V第四十七章
舒家大爺在微山湖的分舵，得知豐恆到來，着實吃了一驚：事情瞞的那麼死，怎會還真如老夫人說的會讓豐王知道！
他立刻帶了兩個兒子迎出門去——
豐恆步下馬車，只見一個青灰色衣衫的中年人領頭在門口迎接，面貌上，有幾分舒嫻的影子。
舒媛和舒嫻長得並不像，舒嫻其實長得很像舒老夫人，氣質端莊，容貌賢淑，眉眼裏是當家宗婦的嚴肅內斂，而舒媛與舒瓊軒，據說長得像兩人過世的母親。
豐恆與舒大爺開門見山，「聽說是運河上的船出了事，不知為何卻到微山湖來處理善後呢？」
微山湖並不在運河主道上，一直以來，運河有漕運總督負責督糧道，也就是將南方的糧食運送到北方，這是官糧，軍隊和賑災的糧食都來自這條命脈，除此之外，朝廷嚴格把關的鹽，鐵，也走這條道。
但這些往來，其實只佔運河上船隻往來的極小部分。太.祖開朝以來，盛世百年，南北貿易頻繁，北方的木材，裘皮，草藥，馬匹，南方的絲綢，茶葉，蔬果，洋貨，只有物資走起來，生意才能做起來。
運這些的船是私船，水上不安全，幾條船就會一起走，久而久之形成小團體，小團體結合成幫派，幫派就要定江湖規矩，這就誕生了船幫以及船幫背後的各大家族。
在江南的水道，有四成船是舒家的。舒家，就是這江南水道，大小船幫都要賣幾分面子的領頭羊。
舒大爺早先與跟母親商議過，事情要一直瞞下去，除非豐王這頭的人親自過問。
當下，舒大老爺略一躬身，道：「世子，請跟我到後面來。」
別院裏——
小丫鬟愁眉苦臉，「小姐你下巴都餓出來了。」
舒媛撐着下巴：「我本來就有下巴。」然後學小丫鬟嘆氣，「哎，想瘦的時候喝水都胖，想胖的時候吃肉都瘦，命苦。」
小丫頭直接將一個枕頭砸過去：「您考慮一下我的感受行不行！老夫人說，再不見您長肉，就要打斷我的腿了！」
「哎呀！」舒媛接住那個軟枕頭，按到腰后靠着，「你要這麼想，我要不長肉，奶奶就讓一直在莊子裏養着。這裏有自個兒的菜地，池塘，果園，里裡外外都可以讓你野。但是奶奶一個月都未必會來一次，你的腿最起碼還能好好在身上一個月呢。」
小丫鬟癟了癟嘴，「好吧，這麼一想的確還不錯。」
舒媛笑眯眯的，兩隻小奶貓在腳跟處蹣跚而行，像兩坨棉花一樣蹭着着她的皮膚，痒痒的，軟軟的。
舒媛一手一隻抱進懷裏，「我覺得它們餓了，該喂牛乳了吧。」
小丫鬟翻了個白眼，把溫在暖窩裏的牛乳拿出來，道：「也不知誰這麼壞，給您送兩隻野貓兒。這種貓滿大街都是的，要送就送個波斯貓嘛。」
貓送來的時候有個竹編的窩，裏面墊着塞了棉花的軟墊，這會兒就在舒媛床上放着，一同送來的還有一些小物件，嬰兒吃食的小勺啦，塞了鈴鐺的毛絨球啦，儼然把貓兒生活所需的吃食玩具都考慮到了。
舒媛就用那隻小瓷勺，挖了牛乳，一點點喂貓。
小奶貓舔了勺，又舔舔舒媛的手指，豎著鼻子表示還想吃。舒媛餵了這隻，下一勺喂那一隻，她們倆倒不調皮不爭搶，知道要挨個等。
小丫鬟還在邊上嘀咕：「我聽說那波斯貓是藍綠眼兒，兩個眼睛的色都不一樣，毛長長的，跟雪球一樣。我表姐跟的主子就養了一隻，吃的可金貴呢，每日要有新鮮的小魚兒，還是活的剛抓起來的，要是拿死了一會的糊弄它，它碰都不碰。」
小貓兒彷彿感覺到了小丫鬟的嫌棄，兩隻前爪蓋過臉頰，一個勁兒往舒媛掌心裏鑽，舒媛笑，點點它們的小鼻子：「你們也覺得面子很重要呀，讓你們兄弟姐妹的主人分攤一點兒咯。」
