中部軍團的指揮營中，無人會信！
是鬼神！厄沙軍中，傳起了謠言。有鬼神在察窩兒城周圍出現，是那些在察窩兒戰死的兵卒，他們在雪夜裏索命，他們在黑暗裏吞食靈魂！
荒謬之談，自然不會影響指揮營的決策。可士兵們，卻深信這言論，無人願意再去察窩兒城。
真的有鬼神嗎？
有的！
野鬼，赤州國暗殺部隊的代號！
這支世人鮮知的部隊，是在黑暗中舞動的黑色利刃，無聲無形，卻十分的致命。
暗殺，潛伏，刺探軍情，暗中保護要員，野鬼能勝任的工作，棘手、危險。
每一隻野鬼，都必須是能敵百人，能隱大市的精英。
五隻，在察窩兒城，有五隻這樣的野鬼！
五隻野鬼，與半營兵力又有何差別？厄沙國五次遣來的數十人隊伍，悄無聲息的消失，自然就不意外了！
厄沙軍團，怎麼也想不到，這形同雞肋的察窩兒城裏，會有赤州國的精銳。
迷霧！在厄沙指揮營的眼前，察窩兒城似乎被迷霧籠罩，但這並不代表厄沙軍團，會拱手讓出察窩兒城。
畢竟，在飢荒之中，雞肋也是食兒！
.......
“頭兒，我們還有多久能回？”
察窩兒城郊，雪沒有停過。五個人在沒膝的積雪中，背負大包重物，卻走得飛快，是練家子！
“一年半載！”
腰間掛着令牌的男人，口吐白氣。
“五年十年，那就說不清楚了！”
五人幾乎同時呼了口氣，白色水霧在口鼻前打了一陣璇兒。
這個被叫做頭兒的人，名喚唐斬，是名伍長，野鬼部隊的伍長！
其他四個，就是他的兵！
老鬼，陳老三。
箭頭，孟榮。
刀片兒，秦四。
赤猴子，王車兒。
五人一伍，這是野鬼部隊最基本的行動單位。伍長既是兵，也是將！
十人以上則為兵，五人之內則為將。所以，唐斬現在就是將，赤州國察窩兒城守軍的最高指揮官。
察窩兒城內，積雪與城郊無異，偌大的城池，早已和野村差不了多少了。
唐斬和他的兵，就駐紮在破城牆根，那棟毀了一半的兩層小樓里，這是附近唯一能遮擋風雪的建築！
城中不足百戶的居民，並不樂意與任何一國的軍隊有接觸，這是戰爭給他們的教訓。
不過，此刻，這些被遺忘了的原蒙哥帝國百姓，已經早早的聚集在了破城牆之下。
風雪中，這些無力外逃的老弱，裹着破舊的冬衣，縮身在破牆瓦礫之間。渴望而又生怯的看着，從城外歸來的五人。
他們在等人，等的就是這五個赤州國軍人。
“留下兩包！”
這些躲躲閃閃的老頭老太太，早被唐斬看見。
陳老三和王車兒，放下了背負在身的包裹，轉身和唐斬進了破樓，任由那些老弱，瘋搶包裹里的戰利品。
“城外往北五里，還有棉衣！”
唐斬進樓前，吆喝了一聲。
“頭兒，還是個大善人呢！”孟榮把從厄沙軍那裏收來的東西，放到了角落。
善！並不在野鬼的行動守則里，唐斬是只標準，而優秀的野鬼！
“用這些堵住他們的嘴。”
聽完唐斬的話，孟榮笑了笑，這才是唐斬，只為任務活着！
......
雪隼，可能是最快的猛禽，雖是體型最小的猛禽，但卻是最不畏懼風雪的鳥。
灰白色羽毛的雪隼，在飄雪的半空中盤旋，不是那鳥兒發出鳴叫，很難被發現！
“赤猴子！”
破城牆上的孟榮，喊了一聲。
王車兒從破樓里露出頭，對着空中，吹響了竹哨子。盤旋的雪隼，尋着哨聲，壓低羽翼，落到了王車兒伸出的手臂上。
這是信隼，是中線邊陲大營傳來了消息！
傳信的竹筒，就綁在雪隼的爪子上。竹筒中，一張記有文字的布條，被王車兒拿出交給了唐斬。
“呼蘭！”
布條上，只有兩個字！
“呼蘭？兩百裡外！”
“比想像中來得快！看來不用在這裏呆一年半載了！”
爐邊，只有陳老三抽着旱煙，沒有說話。秦四和王車兒，倒是頗有些興奮！
一眼看完，唐斬將布條丟到了火爐中，燃燒的布，在火焰中扭曲收縮，化作一團黑渣。
......
黑皮膚的騎兵，護送着一輛馬車，在雪地里前行。
兵，是帝山國的騎兵，卻並沒有着帝山國的戎裝。
車，普通得有些簡陋，並不像值得護送的模樣。
路，是通向察窩兒城的，但這一行人的目的地卻並不是這裏。
雪，依然在下，灰白色的雪隼，在這隊人馬上空虎視眈眈！
騎兵和馬車，被鬼盯上了......