第一百二十三章.小子爵

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“小子爵”的名字叫做科諾·斑熊。

在至北之國，這指的是一種身上有灰白色斑點的巨熊品種。

和他的姓氏中的“熊”字無關，他是一個臉龐看起來很孩童化的圓臉小個子青年。

起初他表現得嚴肅而認真，似乎一心想要取悅命令他來到莫石身邊“監察”的緋足伯爵，是一個吻合標準的小赫雅爾家臣——但他的內里卻過於天真，迅速折服於莫石的“神跡”和那些充斥着虛妄神諭的話語。

很快他就和那些接受過莫石幫助的村鎮平民一樣，懷着宗教熱忱追隨着莫石。

長尾喜歡拿他打趣，而他也的確死腦筋、好脾氣，適於解解悶。

莫石承認自己起初沒有花心思在這名青年身上，當長尾不停用俚俗言語調侃他時，莫石也只是坐在旁邊笑一笑。通常莫石不說話，若非必要，他不開口，當他開口時，他三句不離神祗和奇迹——這是他塑造的形象。而一般來說，長尾負責所有日常用語，以免莫石周圍一片冷寂。

如此一來，身為“外人”的小子爵便理所當然成為取樂的目標。

但他依然非常認真地跟在他們身後，與他們一起穿過森林、曠野、山丘，他飼養的渡鴉是一群南地鴉，個頭很小，他隨身帶着籠子。

有一次他們攀越一座森林，路過一個陡峭的峽谷。小子爵的鳥籠摔到地上，裏面的那隻母渡鴉扭斷了脖子。而後他也並不顯得惋惜，似乎也不再與緋足長期維持通訊了。

但同樣的，莫石周圍的圈子並不會將他納入自己人的範疇。因此在很長一段時間裏，他總是可憐巴巴地帶着他的兩個僕人跟在他們身旁。

那年入冬的時候，小子爵的老僕人生病了，他下馬趕路，而讓那名男僕趴在馬背上休息。莫石發現他邊走邊哭，眼淚掛在下巴上凝結成冰渣，而且因為貼身男僕生病，他好幾天沒有修面，看上去狼狽不堪。

於是莫石提出暫時歇腳，並讓那名僕人住到他的馬車裏休息。

儘管那名僕人最後還是病死了，但小子爵對他的感激和崇敬更上一層，並且也因此加入到了莫石身邊的小小圈子之中，莫石偶爾會與他聊天，並以名字稱呼他。

莫石的確有種錯誤的感覺，認為自己是在“施捨”，並因為站在道德的至高地而心情愉悅。這是當時他對於周圍所有人的感覺，也是他希望自己所習慣的感覺。

後來仔細回想，小子爵為莫石和他的水利事業所付出的幾乎可以稱作“一切”。

在治理河道到了第六年的時候，那些跟隨莫石踏遍流域的平民不僅需要開採石頭、製作磚牆，進行一系列繁重的水利工作，還需要自己打獵、採集以維持溫飽——因為緋足和國王的支持大幅削減，聊勝於無。

那時候小子爵回了一趟封地（也是他自從跟隨莫石后唯一一次回到家宅），拿出了所有的積蓄，賣掉了傳延數代的家族首飾，甚至賣掉了所有馬匹和僕從，只餘下必要的。

從那刻起他一無所有了，而他還將緋足給予他這個家臣的年薪拿出來以供採買開鑿山石的工具。

他幫忙管理那些來自中央以及各個大領主封地的勞工，還有那些因為信仰而跟隨莫石的人。後來當莫石的主張逐漸不被接受，有些大領主甚至驅趕他們，不允許他們勘測、改動河道，他們拒絕接見莫石時，小子爵替他做信使傳話，努力斡旋。

有些赫雅爾家族的觀念偏執而封閉，他們稱莫石為邪魔，一旦莫石的法術有所施展，就被視為可怖的威脅和背離上神的邪惡；他們認為一旦莫石改動河道，就會降下天災。

在一次與當地領主衛兵們爆發的衝突中，小子爵被石塊砸瞎了一隻眼睛。

“如果我還有更多的力量……”

莫石伸手輕輕觸摸他臉上纏繞的沾滿灰塵的繃帶，他周圍坐着沉默的傷患，而他卻無法行使任何“使傷者痊癒”的神跡。他在修整河流彎道時耗費太多的魔力用以搬運沙石、鑄造冰牆，以至於當兵刃相接時，他連一個可供保護自己的防禦魔法都難以編織。

他沒能保護任何人，甚至連杜娜也擋在他面前為他抵擋暴亂的風波。

“別這樣說，大人。為了您，我的兩隻眼睛都可以奉獻。”小子爵堅定地凝視他，用那隻獨眼。他的話蠢笨不堪，但誠摯地令人不得不動容。

長尾在他背後的草地上癱坐下來，嘆息並搖頭。

“才不需要你的兩隻眼睛——如果你看不到了，你還怎麼跟着老爺？你不怕滑進河裏，老爺還要替你怕。”長尾也受了傷，疲憊不堪，但仍然有餘力調笑他。

“啊、啊……也對。”

“神會祝福你的。”莫石輕聲說。

人們在漸漸離去，但始終仍有願意相信的人。

因此他還能繼續堅持。

小子爵死在第八年的春天，那時候穆特河已經與三條河流、五個大湖聯通，在適當的峽口地帶填補山石而成曲折以減緩水速——根據莫石的計算，應當已經可以抵禦融雪節后陡增的水量。

只差下游地帶的最後一處堤壩，根據緋足家族的信使所言，那裏發生了決堤。

按理來說水利設施的維護不該再算在莫石的任務範圍內，然而莫石也深知如果他不願做，即意味着堤壩無人修繕、最後失去調節作用。他能想像到推諉之後的結果，他們會說“看來莫石·夜曜果然只是說說大話，耗費了無數勞力財力，穆特河照樣奔流”，而不去在意他們的付出是否達到標準。

莫石趕在春汛到來前回到下游，在三五天內緊急搶修。

那段日子裏依舊跟隨莫石的人已經不足三十，離開的離開，死去的死去。莫石自己用移物魔法搬運磚石，小子爵也捲起褲腿下到嚴寒蝕骨的流水中加固堤壩。

日以繼夜，依舊趕不上春陽照射下冰雪融化的速度。

莫石犯了錯誤，估計錯了春汛的時間。那一年春天來得格外地早。

在第一波冰冷的融雪湧來時，未及穩固的磚石碎裂滾落，大股河水湧向缺口。

奔流的激浪中夾雜着碎石和枯木。

莫石試圖救下那些沒來得及逃開的工人；或許神可以救所有他想要救的人，但莫石並不是神。

小子爵被水壓砸暈，等到打撈上來時已經沒有了呼吸。

他那塊小小的封地和那棟小小的城堡再也無人繼承了。而它本也已經空無一物。

神沒有庇佑他，莫石也沒能庇佑他。