第7章 聖日
五天時間很快過去，鵑巢似乎沒有再找格雷格麻煩，就連盜賊都沒有察覺出金幣的問題，這項技術相信很快就會傳到梅戎那裏，但是在此之前，公爵即將啟程前往聖主城，參加朝聖日的活動。
“我不在的這段時間裏，城裏的事都由鄧洛可大師負責。”梅戎很滿意近期鄧洛可的功績，不僅完成了對士兵的附魔裝備配置，還保證今年的糧食產量有增無減，由他負責獅衛城無可厚非。只是他看了一眼格雷格，以往梅戎出城，都是由他們兩人一同管理城市的。
“格雷格和我一起去朝聖。”梅戎的命令讓格雷格驚訝地看着他。“一路上不能沒有護衛，對吧。”
護衛朝聖是個好差事，首先沒有強盜會笨到在朝聖期間作惡，其次，聖主城比任何一座衛城都要豪華奢侈，這趟旅行更像是度假。
朝聖部隊一共兩百人，包括士兵、鍊金術師、教士和學士，都穿着最能代表衛城的裝束。這也是一次展示各衛城實力的機會，但梅戎並不想過早地暴露附魔道具，所以士兵們還是帶上普通武器。
梅戎心情甚好，不計較肯特家最近都做了什麼，和格雷格並肩縱馬。“想想國王陛下會給你何等獎勵吧，”公爵跟着坐騎搖晃身體，“即使是和聖主貴族們攀談交流都是極為稀罕的事情。”
“您似乎很想成為聖主的貴族。”格雷格看着前方，“就像瑟倫斯那樣。”
梅戎咳了一聲：“當然，獅衛也是不錯的。”要是在平日裏，他一定會拉長了臉，說一些正經話。
隨着進入聖主邊境，天氣也變得越來越炎熱。在進入沒有安營地點的朝聖峽谷之前，獅衛部隊準備花上一個晚上的時間休息。格雷格站在高地眺望遠處：“大人，最近的一處莊園是屬於文迪男爵的。”
“文迪？”梅戎想了半天也不記得自己認識這麼個爵爺，而且男爵的莊園向來不被他這樣的公爵放在眼裏，梅戎顯得有些退縮。
正當梅戎準備下令繼續前進尋找伯爵領地的時候，一隊人馬從太陽落山的方向趕來，由於朝陽，格雷格警惕地拔出長劍，眯着眼睛喊道：“來者是誰的部隊！”
“塞繆爾·文迪，在此迎接梅戎公爵。”
說話的人騎着駿馬揮舞着一面旗幟，上面只畫了一頭熊，修飾物有一種小型鳥類和緞帶，這意味着這個家族到目前為止還沒有任何功績，只是和某個家族通婚了。
文迪在梅戎面前行禮，由他的士兵扛着那面假旗。“在下聽聞獅衛領主到此，就滿懷期待地前來迎接了。”
梅戎冷漠地嗯了一聲：“不過我們這有兩百多人，不知男爵的莊園可不可以容下？”
文迪男爵自信地保證：“放心吧大人，您入駐的這段時間，我的士兵全部在莊園外巡邏。”
梅戎等人跟着文迪來到莊園，作為最低級別的爵位，文迪莊園已經是其中較大的一個了。梅戎很滿意男爵的佈置，傲慢的舉止收斂了許多。“我們只打擾一個晚上，不會停留太久。”
“如您所願，我的大人。”文迪自豪地指向另一邊，“為了保證諸位的安全，還有另一位朋友也會在此守候。”
梅戎看向所指的方向，果然還有一支百人部隊正向這裏趕來，為首的人竟然是一名女子，她的身後正是雷文斯頓家族的旗幟。
“請允許我介紹雷文斯頓伯爵的女兒。”等到文迪夫人來到跟前，文迪男爵吻了吻她的手背，真實的觸感令淑女紅了臉頰。
“晚上好，沒想到會在這裏遇到您。”梅戎面對女士向來禮貌，“有了您的家族守護，想必今晚會十分安全。”
“哦，瞧您的謬讚。”文迪夫人笑道，“我的士兵都將由塞繆爾指揮。”
