第一章 不錯的開局
天狼感到昏沉沉，什麼東西正在勒緊他的腳踝。一股劇痛從腿部傳來，他感到自己被猛地拖起，腦袋驟然懸空，血液一下湧向了頭部，眼睛漲得像要爆開。他終於意識到自己正在被一根繩子倒吊起來。先是鋒利的草葉劃過他臉頰的傷口，接着一根粗糙的樹枝撞向他的肋骨。他悶哼一聲，努力睜開腫脹的眼睛。
視野里一片片發黑，他想自己被吊起來之前肯定被人狠揍了一頓。他努力地轉動了一下身體的方向，看到了一些髒兮兮的身影，但是卻看不清他們的臉。他在腦子裏努力回想到底發生了什麼。
對了，他想起來了，他參加了《勇者挑戰》遊戲，現在他的意識正附着在少年凱撒的身上，套用一個熱詞，就是魂穿。按照遊戲規則，蓋烏斯.尤利烏斯.凱撒，偉大的古羅馬政治家，傑出的軍事家，差一點就成為羅馬帝國始皇帝，生前就被神化，死後更是進入神廟的大獨裁者凱撒，此刻應該只有十四歲，且正在準備接受戰士教育。
十幾條世界線的玩家們將同時從這個起點開始進行拼搏。誰能在五年內最先集齊規定的榮譽，誰就是贏家。
可是戰士教育里有倒吊起來被毆打嗎？天狼使勁地晃了晃昏沉沉的腦袋。在自己的意識附身之前，少年凱撒到底在做什麼蠢事？
“蓋烏斯！”
不遠處有沙啞的喊聲傳來。
天狼努力地扭過頭去，被倒吊著做這個動作並不太容易。
“蓋烏斯！你還好嗎？”
天狼看到一張同樣倒吊著的，鼻青臉腫的臉。淤青的眼睛，流血的嘴唇，濃密的棕色短髮里插滿了枯黃的稻草。
看來不管之前凱撒到底在做什麼蠢事，這傢伙也有一份。
“你叫什麼？”天狼忍着嘴唇的疼痛開口。奴隸？傭人？或者只是個路人倒霉蛋？
“蓋烏斯？你被打傻了？”那傢伙驚慌地叫起來，“諸神在上，格尼佛這下一定會宰了我的。”
格尼佛？天狼回憶了一下被灌輸的歷史知識。想起來格尼佛是少年凱撒的私人教師，主要是教授閱讀和寫作。
看來這個倒霉蛋是自己相熟的人，可他所知的資料里可沒有什麼少年凱撒的朋友這類的信息。不過天狼也知道，每條世界線雖然歷史進程大致相同，但是細節總是有些多多少少的差異。總之現在這種情況，有個朋友總算是個不錯的開局。
“姓名？”天狼再次道。
“布魯圖斯！蓋烏斯，我是你的朋友布魯圖斯！”
等等？天狼猛地瞪大了眼睛，盯着對面那張看上去大約十三四歲的少年的臉。凱撒確實有個很重要的朋友叫布魯圖斯，不過不幸的是，凱撒最終也死於布魯圖斯之手。關鍵問題是，布魯圖斯比凱撒小了十幾歲，按照天狼所被灌輸的資料，凱撒十四歲的時候布魯圖斯還沒出生呢。這條世界線似乎進行得有些詭異。
“蓋烏斯，我們現在怎麼辦？他們一定會就這樣把我們弔死的。”
“那麼他們自己也會被賣為奴隸。”天狼安慰道。天狼的手正在自己的腰間摸索着，他摸到了一把銅製的匕首，大小類似於餐桌上的割肉刀。他轉動了一下身體，看到那幾個髒兮兮的身影正在湊在一起嘰嘰咕咕。沒有人注意自己，很好。
天狼猛地向上折起腰，一把抓住了腳上的綁繩，迅速割了起來。
“在我們死後？那我寧願先殺了他們然後再被賣為奴隸。”
接着布魯圖斯看到了天狼的動作，驚訝地瞪大了眼睛，他又看了眼那些湊在一起的傢伙，小聲催促：“快點，蓋烏斯，再快點。”
“閉嘴！”在繩子被割斷的一瞬間，天狼用手抓住了繩索，然後輕飄飄地落了地。
