第5章 一劍穿情（2）
庄蹻風塵僕僕地向王宮大門口走來。他的身後跟着兩個跟班，牽馬者，名小卜，身體壯實高挑，肩上總是挎着一把鉞斧，神氣活現地為主人牽着戰馬，緊跟庄蹻當著衛隊長。另一個挑擔者叫丁懷越，是庄蹻收養的義子，及笄年齡，白臉細眉，看起來像個書生，卻偏偏橫向身體，粗似木桶。他將挑子往院邊一放，便緊跟庄蹻，和他形影不離。
庄蹻示意跟班小卜將馬牽到馬廄里拴起來，並令他們在門外等候。丁懷越撅着嘴說：“來之前，姨娘反覆交待過，要我寸步不離乾爹。”
“好吧，我們一起進去拜見大王。”庄蹻讓步道。
當他們走到大門口時，守門衛兵卻攔着說：“將軍請進，他人留步。”
小卜上前一步道：“你……”
“我們是將軍的僕役，侍候將軍有何錯？”丁懷越質問說。
衛兵不發話，只是死死地攔着他們。
庄蹻面向兩個跟班道：“聽話，在外面等我。”說后，習慣性地整一整身上的盔甲，昂首挺胸跨過門坎。
突然，一聲“將軍留步！”拽住了庄蹻，他胯騎門坎，轉臉循聲望去。
這是嬌滴滴的女聲啊！但庄蹻沒有看到人，不知是誰在喊“將軍留步”，心裏卻“怦怦”直跳。
衛兵按程序地催促道：“將軍請——”
庄蹻正正身子，身上的盔甲呼啦啦直響，隨後提起門坎外的一隻腳。
“將軍留步，你不能進去啊。”一年輕女子出現在大門口。
可是，庄蹻的後腳一進大門，衛兵便推着他的上身，急於要把大門關上。
年輕女子阻攔道：“你們不能關門，我有話要對將軍講。”
“公主息怒，我們是按令行事，請公主放行。”衛兵小心翼翼地請求道。
原來，這女子是頃襄王的單身公主妹妹，王宮中的所有人對她不敢不敬三分。
庄蹻聽說此年輕女子是公主，心裏一驚，難道是她嗎？是何急事，令公主冒險來阻？他不由自主地停下腳步，轉身後望，那沉重的大門關的只剩下一條隙縫，隱約可見門外美貌的公主。透過門縫，他用手指自我指向問道：“你是在說我？”
公主嬌聲嬌氣地說：“庄將軍，我是景茵，小時候我倆天天玩過家家的，雖然長大后你把我忘了，但我可沒忘記你。我來是對你說，此刻，你千萬不能進宮。”
衛兵嚴肅地道：“景茵公主，干預將軍之事，我佩服你的勇氣，但如果讓大王知道，後果是很嚴重的。如果公主再這樣鬧下去，我們的壓力山大。”
“本公主與將軍說話，怎麼就叫干預將軍之事了？無恥小衛兵，竟敢阻攔本公主，小心本公主一不高興，叫你去放牛，與牲畜禽獸為伍，信不信？”景茵公主威脅道。
“景茵，真的是你？哈哈，還是小時候那個樣。”庄蹻忍不住笑着說，“我不敢相信，一來就會碰着你。唉，人說女大十八變，越變越好看，真的不假，你變成了個大美女了。”
景茵公主立即上前一步，像變了個人似地快人快語地道：“虧你還笑得出來，少廢話。將軍趕快離開這裏，遠離王宮，否則，必有殺身之禍。”
“公主息怒，小的不敢。”衛兵說著，將大門推開，放庄蹻出門。
庄蹻還沒有答話，從王宮裏面傳出話：“大王宣大司馬庄蹻庄將軍進殿——”
庄蹻即拱手向景茵公主致禮后說：“公主放心，蹻雖起過事，但都是為大楚的將來着想，蹻相信大王是理解的。後會有期，回聊、回聊。”
“但是，他們已經……”公主欲言又止。
庄蹻奇怪地問道：“他們已經怎麼了？難道要抓蹻不成？不怕，不怕！”
景茵公主小聲說：“如果僅僅是抓你就好說了，他們是要你的命，密謀要殺了你……”