公爵在兩人之間看來看去，有摸了摸鬍渣：“是嗎，難道是我錯過了一場婚禮？”
“我倆早已成婚！”文迪男爵哈哈大笑，“已有三個不小的孩子了。”梅戎不關心小貴族的婚事，他們對獅衛來說無比遙遠且微不足道。
格雷格和這位文迪男爵倒是有幾次交情，所以他很快就認出來了。文迪稍稍靠近他：“公爵大人真是健忘，明明前幾年的朝聖都是先有我迎接的。”
格雷格不置可否地笑笑：“接着您還要迎接法衛領主，梅戎公爵自然不需要記得您。”
文迪有些尷尬，停下腳步不說話了。
獅衛人只需要住處和食物，朝聖的勞累讓他們很快進入夢鄉，只有幾位貴族和格雷格一同暢飲。這是個了解獅衛的好機會，文迪男爵不會錯過：“我很久沒有見過鄧洛可大師了，上次集會本可以見到，但我聽說他在中途匆匆離席了。”
梅戎和格雷格對視了一眼，隨即裝作咳嗽：“只是例行和新上任的法衛領主見個面。”
文迪男爵眯起眼睛，滿臉寫着不相信，他不甘心就此岔開話題，便繼續引導梅戎：“連肯特先生也是因此前往法衛的嗎？”
場面陷入了尷尬，文迪一直處於非常強勢的位置，讓梅戎非常惱火：“好了男爵，今天是個好日子，不應該談論正事。”到底公爵還是透露了一些秘密，他說出這次會面是“正事”，而不是先前說的“例行”。
文迪已經觸到梅戎的底線，尷尬地發出笑聲，用舉杯的方式將氣氛重新炒熱。格雷格多看了兩眼這位爵爺，忽然覺得他很有趣。宴會過後，他隔着牆聽到了文迪夫人對他的責怪：“都怪你多嘴，公爵大人都生氣了。”
文迪沒有說話，看來他也知道惹惱梅戎的壞處。格雷格不再偷聽夫婦之間的鬧劇，離開大廳走向陽台。
身為聖主貴族，雷文斯頓和文迪家族各自掌握着一支白色的軍隊。和獅衛士兵不一樣，他們身着堅固沉重的板甲，手握長柄戰斧或鏈錘，面對相同級別的對手也不會落下風。更令人敬佩的是，這支軍隊紀律嚴明，即使在沒有領袖在場的情況下仍然有條不紊，倒是獅衛人，東倒西歪，疲於夜間巡邏。
格雷格靠在欄杆邊悄悄觀察，一邊思考如果自己以這樣一支軍隊為敵，應該用什麼方式應對。想到一般他猛地搖頭，現在是和平時期，怎麼可能會用到這樣的對策。所以他回到主堡里休息去了。
次日一早，文迪在莊園外目送梅戎公爵離開。他現在要馬上清楚獅衛人留下的痕迹，因為法衛的朝聖部隊隨時隨地都會到達這裏。
果然，不到半天時間，呂訥和圖道爾就在朝聖峽谷前停下。和梅戎一樣，他們不想在極易遭到埋伏的峽谷里紮營，所以稍稍停駐了腳步。文迪男爵揮舞着他的旗幟奔向法衛部隊，不等方汀警告他就開始大喊：“塞繆爾·文迪，在此恭迎親王殿下！”
“哦，文迪男爵。”年輕的呂訥很快就回憶起這個人物，畢竟他原本住在聖主，男爵的婚禮他也參加了。
文迪下馬行禮，他一眼就看見了穿着藍色盔甲的布蘭特·圖道爾，在法衛軍中看到一位如此強壯的將領可不那麼容易：“啊，圖道爾將軍，見到您真是榮幸。我還以為這次見到的是會方汀伯爵。”
“陛下已經任命將軍為我的近衛。”呂訥替圖道爾解釋，但後者還是大笑着補充道：“陛下終於找到機會把我趕走了，哈哈！”
這是一件不得了的大事，一名國王近衛轉入法衛麾下，現在所有領主都應該重新評估一下法衛的實力了。驚訝之餘文迪仍然引呂訥眾人往自家莊園去，雷文斯頓的士兵在那裏等候多時。
