7.任務

卡夫聞着街邊麵包坊飄來的陣陣香氣，肚子餓得咕咕直叫。

今天是第十日。

卡夫這幾天快馬加鞭，日夜兼程，總算按時趕到了寒冰城。他看了下天色，距離正午大概還有兩三個小時。

這幾天他連夜趕路，幾乎不怎麼休息，現在已是人困馬乏。最倒霉的是，今早進城時，在擁擠的人群中，卡夫別在腰間的錢袋被小偷順走了。

“嘿，夥計！剛出爐的烤麵包，不來一個嘗嘗？”肥頭大耳、笑容憨厚的麵包坊老闆穿着破舊的馬褲，揚起手中的麵包，沖卡夫喊道。

卡夫已經一夜沒吃東西了，盯着那香噴噴的麵包，他的口水都快流下來了。

但自己現在身無分文，要怎麼買呢？

卡夫想到了賒賬。

他剛欲上前洽談，突然轉念一想，這裏是寒冰城，這種大都城的人們可不像自己家鄉那樣互相熟悉，賒賬這一招未必管用。而且，自己一腔外地口音，更是難討這裏人的好感，說不定還會惹出麻煩。

思考了一下，卡夫決定用“偷”的。

他出此下策實屬無奈。他長途趕路，飢腸轆轆，錢袋又遭人盜竊，若不補充點食物，只怕馬上就要暈倒在地上。

但卡夫是一個正直的人，他不想真的做賊，而是打算日後有機會再以等價的銀兩歸還於老闆。

打定主意后，卡夫悄悄溜到櫥窗側面，趁四下無人，快速地抓了四五個剛烤好的麵包丟進包袱，轉身便牽着馬快步離開。

既要快又不能讓人看出異樣，卡夫這幾步路走得小心翼翼，很是彆扭。經過幾個轉角后，沒聽到動靜，他這才放下心來。

一個從監獄出來的人，偷幾個麵包居然還會這麼緊張，卡夫不禁對自己哭笑不得。

他走到一個角落，打開包袱，抓起一個便狼吞虎咽地啃了起來。他太餓了，瞬間就吃掉了兩個磚塊大小的麵包。但他仍未滿足，又抓起一個往嘴裏塞。

這時，卡夫隱約聽到陣陣的啼哭聲。他放下手中的食物，抬頭觀察。

聲音似乎是從他面前的拐角裏面傳來。

卡夫好奇地走到轉角處，發現一個穿着藍色長裙的女孩背靠牆壁蹲坐在地上，把臉埋在膝蓋之間，正用手不斷地抹着眼淚，哭得很是傷心。在她面前，還有一個被打碎的水晶球散在地上。

卡夫見她一個女孩獨自在這種角落裏哭泣，心中不忍，便緩步上前，問道:“姑娘，你怎麼了？”

那女孩聞聲，緩緩抬起了頭，臉上掛滿了淚痕。她盯着卡夫看了兩秒，隨後哽咽道:“我家人死了，父親留下的水晶球也打破了，我……沒辦法……”說未說完，便又淚如雨下，泣不成聲。

這女孩看起來約十五六歲，卡夫望着她可憐的樣子，瞬間聯想到了莉娜，不禁也眼眶泛紅。

他伸頭拍了拍那女孩的肩膀，從包袱中取出一個麵包遞給了她，道:“餓了吧？”

女孩看着卡夫的臉，略微遲疑了一下，隨後接過麵包，大口咬了起來。

卡夫看她的樣子，知道她是真的餓壞了，於是將剩下的麵包都遞給了她。

女孩一臉驚訝地抬頭，嘴裏還塞着食物，含糊道:“你是誰？為什麼要這樣幫我？”

為什麼幫助她？卡夫自己也不知道。可能是因為聯想到了莉娜，深感同情；也可能是自己的麵包本就是不義之財，這樣施捨會讓他好受一些。

“你很像我的妹妹。”卡夫答道。

女孩望着卡夫，眼睛瞪得大大的，目光里充滿感激。

“祝你好運，多保重吧。”卡夫不忍心再看她那楚楚可憐的表情，道聲珍重，便轉身離開了。

在前往東門的路上，卡夫終究還是沒有忍住，放聲痛哭。

一樁冤案，導致他家破人亡。他懷念他的父母，他們因他而亡，可他甚至沒能見到他們最後一面；他想念莉娜，想念希丹，而他們至今都生死未卜，音訊全無。

這一路上，卡夫每經過一個城市，或是村鎮，便四處打聽莉娜和希丹的下落。然而，無奈的是，單憑他的口頭描述和手繪畫像，根本無法鎖定目標，居民常將其他的人帶到他的面前，結果雙方都是一頭霧水。

他心中無比鬱悶。他下定決心，在完成這次任務，恢復自由之後，他勢必要找出所有問題的答案。

時間鄰近正午，卡夫如約來到寒冰城東門。

烈日從高空直射而下，寒冰城東門人流涌動，絡繹不絕。

卡夫夾雜在川流不息的人群中，根本無法分辨目標。他心情焦躁，若找不到接頭人，整趟行程便會功虧一簣。

“任務發佈人是傻子嗎？選這麼個見鬼的地方！”他在心中怒罵道。

就在卡夫不安地四處張望之時，有人拽住了他的衣角。

他防衛性本能地迅速回身一肘，只聽後面“哎喲”一聲慘叫。

卡夫回身定睛細看。那是一個身材矮小的男子，正用手捂着自己的鼻子，手指間有鮮血流出。顯然，卡夫這一下打得不輕。

“你是何人！”卡夫喝道。

“你……你可叫卡夫？”那人依舊捂着鼻子，聲音也因此變調。

“你認得我？”

