一百七十四、深夜密林

趙小草話音剛落，只聽門外胡曉晨哈哈大笑，大聲叫道：“你這一趟生意做得可真划算啊，不但換來了大米，還換來了幾十斤好肉，咦，肉還是活的，倒挺新鮮。”接着便聽常龍聲音說道：“你少說風涼話，快來幫我一把。”又聽一個少女聲音說道：“我是活的不假，我的肉也新鮮，我倒要瞧瞧你們誰敢吃我？”趙小草聽這少女嗓音耳熟，依稀是王保的小妹妹王瑩瑩，心裏疑惑，和王雪對望一眼，急忙出門察看。王雪穿上草鞋，起身下地，說道：“我也去看看。”

王雪在炕上躺了三天，身子虛弱，雙腳剛一落地，立覺半身綿軟，當下強自忍耐，走出門去，只見常龍已累得臉紅氣喘，站在院門前大口喘氣，他雙肩上各扛着一物，左肩扛着的是一袋百十來斤的大米，右肩抗的卻是王瑩瑩，站在院裏見常龍這一身行頭，便似他右肩上扛着待宰的活肉一般。

王瑩瑩尖聲喝道：“臭書生，你放下我！”伸出小手去抓常龍頭后的辮子。常龍大聲叫痛，怒道：“你再撒野，信不信我將你摔死！”王瑩瑩非但不怕，反將常龍的長辮拽的更狠。常龍痛極，又不能當真將王瑩瑩摔死，左肩上還扛着大米，難以騰出左臂反抗，急叫道：“胡曉晨，你還傻站着幹嘛，快來幫幫我啊！”胡曉晨嘻嘻笑道：“堂堂常大公子，難道連小小女娃娃也對付不了嗎？”說著走上前去，卸下常龍肩上大米。常龍沒了大米負擔，左半身登時輕鬆，左手向王瑩瑩一指，罵道：“蠢丫頭，再不放開我，我可真不客氣了！”常龍這一路上沒少拿壞話來恐嚇王瑩瑩，王瑩瑩聽得多了，也不如何害怕，她年紀幼小，乳牙還沒全換完，張開一口不齊的嫩牙向常龍手指咬去。常龍急忙縮回手臂，喝道：“你怎麼沒完沒了啦？”

趙小草走過去，說道：“瑩瑩乖，別欺負你常龍哥哥了，到小草姐姐這邊來！”伸出雙手去抱王瑩瑩。王瑩瑩向常龍伸了伸舌頭，又做了個鬼臉，道：“今日給小草姐姐一個面子。”放開常龍小辮，撲進趙小草懷裏。

王雪問常龍道：“你去買你的米，好端端的幹嘛讓小孩子跟着上山來？”常龍道：“沒辦法啊，我在山下撞見她之後，她便一直抱着我的腿不許我走，我若不將她扛來上山，她纏着我不放，明年這個時候也未必能回得來。”趙小草握着王瑩瑩的小手，柔聲道：“瑩瑩小妹妹，你告訴姐姐，你為什麼要欺負常龍哥哥呀？”王瑩瑩尚未答話，常龍先大聲怒道：“她責怪我欺負她哥哥王保，非要來討個說法。”王雪微微顰眉，心想：“王保是見利忘義的叛賊，那日險些將我們幾個全都害死，我們跟王保勢不兩立，也算不上是欺負他。常龍這混小子也真是的，我們與王保和黑靈幫之間的事情，你在小女孩面前瞎說什麼。”常龍見王雪神色不悅，忙道：“天地良心啊，師父，弟子下山之後老實做生意，回來途中遇見的這蠢丫頭，她一上來便對我又打又踢，說我欺負王保，我可一句話也沒多說啊！”王雪道：“倘若不是你胡說八道，她幹嘛說你欺負她哥哥？”

王瑩瑩道：“那天晚上在山頂的木頭柵欄裏面，我親眼見到你們和我哥哥的朋友們動手，還能有假？”王雪一怔，隨即明白過來王瑩瑩口中說的山頂木頭柵欄其實便是山賊的山寨，只是她年紀幼小，不知那是山寨。王雪問道：“我們那晚上山，你是怎麼瞧見的？”王瑩瑩道：“我那天晚上睡不着，見哥哥深更半夜了也不回家，放心不下，出門尋找，正巧遇見你們上山，然後我便在後面悄悄跟隨，一路上山……”王雪那晚帶着趙小草等人偷襲黑靈幫，路上確是察覺背後有異，但山中夜間走動的鳥獸甚多，加上王瑩瑩年紀小，又不懂武功，王雪只道身後是哪個路過的松鼠或是野鳥，便沒放在心上，倒沒想到竟是王瑩瑩在跟蹤。