呂訥是在去年秋後被封親王的，此時已在法衛生活了半年時間。離開文迪莊園、從朝聖堡壘穿過峽谷后，他挺起脊樑，馬上就要回到舒適的聖主城令他精神一振。同樣是離開聖主城的圖道爾很理解親王殿下的心情，他縱馬來到呂訥身邊：“想好如何面對陛下了嗎？可不要緊張啊，他是很容易親近的人。”
一說到父親，呂訥臉上的笑容便慢慢消失，如果說聖主城裏有什麼令他討厭的話，那就是伊斯滕。誰會想到他一紙敕封，就把呂訥排除在了王儲人選之外呢。相比之下，那個除了身體漂亮的貝瑞德根本不是賽克羅的對手，呂訥心中冷笑，賽克羅一定在寢宮裏偷笑吧。
聖主城還是如往常一般閃耀。即使開始落雨，陽光還是刺破烏雲照亮了純白的高牆，無可侵犯，無可催毀。從正南城門進入，石磚砌成的大道筆直地通往君王主堡，一路的視野毫無阻礙。城裏已經有了朝聖日的跡象，肉店關門，素鋪開業，商會裏賣的都是各色十字架。市民們見到法衛的旗幟和士兵並不奇怪，紛紛停在路邊向親王殿下行禮。
呂訥是最後一位抵達君王主堡的，他的三個弟弟在外等候。他們之中最年長的克洛維·查美倫也只有十八歲，更別說庫寧了。呂訥依次摸了摸弟弟們的腦袋，隨後吻了一下庫寧的臉頰：“庫寧，你是不是又長高了？”
“已經和拉爾哥哥一樣高啦！”庫寧用手比了比身邊的龍衛領主，後者用肘子頂開他，古銅色的臉上寫滿了厭煩。
“哥哥，父親正在教廷，請您先前往寢宮休息，我聽說您的原住所父親一直有派人打理。”
說話的是克洛維。這個舉手投足優雅得體的少年現在是北方境地鴉衛的領主，說實話，呂訥在弟弟北上的時候就應該有所戒備的，而不是因為年齡的緣故放鬆警惕。
“是嗎。”呂訥用手支着下巴，揣測弟弟這句話的用意。難道他還想我回來嗎？呂訥越想越生氣，回來做什麼，輔佐賽克羅哥哥嗎？他從來就沒有聽過我的話。他已經失去了正當競爭的資本，不可能坐上王座了。現在，法衛就是呂訥的家。
呂訥確定了什麼似地點了一下頭，轉身前往自己的寢宮了。
按照日程，所有領主先覲見國王陛下，接着前往教廷覲見教皇。次日，盛大的朝聖日舉城歡慶，教皇陛下將會為所有人祈福。這次，陛下先行去了聖主城另一邊的教廷，王儲賽克羅決定帶着各位遠道而來的領主們前去，同時覲見兩位陛下。
“我不認為這是個好主意。”呂訥親王站了出來，所有人都看向他。“所有查美倫家的人都走在街上，如果這個時候衝來一群暴徒或是刺客，後果可想而知。”
“這裏是聖主城，不是荒郊野嶺。”賽克羅笑着環顧四周，“況且我們還有前國王近衛、獅衛英雄，全王國著名的將領濟濟一堂，誰敢在這群人面前亮出利刃呢。”說完，所有領主的隨行都自豪地挺起了背脊。
呂訥緊皺着眉頭：“誰都不想遇到危險。我勸你好好想想再行動。”
“呂訥！”賽克羅抬高了聲量，“你來時已過正午，我們沒有太多時間分別謁見兩位陛下。”這句話像是在責怪呂訥遲到，後者自嘲一般地發出笑聲，攤手表示無辜。
“好吧，那我待在這裏。”呂訥說完面向圖道爾，“你跟着他們去。”圖道爾疑惑地看了一眼呂訥，低頭領命。
格雷格在一旁看着這場爭執發生，梅戎也用詢問的眼神瞥了他一眼。“如果是我，我也建議等陛下回來。”他悄悄說道。
“賽克羅殿下在深宮中待得太久了。”梅戎道。
