第一章 半個饅頭
白楚髒兮兮的拳頭緊緊握住了剛剛撿到的一枚銅板，停在了一個正在收攤的饅頭鋪前。竹籠上僅剩的一枚饅頭，看上去十分潔白而柔軟，於她而言，已經是極其美味的食物。
正在收攤的商販將桌椅都堆放好后，一轉身便看到了攤前這個蓬頭垢面的乞丐，心裏不由得一驚，竟然還能有不偷不搶的乞丐，能一直站在自己的攤前張望，而未生出偷竊之意。他心生憐憫，問道：“乞丐，你要買饅頭嗎？”
白楚沉默不語，右手伸了出來，露出了掌心的一枚銅板，左手指了指饅頭。
商販心想，落魄至此還知吃飯付錢，實在是難能可貴，這饅頭原本是兩文錢一個，也罷也罷，便點了點頭，接過了乞丐的銅板，將剩下的一個饅頭遞了過去。
“謝謝。”乞丐接過後，低聲道謝，將饅頭收在懷中，轉身離去。
商販一聽，竟然是個少女的聲音，看着她瘦弱單薄的身影，不由得嘆了一口氣。
白楚找了一條僻靜的街道，靠着屋檐下的牆壁，蹲了下來，從懷裏掰了一角饅頭，對着腰間水壺中的水一點點吃了起來。
巷子深處的雜物堆中發出了絲絲聲響，似乎有什麼東西在裏面移動，白楚警惕地看着雜物堆，一點點站起身來，貼着牆壁輕輕地往後挪動着步伐，想要離開這條街道。卻見那雜物堆中搖搖晃晃地走出一個少年，他衣着髒亂，凌亂的頭髮看得出來曾經仔細梳理過，模樣看着倒是劍眉星目，有幾分俊郎。
他直奔白楚而來，白楚往後退兩步，他便往前走兩步，始終保持着一定的距離。他起皮泛白的嘴唇微微開合，指了指她腰間的水壺，無力地說道：“能給我一點水嗎？我已經兩天沒有吃東西了。”
白楚看他落魄的模樣，放鬆了警惕，解下了腰間的水壺，遞給了少年。
他接過水壺，大口大口地喝了起來，由於喝的太猛，一下子嗆到了，咳個不停。白楚站在一旁，輕輕地拍着他的後背，並掰了一半懷中的饅頭遞給了他。
少年看到白楚遞過來的饅頭，瞪大了雙眼，又看了看白楚，她也是一身落魄的模樣，便拒絕了白楚的饅頭：“我如果吃了這個饅頭，你就沒有吃的了，我還是不吃了。”
白楚從拿出另一半饅頭說道：“沒關係，我還有一半，這一半你吃吧，我還能想辦法找到其他吃的。”
少年聽后，喉嚨上下滑動，咽了咽口水，接了過來，狼吞虎咽地吃起了饅頭。白楚在一旁看着說道：“吃完后喝點水，會感覺飽很多。只是你喝水要慢一點，不然又嗆到了。”
少年感激不已，嗚咽地道：“謝謝你，你真是太好了。”
白楚搖了搖頭：“同是天涯淪落人。”她仔細打量着少年身上的衣服，一眼認出了那是宗城嘉昌苑產的布料，十分名貴，便問道：“你家在哪？怎麼會來到這裏？”
少年答道：“我叫阿生，家在宗城，五天前與我四叔來此辦事，結果半路遇到了匪人打劫，將我綁走。我費了九牛二虎之力才從匪窩逃出來，一身錢財全部被他們搶去，身無分文，才會這樣。”
白楚問道：“聽說附近山匪泛濫，都是什麼天火幫的人。你可是被他們擄走了？”
阿生聽后，生氣地道：“沒錯，就是這群匪徒，佔了個山頭，就自稱天火幫，實在是可惡至極，我回去后，必定帶人把這破山頭給平了。”