原來王瑩瑩那夜悄悄跟着王雪等人上山，見王雪等人和山賊們大動干戈，她小孩子分不清山寨和尋常人，只道哥哥和他的朋友們既是好人，那和他們動手的王雪等人便是惡人了，卻不知其實王雪是好人，王保等人才是賊寇惡霸，她小女孩藏不住心事，後來在山下見到常龍，便忍不住上前打鬧，她不曾向王雪、趙小草、胡曉晨打鬧，只因王雪是長輩，胡曉晨和趙小草是同鄉，她不便惡語相向，於是專為難常龍一人。

趙小草、胡曉晨等人都是從王瑩瑩這個幼小年紀走過來的，聽王瑩瑩如此一說便即猜到她心中想法，但又不知該怎樣向王瑩瑩解釋，王瑩瑩自小和哥哥相依為命，從來依賴哥哥，便如趙小草等人依賴王雪一般，誰也不忍心告訴她你哥哥其實才是惡賊叛徒。王雪說道：“瑩瑩，我們和你哥哥之間是我們大人的事情，你小孩子別摻和，下次不許你再跟蹤我們了，大晚上的也不許獨自出門。”

王瑩瑩心想：“你們是我哥哥的對頭，我才不聽你們的呢。”她不便與王雪頂嘴，對趙小草道：“放我下來！”趙小草抱了王瑩瑩那麼久，原本有些累了，將王瑩瑩放下。王瑩瑩走到常龍身前，一腳踢在常龍小腿上。常龍小腿陡然劇疼，不由得大聲慘叫，怒道：“蠢孩子，你以為我當真不敢殺你嘛？”刷的拔出青劍，劍勢向前一順，向著王瑩瑩身旁橫生出來的那根樹枝上迅猛一斬，說道：“你若再敢惹我，便形同此樹枝。”王瑩瑩見常龍動劍，只嚇得六神無主，呆了片刻，轉頭見那樹枝仍是好端端的長在樹上，非但沒被青劍斬下，樹枝上連一點劍刃斬痕也瞧不見，她不知常龍這一劍沒斬下樹枝是劍沒開刃之故，還道是常龍劍法不濟，不由得拍手大笑，說道：“你練了幾年劍法了，怎麼劍術還這麼差？也難怪你們昨夜被我哥哥的朋友們打得倉皇逃走，便是我拿着菜刀隨意去砍，也能把這樹枝砍下。”常龍被小女孩恥笑，登時紅了臉，咬牙切齒的道：“我砍不下樹枝那又如何，能砍下你的臂膀不就行了嗎？”王瑩瑩見常龍神色扭曲難看，心中登生怯意，不敢再說話。

趙小草叫道：“常龍，虧你還是讀書人，幹嘛嚇唬小孩子？”常龍哼了一聲，背着大米到後院淘米去了。

王雪對趙小草說道：“好了，你送她下山罷。”王瑩瑩道：“我自己能下山，你們是我哥哥的仇人，我不用你們送。”趙小草道：“瑩瑩你聽話，你連小草姐姐也不相信嗎？”王瑩瑩道：“相不相信你們那是后話，若是讓我哥哥撞見我和你們走的太近，我夾在你們中間以後可不大好過。”王雪、趙小草、胡曉晨一聽，心想這話倒也在理，讓王保撞見王瑩瑩和自己在一起，確是不大妥當。王瑩瑩又道：“我這些年天天上山玩，山上哪一條路又幾塊石子、生了幾朵花，我閉着眼睛也能說出來，我自己下山，決計無礙。”王雪笑道：“你小小年紀倒挺自立，比我當年可要強得多呢。好罷，你獨自下山，路上小心些。還有，今日之事，你回去之後不許向任何人提起，尤其不能將我們的住處說出來。”王瑩瑩道：“這個放心，我決計不說。”王雪知王瑩瑩年紀雖小，卻心直口快，她既答允了不說，那便一定不會亂說，當下點頭道：“很好，你這就回去。”王瑩瑩當即告辭，轉身下山。