除了呂訥，所有領主及其隨行都跟着賽克羅離開君王主堡前往教廷。這段路很短，只是從城市一角往另一角去罷了，賽克羅笑自己的弟弟“過分緊張”，事實也證明聖主城十分安全，一行人沒有遭遇任何麻煩。
教廷最大的建築——施禮聖殿幾乎和君王主堡一樣高大堅固，二者就是聖主城的雙子塔，屹立在東西兩側。教士們為查美倫打開厚重的灰色大門，迎面吹來的風都讓人感到心靈平靜。剛才在宮殿裏發生的不愉快立刻被淡忘，查美倫們抱着虔誠的態度踏入恢弘的聖殿，不管他們是否皈依入教。
眾位英雄被留在了聖殿前的中庭里。格雷格現在體內五臟翻滾，如果張口嘔吐的話，一定會把腸子全都吐出來。他在腦海里拚命尋找避免這種狀況的辦法，最後他不顧所有人的目光衝出中庭，在教廷的範圍外乾嘔起來。
“格雷格·肯特！”
格雷格聽到有人喊他，趕緊把嘴邊的穢物抹掉並站起來，圖道爾看到他跑出來也跟來了：“我剛想和你搭話，你就跑出去了，難道你這麼討厭我嗎？”說著他撓了撓後腦。
“不，圖道爾將軍，能和您這樣的人物談話是我的榮幸。”國王近衛可不是那麼容易見到的，即使是格雷格也很少這樣與他面對面。
“我的（榮幸）才是。”圖道爾邀請格雷格在附近走走，“我十三歲的時候就聽聞你的名字了。”
“啊。”格雷格故作驚訝。肯定是因為莉布絲。
圖道爾的相貌並不討喜，一雙死魚眼，皮膚也因久經沙場而異常粗糙。兩人並肩走在一起，吸引人的那個總是格雷格，這個獅衛人全身散發著傭兵一般的浪漫，卻又時刻保持紳士風度，連圖道爾都有些嫉妒了。“還好你已經成婚，否則會被姑娘們所拖累。”
轉移話題后，圖道爾說起了格雷格的英勇事迹：“我聽說您在鎮壓暴亂的歸路上發現棄嬰，便命令士兵收養，還有傳聞說那就是您現在的兒子雷斯垂德。”將軍表達了他的敬佩之情。“只有您這樣品德的人才能做到，說起來，誰會娶一位黑魔法師為妻呢。”
格雷格苦笑，原來自己品德是源於莉布絲。“雷斯垂德是我的親生兒子，那個嬰兒現在如何，我已無從得知。我記得您也有一個完滿的家庭，不是嗎。”
圖道爾閃爍其詞：“算是吧，您一定知道娶一名法師為妻的苦，哈哈......目前我準備舉家搬往法衛，呂訥殿下在考慮為我封爵的事。”一聊到家庭，做父親的總是有說不盡的怨言，但是兩人無不從對方的臉上看到了笑容。
兩人不知不覺快要走到集市，已經看不見回去的路了，但圖道爾還沒有想要回去的意思，反正他的主人現在在主堡里。“和您交談實在是一件愉快的事，”他與格雷格握臂相擁，“希望以後能有機會能與您共事。”
聞言格雷格驚訝地看了圖道爾一眼，說這句話的時候，將軍充滿了某種不要有的自信。格雷格心情複雜地點了點頭，轉身返回施禮聖殿。
聖殿前已經站滿了侍衛，覲見早已結束，所有人都在等格雷格和圖道爾。梅戎沒有給格雷格任何面子，在眾人眼前責備他：“今晚你最好和聖主士兵們一起巡邏。”格雷格低頭稱是。
聖駕稍後回到君王主堡。伊斯滕陛下對呂訥缺席非常惱火，即使後者在主堡外遠迎。呂訥跪在父親面前，臉上很平靜，已經做好了受批評的準備。伊斯滕更是生氣，一甩披風不管他了。
“我原本以為他在法衛的這半年可以學到什麼，沒想到還是老樣子。”伊斯滕邊走邊向身邊的總管抱怨，寬大的臉龐上又多出幾條皺紋來。
“呂訥殿下一向驕傲，一旦認定某事就絕不會改變主意。”總管說道。
陛下嘆了口氣：“這到底像誰呢.....”
