第一百零二章 偷渡

第一百零二章 偷渡

深夜的拉斯里丘陵,寂靜異常,只是遠方不時傳來一聲聲獸吼,那是夜間活動的肉食者正在進行捕獵。黯淡的月光下,北方的納加爾山脈山巒起伏,宛若一隻只擇人慾噬的怪獸。豺狼、虎豹嗜血殘忍的吼叫在蒼茫的群山間回蕩,夜梟撲騰着翅膀,不時發出一兩聲刺耳的鳴叫,普通人在這樣的環境下,只怕是要被嚇破了膽。

夜間的丘陵的群山之間,殺機畢露。但在夜幕的掩護下,卻還有一支隊伍正在崎嶇的山間穿行,他們推拉着大車,安撫着受驚的馱馬,在山間坎坷不平的小道間艱難前行。

這是一支由數支小商隊組成的隊伍。這樣的臨時商隊在拉斯里丘陵再常見不過了,畢竟丘陵之間,除了殘忍嗜血的野獸,可是有不少強盜出沒。像這樣最多不過十來個人的小商隊,只有抱團才能提高生存能力。不過要是遇上了數百人的大型強盜團,這樣的臨時隊伍也是白給。拉斯里丘陵的商路養活了不少商人,也養活了數千名在丘陵間活動的強盜。

他們隱藏在丘陵之間,一邊躲避塞伊和法奧尤姆兩國軍隊的剿殺,一邊劫掠商隊壯大自己。拉斯里丘陵是坎迪半島與東大陸唯二的路上商路之一,每一天,都有數不清的財富在商路上通過,也有不少人喪命於此。如果見到了白骨與殘缺不全的屍體,完全無需驚訝,那是丘陵里的盜匪和野獸的傑作。毫無疑問,這是一條財路,只要你有膽子,很容易就能賺到一筆可觀的金幣,但有時候,也是一條死路。

這樣的商隊,在拉斯里地區很常見,但他們走的,卻不是普通的商路,算是一條隱秘的走私通道。拉斯里丘陵是塞伊王國與法奧尤姆王國之間唯一的陸上通道,在這一地區,林立着兩國的哨卡、關隘,既是為了邊境地區的安全,也是為了收取商稅。相對來說,有哨卡的商路肯定要安全得多,但是稅收也重,因此,有不少人不想承擔沉重的稅務,選擇偏僻私隱的小道,以逃過兩國稅務官、地方領主的盤剝。

這樣的走私通道當然沒有什麼安全保障,運氣不好遇上強盜,那就是財貨兩空,說不定還有生命危險,要是運氣再差一點,遇上了巡邏的邊境巡哨隊,不光要上繳一筆貨物價值數倍的罰金,還可能面臨牢獄之災。要是乖乖走官方的商路,稅金沉重,來回一趟的收益就要大受影響,因此,即便山間強盜多如牛毛,還是有相當一部分商人選擇鋌而走險。所以說,危險越大,收益越豐厚。對很多人來說,沉甸甸、金閃閃的皮斯托爾值得自己在群山之間來上一場驚心動魄的冒險,或者說是偷渡行動。

選擇在夜間趕路,既是為了躲避強盜,更是為了躲避巡邏的邊境巡哨隊。

為了保密,上百人的隊伍,只有零星十來只火把,還好今天的月色不錯,兩者相加,勉強能保證視線。

“嘩啦!”沾滿灰塵的靴子踩動一塊鬆動的碎石,靴子的主人不由自主的踉蹌了一下,緊緊護衛在他身邊的人一把拉住了他:“大人,小心!”

“謝謝,基斯。”威廉拍了拍衛士的肩膀。他雖然耳聰目明,畢竟光線黯淡,也很少走過這樣的崎嶇的山間小路,一時還有些難以適應。

“我的職責,我的榮幸!”基斯隊長鄭重說道。

威廉笑了笑:“隊長,你不必這樣緊張。只要不遇上成群的野獸和強盜,應該沒什麼問題。”

基斯隊長遲疑了一下,話到了嘴邊,卻還是沒有問出口。威廉看他神色有異,說道:“你們都是我最忠誠的衛士,有什麼問題就問吧,沒關係。”

“大人,我只是不明白,戰爭一開始,您就是最高統帥,我們為什麼不回布萊迪,而是要偷渡到法奧尤姆?即便是偵察,也無需您親自出馬,而且,這條路是通往利奧波德家族的領地,而不是埃里克領。”基斯隊長看了看周圍,確認都是衛隊成員之後,才低聲問道。

雖說事不密則不成,不過周邊都是心腹,倒也沒什麼不能說的,對這位機敏的小隊長,威廉也比較看好,有意培養,於是向他低聲解釋道:“布萊迪島那邊,有我的手令在,再加上伯尼他們三人,足夠調動軍隊了,我到利奧波德領,自然是為了與利奧波德家族結盟。”

基斯隊長還以為自己聽錯了,奇怪道:“可是,利奧波德也是法奧尤姆的選王候,他們會與我們結盟嗎?”

“正因為利奧波德侯爵也是法奧尤姆的選王候之一,他才會與我們結盟。”威廉嘴角含笑。

聽公爵這麼說,基斯隊長若有所思。

夜間的山風有點猛烈,威廉緊了緊身上的斗篷,吩咐道:“好了,我們快跟上去吧。要是在這茫茫山間迷了路,我們可不一定能找到出路。”

這裏是拉斯里丘陵北部,靠近納加爾山脈,要不是跟着商隊,威廉一行人生地不熟的,很有可能迷失在這蒼茫的群山丘陵之間。

落在隊伍最後的一行十來個人快走兩步,拉着馬跟上前方的商隊。在隊伍的後方,還有兩道潛伏的身影,行動矯捷,落地無聲,綴在隊伍的後面,既不會跟丟隊伍,也不會被隊伍里的其他人發現。

很明顯,威廉並沒有進入卡亞城,而是帶着兩個隨從繞城而過,等基斯隊長帶着自己的小隊從船上轉了一圈又下船之後,帶着人走拉斯里丘陵的商路,準備進入法奧尤姆。

他們一行十來個人,偽裝成一支傭兵小隊,接受了這支臨時商隊的雇傭,他們保護商隊,而商隊則為他們帶路,從隱秘的走私通道直接抵達利奧波德家族的領地。

與利奧波德家族的盟約已經由阿爾文作為全權代表簽訂下來,威廉本沒有必要親自跑這一趟。伯尼、迪倫、邁爾斯三人也表示了明確的反對,最終還是沒能說服執拗的公爵。

威廉這一趟,既是為了確定與利奧波德家族的盟約,也算是找個借口遊歷一番。與利奧波德侯爵見面之後,他還會往埃里克領一行,親自探查,確定進攻路線。對一個熱血的年輕人來說,這樣的一次冒險行動,實在是難得的體驗。所以,即便是衛隊長、海軍副司令官、衛隊副官再三勸說、阻攔,還是沒能勸服這位年輕的公爵。

即便身居高位,他也始終是一個衝動未消的年輕人。

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從領主到皇帝

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