第五回 深秋寒夜聽風聲 寶慶客棧辨英雄

萬克看到劉老漢，眼淚情不自禁的往下流。劉老漢見得萬克如此動情，心裏有感激之言，只見萬克也是性情中人，於是說道：“今天如此大喜，應當高興才是。”萬克聽得劉老漢之言，從深深的感激之情內恢復過來，露出微微笑臉，說道：“老爹，請屋裏坐，寒舍雖然簡陋，但足已避風擋雨。井泉崖柴方水便，氣候宜人，雖不及岱心塘出入方便，四季好做生意，但也是適宜久居之寶地啊！”劉老漢環顧左右，見得山峰疊起，白雲悠閑從眼前拂過。樹木天高地深，映襯着四面青山，涼風習習，泉水咕咕而流，果真是個好境界，仿若天界一般。萬克帶領劉老漢觀看了自家雜糧地，眼見豐收在望，着實是個好地方。劉老漢說道：“只是一年四季單靠種植為生，確也能安詳度日，只是沒有經濟來源，也不免日子過得有些艱辛。”萬克見得劉老漢是個生意人，家裏經濟條件好，。於是指着那一片生薑地說道：這一片生薑長勢良好，今年十月份之際去寶慶，可以賣個好價錢。養妻餬口不在話下。劉老漢見得萬克一身好體力，只是此去寶慶不知有一百幾十里路程，何時才能到達，況且路上近來多不平安。深深為萬克販姜寶慶而捏了一把汗。

這十月里說來就來，生薑豐收季節，萬克去寶慶販姜。一百三十多里路程,二三百多斤生薑，自製大竹簍而滿筐盛裝，輕巧方便。自從娶妻以來，萬克自是精神百倍，眼見得妻子劉氏懷孕在身，萬克不幸歡喜在望。於是天不大亮就起程，徑直往寶慶方向而去。

歷代來，這裏的人，走貫了官道，路近又平坦，且保險又安全。說起松樹灘匪患，不是近代已來就有的事，如下走河岸，沿河流上走，道路曲折，險阻而多坎坷，因其天塹松樹灘，嶺峻岩峭之險要居地。河水漲潮之際，小路淹沒於洪水之中，而必翻越松樹嶺，路人結伴而行，一行數十來人，多則幾十百來人。只要見得財物，大白天裏，土匪攔路搶劫，是見慣了的常事。因世代已來，匪患猖獗。萬克一路相行，並不下河邊走松樹嶺的路，而直捷翻越橫柏界，穿過中央鋪，橫跨龍溪鋪就到。趕早貪黑，一日的路程便到寶慶。進到城來，雖上次來過，但也記得不清去市場道路的方向，店鋪若有相同之處。於是細細打聽，沿路相問路人，略有記憶中，先尋了一處客棧，此店臨街面市。到時雖已關了市門，但街面依舊人潮湧動，噪聲混雜。街面道路寬闊，屋舍整然，沿路燈火通明。萬克雖是第二次來，但並不相熟，又沒經過大世面，來到寶慶府城。擔心家當生計，心生怯意，這販賣生薑雖聽得姜販說起過，但竟畢沒有親身經歷過販買生意之事。先前來過菜市場，聽得有人提起過，生意之間水份甚大，投機生意，市場行情也時起時伏，一年的辛勤，家庭營生大計，眼見得妻子劉氏在家盼望着的眼光，萬克哪敢大意，掉以輕心。萬克歷來做事穩妥，是個妥當之人，又因家庭生計重任在身，因而顯得十分小心，竟畢是頭一次出手，也不知如何談妥生薑價格之事，相托何人之手，與何人交談，心裏想到姜販之類人物，必是心高氣傲之徒，必不把萬克看在眼裏，或是強買強賣，施展手段，寶慶曆來世道不寧，必小心行事，中了江湖人的圈套，小則生薑生意付之東流，大則為性命擔憂。黑道中人，心狠手辣，而讓旁人一聽就麻心，看者侍目不忍，耳聞不斷，傳聞愀心。

