第二章 遠走它鄉 攻取常州城

在如鳳八年十月，帝國的正南路常州地區，有一個叫李義榮的年輕人，靠近沿海生活，是家中的獨子，家中還有兩個姐姐，已經出嫁了，李義榮身長七寸五尺，濃眉大眼睛，皮膚黝黑，身體看起來很是結實。

小時候也念過幾年私塾，跟隨父母在海邊打漁，日出而作，日落而歸，生活倒也愜意，常州知府侯如海是姚行知親信，近來不斷征糧、徵兵、征徭役防守地區，鄰近有許多人都被拉去了。

李義榮並不想去朝廷軍中，母親又時常對他說，男兒志在四方，二十歲的他，也想出去闖蕩做一番事業，他聽說附近有義軍，準備投靠附近的義軍混口飯吃，給父母留下書信后，不辭而別。

才走了五六里路，到了前面村鎮，即被幾個惡霸攔路搶劫，身上吃的被搶光了，又想回去，想到不能沒有面子，一直往前面走，走在路上，又被官兵盤查了幾次，均被他矇混過關，而被放行，李義榮心裏只能不停的謾罵那幫強盜。一路上，餓了吃野草填腹，累了就睡野地裏面。

走了兩天的路程，終於來到狼山，輾轉反側幾次，找到了宋丹的義軍，宋丹向他問了幾句話，看他聰明伶俐，也不像官兵的姦細，最後被宋丹一夥接納。

宋丹一臉鬍子，中等身材，識些字，跟人有說有笑的，很多人喊他大哥，原是附近宋庄人，給富戶種地、干長工，但經常受到富戶欺凌、不給工錢，有時候連肚子都填不飽。宋丹平時愛打抱不平，所以有許多人跟着他。

宋丹有一個女兒，名叫宋婷，宋丹一直很疼愛這個唯一的女兒，年紀比李義榮小而歲，長的靚麗出色，說起話來柔聲細語，大家也都十分喜愛她。

宋丹部一共百十號人馬，有很多人過不下去了，才跟宋丹上山，他們抗拒官府，一直劫富濟貧，宣揚道義，深受周邊百姓愛戴。官軍幾次圍剿，因有附近的人和在官兵中有他們的朋友，及時向他們通風報信，都被他們逃脫了，官兵都沒有成功過，他們和官兵在山中玩起了捉迷藏的遊戲，也不怎麼和官兵交戰。

一天，宋丹召集部眾開會，說說當今的局勢，宋丹的狗頭軍師黃戴認為“天下已然大亂，民不聊生，官府還對我們一直圍剿個不停，我們躲在山窩裏，這樣下去也不行啊。”

大家都互相觀望，不停的嘆氣，多數人意見是“在這裏，現在還能有吃有喝的，家裏面的人都快餓死了，沒餓死的，朝廷實行的保甲制度，也被抓起來了，他們出去也會被抓起來做各種艱苦雜役，還不如在這裏混一天是一天。”

大家並不知該怎麼辦才好，李義榮建議“大家去攻打縣城，去救家人”

大家都看着他，你一言我一語問他“我們這點人怎麼攻打縣城？”。“縣城有好幾百人把守，還有火炮，我們什麼都沒有”。

李義榮“把我們儲存的糧食全部拿出來，分給鄉鄰，讓他們多準備武器，到時候讓它們跟隨我們一起起義”

他們照此執行，把糧食分給了鄉親，最後向他們講明我們要起義，當中有不少人加入，他們把周邊那些點全部攻下來，當地官員都被他們殺了，起義的隊伍也發展到一萬多人，侯如海在常州城不敢出來，百姓早不堪侯如海惡行，知道義軍要攻城，義憤填膺，不少官兵無心抵抗，在攻城時，紛紛向宋丹部投降，侯如海帶領家人和一些親信逃跑了。

如鳳八年10月，宋丹他們進入常州城。此次大戰，如果沒有李義榮，是絕對不可能進得了常州城的，所以立功最多。進入常州城后，宋丹貪圖享樂，不思進去，部下對他有過許多勸戒，也不聽，探哨來報“周邊各州正多做準備，就要聯合進兵常州了”

宋丹這才忙慌起來，召集各部前來商討，黃戴建議“可以向劉海稱臣，藉助他的威名來嚇唬各州，還可以引為外援”

李義榮“遠水是解不了近渴的，也沒有什麼實際用處，其實各州各行其事，很難形成合力”

宋丹立即召集隊伍樹東王旗號，派人給劉海送去書信言“天下大亂，道路阻塞，很難去拜見東王，臣屬領兵在常州，讓敵圍困，還望東王能給予幫助”。

宋丹對各州嚴加戒備，真如李義榮所料，各州沒有強有力的指揮，各懷鬼胎，都罷兵了，嚴防地區匪亂，朝廷也不敢任命大的封疆大吏，怕以後不好控制，宋丹把女兒宋婷嫁給李義榮，婚後兩人恩愛有加。