舒大爺領豐恆進入分舵，這處分舵，前半部分臨街，後半部分與水相連，借了微山湖湖灣內的地勢，所臨水域水波平靜，風浪極小，宅後有三條石橋延伸到湖灣內，外路往來卸貨，中路容船隻停泊修造，內路連倉庫可租憑停放需要長久放置的貨物。
三條石橋又分別做了小橋連入深水區，搬卸貨物的船工奔走往來，或靠人力，或借用獨輪車、平板車等工具，算賬先生耳朵上夾着毛筆，手裏托着算盤，邊點貨物邊結算開出條據，及目處，人連着船，船鋪到盡頭，看不到水面，其規模之大，與平常人印象中的江南水路完全不可同日而語。
烈日將石橋曬的發燙，豐恆一路走到石橋的盡頭，臨近碧波湖水，才開口：「十成的碼頭，只用了七成。」
「是。」舒大爺解釋，「遇風浪天氣，此地亦是船隻避風的港口，會有湖中漁船過來，故而預留了位置。」
又與豐恆解釋，「微山湖往北，是山東洪家為首的山東船幫，世子可將此分舵看做是江南水道的終點。」
「再往北走，舒家說的上話嗎？」
「可以。」舒大爺不卑不亢，「話雖弱，但水道上做事仰仗的是百年來的道義和交情。再者，若舒家不能往北走，亦可以讓他們不能南下。」
豐恆聞言，讚許的一點頭，「霸氣。」
舒大爺略一垂首，「不敢居功，二十年前，我從母親手中接手水道。這條江南水道，在先父手中時到金陵以南，從金陵南到微山湖是在母親手中定下的。」
金陵南北民風大不相同，貫穿金陵的長江就像一條天坎，從此往南是儒雅書卷，以此往北則是彪悍尚武。
從金陵南到微山湖，短短八個字，可謂寸步寸險。
「無怪民間給舒老夫人‘女中豪傑’四個字。」豐恆的目光穿越船與船之間的空隙往浩淼的水面遠去，話音一轉，「水道在手，水匪卻從未根除吧？」
舒大爺微微一笑，「百姓靠天靠水吃飯，總有天不給臉，水不給情，吃不到飯的時候，災來為匪，災去是民，是匪是民早已分不清，又要如何根除的盡。」
「水道上每年都有幾船貨被劫，對方有意，舒家會贖回來送還本家，若對方謹慎，接洽不到，舒家會直接賠付船家，貨物任水匪自行出手。一直以來，就這樣維護着水道和水匪之間的平衡。」
話到此，舒大爺抬手做了個‘請’，道：「世子這邊走。」
他引豐恆到最內側石橋盡頭的倉庫，與另外兩橋的人聲鼎沸，車水馬龍相比，越往倉庫走越清冷，高達數丈的倉庫外牆，漆黑交錯的宆頂嚴肅的壓在頭頂。
舒大爺一一解說各個倉庫的用處以及停放類別，直到最深處的大門，他示意人開門。
兩人高的門被從兩側拉開，一窪水入目，進而是高大的船身，這是一間水中倉庫，可容貨船直接停播在內。
那艘船卻不完整，有一個半人高的洞破在右舷，洞口用另一種顏色的材料做過臨時修補。
「這就是出事的船。」舒大爺言簡意賅，從外觀看，這是一條普通貨船。
豐恆隨他上船，走過夾板，踏足木質樓梯，下到船艙。
艙內的貨物裝在箱中，依次累疊。舒大爺隨即打開了幾個，冰涼帶着金屬特有光澤的磚塊露出來，一個詞也在這時候跳進豐恆的思緒——精鐵。
鐵可鍛造武器，在本朝受到管制，從鐵礦開採到民間使用，都要登記造冊。一般鐵礦挖掘后，難以運輸，會就地設窯提煉，普通的、下等的流入民間鍛造農具等物，而精鍊得到的精鐵統歸國庫，用於朝廷製造兵器鎧甲。
從南到北的水道附近好幾個省府有鐵礦，所出之鐵運輸上屬於漕運總督管轄，走督糧道。
而今卻有民船運鐵，還是用於兵器的精鐵。豐恆探手觸摸鐵磚，冰涼的觸感直刺而來，這絕不是一樁普通的私鐵販賣那麼簡單。
他回身目矚舒大爺。