第一百八十八回：衝突
梧惠險些要忘記，皋月君也是會參加教會的義工活動的。
她有段時間沒參加了，因被各種不必言說的瑣事剝奪時間。令她回歸公益事業的動機，是她在市場上與一位過去常同行的同齡人相遇。她說了些近況：之前生病的幾個嬰兒，在社會各界的捐助下已經痊癒；七成適齡的孩子，也都去了正規的學校。老人們也能定期收到新鮮水果，氣色好了不少。那位腿部殘疾的孤單的婦人，在剛入夏時離世了，教會將她安葬。
老人們的晚年生活越來越體面，令她十分欣慰。孩子們有病能醫、有書可讀，也多虧了義工為父母做通了思想工作。這背後最大的支持，是商會為教會捐贈的可觀的錢財。六道無常的拍賣所得，有不少真正流向了社會的弱勢群體。
有錢人們小小的興趣愛好，足以拯救數百個家庭，這讓梧惠有些微妙地感慨。但不論如何，得知這些錢財真正幫助了有需要的人，令她多少欣慰。
教會想在這周末舉辦一個小型聚會，一來是感謝老朋友們的辛勤付出，二來是慶祝新朋友的加入。梧惠有點不好意思，覺得自己已很久沒有提供幫助了。但搭檔盛情難卻，再三邀請，表示教會不會介意這點。由於梧惠本就有意願繼續參與義工活動，她還是同意了。
她唯一在意的，是這次聚會的地點。曜州城東，宿江北岸——也就是洋人活動的區域。
自打拍賣品失竊的事懷疑到她頭上，梧惠就沒再見過阿德勒。雖說關於他對此事的態度，是公安廳的一面之詞，但梧惠難免心生芥蒂。再者，她和阿德勒的關係還沒有好到需要親自找他要個說法的地步。
渡了江又是九爺的地盤……她還沒忘記出院前，床頭柜上那一枝莫名其妙的玫瑰花呢。
但只是和新老朋友們一起吃頓飯罷了，來回也都有教會的人安排，應該不會出什麼事。正這麼想時，她就在隔壁桌入座的人中看到了皋月君。好死不死，兩人的視線發生了接觸，梧惠下意識就要站起來。她剋制住了。皋月君看到她，禮貌地點頭示意，之後便與周圍的人攀談起來。看這架勢，梧惠稍微鬆了口氣。
她已經知曉皋月君究竟是怎樣的為人，看見他難免憂慮。可一想到涼月君對虞穎的事無法提供幫助，她就會開始琢磨些“危險的事”。
懷着心事，她吃不下太多東西，只在與同一桌的人稍作交流后，就一個人離開了飯店。這邊很少來一次，尤其可以收取外國貨幣的餐廳，定價時常高昂。聽一起吃飯的人說，並不是教會真的這麼多活動經費，而是商會和附近的店家自願提供幫助罷了。機會難得，梧惠卻沒什麼胃口，這讓她有些遺憾。
教堂的鐘聲響起了。一點鐘，只響了一下，有些突然。潔白的鴿群驚起，披着陽光織成的金紗。由於這裏距離教堂近，聲音很大，她嚇了一跳。但附近往來的，不論是本地人還是洋人，都十分鎮靜，似是習以為常。回過神來，她想了一下，覺得這種帶着鍾鈴的鐘聲，與鐘樓的鐘很不一樣。沒有那種渾厚感，但有另一重韻味。
在教堂與鐘樓還挺遠呢。中間一定存在很長一段距離，在兩邊的鐘聲響起時，什麼都聽不到吧。梧惠站在街邊胡思亂想。中元節后，氣溫已經有了小幅度的下降，但還是很熱。她擦了擦汗，沒一會兒就想回餐廳去了。
還沒轉過身，就傳來皋月君的聲音。
“菜品不合您的口味嗎？”
“啊……”
梧惠有點尷尬地回頭。看着他那虛偽的笑，梧惠有些生氣，又有些畏懼。在公安廳發生的事，她可是一點兒沒忘。但在離家這麼遠的地方，還是少找麻煩的好。
她搖了搖頭：“不是的。我只是有點沒胃口，可能，有點熱吧？”
“我聽到不少人悄悄議論，吃不慣這邊的口味呢。雖然已經結合本地人的愛好進行了改動，但好像收效甚微。”
“你也吃不慣嗎？”
“我？我還好。對於食物，我沒什麼挑剔的。藥劑師需要對氣味時刻保持敏感。在我們的世界裏，味道沒有什麼好與不好之分。我只是看到您出來，想着您是不是胃口不佳呢。”
“哈哈。”
梧惠乾笑了兩聲。
“我知道那邊，有一條林蔭大道，正適合這種天氣去散心。”他忽然說，“恰此良機，我可否……借一步說話？”
梧惠心裏打鼓，但又覺得，光天化日之下，就算他是六道無常應該也不會做什麼。何況這兒的性質，一半算洋人的地盤，就算開陽卿本人來了，諒他們也不敢為所欲為。
走就走，誰怕誰？
“事實上，我從莫醫生那裏得知了有趣的事。”皋月君慢悠悠地走着，慢悠悠地說，“虞小姐的情況，想來您也略知一二。莫醫生曾經找到我，在試圖了解‘一些東西’的時候，順便諮詢了與天權卿有關的事。”
“他好像也想救她……”
梧惠無意識地呢喃。皋月君捕捉到了這個“也”字，順勢說了下去。
“您有沒有想過這樣的事：倘若無法得到拯救，就終結痛苦本身，亦是一種救贖。”
梧惠停下腳步。
“你什麼意思？”
“您不要着急。我只是……提出了一種可能。當下我們能想到，令虞小姐的現狀發生改變的方案，包括將法器破壞。雖然這無異於殺了她，可實際上，這比殺害還要殘忍。”
“果然簡單粗暴地破壞法器不行嗎？”
“這您想得可太簡單了。這麼做，顯然會對與法器深度相連的小姐本人造成傷害，甚至比你們認為的最壞結果還要糟糕——大不了就是一死，對吧？你們一定是這樣想的。可實際上，她會永無止境地徘徊在自己的怯懦所鑄造的幻境裏。煉獄之苦，不過如此。”
“……”梧惠動了動嘴唇，“其實，我正有一些這方面的事，想找你了解。”
“在下樂意至極。”