正心焦意亂，五神不定之際。萬克在客棧門口徘徊好久，雖帶了一些盤緾，擔心還是不夠開銷，必精打細算，細水長流，方為長遠之計。於是打定了主意后，向撐拒要了一個搭夥鋪客房，因為廉價，幾人合房而住，便誼許多。付了房錢，一擔生薑緊靠在床沿邊放着，半夜裏睡在床上也能觸手可及。萬克馬不停蹄，心裏惦掛着生意，想打聽生意實際情況，心裏好有底細，做好應備措施。匆匆的趕了一天路，只覺口乾舌燥，肚餓腸飢。一天的路程，正當年青，自覺得不累，卻惦記着肩上的責任，不容半點大意，辛苦得一年到頭，也盼個希望。萬克思慮多時，找撐櫃的要了點熱水，洗了臉、搓了澡。卻沒回到房裏休息，回到大廳堂里。這迎賓客棧，廳內商客滿坐，點菜喝酒，交談商議。萬克眼見得面面相覷，話音操持南腔北調。不好搭腔，這才知道井泉崖的天地里，是如此的寂寥與枯燥。雖聞外面的世界五花八門，深潭涉水之境。卻不知今日語音難懂，如隔世返鄉，迷失慌野之境。身不由已的打了個顫,一時的滿腔信心，早就丟在九宵雲外去了。全身頓時乏力，累是累得不愛肉食，無奈之餘，萬克找了個角落，坐了下來，卷了一支旱煙，細聽他們的談話，隨即打探商機。這時店小二過來擦桌櫈，萬克終於尋了個機會，與店小二打了招呼。這店小二聽得萬克的招呼聲，與萬克回話。只因這小二在客棧多年，見多識廣，遠近之處的方言，且一聽話音，便知道是吃哪裏的水長大的。聽了萬克的聲音，小二邊擦桌櫈，邊與萬克說了起來。這小二的話萬克非常聽得清楚，與之交談一番，片刻間柳暗花明、心曠神怡，胸內的鬱悶之氣突然開闊。開始一些閑談，說得一些平常之事，一舉一言間，小二見得萬克是個剛從鄉下來城的小夥子，一臉純樸，聽得講話老實，並非花言巧語的人。於是心無芥意，更無所顧慮，有話便談了起來。萬克見得時機已熟，隨意向店小二問起販賣生薑的事來。哪知店小二隻知客棧招呼生意，卻並沒有和生意上的人來往過。只知每日清晨趕早市，販子來市場交易各種蔬鮮瓜果之類。雖然沒有打聽清楚，萬克還是非常感激店小二。早就遞了旱煙過去，小二不會吸煙，萬克送上一個自帶的玉米雜糧粑給店小二說：“鄉下自做的雜糧粑，不及城裏的好吃，路上只當充饑，如不嫌棄，也當嘗個新鮮味。”店小二也推辭一下，見萬克誠意，滿臉歡喜的收下。且小心翼翼的放到口袋裏，口頭上說：“回家有空慢慢品嘗。”

天時不早，關門打烊了，小二去忙自已的事去了。其餘客人也相繼回自已的房間歇息。萬克沒法，只得回到房裏。坐在床上，被子蓋着下半身，背靠着木板牆，頓時全身舒暢。細細的品味着自帶的玉米雜糧粑，一碗熱開水。已覺得是人間美味了，心安理得，享受着舒適與安逸，進得寶慶城，能住上客棧是好多鄉下人的夢想與嚮往，萬克心感榮幸之意。吃完粑，喝完熱水，肚子飽了許多。留下幾個只當明日趕市和後日路上的裹飢之食。此時已是深秋，方便帶食物，不會變壞，鄉下人出遠門必備之食，路途遙遠，中途又無可停留之處，買賣多有不便，帶在身旁隨時食用，不求於人家。別說三五天，半個月都是可以食用。這時萬克坐在床上，捲起旱煙，考慮着明天的生薑價格。夜已深了，伴着耳旁的是鄰床忽高忽低的鼾聲。和着門外面北風呼嘯而過，沿街兩面門窗“唪唪”作響。