2.第2章 村子裏的優曇節
第2章村子裏的優曇節
十年後，大芸周邊的邑狄族不知從何處知曉了永生花，其首領企圖長生不老，神力蓋世，就藉由向大芸朝拜進貢之便，派千百細作深入大芸尋找永生花。邑狄族王子扎伊率領族人向梁宗進貢，看到了跟梁宗同坐一處的玉貴妃，一眼便明了。
至此之後，雖然梁宗一直善待邑狄族，從不以外族待之。但邑狄族多年來以各種借口起兵作亂，甚至向梁宗索要玉貴妃。
大芸年年征戰，兵力不濟，民不聊生，百姓皆稱都是楊氏之禍。大臣聯名上書要重懲楊氏一族，以平民怨，梁宗雖不願，但也怕內憂外患。所以接連下旨定了朝中楊氏宗親數十人的死罪。
邑狄族驍勇善戰，打得大芸毫無還手之力，無奈之下，梁宗只好棄城而逃。被一路追擊跑到了晏錫山，此時的梁宗和玉貴妃身邊僅剩下不到二十個隨從，不過百人的散兵游勇。前來接應的將軍在梁宗前長跪不起。
“如今朝中的楊氏一族幾乎已遭全滅，或被百姓絞殺，或被邑狄族刑訊逼供而死，邑狄族王上言明，不交出楊氏貴妃與永生花，將血洗都城。為今之計，唯有懇請陛下處死楊氏貴妃，將領們才能安心護駕。”
“什麼永生花？寡人從未聽過，想來不過就是邑狄狼子野心，隨口胡謅的開戰借口罷了。”
“臣懇請陛下速做決斷，吾等靜候在屋外。”
玉奴在屏風后聽得這一席話，她清楚梁宗遲遲不肯殺她，可能並不是因為情愛，只是被永生花的秘術迷惑，現在天下大亂，百姓生活在水深火熱中，族人亦死傷無數，這永生花終歸是黃粱一夢，只願一條白綾能讓此花隨自己消失在這天地間，贖清此生罪過。
“玉貴妃薨了。”太監推門見到懸於橫樑上的玉奴，她眉心的花鈿已消失不見……
“彤彤，你幫我請個假，今天的課我不能去上了。”
“小暮，今天可是文老師的專業課，你不怕她隨機點名啊！她可是出了名的‘掛科戰鬥機’啊！”
“我老家來電話了，我要回去一趟，有些事情要處理。我隨後會跟老師聯繫的。謝謝啦！”
“哦哦，那你路上注意安全。”
楊暮背着雙肩包到了火車站，車子緩緩開動了，隨着窗外景物不斷倒退着，她托着腮幫子浮想聯翩：這麼急找我回去做什麼呢，不會是老媽有什麼麻煩吧，如果是的話，她應該會親自跟我聯繫，可打電話給我的是五叔，神神秘秘的。
四個小時以後，楊暮到達了家鄉火車站，安潁站。五叔搖着扇子抽着煙站在接站口向裏邊張望着，看到楊暮時，他黝黑的臉上露出一排並不整齊的黃牙。
“暮子，來，包給我，這麼突然叫你回來，學校那邊請好假了嗎？”
“嗯，請過了。五叔，您看起來比上次我走的時候更年輕啦，保養得不錯呀。這麼突然叫我回來，是我媽她遇到什麼麻煩了嗎？”
“沒有，沒有，你媽好着呢。你知道咱們村裡，每年七月初十都要整一個‘優曇節’，村裡這一年滿二十的年輕人都要參加，這是老祖宗定下的規矩，咱們得守着。”
“哦，想起來了。原來是這事兒。”楊暮舒一口氣，心裏嘀咕着，村裏的人大多一輩子生活在那裏，雖說現在社會已經很現代發達了，但他們村裡還是過着比較守舊種田製藥的日子。每年都要搞這個“優曇節”，今年自己也到祖宗規定的歲數了，哎，看在是村裡百年傳統的份上，自己也不好表現出過多的不悅。
剛走過村口的石碑，就看到了已經回村的楊凌，他戴着墨鏡，穿着破洞牛仔褲，花花綠綠的襯衫，讓人十里開外都能一眼看見。
“唷，暮子小姐姐，你也回來啦。”
“你不也回來啦，看你穿的像個收保護費的。”
“這你就不懂時尚了吧，你看看，咱倆都去大城市上大學，你還是這麼素凈，看我，已經走在了時尚的前沿啊！”
“你倆還是先回家看看再聊吧，這大熱天的。”五叔呼哧哧地搖着扇子，催促着他倆回去。
一進門，媽媽做好的飯菜已經飄出香味，楊暮一邊吃，一邊詢問着：“媽，你最近身體還行吧。”
“我身體好着呢，就是擔心你畢業找工作的事兒，你說說你，女生學什麼不好，做個老師啊，當個文員啊，都挺好的。非要學什麼民俗學，虛頭巴腦的，搞不清以後能幹什麼。你是打算以後給人算命呢，還是去給人家驅邪抓鬼啊！”