說完，阿生看了看白楚，她的面容如果仔細看去，會發現生的及其清秀，雙眉修長，眼眸似星耀，不像是尋常百姓家的孩子，便問道：“姑娘你是哪裏人，怎會流落至此？”
白楚心中一酸，她的事情一旦說出來，必然會驚到阿生，便撿了一些無關緊要的事情說道：“我本是陽青鎮人，奈何那裏爆發瘟疫，父母雙亡，我與弟弟走散了，一直在到處尋找他的下落。”
“那你一個人在外面流浪，豈不很危險？不行，待我回到家之後，一定把你接到我家去，讓我父親收你為義女，而且幫你找你弟弟。”
白楚搖了搖頭，她的事情，不是一般人能解決的：“謝謝你的好意，只是人海茫茫，找一個人如同大海撈針，我與你非親非故，萬萬不會叨擾你的家人。”
阿生看她不答應的樣子，以為是覺得自己辦不到，便繼續說道：“你要相信我，我一定能幫你找到你弟弟。”
她正要說話，阿生的面色忽然嚴肅起來，雙眉緊蹙，一把拉住了她的肩膀，將她的身體壓低，在她耳邊低聲說道：“看見前面那幾個繫着紅腰帶的人了嗎？他們就是綁了我的天火幫走狗。”
白楚順着他所指方向看去，確實看見三個腰間幫着紅腰帶，身材壯如牛的大漢，正在街上走着，一邊走一邊打量着四周。
他們所在的位置是一條死胡同，只能出去，不能往裏走。如果繼續呆在這裏一定會被他們發現，如果要出去，也可能會被他們發現，但總比坐以待斃好很多。
白楚來到這個鎮子有些日子了，對於這裏大大小小的街道已經十分熟悉，她一把拉起阿生的手，說道：“跟我來。”
二人悄悄地跑出了巷子，在路邊的攤鋪后壓着身子小跑而去，但是此刻已是夕陽時分，許多攤販已經開始收攤，街道上人流稀少，天火幫的壯漢們一眼就看到了阿生，立即追了上來。
阿生着急地道：“不好，他們追上來了。”
白楚立即拐進了無人的一個巷子，在裏面繞來繞去地跑了很久，時而放慢腳步，時而加快腳步，似乎有意無意地將那些人引了過來。
這一點，阿生也看出來了，他邊跟着跑邊問道：“姑娘，你好像在吸引他們往哪裏走，可是已經有對策了？”
白楚微微一笑，沉默不語。
他們跑到了一個無路可退的街巷，這裏離主街巷十分遠，四周都是廢棄的房屋，在這裏就算是放聲大叫也不會有人聽到。這下可愁壞阿生了：“姑娘，我知道你有心幫我，但是當下這個情況，對我們很不利啊。這可真是叫天天不靈，叫地地不應了。”
白楚搖了搖頭，對阿生說：“不會有事的，你順着這個牆頭翻過去，快些離開，我來拖住他們。”
剛說完，三個大漢就追了上來，其中一個握了握拳頭，手掌噼里啪啦地發出了骨骼活動的聲響，他陰沉沉地道：”跑啊，繼續跑啊，看你小子能跑哪去。“
另一個人從頭到腳地打量了白楚，發出了嘲笑的笑聲：“喲，這小子還找了一個嫩幫手呢，看樣子，是個姑娘家。小妞，陪爺幾個爽爽，爺可以考慮給你留個全屍。”
白楚冷笑一聲，沒有作答。
阿生站在了白楚的面前，張開雙臂，大聲說道：“你們幾個不要臉的東西，有什麼衝著我來，不就是要錢嗎，放了她，我跟你們回去。”
他的話音剛落，只覺得一股巨大的力量裹挾着自己的身體，將他抬離了地面。他的身體彷彿失去了重量，飛到了空中，穩穩地落到了街道盡頭的牆壁之後。