萬克沒敢睡得太熟，總是眠眠閑閑。這一同房六個人住，所以要操個心。半夜過後，萬克打了一盹，夢裏驚醒過來，忽聽得有人細細的談話聲，不知何事輕談。萬克側起耳朵，只聽得說：“時勢即將變化，政局明暗不清。逢此亂世，請教老兄有何良策。”那人接口說：“我也正為此事發愁，適逢這多事之秋，討個生活也是不易啊。”一人又說：“這世道得多留個心眼，處處留意，也難保個萬全之策。”另一人嘆氣而語：“逢此亂世，活命生存才是緊要之事，我等碌碌之輩，何愁於天下之事，只是睜一隻眼，閉一隻眼，但看天下風雲變幻。天地之間，生者如斯，死者已矣。外寇強敵不久即將攻進寶慶城內。到時生靈肆意塗炭，江河為之變色，日月為之含羞蒙辱。我等身上流躺着炎黃血脈，決不屈服於外寇強權的**之下。生亦堂堂正正，寧願灑血三尺，也決不辱沒祖上之德，後世挫其脊梁骨。”另一人說道：“爭與抗衡，猶如螳臂擋車，自不量力。城內無法生存，不如脫身世外，安然度日，外寇在此地必不久居矣……”二人相視無語，默而不聲。相對已許心愿，棄而遠遁深山荒野之地，過着世外桃源生活。二人說得恰當如此。後面一句說了一聲大語：“此地無法生存下去，必尋出路，已確保萬全之策。”細細話語之後，不久二人睡了過去。萬克等了好久，再無商談之聲。初到寶慶，人生地不熟，心已覺得驚濤駭浪之聲，就在身旁相伴。剛聞此音，萬克心下低咕，何事令人如此驚慌不已。難道江湖中又起風濤血腥之事蘊釀已成，陰謀陳釀已久。萬克思之，不由心內寒暄，世代久居井泉崖，以山崖為友，其泉聲而侶，只知日夜松濤翻湧，深夜醒來禽獸嚎叫之音相伴。挖筍采吉，耕種繁忙，閑而休坐，不談皇道幾時，不論府衙之事。初登寶慶之時，並不知外面的世界是如此神通廣大，不知當今之世何許年頭，紜紜眾生之中的一員，與世無爭，與山為鄰。萬克鄉下小生晚輩，必須多懷個心眼，此間世道，生存才是根本，才是必要的。剛才聽得二人之言，萬克猶響耳旁，心潮澎湃不已。俗話說：“害人之心不可有，防人之心不可無。”

天還沒明，萬克早早趕到集市。販子來迴轉悠菜市之間，左顧右盼，邊挑邊撿，來回要價。萬克見得販子來路，商討菜價，一眉一眼間，透着奸詐與欺瞞。雖手段各異，面相不同，仍一丘之貉，未見分毫之差。見得萬克乃鄉下來客，定當咬上一口，生吞活剝，連骨碎之物都不可剩，細細咀嚼，定當口內冒油不小。待宰的羔羊，只礙群狼爭相入口要塞之地，眾皆眼紅，並不甘心放手，怎能就此善罷甘休，一個個想獨吞私分，怎耐“強中自有強中手，惡人手下惡人行。”此事在市場之內時時上演，旁人熟客立於一旁，斜眼相看，怎的下手。新鮮花樣百出，懂行人一眼見得是慣用技量，或故伎重演罷了。早就見怪不怪，只是群狼之內，絕無完卵，或而肢離四處，或而獨陷其中，待而宰割。深深為鄉下挑姜客捏了一把汗。此時，販姜佬放下身邊的活，開始上下打量，見得萬克若模十八九歲模樣，摘下斗篷紙笠，憨厚耿直的模樣顯露出來，鄉下小夥子，奶味未脫，黃嘴毛頭，眾商販閱人無數，眼界寬廣，看之十拿九穩，下手必中要害。見得如此心下略有寬鬆，心露喜悅之氣。但見其手掌寬大，腰板成年人二個不及其那麼寬闊，挺直而立。