天狼趁這機會先活動了一下僵硬的手腳，打量了一下對面那些傢伙。他們的年紀都不大，都是十幾歲的年紀，有的穿着露出單肩的粗布長背心，有的則穿着和自己一樣的棉布束腰短袍，天狼判斷他們應該都是平民。
一個背對着天狼，個頭最高的傢伙正在對其他人發號施令，內容大約是讓這些小子們好好想想，編出什麼瞎話，好讓大人們不要懲罰他們。
天狼心裏冷哼了一聲。平民毆打貴族，膽子不小。雖然在凱撒時代，平民的權力已經得到改善，但是人人平等這種事，從古到今根本就不存在。而且古羅馬法允許合法復仇，因此少年凱撒就算不動用自己家族的權勢，也完全可以讓他庄園裏的奴隸將這些平民打個半死。
不過此刻天狼並沒有急着採取行動，而是在自己的頸項上摸索着。他摸到了一個戒指大小的金制小盒，被一條皮繩連接着，掛在他的脖子上。這是布拉（bulla），在古羅馬，每個孩子都會掛這樣一個小盒子，裏面裝着的是護身符，用以保護孩子遠離邪魔的覬覦。窮人家的孩子的布拉通常只是一個手工縫製的小皮囊，只有凱撒這樣的權貴家族才會用金器。
此刻天狼脖子上的金盒裏，自然不是什麼護身符，而是他與另一個時空的遊戲客戶端的連接器。這個連接器集意識接收器，進度查詢器，通訊器，信號發射器等多種功能於一身。簡單地說，有了這個，天狼就與他的時空以及其他十五名玩家緊密地聯繫在了一起。連接器是遊戲籌辦方提前派人準備的，這樣天狼的意識體才能被準確地投遞在少年凱撒的身上。
找到了連接器，天狼的心神定了下來。他用手握着金制小盒，用自己的腦電波激活了它。
天狼的面前出現了一幅只有他自己才能看到的屏幕，上面有十六名玩家的遊戲進度，以及觀眾觀看實況直播的實時人氣排名。
天狼驚訝地發現，自己頻道的人氣排名居然排在第二，這可有些出乎意料。因為天狼在遊戲籌備期，並不算是熱門玩家，且上一場的六國時期的《勇者挑戰》中，他的排名也並不出彩。其實如果一定要讓天狼自己說出一個被簽約的理由，天狼覺得大概遊戲籌備方也認為他的運氣有些“特別”。
天狼看到排名第一的是一個叫做魔王的玩家，他點開了魔王的頻道，一看之下，不禁汗顏。
屏幕上，魔王附身的少年凱撒正在和牧羊女人體大戰，激烈程度堪比精品R級毛片。難怪他的頻道人氣這麼高，這傢伙該不會是意識投送完畢的第一件事就是拉上牧羊女幕天席地滾床單吧。看來從古至今，都幾千年了，觀眾的品味真是從來都沒變。
天狼心裏暗笑了一聲，又點開了其他玩家的頻道，發現大部分玩家都是在探索，熟悉環境。看來除了自己和魔王的開局有些意外，大部分玩家的開局都是中規中矩。
天狼關了屏幕，心裏明白自己的頻道為什麼能人氣排第二了。畢竟和無聊的探索環境比起來，自然是被毆打的少年凱撒如何應對，更能吸引觀眾。
他知道接下來該做什麼了。
“蓋烏斯，先放我下來，”布魯圖斯小聲叫着，“你打不過他們，蓋烏斯，別做蠢事。”
天狼忽略了那個被倒吊著的傢伙。
“瞧瞧，瞧瞧，尤利烏斯家的軟腳蝦居然站起來了。”那群孩子們發現了天狼已經脫困，鬨笑着圍了上來。
天狼注意到自己的身高真是半點優勢也沒有。他活動了一下手腳，目光落在為首的一個大個子的身上。那少年比天狼高出一頭，胳膊上古銅色的肌肉在陽光下泛着汗澤的光。
