第6章 章六：榮寵
“順產安全嗎？不用剖腹產嗎？”埃娃顯的憂心忡忡，她從未為人母，卻知曉生產的痛苦。
“當然是順產，為什麼要剖腹產，亞歷山大的女人們順產了四百年，到五百年就要用刀子在肚子上划口子嗎？不用去醫院，有御醫和產婆在皇宮裏看着。”亨利對於傳統一向推崇，聖迪歐斯·索羅斯主張女性應該順產也是原因之一，傳統也很大程度上成為提前知道胎兒性別的技術為皇室所用的障礙。
“陛下，我想信皇后陛下一定會為帝國生下健康的繼承人。”這時侯有資格這樣說話的，只有亞歷山大的現任宮相佩恩。
佩恩家族同金家族一樣崛起不久，可能長些，大概一百年左右，但在八大家族面前尚不夠看，相同於金家族的是他們也是有權缺地位的典型，但因為是文職，與人打交道多又積極融入貴族階層，佩恩一家的處境遠好未褪盡鄉紳習氣的金家族。世襲在他們家的並非爵位，而是掌握行政大權的宮相一職，由佩恩一族的人充當宮相，是“拓土女帝”克里斯蒂娜時代傳下的傳統，第一個擔任此職的佩恩正是“拓土女帝”的寵臣。
“得了，弗蘭克，你和阿爾伯特之間的那些事朕會不清楚嗎？”弗蘭克·佩恩在聽到太上皇這麼說的時候稍稍尷尬了一下，但也只有一。雖然佩恩與金一文一武皆是亨利時候的重臣，但兩家不對付也是由來已久。對着可能生下皇子的政故之女送出祝福，有這樣心機的佩恩，被喻為“政壇長青樹”並不奇怪。唯一的遺憾弗蘭克·佩恩沒有女兒，他只有一個兒子名為弗朗西斯，否則，皇后說不定會姓佩恩也說不定。
與此同時，阿爾費雷德人在書房，他正在接見克里斯頓公國的大使。皇后要分娩之際這很不正常，不過這位大使在克里斯頓使團中雖只是副使，但他的背後之人名叫弗雷姬亞·克勞狄麗亞·彭德拉根·德文，亞歷山大的公主，克里斯頓的公爵夫人或者說王后（克里斯頓是公國，但卻有稱帝的實力，因此各國折中稱王國）。
“朕很高興弗瑞亞（弗蕾姬亞的昵稱）有了子嗣，她是朕唯一的妹妹。”
“謝謝陛下的仁慈，公爵夫人因為懷孕，不能使用視迅機和您親自對話，萬分抱歉。”
“沒有什麼，那麼，大使閣下的來意……”。
“陛下，公爵夫人讓臣提醒您，不要忘記三人的誓言，這是在聖迪歐斯·索羅斯見證下的神聖約定，不可違背。”大使是原公主現公爵夫人的近臣，因而面對亞歷山大的皇帝絲毫不顯弱勢。
“大使閣下。”阿爾費雷德屈起食指，敲敲坐椅的扶手。“弗瑞亞多慮了，你回去告訴她，朕明白的，應該說，是絕對不會忘記的。
“是。”大使得到了滿意的答案，行禮退出，迎面撞上身着套裝的侍從。
“陛下”，侍從猶豫是否該開口。
“說下去。”阿爾費雷德命令道。
“It'sher，It'sher！”侍從接連重複了兩遍。
阿爾費雷德立即站起，越過大使和侍從，快步走向狄奧多拉的產房。他遠遠的看見亨利站在門外，埃娃不見蹤影，想必是指揮收拾產後殘局了。
“陛下。”權利是最好的催化劑，讓阿爾費雷德這塊本身就不算太差的化學物質產生劇烈的反應，重生為強力的藥劑，短短几日，再見到父親時，已不會那般沉不住氣。
“嗯，克里斯汀·狄奧多利亞非常可愛。”先開口的是太上皇。
“陛下說的沒錯，法蘭西斯·克勞狄麗亞一定很可愛，因為她是朕的女兒。”
“呢稱是克里斯，感謝上天送來這個天使，朕的孫女將來一定……。”
“法蘭西斯。”阿爾費雷德道。
“克里斯汀。”亨利毫不退讓。
“狄奧多拉陛下才是母親，交給母親決定不是更好嗎？”埃娃嘆了口氣，她剛剛結束了產後整理。
“克里斯汀！”“法蘭西斯！”亞歷山大的兩代皇帝進入房時仍在爭執。
“克里斯汀·狄奧多利亞。”狄奧多拉表態到，這個時候的她實在沒有多大的力氣去思考，她選擇這個名字只是因克勞狄亞已經被弗蕾姬亞用過了。
“看看你自己的女兒，她簡直就是天使，聖迪歐斯·索羅斯保佑克里斯。”埃娃趁機將新生兒塞近母親的懷中。
“陛下，原定皇子出生的慶祝典禮是否要取消，將鳴禮炮改為四十九響？”
弗蘭克·佩恩湊上來，政敵家的皇後生下公主，對他而言是一種幸運，他當然要趁這個時候給金家族一個不愉快。
“不必。”沒想到，阿爾費雷德立刻駁回了他的意見。“仍是六十四響。”
“陛下？”佩恩以為阿爾費雷德不甚愉快。
“朕很高興，亞歷山大皇室已經太久沒有新生命降生了，前幾個月是威廉里奧，現在又是……克里斯汀。”佩恩心裏咯噔一下，為什麼要提威廉里奧？難到阿爾費雷德打算讓堂兄妹聯姻以合併繼承權？
“還有”。阿爾費雷德的聲音將神遊天外的佩恩召回“賜封梅耶·金為哈默爾恩·容克女子爵，既哈默爾思伯爵領地五行之一的領土主人，獎勵她作為女官隨侍照顧皇后的功勞。萊昂納金·金為哈默爾恩·肖恩男爵，犒勞他多年來統領海軍陸戰隊的功勞。把亞歷山大第二大的城市，故都君土地丁堡封作克里斯汀的封地。”阿爾費雷德話音落下之時佩恩可自己還在神遊。
子爵和男爵的爵位看起來很小，但亞歷山大封爵極為嚴格，連皇帝的岳父都不過是個伯爵，佩恩家勤勉為相近百年，就因為沒有軍功，索性連爵位都沒有，雖然這兩個封爵是分哈默爾恩的土地，但爵位是可以世襲的，而且，也只有有爵位的貴族家庭的家族成員，才有資格進入亞歷山大的左議院（貴族院）。至於君士坦丁堡，是亞歷山大曾經水患時期不得不從港口城市卡梅洛特遷都而建立的臨時都城，在回遷之後依舊是亞歷山大第二大城市和最大的內地城市。
“還不快去？”阿爾費雷德催促佩恩。
“是，陛下。”佩思起身，他該有把打算了，不僅僅是為了自己，更是為了家族。幸好這胎是女兒，如果真讓狄奧多拉生齣兒子，奪得了亞歷山大的皇位繼承權，那佩恩可就……
不論佩恩如何，剛出生的小公主，皇后以及金家族都無比慶幸，原本以為沒有生下男孩，阿爾費雷德會不悅，沒想到他將原有慶典的規模擴大，原以為亨利會不悅，不料太上皇竟然以他的養母克里斯蒂娜一世之名來命名小公主。更想不到的是皇室的慷慨，因而，在所有人看來，無論是狄奧多拉還是金，都已是榮龐無限了。