“我就是奉命來接你的！你打我作甚？”那人尖聲細氣，充滿埋怨。

卡夫這才知道這就是他要找的人，忙道:“抱歉，我事先不認識你，多有冒犯。”

那人仍不滿地哼了一聲，道:“跟我來。”隨後，轉身向人群外走去，卡夫只得跟上。

卡夫隨着那人來到街邊一間三層酒館之前。酒館牌匾上寫着“安赫酒館”，門面是柚木裝潢，從外觀來看，應該十分高檔。

那矮小男子向門內作了個“請”的手勢，便在門口立定，目視前方，不再與卡夫交談。這姿勢令卡夫想起了監獄裏的守衛。

卡夫向酒館裏走去。與外面的嘈雜不同，作為一個酒館，裏面竟安靜得出奇，令卡夫暗暗發怵。

更令他驚奇的是，進入內部之後，卡夫發現裏面竟空無一人！

他的第一反應便是陷阱。他立即用手握住了腰間的佩劍，開始冷靜地觀察四周環境，並慢慢向後退。

這時，他聽到通往二樓的台階上傳來響動，有人正從樓上下來。卡夫立馬擺好架勢，緊盯台階轉角處，靜待對方露面。

隨着腳步落在台階上發出的“咚咚”聲，一個高大的金髮男子出現在了台階上方。

卡夫仔細端詳對方。只見男子劍眉星目，鼻樑高挺，臉龐輪廓就像雕刻一般精緻。他穿着一身白色宮廷禮服，上面的金色紐扣閃閃發亮，腰間別著一柄長劍，套在厚重的劍鞘內，從外形來看，應該是把稀世寶劍。

男子徑直走到卡夫面前，道:“你就是卡夫吧。”聲音低沉而渾厚。

“沒錯，你是何人？”

“我叫克里特，幸會。”克里特面露微笑，伸出了帶着白色手套的右手。

從表情來看，對方似乎還算友好。卡夫略微放鬆下來，伸出手握在了克里特的白手套上，問道:“是你給我發佈的任務？”

克里特笑了一聲，反問道:“不然呢？”聲音中帶有輕蔑，這樣的腔調令卡夫非常不爽。

“你到底是什麼人？為什麼要找我？”卡夫的手又放到了腰間的劍柄上。

克里特瞥了一眼卡夫握住劍柄的手，再次從鼻子裏發出一聲嘲諷的冷笑。看起來這是他的一貫風格。

他沒有回答卡夫，自顧自地走到了旁邊的酒桌前坐下，舒服地向後一仰，倚在了紅木製成的椅背上，眼角瞥向卡夫，道:“站着不累嗎？”

卡夫沒有想到等待他的是這樣一個狂妄之徒。不過，仔細一想，自己的自由還掌握在他的手上，他冷靜了下來，走到桌邊落座。

“聽着，”克里特身體前傾，手肘支在桌上，“你不需要知道我是什麼人。你只需要知道，只要你完成我交給你的任務，你就可以重獲自由，懂嗎？”

卡夫知道自己沒得選擇，只好道:“是什麼任務？”

“很好，”克里特又向後仰了回去，“你先看一下這張畫像。”他拿出一卷羊皮紙，放在桌上，用手指推向卡夫。

卡夫將圖紙展開，這是一張手繪畫像，上面畫的是一個面容枯槁的老人，但雙眼卻畫得炯炯有神，下面寫着幾個小字:”靈冕社，利諾”。

“這是誰?”

“這老傢伙是一個巫師，”克里特道，“他是寒冰城內有名的巫師組織靈冕社的頭目。他最近失蹤了。”

靈冕社……卡夫努力地在記憶深處搜索，他似乎很久以前在哪裏聽到過這個名字，但一時想不起來。

“這張圖，”克里特又拿出一張圖紙，遞給卡夫，“是靈冕社成員以及利諾的活動分佈圖，標註了他們常出沒的地點。”

卡夫回想起來了。在他小時候，父親給他講述和巫術有關的故事時，曾提到過這個組織，同時提到的還有占卜術、讀心術等法術的名字。卡夫腦中浮現出了巴克的臉。

“那我要做什麼?”

“你要做的，就是找到利諾，把他帶到我面前。”克里特雙眼微眯，“我相信這對你來說並不難。”

“你對我很了解嗎？”卡夫很奇怪，他對克里特一無所知，但克里特卻彷彿對他了如指掌。

“你的事情……”克里特嘴角又揚起了輕蔑的笑容，“有人已經都告訴我了。”

說罷，他抬起手，挑起食指，上面掛着一個銀色項鏈，在空中左右搖晃着。

卡夫看着那條項鏈，突然，他瞳孔放大，渾身的血液瞬間全部湧上大腦。隨後他握緊雙拳，臉色變得陰暗無比，惡狠狠地盯着克里特。

“你為什麼會有莉娜的項鏈？”

他的聲音極度嘶啞。