王雪送走了王瑩瑩，帶着趙小草和胡曉晨走到後院，常龍這時已將大米淘好，準備生火煮飯，王雪說道：“我問你們一事，我遺失了兩枚令牌，你們可曾見到？”說著扭頭去看常龍。常龍道：“師父你看我幹嘛，我自己有兵刃，可不須使用你的寶貝令牌。”說著伸手在腰間懸挂着的那柄青劍上拍了幾拍。胡曉晨笑道：“虧你還好意思說出口，師父你說，沒開過刃的兵刃也算是兵刃嗎？你的那兩枚在我這裏呀，你怎麼忘了，上次咱們和黑靈幫交手，你給了我和小草一人一枚防身，令牌在我房裏呢，我這就去拿給你。”王雪道：“不是這兩枚。我一共有四枚令牌，有兩枚那日給了你和小草使用，另有兩枚我打鬥黃強峰之時打丟了，後來我昏厥過去，令牌便不見了，你們抬我回來之時，沒有瞧見嗎？”趙小草低聲道：“是我失職了，師父，我們當時見你倒在地上，都嚇得不輕，當時只顧着救你，可忘了找找看你有沒有落下東西。”王雪說道：“無礙無礙，這也怪不得你，只是我的令牌須得儘快找回，若是被黑靈幫拾了去，那可不大好辦。”

常龍忽然哈哈一笑，臉上現出傲色，說道：“你們三個平時自命清高，看不起我們有錢人，此刻該知有錢人自有有錢人的好處。師父，你的令牌包在弟子身上了，弟子明日便出山去鎮子裏找一家最好的鐵匠鋪，讓他們用上好的精鐵給你打鑄個幾十枚令牌，到時你隨意使用，沒了弟子再去鑄。”王雪尚未說話，趙小草先叫嚷了起來：“你有錢了不起啊！”常龍得意道：“也沒什麼了不起的，只不過是幫師父辦事方便。”

胡曉晨走到門口，在柵欄底下翻出幾枚鐵片，走回到常龍身旁，將鐵片疊在一起，問常龍道：“你的青劍能將這些鐵片砍斷嗎？”常龍怒道：“明知故問，我的劍沒有劍刃，砍豆腐都難，又如何砍得下鐵片。”胡曉晨道：“若是開過刃的寶劍呢？”常龍見這幾個鐵片疊在一起有三四寸之厚，不是尋常利器能砍斷的，於是說道：“倘若是開過刃的至寶之劍，武林高手用內力使將起來，應該砍得下來。”胡曉晨微微一笑，將手上幾枚鐵片放到一塊石磚上，回到房中拿來令牌，隨手將令牌向鐵片擲去，只見令牌嗤的一聲穿破鐵片，不但將幾枚鐵片盡數斬斷，連墊在鐵片下的石磚也斷成兩半。常龍吃了一驚，他雖早知王雪的令牌是上等兵刃，但王雪先前兩次給他令牌要他使用，他卻均並未接手，他自己不曾使過，便不知令牌究竟鋒利幾何，這時見胡曉晨隨手一揮，令牌便將鐵片斬斷，連金屬相撞的錚錚之聲也聽不到一點，令牌的鋒利剛硬由此可見。胡曉晨道：“你說要去鐵匠鋪找鐵匠來打造令牌，我倒想見識見識，什麼樣的鐵匠能有如此手藝，又有哪個鐵匠家中會有如此上等精良的鐵器？”常龍默然不語，心裏尋思：“莫說尋常的鐵匠鋪了，便是尋遍全天下，只怕也難以尋到如此精良的好鐵。”趙小草拍手笑道：“常大才子，怎麼不說話了？”

王雪說道：“用過午飯，咱們休息一兩個時辰，養足精神，待天黑之後，你們陪我到山上找找看，若是找不回我遺失的令牌，那便說明令牌被黃強峰拿了回去，我再慢慢想辦法。”

當晚，眾人用過晚飯，到山裏尋找令牌。夜晚深山黑的伸手不見五指，但王雪久歷江湖，不管是荒山密林，還是烏黑深夜，她都能應付，胡曉晨和趙小草自小在山裏長大，也不覺得如何，只常龍一人養尊處優慣了，身處密林深夜，只覺寸步難行。王雪對常龍說道：“你去小路上等我們罷，我們一會便回來。”常龍瞧了趙小草一眼，心想：“連趙小草一個小姑娘家，在這荒山黑夜裏面行走都不怕，我堂堂男子漢，又怕個什麼勁？”傲然道：“無妨、無妨，在山上找幾枚令牌，又當個什麼大事！”這句話一說完，信心陡然間大增，雖然瞧不見眼前情形，卻也大踏步向林中走去。趙小草大喝道：“小心啦！”話音未落，只聽常龍哎呀一聲，腳下被樹根絆了一下，一跤坐倒在地。趙小草忍不住咯咯嬌笑，胡曉晨也忍不住嘿嘿笑了起來。王雪道：“你們兩個不許笑啦！”最後一個“啦”字剛剛出口，她自己也忍不住噗嗤笑了起來。常龍惱羞成怒，叫道：“你們傻笑什麼！我去那邊找找看。”說著從林中走出，往山下走去。

