第7章 正式選拔比賽
在前往高塔的路上，鳴人他們偶遇了獨自一人的兜，因為被人襲擊，他和隊友走散了。
在森林中一個人很危險，於是鳴人便邀請兜和他們一起行動，也好有個照應。
兜有點不解，“你難道不怕我騙你們，然後搶走你們的捲軸？”
“如果真是那樣，我們再奪回來就好了，然後將他痛打一頓！哈哈！”
“真是的！既然這樣，我還是先告訴你們我的捲軸是什麼吧！”兜說完就拿出了捲軸，也是「地之書」。
見雙方的捲軸一樣，鳴人便對兜說了他們的計劃。
兜扶正眼鏡，說道，“有你們這種想法的人可不在少數，說不定這會兒在高塔四周已經有人布好了陷阱呢。”
這樣的做法雖然比較看運氣，但是總比在森林裏四處搜尋目標有用的多。出發幾小時后，他們已經能看到矗立在那裏的高塔了。
他們在一條必經之路周圍埋伏了起來，果然沒過多久就遇到獵物。由小櫻施展幻術催眠敵人後，佐助和鳴人迅速上前結束戰鬥。可這夥人身上並沒有天之書，想必也是來這裏找機會的。
此次行動沒有收穫，他們只得移動位置，繼續等待新的獵物到來。
又蹲守了一天後他們終於搶到了捲軸，隨後還遇到了兜的隊友，並且對方也已經拿到了天之書。
在高塔外和兜分別後，鳴人他們推開門走進了塔內，來到了一個房間。
“咦？這裏怎麼一個人也沒有？接下來我們該做什麼啊？”
“喂！看那裏！”
順着小櫻所指的方向，他們看到牆壁上掛着一幅字，上面寫着：【若無「天」，則應識智以備機。若無「地」，則須逐原以求利。開天地雙書，則危道歸於正道。此乃「」之極致……是為領導之才。——第三代】
“「天」、「地」指的應該是捲軸吧，這大概是要我們打開兩個捲軸！”
“那就打開來看看吧，反正已經達到塔里了！”
打開兩個捲軸后，上面是寫着「人」字的召喚術式，隨後伊魯卡老師就出現在了他們的面前。看到三人在規定的時間內到達了這裏，伊魯卡欣慰地笑着祝賀他們通過了第二場考試。
佐助笑了笑，“原來如此！伊魯卡老師，要是我們在考試途中偷看了捲軸，你會怎麼做？”
“這個嘛！我們接到的命令是要讓看到捲軸內容的考生喪失意識直至考試結束。”
隨後伊魯卡傳達了「中忍心得」，也就是牆壁上的那幅字的具體含義。
“希望你們能牢記「中忍心得」，下一場考試也再接再厲！”
“是！”
接下來的時間裏，他們只能待在房間，直到第二場考試完全結束。不知過了多久，房間裏響起了廣播，考試終於結束了，現在所有人到一樓的大廳集合。
大廳之中，三代火影和一眾忍者已經在等候多時了。
鳴人數了一下人數，還剩24人，只有三分之一的考生通過了這場考試。
“首先要祝賀各位通過了第二場考試！下面開始說明第三場考試的相關事項！”
只見一個面容憔悴，顯得很病態的忍者站了出來。看上去弱不禁風的他居然是第三場考試的主考官，名叫月光疾風。
第三場考試是實戰比賽，將採用一對一的個人戰形式，並且沒有任何限制。在其中一方死亡、倒下或是認輸之前，戰鬥都會持續下去。但是當主考官判斷勝負已很明顯的時候，會立刻進場終止比賽。
之後便是確定比賽對陣雙方的情況，由24名考生從裝有紙條的盒子中拿到的號碼來進行組合。最後一場考試雖然是淘汰賽制，但會根據考生們的綜合表現，來判斷他們是否具有成為中忍資質，所以就算輸了也可能成為中忍。也就是說，在場的每一個考生都有可能成為中忍，但也有可能沒有任何人能夠成為中忍。
雖然說很很多和考試有關的內容，但第三場考試並不是現在就進行，而是在一個月後展開。一方面是召集各國的大名等人來木葉觀看比賽需要時間；另一方面也是給考生們的休養和賽前準備時間。
“辛苦各位了！一個月後再見！現在解散！”
“終於結束了！我要快點回家泡個澡，身上臟死了！”
“哈哈！小櫻這幾天可不容易啊！”鳴人笑道。
之後大家便跟着自己的指導上忍返回木葉。
“卡卡西老師，你是不知道我們這幾天遭的罪啊，差點就見不到你了！”
“這下你們知道中忍不是那麼容易就能當上的了吧！”
“不是啦！我們在森林裏遇到一個非常厲害的忍者，她的實力恐怕比老師都強，而且還能召喚出體型巨大的蛇，我們險些死在她手裏！”然後鳴人就將這件事情詳細地告訴了卡卡西。
聽完鳴人所講的事情，卡卡西立刻變得認真起來了。
但就在這時，佐助突然倒下了，只見他的身體開始遍佈黑色的印記，還發起了高燒。
“佐助！你怎麼了？”小櫻趕緊過去扶起了他。
“又是這些黑色的東西，這已經是第二次了！”
卡卡西見狀立刻讓鳴人和小櫻先回村子，然後他帶着佐助就消失了。
小櫻很擔心佐助的安危，想要跟着一起去，但被鳴人拉住了。
“我們要相信卡卡西老師，佐助一定會沒事的，我們安心地等消息吧，說不定過幾天那傢伙就生龍活虎的了。”
“如果我們沒有參加中忍考試，佐助可能就不會發生到這種事了……”
“我覺得沒這麼簡單，就算我們不來，那個草隱村忍者也會去找佐助的，她的目標就是佐助！”
“怎麼會這樣……佐助……”
“別想那麼多了，我們先回去吧，畢竟留在這裏也沒有用。”
“嗯……”
鳴人送小櫻回到了家，離開前叮囑她不要因為太擔心佐助而忘了修行，畢竟一個月後還有比賽等着他們。
之後的日子裏，鳴人每天都在後山修鍊，在此期間他遇到了一個經常偷窺年輕女孩的白髮大叔，是個戴着「油」字護額的忍者。雖然這個大叔給人的印象是很不正經，但鳴人還是能隱約感覺到對方散發出的強大氣息。
一次不經意間看到大叔能夠召喚出很大的青蛙時，鳴人立刻上前問起了對方的來路。
“問得好！我乃妙木山蟾蜍精靈仙素道人，人稱蟾蜍仙人的自來也是也！幸會幸會！”
“自來也？你……你就是……”
看着眼前的大叔，鳴人驚訝得張大了嘴巴，心情非常激動。