所有領主悉數聚集聖主城，夜間的戒備至關重要。在以前，這件事都是呂訥手下的將軍管的，但是這位將軍轉至賽克羅后被調到了其他地方，從此君王主堡的守衛就沒有超過一百人。
“所有人都瘋了！”呂訥對着圖道爾大吼大叫，“偌大的君王主堡，只有兩百人巡邏守備？這些人全都想死在自己的寢宮裏嗎？”
“十一世陛下的治下，聖主城是全王國最安全的地方。”圖道爾挖了挖自己的耳朵，到現在他耳邊還有嗡嗡聲。
“一派胡言！”呂訥奪門而出。圖道爾聳聳肩膀，確認親王不會再折回來之後站了起來。
呂訥走出寢宮，正好望見城下的格雷格正在集結那兩百名夜巡士兵，他口中碎碎念着，顯然對這樣的守衛配置非常不滿。
“我再給你九百名守衛，”呂訥從樓梯上走下來，“你要確保每支巡邏隊之間的間隔小於三十步。這是我在聖主城時的要求。”
這是個有趣的單位。“獅衛的巡邏安排是以時間為準的，殿下。”格雷格頓了一會，“我不知道能不能完成這個任務。”
“放手去做吧。”呂訥擺了擺手，“讓我看看獅衛人的尊嚴到底長什麼樣。”
格雷格讓士兵們點燃所有火把，按照呂訥的配置，以五人為一隊，每隊之間的間隔不超過三十步。這些守衛以前都被親王的手下調教過，半年過去還沒有忘記怎麼做，很快巡邏就進入了正軌。為了保險起見，格雷格跟着守衛也走了一圈君王主堡，順便熟悉了聖主城的城防。
與此同時，圖道爾已在巡邏開始之前等在主堡側門許久了。他望了一眼月亮的位置，小聲念叨：“再不出來的話......”
幾分鐘后，一個黑影噗通一聲落在城牆外的草垛里，圖道爾稍稍拔出腰間的劍走過去，看見一個身着普通服飾的男人四仰八叉地躺着，臉上都是草屑。將軍藉著月光認出是誰，立刻單膝跪地：“陛下。”
“好了，你現在是呂訥的人。”伊斯滕從草垛里爬起來，呸呸吐了兩次。
圖道爾對如此裝束的國王陛下早已習慣，站起來笑道：“還好您已經出來，呂訥殿下已經加強了守備。”
“這臭小子。”伊斯滕嘴上這麼說，卻還是十分滿意他的做法。“待會想想怎麼回去吧。”
圖道爾引着伊斯滕向前走去：“既然已經重兵把手，今晚我們就在外頭過夜算了。”
戰爭時期伊斯滕就喜歡到處帶着侍女，即使到了現在還是沒有改正過來。每個星期由圖道爾護衛着四處尋找可以去的窯子，是陛下最為期待的一項活動。然而現在是齋戒期，要找一家妓院可謂是難上加難，兩人走過了半個聖主城都沒有看見一家亮着燈，整座城刻滿了素食主義的痕迹。
伊斯滕很是失望，他耷拉着肩膀：“好了圖道爾，我們隨便找一個酒館喝喝酒吧。”一想到今夜要一個人守着榻，還不如去找王后呢。
圖道爾斜睨着陛下，事不關己地嘆了口氣：“在下也不想毀了陛下的興緻，去處還是有的，只不過比陛下您去過的任何地方都要危險。”
聞言伊斯滕板起端正的老臉：“當年我四處征戰，哪種惡劣環境沒有見過？勿要多說，走吧！”
圖道爾得逞似地笑道：“請陛下跟緊了。”
將軍的腳步開始加快，上了年紀的國王漸漸有些跟不上了。藍色的披風就像鬼魅在白色的暗夜中左右穿行，夜鶯和老鼠為他引路。伊斯滕感覺地勢正在下降，他完全不知道聖主城裏有這樣的道路。最後圖道爾停在了一扇密閉的大木門前，它隔着兩條街道，伊斯滕咽了口口水，感覺門後有另一個奇妙的世界。