王雪對趙小草和胡曉晨道：“你們也別笑了，快幫我找找令牌，令牌如此鋒利，若是被黃強峰拿去當作兵刃，咱們以後可不大好辦了。”但三人在山中轉了好幾圈，卻沒瞧見王雪遺失的令牌，王雪忍不住心想：“黃強峰既已將我打退，那自然會將我的令牌拿回去當作戰利品，我原本不該如此天真，妄想着能在這裏找回令牌。”趙小草見王雪神情寞落，知她心灰意冷，忙開口勸道：“師父切勿灰心，這林子這麼大，我們又是只有三個人，原本不會輕易找到的。”王雪搖頭道：“鐵器在黑夜的月色照射之下是會發出光亮的，其實很好找，我們這麼久尋找不到，便說明令牌不在這裏了，我看多半已被黃強峰拿走了，咱們再找下去也只是瞎耽誤工夫了。咱們回去罷。”趙小草想找個借口留王雪在林中再找上一會，但一時之間又想不到什麼借口，悄悄向胡曉晨使個眼色，要他說句話寬慰王雪。饒是胡曉晨平日裏機警果決，這一時半會卻也想不出該說什麼，遲疑片刻，吞吞吐吐的道：“王雪師父別，別再傷心了，兵刃被對手奪了去也不是什麼大不了的事情，大不了便是山賊群起下山掠殺，到時咱們師徒來個，來個至死方休，一塊奔赴黃泉便是，有什麼大不了的，我爺爺常說，腦袋掉了碗大個疤，二十年後還……”話說到這裏立時覺得不妥，他本來是想出言寬慰王雪，但這句話似乎是在往王雪傷口上撒鹽，於是急忙住口。

但胡曉晨住口已是太遲，出口的這句話深深打在王雪心裏，王雪忽然憶起二十年前在勃子山上，自己曾親眼目睹賊匪梁山幫群起下山掠奪勃子鎮的情形，那一次當真是一場大屠殺，橫屍遍野、血流成河，被山賊砍傷的無辜百姓倒在地上哀嚎，王雪心頭凜然，暗道：“江湖上都稱我為女俠，這一個‘俠’字可不是白叫的，我便是拼着性命不在，也不許山賊再作惡了。”

胡曉晨見王雪神色鬱郁，才知自己將話說的重了，忙道：“王雪師父，我年紀輕，不懂事，胡言亂語說著玩的，你可千萬別當真啊，他們不過是區區一夥山賊，猖狂不了多久的，只要有我胡曉晨在，我們師徒絕不會受到傷害，易微山下的村民也決計會相安無事，一個人也不會受傷，一個人也不會死的，我向你發誓。”胡曉晨話音剛落，便聽遠處山下常龍聲音嚷道：“快來救我啊，我受傷啦，我要死啦，快來人啊，王雪師父！”胡曉晨勃然變色，怒道：“好你常龍，專門拆我台啊！”只聽山下除了常龍的叫喊聲外，還隱隱傳來兵刃的撞擊之聲和旁人的怒喝之聲，想是常龍在山下遇到了強敵。王雪道：“快隨我去看看！”王雪輕功精湛，話音未落，人已倏地飄到林外小徑，一轉眼已奔向山下。

趙小草和胡曉晨對望一眼，也急忙向山下奔去，二人到得山下，只見有兩個漢子一前一後圍攻常龍。前面那漢子是空着手和常龍拆招，那人身材矮小，卻生的五大三粗，彷彿是只大圓球，身形雖然滑稽可笑，面目卻十分猙獰，一見之下便不由得使人心生懼意。后一個漢子身材偏瘦、俠客扮相，手上舞着一根六尺鐵棍。這兩個圍攻常龍之人鬢邊均已斑白，已是步入中年。常龍雖是以一敵二，卻是越斗越用，右手緊握劍柄，招招向那兩個漢子進攻。

趙小草見王雪不在左近，心下不禁疑惑：“師父明明是第一個奔過來的，怎麼卻不見了？”生怕常龍一招不慎受了重傷，當下也不及理會王雪在哪，對胡曉晨說道：“我們也上罷，三個打他們兩個。”胡曉晨應了聲是，和趙小草衝過去相助常龍。

(本章完)