第2章 ,沆來水冷,劍爐血熱

第2章 ,沆來水冷,劍爐血熱

二月,萬物萌蘇。

沆來河自西而東,卷着融動的殘冰,繞過秀雲城流向漢水。

“唉——多好的山河美景啊!”

枯磨崖頂,一美須男子,俯瞰對面之秀雲城,面上儘是愁容,不禁發出了嘆惋之聲,似有無限遐想,令人不解。

“今日乃二月初九,破日,是大凶之日,諸事不順!看來千百年來的秀雲,今日便要烏雲壓頂,不再有往日之秀矣!可嘆可嘆!”

“父親何故嘆惜?楚國和隨國相鬥已有數十年了,雖然楚國強橫,但也不見得能吞下隨國,只要隨國不滅,秀雲城還是隨國的。”

說此話的是立於中年男子身後的少女,話音甜膩,紅衣長發,容顏嬌美,看樣子有十三四歲模樣。

這位父親並未答話,轉頭望向那條通往秀雲城的唯一大道,但見於盡處突現數萬墨色甲軍,旌旗招展,戰車粼粼,異常的威嚴雄猛,而常桿上搖曳着一面篆字楚旗,已經到了沆來河南岸,兵峰所指正是山腰上的秀雲城。

“罷了罷了,聆兒便隨為父走一趟,或有可為,至少圖個心安,也不枉我隋定花了這麼多心血。只是不知傳言是否為真,唉,隨國啊,怕是要完了。”

“太好了,阿爹出馬,肯定能力挽狂瀾,況且,況且我還沒來過這秀雲城呢!”少女說到末尾便面帶羞赧,似乎先前所言皆為了秀雲城一游。

中年男子並未理會女兒的小心思,堅毅的臉上隱現凝重之色,目光始終不離山下跋涉的楚軍。

秀雲城北,鑿天山南麓半腰上,一處諾大的石窟前,蜿蜒的山道上站着三十幾名奴隸,各自束縛着厚重的枷鎖,相互牽制,行動緩慢。

而石窟的大門上,方方正正的刻着“鑄兵窟”三個大篆字,石門一側的石碑上刻着“鑄兵重地,擅入者死”八個小字。每字均為血色,加上門首雕有惡獸猛鬼面像,一看這鑄兵窟就不是什麼善地。

這三十幾名奴隸,各個衣衫襤褸,瘦弱,最大的也不過三十五歲,最小差不多十五歲,都是些生命體征旺盛的青年人。此時的他們,每人臉上都帶愁容,且對這鑄兵窟敬若鬼神,不敢言語。

其中一人,也是最為年少的,旁山氏,名風,庚齒十五歲。

他的父親,是隨國右相國季梁的幕府賓客,只因為季梁遭讒臣令尹少師陷害,向隨候誣告相國聚府自重,養死士幕僚三千,欲要圖謀不軌。

可惜的是隨候竟聽而信之,雖然免了季梁刑法,但隨候責令其遣散幕府賓客,只留下三百人。

事實上,相國季梁一直忠心耿耿,勵精圖治,勸隨候內修兄弟之國,外結友睦之邦共抗蠻楚,使隨國數十年內一直處於強楚環伺之下而不為之所吞,素有“神龍之後,隨之大賢”的美名。

然而這次,季梁幕府內,所有的賓客及自己家眷僕從才四百餘人,不曾蓄奴,不曾豢養私兵,府中人口都沒有一般大夫的家的多,這在其他諸國,哪一個相國不是客卿滿堂,說三千亦是小數。

只是隨候嫉妒季梁聲名比自己大,又擔心臣主易位,故而將計就計敲打一番。

隨候有命,不敢不從,相國季梁為人寬達,對於遣散之門客,百般勸慰,又多送錢帛之物,多般請求同僚及友人收留,但是這些同僚有人都攝於王命,留之者少,推辭者多,最後被季梁遣者的賓客有一百六十幾人。

這些被遣散者,或有一技之長,或有安身立命之本,然而大多數乃文弱之士,衣不能溫暖,飯不能果脯,久而久之,或逃亡他國,或違法亂紀從而成為奴隸,有的則客死他鄉。

旁山風,他的父親由於擅長辨識珠玉奇石,所以被季府賞識,但也是這次被遣散者之一。

旁山風之父,無以謀生,無奈之下,就在鑿天山中與沆來河裏采覓奇石,販賣餬口養活家小。

俗話說福無雙至,禍不單行,旁山風一家,自從父親被遣散后,爺倆靠着采尋奇石勉強也能度日。

不料一天父親在鑿天山西嶺發現一處小型銅礦,驚喜之餘,想着可以將這個消息告訴給城主,或許可以得到賞賜。可事與願違的是,他反被羅織罪名,以盜採銅礦為由被城主姬鈺處死,其母得知噩耗也自殺身亡。

唯獨旁山風因年幼無知,未被追究,而是被貶為秀雲城官奴,從此開始了奴隸低賤的名運。好好的一個家瞬間支離破碎。

再說這三十幾個奴隸等候在鑄兵窟門外,各自想着自己處境,不覺間已經等候了一個時辰。當午時三刻過去,從門內出來五名革甲官兵,引領旁山風等人進去石窟裏面。

只見這鑄兵窟內部柱石矗立,方圓有數十丈大小,分為許多石室,全部由石門石柱構成,似乎將整個山腹挖空了一樣。

裏面鍛造軍器職能分明,人員分工細緻,有的專門撿礦,有的專門鍛打,有的專門打磨,各司其職,忙碌而井然有序。

等旁山風等人通過一石門,豁然感覺溫度升高了許多,這間石室似乎不同於外面那些,人數寥寥十幾人,但石室面積卻是外面所有石室面積的近一半。

旁山風等人繞過幾處石柱,就看到最裏面一處巨大的高台爐火正雄,旁邊有幾人照料,不時得往火中添加東西。

旁山風等奴隸正看的出神,忽然聽到有人問話,道:“汝等都是王城官奴,也是隨國子民,是也不是?”