是個大塊頭，而且還有把力氣。天狼微微一笑，小子，就你了。
“你，”天狼伸手指了指那個大個子，“我指控你犯了侮辱罪，你將被施以鞭刑。而你們，”天狼的手指劃了一圈，囊括了這裏所有的孩子，“你們都是共犯。”
大個子有一頭深棕色的漂亮頭髮，在陽光下像是一頂發亮的頭盔。他的臉孔在這群孩子中算是有幾分俊氣，不過此刻他皺着眉，鄙夷地盯着天狼：“蓋烏斯，你當我不知道《十二銅表法》嗎？侮辱罪只是被處以二十五個賽斯特罰金，而你又沒有斷手斷腳。”
嗬，還知道法律，看來這個平民還有點腦子。
不過可惜，他遇上了凱撒。
天狼的臉上露出惡意的微笑：“那你也應該知道，我的父親在元老院的聲望，我的母族出過數個執政官。我的姑父馬略，不但是現任的執政官之一，而且毫無疑問會成為下一屆，下下一屆的執政官。他們會確保你一定受到鞭刑。”
大個子被激怒了，他的眼睛兇狠地瞪着天狼，臉孔扭曲，鼻孔張大，他逼近天狼怒吼：“蓋烏斯，你這個陰險的娘娘腔，沒種的蟲子！只會躲在母親裙子下面......”大個子還沒罵完，他的臉上就開了花。
天狼像一隻狸貓般竄了上去，一拳擊打在大個子的鼻樑上，然後是后耳，下巴，肋下。大個子暈頭轉向地踉蹌着閃躲，天狼跟着旋身錯步，接着是小腹，褲襠，膝蓋。在大個子呻吟着跪倒在地后，天狼又朝他的後腦狠狠地補了一下......不，這還沒完。
在上一場《勇者挑戰》中，天狼曾經和古代的大師學到了一點摔跤的技巧，現在他打算在這個大個子的身上好好演示一番。大個子像一個皮袋布偶，被天狼抓起在肩膀上繞了三百六十度，重重地摔出。痛苦的哀嚎聲未落，天狼又撲了上去，抓着腰抱起，對着膝蓋重重地一撅，接着又翻身躍起，狠狠地一肘砸下......
圍觀的孩子們發出驚恐的呼聲，有的孩子開始後退，沒有一個孩子敢上前阻止天狼的“暴行”，甚至連半個念頭都沒有。
在確保大個子的臉上足夠凄慘，傷勢足夠嚇人後，天狼氣喘吁吁地停了手。少年凱撒的體力不允許他再繼續表演下去了，而且他目的本就是威懾，此刻他的目的已經達到。
天狼拔出腰間的銅製匕首，對着其他的孩子冷笑：“現在，該你們了。”
孩子們不知所措地面面相覷，他們的主心骨已經躺在了地上，現在顯然他們不知如何是好。
這時，被倒吊著的布魯圖斯大叫起來：“蓋烏斯！好樣的！快！挖掉他們的眼睛，斬斷他們的手掌，將他們的腸子拉出來切成碎塊！小心，別讓他們跑了，一個都別放過！”
孩子們驚恐地尖叫起來，爭先恐後地四散奔逃。
天狼“嗤”了一聲，卻也微微鬆了一口氣。他轉身走到大樹下，割斷繩子，將布魯圖斯放了下來。
布魯圖斯像塊石頭跌落在地，大聲地呼痛，抱怨天狼的動作太過粗魯。
“閉嘴，叫得像個娘們。”天狼踢了布魯圖斯一腳，若有所思地轉動着手裏的匕首。對於這個未來的背叛者，自己是該現在就宰了他，還是現在就宰了他？
“瞧，多虧了我，幫你嚇跑了那群小混蛋。”布魯圖斯皺着臉站了起來，活動着疼痛的筋骨，一邊道，“不過你下手也真夠狠的，你從哪兒學會打架的？對了，安東尼家的蠢貨怎麼樣？死了嗎？”
“誰？”天狼轉動匕首的動作微微一頓。
“安東尼，馬克.安東尼，你惦記着人家的妹妹，卻連哥哥的名字都記不住？”
“你說什麼？”天狼驚詫得差點叫了起來。
“