第三十六章 壯志未酬
篝火熊熊，將士們還未將飯用完，卻聽聞得有人高呼：“將軍死了！將軍死了！！”
此言一出，還在歡笑唱歌的將士們鴉雀無聲，大家都循聲去看，只見赫連漢升的牙兵慌慌張張，跌跌撞撞，如同魔怔了一般。
“將軍死了！！！”
牙兵又喊了一聲，軍營頓時亂了起來，大家擁擠着往中軍大帳去。
如此情況，如此環境，軍士之所以聚而不散，沒有被西風吹散，很大程度上就是因為有赫連漢升這面百戰旗幟的存在也。
他不僅僅是這支軍隊的統帥，更是這支軍隊的靈魂。有了赫連漢升這群士兵便是一群嗷嗷叫的狼，一旦赫連漢升出事，這隻軍隊馬上就會變成一群沒了頭羊的群羊。
如今赫連漢升出事了，軍士們心裏便沒了底。騷動只是開始，一旦不能抑制，甚至會發展成為嘩變！
很快，將士們便將中軍大帳圍的水泄不通，幾個兵馬使與都押衙（節度使親兵之首）、都虞侯（軍法掌管者）、軍司馬等不敢進賬，只好聚在帳前，商量着接下來該怎麼辦，有人說推都防禦副使赫連慶為帥，統帥三軍，赫連慶征戰沙場數年，又是赫連漢升的牙將，可擔大任。
但是有人卻認為赫連慶為人急躁，不熟兵法，為將可，為帥萬萬不可。
雙方爭執不下，竟在帳前商量了許久也沒有一個滿意的結果。
此時，已經有軍士慌了神，急忙從圍觀的隊伍中擠出，回到自己的帳篷內，卸下鎧甲，藏起兵刃，將貴重財物帶在身上，趁着城門無人守備，偷偷溜走，消失在夜色之中。
慌亂，比瘟疫傳播的更快。
有第一個人逃跑，馬上就會有第二個，第二十個，第二百個！
等兵馬使們發現的時候，情況已經極其惡劣了，大批的軍士一邊逃，一邊卸下鎧甲，還有膽大的，直接去馬廄里搶奪戰馬，整個軍營陷入一片混亂。
“都站住！站住！！”
赫連慶終於出現了，他一邊往中軍大帳走，一邊向潰逃的軍士呼喊，赫連慶的牙兵上前推搡軍士，不讓他們逃跑。
幾個兵馬使好像找到了主心骨，趕緊湊到赫連慶身邊：“將軍！將軍！軍心潰散，我們該怎麼辦？”
赫連慶回頭望了林亮一眼，林亮向赫連慶點了點頭，赫連慶馬上就拔出刀來，砍殺了兩名逃跑的士兵：“臨陣脫逃者，立斬不赦！”
赫連慶的牙兵馬上就齊聲呼喊道：“臨陣脫逃者，立斬不赦！”
兵馬使們得了方法，便與各自的親兵也跟着呼喊起來：“臨陣脫逃者，立斬不赦！立斬不赦！！”
此言一出，一些尚有理智的軍士停下了腳步，權衡之後，旋即跟着呼喊起來：“臨陣脫逃者，立斬不赦！”
慢慢的，軍士的心安下了，大家集體呼喊起來，隱藏在夜色中的恐懼被驅散了。
眼看形式被控制住了，赫連慶當即發佈第一道將令：“各兵馬使當即回營，稽查部曲人數，籍亡者，遣追並斬之，首級傳示三軍！營內，敢有造謠以亂軍心者，立斬之！”
交代完之後，赫連慶進入中軍大帳，見赫連漢升面色發紫，已經氣絕，當即轉身離去，不忍再看。
一夜的整頓，軍心穩定了不少，待第二天號角聲起，一切照舊，彷彿什麼都沒有發生一般。
追捕隊陸續回城，一顆顆人頭被挑在馬槊上，傳示三軍之後，懸於營門，警示軍士。
中軍大帳內，赫連慶坐在原本屬於赫連漢升的帥座上，睥睨都押衙、都虞侯、軍司馬與諸兵馬使：“追捕回多少人？”
軍司馬上前回答道：“昨夜共亡一百二十一人，至今晨，已全部追回斬首”
“好！”，赫連慶點頭：“各團馬上埋鍋造飯，讓將士們吃飽喝足，辰時整頓軍備，午時開拔！”
眾人不知赫連慶什麼意思，都押衙斗膽問道：“敢問將軍，開拔何往？回西受降城？”
“不！開拔大同川，出擊回鶻！”
“這······”，眾兵馬使當即議論起來：“將軍，都防禦使屍骨未寒，我軍軍心未穩，正是士氣低迷之時，恐怕不易作戰！”
都押衙附和道：“況且援軍未到，以我們這三萬人，恐怕······恐怕······”
“恐怕什麼？”
“恐怕難以取勝”
“放肆！”，赫連慶拍案而起：“何故長賊人士氣？”
“末將所言句句屬實，還望將軍三思！”
昨夜，林亮教授立威之法，最直接的方法就是殺人。林亮昨夜殺了軍士，又捕殺逃兵，成績卓效。