臉板略顯微笑之意，張望主顧前來詢問價格。一販子早就按耐不住，徑直上前，與萬克搭話：“小兄弟，從哪裏來的，看來面生，頭一次販姜吧。”萬克不與搭腔，只是微笑，示意販子看貨，再商生意之事。販子從大竹蔞里取出生薑，摸了一下，卻見得生薑盤狀塊根，形若山形之狀，根筋飽滿，杏黃水潤，一丁點泥巴都不沾，確實是上等好姜，又因以竹蔞相放其內，未見一塊爛碎之姜在內。見其竹蔞，新織竹貨，又見其人，年輕後生，如此盤算心思，考全周慮之事，幾十年的老手也遠遠不及如此。販姜佬幾十年來，未曾所見，無話可說，無可挑剔。一經出手便可賣個好價錢，心內低咕，口水直流。探萬克少年模樣，未曾見過世面，好端急切下手了事，免得夜長夢多。又見其言語不多，該當如何下手，尋思間與萬克搭話。姜販上下打量一番，出口而言：“小夥子今年姜價不比住年，市面商品大幅下跌，生意可不好做啊！”萬克微笑不語，任聽姜販來回盤算話語。姜販見一招不靈，下套二句就來了，直奔主題而言：“那你怎是要出個價啊？價錢多少？”萬克微笑而點頭，心下發虛，確實不知姜價多少，頭一回販姜，只記得去年來過，市場內販姜的說起過姜價行情，一年不比一年，行情有高有低。但不知從何說來，心下沒底。不敢胡亂說價，免得聽了笑話，姜販好趁機下手。欺勢相行，胡亂相瞞了事，好教萬克上下不得，幾天過後便宜棄市而歸。萬克此刻是這麼想的。且細下與姜販來回交談，聽得姜販的意思，姜是好姜，只是一時打聽不到姜價行情，不知該如何下手與姜販交談，只是姜是有人要購買，心下不急,尋思與姜販互探底細。此回萬克主動相問：“兄台去年姜價幾許？決不能在小弟面前見外，蒙了價錢，見了生份。”姜販見萬克討價，心下生疑，來往寶慶客商雖不是屢屢記懷於心，卻也有個記印。看來是眼花了，這小夥子衣着粗素，口音純樸，一腔小南之音，涉世不久。聽其剛才之語，心不慌，語不急。姜販心下驚之。先前早就料定此黃毛小子一經問價必欲意脫手，價格與斤量方面必是半折可收，任意宰割而已。不趁想到竟然出此意外的心穩氣舒，決無半點怯意。鄉下來的老手招待多回也不過如此。姜販見得萬克如此出奇冷靜，放鬆身心全盤挑戰姜販來路，舌戰、智激。小小年紀竟然會來一招投石問路。乳牙嫩嘴之輩，胎頭黃毛後生，爺爺面前磨嘴，關公門前耍刀，不自量力。姜販左右環顧，身邊販子已從匆忙的手中之事閑散下來，早就盯住這裏張望。這姜販心急意煩，欲急切下手，遲了恐遭其它商販前來，多有不便，丟了面子，失了體統。今後傳出去讓人笑話，這市場如何立足。江湖紛爭歷來已久，決不能等閑視之。於是姜販將計就計，笑而回語：“兄弟我乃是本份人，初次生意。去年行情不比今年，一擔生薑一塊光洋不到。今年生意不好做，一天不如一天，差下來了，如今討飯餬口度日。但望小兄弟乞憐，今本兄提高價一分，今後好有個來住，視為兄弟之交。萬克見得姜販氣色可憐巴巴，心有動念之欲。但轉頭一想一擔生薑（一百斤）一塊光洋，去年決不是這個價錢啊。去年粗略與市場姜販交談過，當然牢記於心。察細間發覺得姜販必然有詐，心有不動聲色。眼睛四外張望，盼四處來的商販與之交談。