“媽，你對我學的專業誤解太深了吧，我們這個專業是研究人類社會的物質和精神，比如家族制度啦，民間傳說啦，還有……”
“快吃飯吧，我對你那些沒興趣。明天去你五叔家看看有什麼需要幫忙的，每年都是他家和族長家主力操辦優曇節，咱們也得多幫着點兒。”媽媽不停地往楊暮的碗裏夾菜。
“行，沒問題。隔壁芹姨身體好些了嗎？我這次帶了些城裏的西藥回來，他的小孫子快要上小學了吧，我還帶了些書回來給他。”
“芹姨身體也還行，一會兒吃完飯你就把東西送過去吧。”
伴隨着一陣由遠及近的狗吠聲和此起彼伏的雞鳴聲，楊暮懶洋洋地起床了。這村裏的清晨比城裏還吵，還不能投訴噪音污染。媽媽催促着楊暮吃完飯趕緊去五叔家，剛出院子又碰到了楊凌。
“你也去五叔家嗎？看不出你還能起這麼早啊！”
“小哥哥我也是咱們村的一員，這樣的大場面肯定要撐起來的，況且今年咱們才是主角。”
“你知道這個節到底幹嘛的嗎？以前年齡不到，家裏人從來不讓參加，搞得好神秘。”
“哪個年代久遠的地方沒點兒神秘儀式嘛，應該就是祭祀祖先的成人禮吧。”
“咱們村又沒搞旅遊，又沒有非物質文化遺產啥的，每年都把這個節搞得這麼隆重。對了，這是家族祭祀活動，我就當體驗民俗了，說不定可以解決畢業論文這個大問題。”
“你還真是精打細算呢！”
他倆一路嬉笑打鬧，轉眼到了五叔家，村裏的老人都來幫忙了，蠟燭、火盆、紙錢、鞭炮一樣不少，還有族長親手製作了五朵紙花，素白的花瓣上，用硃砂寫了些看不懂的符咒，插在庭院裏的鐵架子上，圍成了一個圓圈。大家默默地幹着活兒，時不時地低聲交談一下。
奇怪的是，族長和五叔都不讓前來參加儀式的年輕人動手幫忙，只是讓他們圍坐在屋裏等待。五叔交待了不許大聲喧嘩，以免驚擾祖先神靈，便關上門出去了。屋裏包括楊暮在內的五人，只好默默地等待。
族長開門示意他們時辰到了，讓他們到庭院中去。門外村裏的老人站成兩排，肅穆地看着這五個都是從外地趕回來的年輕人。族長點燃紙錢和蠟燭，對着楊氏先祖念叨着，大概就是求祖先庇佑的話。五個年輕人好奇地看着這些異常嚴肅認真的老人們，大氣都不敢喘。
突然，族長拿出一根比做被子更粗的銀針，要扎五個年輕人的手指。楊暮等人瞪圓了眼睛不敢相信，但現場瀰漫著的漫天煙灰，老人們不可抗拒的眼神，都逼迫着這五個年輕人乖乖就範。
族長依次扎破他們的手指，然後讓他們把血滴在鐵架子上的其中一朵紙花里，並站在滴有自己血的紙花所對應的方位。族長默念着什麼，老人們紛紛跪倒在地，五個年輕人也學着立馬跪下。族長用燭火點燃了紙花，紙花在明亮的火光中紛紛變成了黑色的粉末，只有一朵紙花居然在大火之後依然無半點燒灼的痕迹。
族長霎時呆立在了原地，久久沒有任何話語，就像被人抽取了魂魄。
“族長，族長，這花沒點着，可能是紙受了潮而已，您繼續。”楊凌小聲地說到。
“儀式已成，今天你們受過成人禮就是大人了，要擔起保護和振興咱們村的責任。你們可以各自回家了。”村長幽幽地說到。人們收拾妥當以後，紛紛散去。
“族長，這花您做得真好看。我這朵沒着，能送給我回去欣賞一下嗎？”楊暮等其他人都走了以後，偷偷地跑回來想拿個實物回去，好為寫論文增加資料。
“楊暮，你把那朵花拿過來。”族長坐在屋裏抽着旱煙。
楊暮一把從鐵架子上抽出這朵花，剛進屋，楊暮就覺得恍恍惚惚，天旋地轉，眼一黑就不省人事了。
她眼前似乎出現了繁花似錦的田野，又好像是金戈鐵馬的戰場，突然出現的縹緲山林里，她獨自一人身處其中，瀑布的聲音忽遠忽近。楊暮尋着聲音而去，瀑布邊一朵紫紅的花正在開放，絢麗奪目，但她不敢靠近。“永生花，永生花”似乎有人催促着她靠近那朵花，楊暮慢慢靠近，瀑布突然變幻為滔天洪水，她下意識抓住身邊的一切。
(本章完)