今日又碰上這檔子事，赫連慶自然不會妥協。
他當即向賬外呼喊：“左右何在！將這兩個口出狂言，擾亂軍心的賊子推出去斬首！以警示三軍，再敢有亂軍心者，形同二賊！”
兵馬使見赫連慶發怒，急忙跪地求饒，而都押衙卻昂首挺胸，直視赫連慶：“赫連慶！你這個豎子匹夫！！難道想將大軍葬送在大同川嗎？”
“你放肆！左右！還不押他斬首？”
不料都押衙竟推開牙兵：“我自己會走！我告訴你赫連慶，我先走一步，你隨後便到！”，說完，便摘下佩刀扔在地上，走出了大帳。
兵馬使們被嚇到了，心裏有想法，但都不敢說出來，紛紛低下了頭。
赫連慶頗為得意：“本將再重申一遍將令，即可埋鍋造飯，辰時整頓軍備，午時開拔往大同川！”
“是！”
另外一邊，都押衙被赫連慶的牙兵壓到營門前，按倒在地上準備斬首。
此時，一隊軍士從都押衙的身邊走過，都押衙當即呼喊起來：“水娃子！水娃子！”
領頭的旅帥（轄百人，相當於百夫長）聽到有人叫自己，就會回頭去看，見是都押衙，便迴轉來：“你怎麼······”
都押衙冷笑一聲：“我是活不成了，你幫我帶個信給家裏”
“要打仗了，我也活不成了”
“你們旅都是些十二三的小娃娃，赫連慶再沒有人性，也不會讓你們上戰場，你們一定會留守可敦城”，都押衙湊近旅帥的耳朵邊，悄聲說道：“只要赫連慶帶兵走，你馬上就遣散部下逃走！能活命！”
水娃子聽了直搖頭：“不行不行！逃兵會被殺的，留在城裏能活”
“留在城裏也是死！聽我的沒錯！跑啊！”
執行的牙兵不耐煩了，一把推開水娃子，將都押衙的頭按下去，揮刀便砍······
午時，可敦城北門外臨時搭起的祭壇上，跪着十幾個被綁縛的回鶻人。
“斬！”
赫連慶一聲令下，回鶻人被挨個斬首，血濺祭壇。
“時辰已到，開拔！”，軍司馬高聲唱道，赫連慶在一眾牙兵的簇擁下，騎着原本屬於赫連漢升的胡馬，緩緩前進，三萬大軍緊隨其後。
此時，一聲鷹嘯傳進了赫連慶的耳朵里，赫連慶抬頭便看到一隻鷹在低空盤旋。
赫連慶當時取下硬弓，自箭囊中取出一箭，張弓便射，卻沒有射中，鷹依舊在盤旋。
要說箭法，赫連慶在天德軍中是能排上名號的。當初校場比武，赫連慶面對校尉拋出的三個水囊，從容不迫的連發三矢，皆命中，技驚四座。
又有人說，赫連慶能一箭射中百步之外的銅錢方孔。
如此一位神箭手，今日射鷹卻失了手，這讓牙兵多多少少有些意外。
赫連慶又取出一箭射鷹，但還是未中。牙兵又遞給他一支箭，赫連慶卻沒有接，反而收弓策馬，繼續前行，不再理會那隻鷹了。
那隻鷹一直盤旋上升，隱入日光中，人不可仰視。
水娃子他們果然被留下了，一百個小娃娃登上城樓，望着大軍漸漸遠去，直至揚起的風塵也消失才作罷。
“去做麵餅吧！多做幾天的”，水娃子對隊正吩咐道。
“啊？做那麼多幹嘛？”
“逃跑的路上吃”
赫連慶這邊一動，遠在百里之外的烏介可汗便立即得到了情報。
烏介可汗冷笑着說道：“我沒去找他，他倒是主動送上門來，正好啊！”
嗢沒斯站在一邊：“可汗，下令吧！勇士們都等不及了！”
“漢地的糧食！漢地的女人！我來了！哈哈哈！”
這無疑是愚蠢的一戰。
唐軍遠途奔襲，回鶻軍以逸待勞，佔盡了地理優勢。
赫連慶指揮唐軍結陣對抗回鶻騎兵，以勁弩御之，待回鶻軍退，再以騎兵追擊反衝，結果被左右衝出的回鶻騎兵包抄，損失了將近一半的人馬才撤回陣內。
赫連慶便不敢再出擊了，只能原地結陣防禦。
而這回鶻軍一點也不像是疲憊之師，各個兇狠異常，不要命的衝擊唐軍，赫連慶苦苦支撐，雙方從日出戰至日落，都筋疲力盡。
赫連慶多次詢問林亮援軍何處？林亮只能重複說明，援軍即刻便到，請赫連慶堅持。
終於，唐軍箭矢將盡，又被不知從何而來的回鶻軍劫了后營，唐軍頓時打亂，防禦崩潰，軍士不顧將領，紛紛逃跑。
赫連慶再殺逃兵以止逃，便不管用了，無奈之下，只得帶幾個牙兵東逃，準備撤回可敦城堅守。
但是，等他九死一生到達可敦城的時候，可敦城已然插滿了回鶻軍的旗幟，赫連慶也被回鶻斥候發現，怕是在劫難逃了。