問話的是一位魁梧大漢,面有短須,獨眼,臉上刺有文印,那一隻眼睛攝着寒光打量着這一眾奴隸,饒是室內爐火鼎盛,眾奴隸也似乎感覺深處冰窟一般的顫慄。

三十幾個奴隸不敢亂語,齊刷刷的跪了下去,一陣叩頭。

獨眼大漢看到這情形,嘴角微揚,似乎很是滿意。

“你等既是隨國子民,平時也沒有少受國家恩惠,俗話說養兵千日用兵一時,而家國有難,匹夫尚且有責,何況你等罪奴,那麼今天便是你等為國奉獻之時,你等可願意為家國出一份微末的力量?”

大漢說完,目露凶光,手中之劍多了幾分力量,直直地盯着奴隸們,但有說不字,便是身首異處。

所有的奴隸一邊磕頭一邊口中說著願意,位於最前排的一名奴隸撐着膽,低頭問大漢道“豹奴我願意為城主做任何事,哪怕是跳到河水裏,還是跳在火坑裏,我們都不怕,只是不知主人要奴隸們做什麼呢?”

獨眼大漢聽了奴豹的話,滿意的點了點頭,用右手拍了拍他的頭髮,道“實話告訴你們,現在楚國正在攻打我們隨國的秀雲城,而我們為了扭轉乾坤,必須鑄造一柄靈劍,才有可能對付楚國。

而這把劍有缺陷,需要三十三名男人的血肉才能發揮威力,我們秀雲城需要你們做的只是以身鑄劍,為了讓你們安心,我特意請求城主大人,給你們吃頓肉!”

奴隸們一聽,以身鑄靈劍,頓時有的惶恐沮喪,有的興奮,沮喪的是因為頃刻間就要身死魂滅,這些人怕死,興奮的是因為身死可以鑄就靈劍,永世長存,這些人痴迷寶劍。

不論這兩類人如何想法,但是聽到最後可以吃肉,頓時歡喜嚎叫。因為在這個國度,這個陸地上,奴隸是不能吃肉的。

面對肉味的誘惑,其他人都趨之若鶩,卻只有旁山風不為所動。因為他還不想死,他還年輕,雖然他也很想吃肉。但又能怎麼樣呢?身為奴隸,命運的轉盤不在自己手裏,而在這些執劍之人的手裏,魔鬼的指針就像這劍的鋒芒一樣,你永遠不知道下一刻,它會指向你的咽喉還是心窩。

在旁山風的印象里,最後一次吃到肉是在父親還沒有被殺之前,父親從野外抓的一隻獐子,肉的味道至今讓他回味,只是那已經是一年前的事了。

一個少年孩子,面對生死抉擇,該如何做?如果面對的只有死路一條,他該怎麼辦,換作是你呢?

當眾多奴隸都在掙搶着最後一頓美味時,旁山風也想開了,餓死鬼不如飽死鬼。

所有奴隸都吃飽喝足后,祭劍的時候也到了。對於有些奴隸而言,生命已經無關緊要了,因為他吃到了夢寐以求的肉,而且還是平生第一次吃肉,這就足夠了。

對於旁山風這樣的奴隸而言,或因為無奈或因為能目睹寶劍出世也是平生無悔之事,總之他們都接受了祭劍的結局。

未時一到,開始祭劍。

主持祭劍儀式的是一中年長鑄劍師,長須,面白。

只見他在巨爐旁邊不停的呼喝,四周僕從便依次執行他的命令,或加大爐火,或添加物料,同時劍師口中碎念一些類似咒語的東西,那原本平靜的爐火突然大作,火焰如龍般直撲洞頂。

按說周圍火焰大作室內溫度應該更加高漲才對,可是等待祭劍的奴隸們,反而感覺到四周溫度下降了許多,各自不約而同的朝着火爐靠近了一些。

隨着長須者一聲呼喝——“跳!”獨眼大漢立馬衝著前排第一的奴豹喊道“跳!”同時奴隸四周的軍士即刻擁了上來,長劍半開,大有不跳就殺,即是死了也要保證血肉進爐之意。

奴豹沒有遲疑,回首隻是看了一眼奴隸弟兄們,眼神悲憫,跑着衝進了劍爐,沒有一聲哀嚎。

奴豹跳爐后,火焰卻沒有再次漲高,反而降低了少許,倒是周邊溫度有了一些提高,爐內火焰變紅了一些。

獨眼大漢朝着劍爐望去,卻連寶劍的輪廓也未曾見到。

就這樣,每隔一段時間,長須劍師便要奴隸跳爐入火,三十三名奴隸已經去了大半。

旁山風由於年齒最幼,其他奴隸都每每主動搶先,使得旁山風羞愧難當,決計下次一定要當先跳爐,橫豎是個死,早死早托生。

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鍛天機之春秋無義

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