萬克來往寶慶二回，也知道一點底細。也不做聲，任由販子要價、看貨。姜是好姜，萬克細心栽培，擇了幾塊好黃土，又因土壤向姜，適宜生長，生薑又經精心挑選，塊莖潤澤，片塊盤錯。姜販幾經倫回，欲與萬克談價，交出底價，實是無法，賺個苦力錢，已營生餬口。萬克並不相信販姜佬花言巧語，咬定一個價錢才肯出售。販子眼見天已大亮，坐持不住，又因生薑特好，利於出銷，抬高了一點價格。萬克見得時機，也略顯討價還價之語。又經得幾個來回，生薑終於成交了，萬克心裏滿意。一年的幸苦沒有白費，多少也弄了幾個鹽錢回來。萬克沒有急着回家，也想到寶慶大街小巷轉轉，更想看看市場行情，別處生薑價格如何，是賣虧了，還是贏了一點。有沒有被姜販捉弄戲兒。還想買二個豬崽回家養，問得豬崽價錢，行情熟了，人也學得乖巧。販子那幾招騙人把戲，也略知個一二。城裏人的生活習素也漸漸懂得多一些了。

這夜，萬克早早歸來，迎賓客棧來客不少。人群五花八門，滿屋圍在一起，見得萬克進來，稍稍停了一下。領頭講話的喝了一口酒，眾人正剝着花生，手裏端着酒送與萬克說：“年輕人…哪裏人？過來一起喝一杯，交個朋友。”萬克聽到呼叫，笑嘻嘻的走了過去說：“沒學過酒，還望兄台見量。”萬克邊說邊從荷包里拿去自製的旱煙，一一遞了過來，以示謙意，邊遞邊笑語相回：“見笑了。”這位領頭講話的從衣袋裏拿去一包香煙給萬克，萬克小心意意的拿去一根，這人拿着香煙與眾伙分了，每人點燃一根，又說又笑，把酒暢飲，高聲喧嘩。萬克見得，也點燃了香煙，全身打了一個顫，不想深秋的夜晚，冷風從門縫裏直鑽進來，萬克打了哆嗦。藉著風勢，萬克笑咪咪的說話了：“不想今年北方寒氣來得如此的早啊”。領頭講話的大笑了一聲，說：“老弟寶慶可不同於鄉下，是個藏龍卧虎，魚龍混雜之所。我們兄弟幾個從鄉下而來想到城裏來討生活，也實屬不易啊。”萬克此時警覺，剛抽這根香煙，只覺頭暈目眩，全身乏力。雖鼻子早就聞出異味，只知此類店內所買香煙就當是這個味，平時抽的老旱煙可比這香煙勁大多了，也無濟於事。心裏明白過來，這煙里可能是做了手腳。難道真如江湖傳言，煙內放入蒙汗藥？萬克一時拿不定主意，心也亂了，不知如何是好，難道這就是人們常說的蒙汗藥之功效，一吸即倒地而渾然不知覺。那些人正在喝酒談笑，要萬克過去。萬克立刻會意，只裝糊言亂語，暈暈沉沉之相。一時倒躺在床上，少時睡去，沒做理會。萬克不聲不響的橫躺在床上。等待他們的下步有何意圖，是否真如萬克所想。半個時辰過去，那領頭人使了個眼色，果見得一人過來問萬克說：“年輕人不要睡得太死，晚上可是有賊人出沒，身上錢財可要注意啊。”萬克輕聲呼吸，沒做理會。那人又推了一下萬克，當真見得沒有動靜，眾人哈哈大笑，其中一人說，“不信這**一觸即可，還有暈不倒人的。”萬克聽得清楚，果然是一夥強人，只是要錢不害命的吧，萬克放心不下。頭雖然有點暈，但心裏還是非常清楚。該如應對這五六個壯漢，正想時，強人派了剛才那人過來，又朝萬臉上拍了拍。見無動靜，眾人哼然大笑，這人見萬克沒有任何反應。便放心大膽的翻起包裹，萬克把包壓在身下，強人無法得手。只得搬動萬克的身體，萬克使了勁，想略試一下強人的力氣。那強人左右翻動而動彈不得，領頭人有點不耐煩。