圖道爾敲響了大門，門上打開一個小口子，一雙鼠目掃視門前的兩人。“誰？”
“客人。”說罷將軍拋了拋手中金光閃閃的金幣。
鼠目跟着金幣的軌跡移動着視線，在缺口中消失。很快大門緩緩打開，伊斯滕想像中的新世界充斥着惡臭和尖叫，純白的牆壁早就變成了灰黑色，有的被用紅色油漆寫上極其醒目的字，內容大多都是還債之類。陛下驚訝地望着這一切，難以想像這竟然是他的聖主城的一角。
圖道爾看出了伊斯滕的心思：“嚴格意義上來說，這裏並不是聖主城的部分。這是貧民用時間和心血堆砌出來的，他們自己的‘聖主城’。”
伊斯滕的心情十分複雜，一時說不出話來。他用盡心血，建立市民代表團，就是為了為市民們着想，傾聽市民們的心聲，這座聖主城就是為了人民而建的。伊斯滕多麼想告訴這裏的人們，國庫里的每一分錢、王國的每一寸土地都是他們的，然而他們還是不想聽他的話，悄悄地生活在自己的“城”里。
這裏的每一個人的散發著惡臭，街上躺着爛醉的酒鬼和穿衣服的人，只有這種地方的妓院二十四小時開門營業。圖道爾邊走邊說：“這裏的所有人，不管是男是女，只要您看得到就可以隨意享用，價格您也可以看着辦。”說完他一鞠躬。“那麼，請您自便。”
伊斯滕已經被眼前的景色吸引，逐漸拋下圖道爾，一個人胡亂地走着。其實圖道爾也沒有走遠，他拿出腰間的本子和筆，準備為他的著作再多添幾頁。
這裏的一切都可以被交易，比任何地方的價格都要便宜。一群男男女女尖叫着衝出來將伊斯滕淹沒，他們撕扯着國王的衣物，將所有看得見的東西從他的身上剝除，等他掙扎着逃出來的時候，身上的衣服已經破破爛爛了。
陛下心有餘悸，在下一波人潮來時躲進一條安靜的巷子。這裏的人比外頭看上去安靜許多，街道上的光線由房屋提供，紅色的布料為這裏添上一份不知名的曖昧。伊斯滕的心漏跳了一拍，感覺自己來對了地方。
他抬腳跨過一對糾纏着的男女，來到靠近光源的地方。一條條骯髒的女性人肉堆疊在一起，她們就像是飛蛾一樣渴求這身前映着紅布的燭火，燭光將她們的身體染紅。伊斯滕不知道自己為什麼要笑出聲，他顫抖着從不同口袋分別挖出還沒有被搶走的十枚金幣，就像不食人間煙火一般地拋在地上。
聽到金屬碰撞聲的女人們似乎打開了什麼機關，幾乎同時轉過頭看着伊斯滕身前還在轉動的金幣，他身後的那對男女也停止了動作。
伊斯滕見過這個場面。一群眼睛冒出綠光的狼以最快的速度衝下山崗——或許比這個還快——她們互相推搡、撕咬，發出引人犯罪的尖叫。伊斯滕伸出顫抖的手在某一塊肉上抹了一把，柔軟的觸感讓他靈魂放鬆了下來。
只有一個女人還站着，我們可以把她稱作頭狼。她吻住了這個王國最富有、最有權勢的人，用全身的力量將他壓制在滿是嘔吐物的石磚路上，讓他疼得齜牙咧嘴。
她們有恩即報，有求必應，比世界上任何一個人都來得誠實守信。如果沒有王冠，伊斯滕希望自己能成為這裏的居民。他感覺自己終於感受到什麼才算得上人類，他只是用不同的方式，像攻城錘一樣撞擊着不那麼緊固的黑色大門。終於陛下清醒過來，奪回了自己身體的控制權，他仰頭看着被房屋圍住的渺小夜空，感覺自己就是它的巨人。
