二 同居室友
第二天一早，靄青拿了張地圖，出門尋找住處，順便去學校看看，熟悉一下周圍環境。
馬利蘭大學在巴爾的摩市區的西南，大學沒有圍牆，相反，有一條環校園的公路，將教學樓，圖書館，活動中心等等，環繞在公路內。
校園的西面是一大片森林公園，北面有高爾夫球場，機場在南面，上了高速十分鐘就到，另一條高速向東，二十分鐘進入市區。
學校綠樹成陰，正值夏末，草坪上有不少人，曬太陽的，野餐的，讀書的，玩耍的，靄青舉手遮住前額，仰頭看着藍天白雲，不覺露出微笑，這就是她嚮往的生活，一個環境優美安靜讀書的地方。
學生中心坐落在校園中心，註冊處，諮詢處，書店，健身房，都在這個樓里，當然還有國際學生中心。
靄青沒有去國際中心，還沒到時候，她先找到了住宿服務處，在門外的廣告牌子上尋找。
在來學校前，靄青先去了兩處公寓查看，就在校園外面，條件也不錯，就是貴了不是一星半點。服務員看出靄青為難，便熱情地建議靄青到學校的國際中心打聽打聽，住宿服務處也可以幫忙。
她還告訴靄青，很多學生合租房子，有空餘房間的話，會在學校這些地方登廣告招租。
靄青萬分感謝，到了學校，直奔廣告牌，果然密密麻麻張貼着各式廣告，什麼顏色的紙張都有，字體有大有小，花了胡哨，英文的中文的都有。廣告內容大多是輔導課程，賣課本，音樂會的門票，球賽的行程。也有賣自行車，賣滑雪板，賣二手三手車，當然還有出租房子的。
靄青在大牌子上仔細尋找那些出租房屋的中文廣告。看來這裏聚集着大量來自中國的留學生，靄青挺高興看到熟悉的文字，學生中心熙熙攘攘的人群里，能聽到熟悉的普通話，至少在美國的第一天沒有讓靄青收到巨大的文化衝擊。
靄青找到幾家是專找女生合租的，馬上打電話約了時間，下午就去看房。
螞蚱街十五號是個三室二衛的房子，主人劉先生夫婦有兩個女兒。劉先生做汽車保險，劉太太在一家雜貨店打雜。他們把房子的地下室裝修成三間卧室，加了一間浴室，一間廚房，全部用來出租。
螞蚱街的位置最符合靄青的條件，校園，超市，快餐店，走路二十分鐘都可以到達。雖然住地下室有些彆扭，可是房租吸引人，一個月才兩百，靄青決定先來看看。
劉太太已經等在大門口，“哎呀，你是蔣小姐吧？來來來，我帶你看看房間。”
劉太太說著，示意靄青走到房子側面，地下室另有個出入口，下了四個台階，開了門。
一進門就是客廳兼飯廳兼廚房，灶台櫥櫃在右邊，沒隔斷牆沒門，衛生間在左邊。
“你看，合租的都是女孩子，乾乾淨淨的。”劉太太介紹着，“卧室在裏面，左邊是兩間，面積小一些，外面這間是你的。”
靄青打開門一看，房間內一張單人床，一張書桌，衣櫃足夠大。地下室其實是半地下，有一條窄窄的窗戶，能透進陽光，房間裏挺亮堂的。
劉太太又接著說，“裏間住的是沈小姐，她現在不在。”
靄青房間斜對面的房門關着，劉太太說，“這間大些。”她敲了敲門，“楊小姐，你在嗎？有人來看房子。”
房門呼拉一下開了，一個二十多歲的女孩，齊肩長發，眉眼清秀，上下打量了一下靄青，露出微笑，“你好，”伸出手，“我叫楊麗穎。”
“蔣靄青。”靄青握了握手。
劉太太對靄青說，“你可以向楊小姐了解情況，我在上面等你回話。”
楊麗穎請靄青在餐桌坐了，“聽口音你是北京的？”
“我是，海淀中關村。”
“我朝陽新源里。”楊麗穎笑得更開了，“你租這裏吧，挺安靜的，又都是女孩子。”
靄青看了看四周，“你們在家做飯嗎？”
楊麗穎說，“我會做方便麵，沈琳琳，咱們的室友，她天津來的，天天蒸包子，所以呢，你如果擔心油煙什麼的，那就多餘了。”
靄青又問，“你也是學生？”
“是啊。”麗穎點頭，“我們都是。小沈學計算機，我是市場營銷。你哪？你讀什麼？”
“mba。”
“你看，多好，咱倆同鄉同行，現在還同室。”麗穎使勁地推銷，讓靄青開始猶豫了。
“那，水電，上網，都是怎麼分攤的？”房東說了，兩百的房租這些都不包括。
“平攤。”麗穎馬上回答，“我們都是很節省的，每月花不了多少。”
麗穎從櫥房的抽屜里拿出幾張紙，“我們把賬單都放在這裏，一目了然，你看，這是上個月的電費，水費在這兒。上網費每月固定。”
靄青看了幾個月的，還真是不多，心裏已經打定主意，“房東呢？事兒多嗎？”
“他們很少打擾，我們有我們自己的大門。就是每月劉太太來收房租，順便看看衛生，要是髒了，提醒我們打掃。”
“說到打掃，”靄青笑了，“怎麼安排的？”
“每人連續兩周，”麗穎指着衛生間門上和櫥櫃門上各貼的一張紙，“那時間表，一周打掃一次，一般是星期六，你要是有朋友來做客，”麗穎低頭笑了笑，“事後順手打掃乾淨。”
靄青想了想，想不出還有什麼可問的。
麗穎又補充了一句，“星期六房東開車帶着去採購，咱住這兒就是圖個離學校近，所以都沒車，中國店挺遠的，走路肯定不行，我們和房東商量好的，特殊服務項目。”
“這樣挺周到啊。”靄青沒想到還有這種福利。
“就是，”麗穎接著說，靄青暗想，果然沒有免費的午餐，“要我們付汽油錢？”
“那倒沒有，”麗穎壓低了聲音，“咱這房東夫婦都沒什麼文化，可推那兩個女兒一點不含糊。”
靄青聽她怎麼把免費採購和推女兒聯繫到一起。
“就是有時候女兒們來咱們這兒問問題。”
“多大的孩子？”靄青覺得自己對美國兩眼一摸黑，幫不上忙，會不會把自己排除在外。
“十一歲和九歲。”麗穎指了指裏屋，“小沈數學好，她又肯好為人師。到時候給她買點東西就行了。”
“而且，”麗穎的聲音恢復了正常，“她對她做的包子特別有自信，讓你吃，多捧場就行啦。”
靄青笑道，“真那麼難吃？”
“我可沒說。”麗穎哈哈笑了起來。
靄青喜歡麗穎，覺得兩人可以合得來，於是站起來，“小楊，謝謝你的介紹。我剛來，能找到你這麼個室友，真是幸運。”
“別客氣。”麗穎也站起來，“我們也要挑室友，看着順眼的才允許房東出租哪。咱們女孩子單身在外，都是互相幫助。你什麼時候搬進來？”