“啊！”小卜聽后，立即拉着庄蹻的盔甲道，“將軍，我們快離開這裏吧。快，先到馬廄，你先騎馬快跑，小的斷後。”
丁懷越搶過挑擔，邊跑邊往肩上放，並推着庄蹻說：“乾爹你先走，我斷後，拚死也要攔着他們。”
景茵公主把大門拉嚴，以手示意道：“庄將軍快，趁他們還沒發現，先離開王宮，大王那邊我來擺平。”
庄蹻拱手感激地說：“公主好意，蹻終身難忘。但蹻對大王忠心耿耿，既然專程拜見大王，焉能臨門而退，折蹻忠誠之意，損我王仁懷之心？”他毅然走到門前，推開大門，大步跨進門去。
“將軍，你……”小卜的囑咐話語還沒說完，從大門兩邊突然竄出兩隊王兵，將大門緊緊地封住。
景茵公主不顧一切地攔住士兵道：“你們要幹什麼？庄將軍專程拜見大王，為何封門斷路？”
一個叫吳世循的軍官語氣平靜地說：“公主息怒，小的想大王的旨意，公主應該是知道的。”說后，指揮兵士將公主逼到一邊。
丁懷越扔下挑子，雙手撥開兵士，要將乾爹拉回來，但卻被一士兵的大腳踢到一邊。
庄蹻毫無懼色，滿臉坦然地穿過三道門坎，到達王宮大廳，將排列兩邊的大臣甩在後面，徑直走到頃襄王前蹲一條腿，半跪着道：“東地司馬庄蹻拜見大王。”
頃襄王故作姿態地睜開雙眼，盯着庄蹻回應說：“東地司馬庄蹻？孤王令你前來參拜，為何遲遲才來？”
“稟大王，蹻得王令，不敢有絲毫怠慢，星夜兼程，終於在昨夜趕到郢都。只是……只是蹻雖自幼在王宮長大，但因戍邊多年，進城后，不知王宮所在，走了彎路……”
“大膽！”頃襄王將手邊的短劍拿起狠狠地往王案上“啪”的一拍說，“既為庄楚後裔，卻不知王宮大門朝哪兒開，你這瞎話編的也太低能了吧，欺瞞本王，該當何罪？”
靳尚上前稟道：“大王，庄蹻這小子以謊言回懟大王，這分明是蔑視王宮，不，是蔑視大王，該判庄蹻蔑死罪。”
“呵呵……”、“哼……哼……”隊列中有人發出不屑的譏諷。
頃襄王再將王案一拍吼道：“呵什麼呵？他庄蹻就是有罪，而且罪不容赦。”
屈原打抱不平地辯說：“大王明鑒，庄蹻將軍星夜馳騁千里，不顧勞累，一到郢都便來跪拜大王，其忠心耿耿，肝膽可見，何罪之有？”
頃襄王怒道：“屈老兒不要太無禮，你公然為叛將開罪辯護，這是想要亡我大楚的節奏啊。”
“大王所言差矣。昔庄、威二王，繼承先祖之志，勵精圖治，使國體不斷強大，無敵敢犯。今大王親信小人，重用奸臣，外結豺狼，內害忠良，使一個強大的楚國疆域被敵蠶食，財富被鯨吞。人說四面楚歌，岌岌可危，這一點也不為過啊。”屈原激憤地說，“老臣不顧這張臉，遠赴淮北請庄將軍出山，這都是大王你同意過的啊，怎麼現在又要反悔，說庄蹻罪不容赦呢？”
頃襄王氣的身手顫抖，指着屈原罵道：“你個老不死的，借庄蹻謹見，有意抵毀孤王，想你是活的不耐煩了，把孤王惹煩了，看不把你的飯碗給砸了，叫你下崗，不，砸爛你的金飯碗，叫你整天面壁思過。”
庄蹻怕屈原受辱，輕聲勸道：“屈大夫，蹻之事，不想連累您老，懇請大夫迴避為好。”
屈原不理庄蹻的，直指着頃襄王斥責說：“你可以砸我的飯碗，也可以叫我下崗，但你敗家敗國的惡行，將永遠釘在歷史的恥辱柱上。”
頃襄王氣的臉色發紫，咬牙切齒地道：“你……你……哦，對啦，庄蹻起事，毀我基業，壞我結盟，給我把他綁了。”
“來人，把庄蹻綁了——”靳尚高聲喊道。