女人瞳孔一縮，感覺有人掐住了自己的脖子。伊斯滕年輕時是一名戰士，他的力量足以讓一個健壯的男人喊疼。女人叫出了聲音，這是她發出的最後的叫喊，但沒有人理睬她，在這裏尖叫就是最平常的音樂。她感到害怕了，拚命向伊斯滕搖頭、拍打他的心口。
伊斯滕聽不見任何聲音。身下這個女人生前最後這段時間裏，她能做的唯一一件事就是把她的客人緊緊夾住，讓他誤以為自己身下是一個未經人事的少女。國王意識到女人已經斷氣后，毫無表情地將她丟在一邊，後面還有好幾個人正在排隊。
圖道爾放下筆的時候，天已經蒙蒙亮了。他踢開地上的酒瓶，把伊斯滕推醒：“陛下，已經是早上了。”
伊斯滕全身都是傷痕，錢也都不見了。他扶着腰站起來，昨晚的事就像是一場夢一樣，現在周圍除了骯髒的景色之外，一個人都沒有了。
圖道爾為陛下換掉衣物，並用法術剃掉他的鬍子。伊斯滕原來覺得剃鬍子太麻煩，結果只是一閃藍光的工夫，他的鬍子就連根都掉光了，恐怕這幾個月陛下都不會長出威嚴的鬍鬚了。
伊斯滕摸了摸光滑的下巴，覺得自己年輕了幾十歲：“怎麼做到的，布蘭特？”
圖道爾打了個響指，一串電弧在他指間微微爆開：“就用我最拿手的方式。”
來到城牆下的圖道爾自發地背對伊斯滕單膝跪地，國王毫不猶豫地踩上他的背脊，兩人化作一道藍色的電弧，瞬間竄上了城牆。下車的時候，陛下裝作抹去冷汗：“呼，以後就沒有怎麼刺激的事情做了。”
做了這麼多年國王近衛，圖道爾心裏多少也有些捨不得，對着伊斯滕深深一躬。伊斯滕拍了拍他的肩膀：“呂訥就交給你了，好好教導他吧。”
天亮后，舉國歡慶的朝聖日正式開始。聖主城所有市民來到大道上，伸長了脖子等待教皇陛下從教廷中走出。貴族們或站在君王主堡的高台上，或是在市民對面交頭接耳，其中不乏來自各地的有名人物。格雷格混在人群中咳了一聲，和梅戎公爵說身體不適，先行告退。
教皇利多門二世陛下今年以年近古稀。這是一種保守的說法，傳說他已經熬死了三代世俗君王，還要眼看着賽克羅繼位。許多時候，這個臉上不滿皺紋的老人只是坐在教皇聖座上被人抬出來，穿着白色的長袍，頭頂發出聖潔的光芒。
人們看到教皇聖座，紛紛跪倒在地上，整個大道就像收割完畢的麥田。教皇陛下點了點頭，頭頂的光芒化作大雨撒在每個人的身上。這樣的奇迹聖主人每年都會經歷一遍，但他們還是為之驚嘆、興奮。
梅戎公爵在眾貴族之中有些坐不住。他的目標不是那個全身發光的老人，而是跟在他後頭的四名紅衣大主教。這四個人身穿鮮紅色的長袍，手持金色十字架，在教皇陛下的身後念誦聖典經文。
主教只有身具高超聖術的人才能勝任，他們不可以可結婚，所有的一切都要受到教廷的監視，只能收養孩子。
這四位主教中，有三位年齡已經超過四十歲，通常不會外出。梅戎稍稍前傾身體，看到走在最後的紅衣主教。這位主教的年齡大約只有三十歲，全身都散發著活力——梅戎將這種活力解釋為對外事的熱情。只要能和他說上話，公爵就有機會將他帶到獅衛去。
為城裏所有人降下福祉后，教皇陛下將移駕君王主堡。見到利多門二世的伊斯滕此時也不得不率先低下頭顱，今天的王國是屬於教廷的。
雖然很不敬，但還是有幾位爵爺在悄悄談論教皇陛下的身後事。在沒有意外出現的情況下，四位紅衣主教之一將會繼任教皇之位。
