V第六十三章
素梨「嗯」了一聲,道:「天擦黑的時候再送吧,不然村裡人看到了又要問。」
因為心裏說不出的煩,素梨就去後院作坊做活去了。
忙碌了一陣子,待心情平復了一些,素梨才去了前院。
剛到前院,素梨就看到里正娘子的背影——她正繞過影壁往外走呢!
素梨待姥姥送客回來,這才拉住姥姥悄聲問道:「姥姥,是不是蘭家沒看上我?」
陳老太納悶道:「蘭大姑奶奶巴巴去了你大姥姥家,說什麼你生得太美,他家配不上……」
素梨嫣然一笑:「那就是沒看上唄!」
她想了想,道:「我爹正在參加鄉試,估計考完就要回鞏縣了,我擔心他把我給賣了,不如我先尋一個妥當的人假裝訂婚,由您和姥爺做主,炮製出一篇婚書出來,您和姥爺到底是長輩,到時候我爹見了,也沒法說什麼。」
自從得知她爹秦義成去京城參加京畿鄉試,素梨就一直在想這件事。
她到十月才滿十五歲,一時也嫁不出去,不如先和知根知底的人假裝訂婚,等過了這陣子再說。
陳老太聽了,笑着一拍手道:「這可太簡單了——你姨媽那三個不是正好么?春雨和春風該說親了,和你假裝訂婚沒得耽誤了他們說親,倒是春冰這孩子才十三歲,可以先訂婚,以後再解除婚約,也不誤事!」
素梨覺得有理:「我姨媽家和京中高官薛琛薛大人同族,一般人也不敢欺負,如此甚好。」
她正要再說,陳老太卻風風火火去找陳大姐和陳二姐商議去了。
陳家人做事一向乾脆利落,整個下午都在忙這件事,又請了陳家莊的里正和里正娘子做中人,請了官媒樊嫂做媒,陳家莊的教書先生周秀才執筆,當場寫下婚書,為薛春冰和秦素梨訂下婚事。
春穎和王四兒都目瞪口呆——陳家居然利索到這個地步,他們如今都知道素梨的性子是從哪兒來的了,原來是像陳家人!
忙完這件事,見天色已暗,陳三郎就帶着王四兒趕着馬車往臨河別業送還禮物去了。
素梨心裏一塊石頭落了地,當即親自下廚,做了幾樣小菜,又備了上好的桂花酒,預備晚上一家人聚在院中凌霄花架下吃酒談笑。
酒席剛備好,陳三郎和王四兒就趕着馬車回來了——臨河別業已人去樓空,趙舒下午帶人回京了。
陳三郎納悶道:「說是趙小哥的親娘病危,京里急急傳信讓他回去……」
素梨聞言,也吃了一驚——前世連貴妃雖然一直西子捧心身子嬌弱,卻也沒聽說病危過啊!
這一世真的有太多變數了……
鞏縣距離京城不過二百多里地,走水路更快,傍晚時分,趙舒的船隊距離京城碼頭已經不遠了。
經過素梨的三次解毒,趙舒已經好轉了許多,表面上看去卻依舊是病懨懨弱不勝衣的模樣。
他靠着錦緞靠枕躺在艙房窗前錦榻上,低聲問阿保:「和金雲嶺說沒有?」
阿保服侍趙舒飲了一口溫開水,這才道:「王爺,金大人答應暗中照應陳家。」
王爺也算是體貼秦姑娘了,要求金大人既要照應陳家,又不能讓人發現,免得陳家捲入是非之中。
趙舒聽了,略微放心了一些。
金雲嶺是治河能臣,辦事也一向妥當。
阿保見趙舒神情平靜,便試探着道:「王爺,小的把田福安置在京城王府,您看如何?」
京城福王府王爺等閑不回去一趟,把田福安置在那裏,倒也合適。
趙舒「嗯」了一聲,悻悻道:「以後別讓他跟着侍候了。」
阿保答了聲「是」。
大太監蔡旭陪着吏部尚書連祁正在運河碼頭焦急地等待着。
八月仲秋天氣,秋風漸起,頗為涼爽,可是連祁的額頭卻冒出了密密的汗,正緊張地眺望着西南方向。
蔡旭給一邊跟隨的乾兒子朱升使了個眼色。
朱升會意,走到捧着錦匣的小太監身前,從錦匣里抽出一方潔凈的白綾帕子,恭謹地奉給了蔡旭。
蔡旭把白綾帕子遞給了連祁:「連大人,擦擦汗吧!」
連祁一怔,意識到自己的失態,當即做出雍容之態來,微微一笑,接過帕子拭了拭額頭的汗:「如今已是仲秋,天氣還這麼熱!」
蔡旭擺了擺手,侍候的人潮水般往後退去,蔡旭和連祁四周頓時空了下來。
蔡旭眺望着西南水天相接之處,聲音沙啞中帶着一絲蒼涼:「連大人,陛下春秋鼎盛,龍體康健,您是福王的舅舅,只管忠心事君,陛下瞧在福王面子上,也會護佑您……您又何必蹚皇嗣之爭的渾水?」
連祁背脊瞬間冒出一層冷汗,被河風一吹,渾身冷颼颼的,他急急解釋道:「是福王——」
蔡旭扭頭看向連祁:「您難道看不出來福王是在試探您?」
連祁臉色蒼白,一句話也說不出來了。
他讓高人看過趙舒的脈息,對方斷言,趙舒的壽命多則十年,少則一年,讓他早做準備。
他是連氏族長,為了連氏一族的百年富貴,只得調轉船頭,把庶出的二女兒送入端王府做側妃,為投入端王一系投石問路。
蔡旭不再說話了。
他也沒想到連貴妃氣性這樣大,因為娘家的背叛,竟然一病不起。
可是蔡旭覺得還是陛下說的對,連貴妃的病因表面上看是連家的背叛,其實是因為福王身子骨日益衰弱。
福王若是去了,連貴妃一向視子如命,哪裏還能活下去?