第9章 質疑和觀望
聽到王翔的慷慨之詞，吳本草眼眸驟亮，看到了很大的商機。
王翔家經營賭坊生意，在鵝城小有勢力。這種惡劣天氣里，手頭寬裕的居民往往去賭坊耍錢，打發時間，也就是說，現在這時候，賭坊內的人很多。
王翔若肯替他打廣告，回賭坊吆喝一嗓子，必會引起眾人注意。少東家以身說法，證實艾草吧的葯膳神效，最有說服力，讓大家萌生濃厚的興趣。
吳本草相信，過不了多久，顧客就會紛至沓來。
他早該想到這招，讓王翔出面幫忙，比放鞭炮、舞龍獅什麼的靠譜多了，要完成兩個粉絲的任務，不在話下。
他胸中的鬱悶一掃而光，微笑說道：“就沖你這麼仗義，下次出新菜品時，我給你免單。”
“得嘞！”王翔笑逐顏開，抄起油紙傘往外走，“你等着，我給你叫人去！”
他身輕如燕，衝進雨幕里。
看着他遠去的背影，吳本草才想起來，有條重要的店規還忘了說，不能叫太多人來。
賭坊離此不算遠，過了一炷香的功夫，漢正街盡頭飄出無數雨傘，黑壓壓一片，浩浩蕩蕩地朝這邊走來，頗有一副黑幫火拚的氣勢。
“一支穿雲箭，千軍萬馬來相見，翔子的號召力果然很強！”
吳本草站在門口，看到這一幕，喜上眉梢，彷彿看到白花花的元石流進錢櫃裏。
“古往今來，敢開賭坐莊的，無不是梟雄人物，黑白通吃。如果能倚仗王家的勢力，庇護小店平安，就不用再考慮跟三大家族合作了……”
他正這樣想着，那群人已來到門口，紛紛折傘進屋。
出乎他意料的是，帶頭的竟是王翔的爺爺，王守一。這位老先生年逾古稀，平時足不出戶，深居頤養，今天肯冒雨登門，可謂給足了面子。
吳本草略一錯愕，想通其中關節。
王翔是家裏的獨苗，自小最受爺爺寵溺，被視作掌上明珠。去年他開脈失敗，家裏長輩都很惋惜，認為家門福薄，憑他的狀況，未來難以守住家業。
最感到痛心的，當然是王老爺子。
而今天，吳本草憑一碗開脈湯，幫王翔打通修行之路，王家上下莫不欣喜。剛才王老爺子知情后，激動得老淚縱橫，一定要來看看，孫兒結識了一位怎樣神通廣大的朋友。
在隨從陪同下，老爺子走上前，朝吳本草抱拳行禮，滿面紅光，“被草小友，令尊醫術高明，我早有耳聞，不想你如此年輕，便繼承他的衣缽，神乎其技，佩服！”
他的外地口音毫不比孫兒弱，果然也喊成了被草。
這些江湖禮數，本用於平輩相交，他卻放下資歷輩分，主動抱拳問候，態度極為謙和。
吳本草誠惶誠恐，還禮說道：“我跟王翔是從小相識的朋友，老爺子如此抬舉，晚輩不知如何自處。您快請坐！”
王守一坐到餐桌旁，笑容和藹，“翔兒能開脈，全靠小友的希望之湯。剛才他回家后，讚不絕口，說是他喝過最美味的湯。老夫上門，主要是為道謝，另外，也想嘗嘗希望是什麼滋味。”
在他身後，一道趕來的賭客們早已按捺不住，附和道：“是啊，我們都想見識見識，到底是什麼樣的神妙湯藥，能讓人重燃希望，開脈成功！”
說話這位還沒開脈，是奔着求醫來的。
又有人說道：“王公子吃遍整條漢正街，胃口是出名的刁。我跟老爺子的想法相同，雖然已開脈修行，也想嘗一碗希望之湯，看公子是不是在吹牛皮。”
其他人跟着笑起來。
有王翔這個鮮活的例子，他們並不懷疑希望之湯的功效，卻不相信，能幫人開脈的妙藥，還能被做成美味無比的湯。
他們雖沒說破，心裏都認為，王翔投桃報李，故意誇大其詞，無非是想幫吳本草拉客。一個少年做的湯，味道能好到哪裏？
吳本草聽出他們的質疑，溫潤一笑，“小店今日開張，多謝諸位來捧場。不過，店裏地方有限，又只有我一個人張羅，每天最多賣二十碗，還請大家海涵。”
說忙不過來是假的，他這樣做的目的，只要是為了照顧丹藥行業，不想一下子造成猛烈衝擊，逼得整個行業跟他為敵，每天都雞飛狗跳，不得安寧。
有人回復道：“沒關係，反正外面下大雨，我們都閑着無聊，有的是時間等你熬湯，可以慢慢來。至於地方，這不是有幾張床么，我們可以坐在床沿上吃。”
吳本草撓了撓頭，靦腆地說道：“不好意思，這幾張床，是為開脈之人準備的。客人喝完湯后，要麼，立即離開店鋪，要麼，花兩塊元石，坐在床上開脈……”
“你說什麼？”
回復的那人屁股往後靠，正準備坐到床上，聽到這番話，蹭的一下暴跳起來，宛如觸電一般，迅速躲彈射出老遠。
“找個地方坐坐，竟然還要收錢？而且要兩塊元石？哪有你這樣做生意的，你這開的是黑店吧！”
王翔坐在旁邊，哈哈大笑，“我剛進店時，也是這麼說的。你們再看清價目表，希望之湯，售價六塊一碗，別到時喝完了又賴賬。”
他看着眾人，說不出的得意。
原來吳本草沒騙他，上床真的要收錢，而且價格高達兩塊元石。如此一來，自己能免費坐上去，省下兩塊元石不說，豈不是很有面子？
聽到他的提醒，眾人臉色驟變，這才意識到，果然是家黑店。
花六塊元石，只是為了喝碗湯？他們面面相覷，都心生悔意，早知如此，絕對不會嘴賤，說出嘗嘗味道的蠢話來。
倒是那個還沒開脈的人，神色如常，沒被六塊錢的天價嚇到，“開脈丹只能嘗試一次，在市面上還賣五塊，小兄弟賣的開脈湯，能嘗試多次，卻僅僅貴出一塊，這樣也算黑么？”
說著，他走到櫃枱旁，掏出六塊元石，放在桌上，“每天只賣二十碗，嗯，這一碗我吃定了。”
經他這麼一提醒，王老爺子迅速反應過來，舉手打招呼，“被草小友，我也來碗嘗嘗鮮。”
無論希望之湯的味道如何，光憑幫孫兒開脈這一樁，他也該照顧吳本草的生意，撐撐場面。
然而，眾人不像他這樣家底闊綽，多數是抱着看熱鬧的心態來的，此刻心裏在打退堂鼓，沒敢再開口附和。
來了三四十號人，結果，只有九人願意買湯，除了老爺子，都是未開脈之人。
有個矮小的中年男子走向後面，嘴上還不忘強撐面子，“小吳老闆，不是不相信你啊，我們大家想開開眼界，等他們品嘗完，再做決定也不遲。”