“會是拉迪蘭大人嗎？”梅戎發現這些大嘴巴的視線聚焦在年輕的紅衣主教身上，“他是個聖術天才，這麼年輕就能成為主教，前途無量。”
名為拉迪蘭的主教生着一雙有神的淡藍色雙眼，他在教皇施法時左右張望，像一隻警惕的獵犬。梅戎和他無可避免地對視了，後者向他點了點頭。
這就是還沒有完全脫俗的表現，梅戎這樣想道。祈福結束后他立刻穿過重重侍衛追了上去。教職人員離開得很快，好像從來沒有出現在君王主堡一樣，等公爵走出大門的時候，教皇一行人已經上聖駕往教廷而去。
梅戎懊悔地甩了甩手。格雷格這是一邊擦嘴一邊回到主子身邊，他剛才把昨天的午飯都吐出來了。“如何，見到主教大人了嗎。”
“見是見到了。”公爵看着泛着白光的施禮聖殿嘆息。
祈福儀式后，施禮聖殿將對全市民開放。梅戎一個人來到熱鬧的大殿裏，拉迪蘭果然在大殿最中央為市民服務。為了表現自己的誠意，他排在了長長的隊伍里，這樣拉迪蘭也無法拒絕他的請求。
太陽下山的時候，排在梅戎後面的市民推醒了他，示意已經輪到他了。公爵肩膀抖了一下，變換表情大步走向拉迪蘭主教。
“今日到此為止。”拉迪蘭舉起手掌朗聲道，但這顯然就是說給梅戎聽的。“告解已經結束了，請市民們明日再來。”
大殿裏的市民發出懊悔的驚嘆，只有梅戎像石化了一眼站在原地，一隻腳還沒有跨下去。拉迪蘭笑着看了他一眼，拿起桌上的聖典轉身離開了。
梅戎聽到自己腦中有什麼東西斷掉的東西，但他忍住了。格雷格聽他在聖殿外大聲抱怨的時候，差點把眼淚笑出來。這是大人忍耐時間最長的一次了。
在聖主城動兵是一件不明智的事情，所以公爵就算再生氣，也要腆着笑臉在教廷大門外等候。教廷的人向來不甩這下貴族，他瞥了一眼公爵，還打了一個呵欠。“主教正在誦經，一直到深夜才會結束。”
“我會等的。”梅戎顫抖着嘴角笑道，“但如果您不介意的話，請問大人一聲，我一介凡人應該如何處理魔鬼呢？”
“晚上好，梅戎公爵。”拉迪蘭一臉笑意走向梅戎，他一聽到有關於魔鬼的消息，立刻終止了誦經。“這麼大的事，大人應該早些和我說才是。”
明明是你耍我耍得開心。梅戎陪笑道：“如果這件事讓其他主教知曉了，可能就輪不到大人您了。”
這件事的確應該交由主教級別的聖職人員來處理，若不是其他三位只在特定時間出現在人前，梅戎也不會寄希望於這麼年輕的主教。“若是事成，”公爵拿出他的籌碼，“大人您的教皇之位可以說是已經坐穩了。”
“嗯......”拉迪蘭看上去毫不在意，其實他的身子正在傾向梅戎。“這不是重要的事，能為世間消除一個作惡的魔鬼，是我應盡的責任。”
“是是。”梅戎左右回顧，“請大人和我去無人的地方。”
莉布絲的情況至今只有獅衛知道，因為梅戎以為她會遵守約定不教他人黑魔法，這才特赦了她，並且為她封鎖了消息。“她是一個力量強大的黑魔法師，”公爵拿出訃告，“我們的神父已然慘死。”
“連神父都——”拉迪蘭已經意識到了問題，“上一個擁有如此力量的魔鬼要追溯到查美倫四世時代。”
“正因如此，我才想到尋求您的幫助。”梅戎頓了一下，“難道您有所顧慮？那我們可以和其他主教，亦或是教皇陛下談談，這畢竟是個大敵。”
“不！”拉迪蘭伸手阻止了他。“我一個人就夠了。”