身旁一人挺身而上，想在眾人面前顯露一手。卻沒料幾個來回，還是沒有得手。怎麼回事，領頭人顯然是激怒了。翻身下床，向萬克床前走來。雙手用力翻起萬克，果見只移動半尺，心下發毛，細想：這什麼人，葯可是下足了的。平時一二百斤的石杠也能輕易舉起，這人最多也只二百斤重，卻今日遇上鬼怪神仙了吧。平日裏迷翻一二個人，輕而易舉之事。兄弟十幾年來，橫行寶慶什麼人沒有遇見過，但得要的，只是手到拈來。雖只是自言自語，萬克聽得。忽聽強人說：“再重也敵不過二三人合力抬起來。”正要往前，萬克裝腔做勢：“我乃神仙下凡，你們今日還不收手，日後必有惡報，眾人驚呆。半響沒做去聲來。一人結巴而說：“你是什麼人，不要在此裝神弄鬼。”萬克沒有動，正要裝弄下去，又恐被識破。眯眯睜開一點眼縫，見得強人果然有點心驚害怕之意，突然坐了起來。幾個膽小的，欲轉身尋門逃走。幸虧人多，領頭的穩了下來，其餘人等驚魂未定之際。萬克定下神來，面帶誠意，聲勢官腔說：“我是衙門派來的，專來懲罰你等偷雞摸狗之徒。”停了一下，見得大家驚魂失意，又厲聲說道：“別跑了，我等前來，必有所備，耐何你等小輩，跳踉小丑也敢在大爺面前行此作弄之事。我們有備而來，客棧都被我們衙門的人包圍了。其中一人恍過神來回了話說：“官府現已無力顧及匪患之勢，都顧不上自家性命了。你在此裝神弄鬼，糊弄誰啊。”眾人一聽，果見有理，於是定下心來。欲意與萬克爭執，爭鋒相持，挽回局勢。六人圍而相包抄之意，萬克並不動聲色，聽得他們話內之音，必知其意，而說：“官府確實聞得傳言，在臨走之際，我等兄弟有意撒網將你等一網打盡。以絕後患，不意留爾等草寇在世間禍害百姓。”眾人見得萬克一個端坐床頭，語出而威嚴，話落有音，並無驚慌之意，眾匪心下細思，此人必有所持，才敢枉自狂語，聲張官腔之勢。這事寧可信其有，不可信其無，剛才試過一手，交鋒一次，你想一旦交手決沒有必勝的把握。不意先走，匪徒多是膽小惜命之徒。又停了一下說：“衙門早就知道你們的劣跡。只是無工夫收拾你等小輩，意欲從中抽出指使者，看是誰在背後給你們這幫匪人狗膽壯勢。”看了看這幾個人又說:“把你們送進牢房……又沒這麼多地方關押。”不如趁此亂世之際，要了你們人頭，也未嘗不可。強人清醒過來，紛紛跪地求饒。萬克知事以致此，如若輕易放他們走，必禍及客棧及自身安全。必定給點顏色他們看看，長點記性。下次碰得，不敢正眼相看。匪徒惜命之徒，紛紛拉下臉來，裝若可憐之態，求長官給一條生路，日後必洗心革面，重新做人。強人抬頭看了看萬克，正準備逃走，萬克“哼”了一聲。眾人哪敢移動半步。萬克厲聲說道：“只要說出你等後台靠山，是誰在嗦使你們。今日便可放你等一條生路。”話音剛落，那領頭的使了一個暗號，大夥都低下頭去了。自以為萬克不知，此等行事，早在萬克眼內，今天不使點顏色，定然為匪人所害。萬克拿出五成力氣，不意間，突的給那領頭的後背一掌，伸手間有如閃電般快速。那領頭的鼻孔來血，臉色一時泛青，而倒於地下。那五人一時倒頭便拜，深痛而泣，跪地而言：“饒命啊，官爺。”現在可以說了吧，等了半時，萬克不意久留，顯得不耐煩了。誰先說就可走人，那些匪人說：“說了必而無命，官爺。”萬克厲聲說：“一起說吧，必可無罪。”幾人大膽，說出了那人所在。萬克醒來，原來又是松樹灘之匪徒在此放下的眼線，心裏暗叫不好。教他們抬走此人，快走，日後見之，必斷爾等肋骨。重則取命。眾人要走，一人膽大，斗膽相問官爺江湖中何門何派，日後若見，也可相識追隨左右，鞍馬相隨。只得一聲令下，必當赴湯蹈火，在所不辭。萬克一眼看了過去，思量一下，不意小視汝輩。隨意取名，日後但聽“井泉居士”，你等必小心待之。眾人久居江湖，並不知“井泉居士”之綽號，不知是何方大神，哪敢問清，一溜之而後快。夾尾落慌而逃，唯恐項上人頭不保，此等亂世。哪天有個不留神，多有個命不保夕之際。

萬克送致門口，果真有人相守於過道兩側，見得幾個客人分散幾處過道，匪人平時得勢，耀武揚威。而一遇事來，膽小如鼠。相望一下，回頭看了看萬克。於是又放下話來，有意再嚇一嚇，讓他們嚇破膽量，不敢捲土重來做惡匪患之事，而聲色並厲而說：“沒有我的話，你們走得了嗎？”匪人面面相覷。萬克用手抬了抬，那幾個客人見得六個人走來都相互讓開了道，並非萬克有意安排，只是聽得房內有聲音，有房客好奇，爭相探聽究境之意。此時讓出路來，強人低頭夾尾落荒而逃。撐櫃，店裏夥計見得平日性高氣傲、不可一世的惡棍，今日也有敗興掃威之時，卻不敢支聲有言語顯露之意，擔心日後報復。

眾人好奇：剛才只聽得廂房一陣高聲大調外，一切如常，並不知是此鄉下小子鬧出此場戲來。只當這小子早就橫下，任由宰割罷了，白廢了一擔心機，只當幾百斤生薑打了水漂，幫這伙匪徒送盤錢來了，沒料如此結局。心下難已想像當時場景，這鄉下小子何等本事，其貌不驚，人不揚，並無過人之處，難得如此身手。不是親眼所見，哪能相信。心下暗想，不知師承何門何派，暗地聽得是“井泉居士”。必定是有來頭的人物，敢當眾得罪這幫匪徒，實屬佩服之及。眾人心中暗暗稱奇卻不知何故。萬克心裏好笑，卻沒敢得意忘形。心裏冷靜下來，尋思強人能在此地落地生根，必有所依懶之本，剛才聽得說起的後台靠山，遠在深山松樹灘，必不能深夜相撲於此，此等強人背後必有能人相助，才敢如此膽大妄為。這松樹嶺的土匪竟然在寶慶安插了眼線，隨時打聽過路船隻商客底細，傳信松樹嶺眾匪，早做準備。張梆放船於河岸，早好下手過路客商之事而一清二楚。萬克思來，這伙匪徒一出，若再糾結其他強人前來，也得有個準備。俗話說一拳難敵四手，今日佔盡天時，萬一這虛張聲勢，只是一時嚇一嚇他們，難保他們不反省過來，糾集人馬反撲過來，也難免招來橫禍。此地人生地不熟，於是也不敢安宜熟睡，尋得豬崽，轉了幾道，拐了幾個彎而去。不意再招惹是非，只是逼於無耐，一時沒有辦法而已。哪敢久意與這伙匪徒相爭高下。萬克慌亂而走，寶慶街道交錯，腦內記得龍溪鋪方向之路，果然並沒走錯，尋回了原路。心下寬心，仔細盤查所帶物件，聽得豬仔在竹簍哼叫，摸了內衣布袋，硬硬的一把，方才定下心來。萬克猛下心來，想想剛才之事，不由得虛汗從額頭上直冒下來。寶慶還是要來，生薑還是要賣，生意還要照常做的。只是要格外小心，以免着了強人的當，一擔心機付之東流了，血汗錢啊！