第八章 源
一道魅影快若閃電，像太陽神阿波羅射出的利箭，在剎那間就穿透數百米的距離，擊中正在上升的星艦，徹底洞穿主控制室和能源艙。
埃爾達的傳奇之路還未開啟，便喪命於此。面對這樣的怪物，如此強力的蓄勢一擊，e級星艦的防禦設備甚至脆的像紙一樣。
鋸齒葉靈，Ve.2級別虛空獸，整個主藤長百米，無數藤蔓在星艦上扭動，整個軀幹都在向掛載源的小型艙移動。中心處的花葵像是一潭綠色化學池，滴滴答答的噴洒着，所有接觸到的星艦金屬外殼，都被嚴重腐蝕，但對於它來說，這更像是貪婪的口水。
原本縱橫太空的星艦，此刻凄慘無比。無數的碎片與合金在天空墜落，一間間房屋爆炸轟鳴，大火燃燒整個主艦，將雲彩映的通紅。
持續上升的慣性依然拉着虛空獸和星艦在前進，加速度卻急速下降。爆炸和火焰同時將鋸齒葉靈的藤蔓灼燒部分，但已然發狂的虛空獸根本不管這些細枝末節。在找到裝載源的艙后，整個花葵猛地膨脹，撐開巨嘴將其吞下。
殘破的星艦再次遭到蹂躪，掛載艙像是巧克力一樣被融化，除保存源的艙被分割，其餘幾個備用艙似蠟燭般與主艦脫離，從數百米高空墜落。
大火肆虐，合金崩碎，卡車大小的金屬火球如同雹子般砸在地上，將本來平整的大地砸的坑坑窪窪，濃煙四起。
塵望着天空末日般的災難，心緒難以平靜。也虧得鋸齒葉靈在蓄力衝擊時將整個腳下的土層隆起，與上方有了一定夾角，否則處於星艦正下方，那是真的無人生還。
希望之星的護罩還在盡職盡責地抵抗着從天而降的隕落物，高速的衝擊往往能被護罩以一定角度彈開，灑落在地上剩餘的蔓藤中。
本來茂密的叢林，現在也只剩下光禿禿的土地，以及還攀附在護罩旁的幾株血紅花葵。但鋸齒葉靈的離去似乎對它們影響很大，目前蔓藤雖然瘋狂伸展，主動攻擊性卻不強，只是在盲目地環繞。
塵看了看地上逐漸支撐起身體的菲利，心中的忌憚愈發深重。他開啟源是消耗很大，卻不像是表現的那樣毫無抵抗之力，而這樣做的目的只是麻痹埃爾達，讓艦長以為勝券在握，頃刻間便掉入地獄。
而無關人士比如自己則應該死在他上次設計的事故中，但即使出現小插曲，也未能影響整個計劃的走勢。
菲利的目標始終是源，對，他為的是源！
塵想到此處，猛地抬頭看向天空，鋸齒葉靈吞下源艙，整個星艦不再上升，開始下落。
但虛空獸的表情，若它有的話，絕對不是那麼滿足。整個主枝開始大範圍的顫抖，無數蔓藤像是瘋了一樣拍打着星艦，綠池花葵噴洒出巨量溶液。
若是有望遠鏡就能觀察到，花葵內部逐漸亮起一道強光，原本常年環繞着陰森恐怖的聲響，都統統被捲入光中，悄無聲息。
“翁！”
光束在臨界點升華，形成一道奇妙的聲波，像是雪崩滾落的第一塊雪球，龍捲風中央最平衡的風眼，維持萬物平衡的規則瞬間崩塌，席捲整個世界。
一定範圍內，無論是燃燒着的星艦，還是癲狂的虛空獸，在接觸到聲波的瞬間都化為塵埃，只殘留着些許光輝點綴天空，一切都歸於虛無。
“翁！”
在不知道多少秒后，一塊透明的石頭從天而降，所有光輝與塵埃都難以襯托它的美妙，只是簡單的看上一眼，就像盯着浩瀚星空感受到自身的渺小，難以自拔。
塵即使身受重傷，頭腦依舊被精神震懾嚴重影響，卻一眼認定，這絕對就是他們拚死都想要的超凡之路鑰匙——源。
實在因為它太特殊，太不可思議了。那種處在它周圍，就能生出血肉交融的念頭，彷彿所有的生命，所有的時空都源於它，整個星際以它為源！
狠狠地咬了下舌尖，塵從痴迷的狀態中清醒，若說有人對源了解，那麼策劃這一切的菲利絕對當之無愧。
事實上菲利俯着受傷的身體，極其靠近源，他的眼眸已經容不下其它，只剩這美麗的瑰寶，但他卻始終沒有再進一步。
“失去鋸齒葉靈這強力星空獸的壓制，這些衍生的鋸齒葉在短暫的迷亂后，就會恢複本能進行捕食。”菲利語氣很虛弱，但消息卻是個噩耗，“以我們目前的狀態，怕是要成為盤中餐了！”
僅僅幾句話，菲利面色如金紙，還咳出好多血，身體狀況確實不佳。但塵和索菲婭卻不敢相信他，畢竟有埃爾達這個前車之鑒。
“我知道你們不願意相信我，但埃爾達的目的是什麼，想必你們都看清了。為了源，他可不會管我們的死活。”
“源真正的封印就在內層，以我們的實力根本無法破除，我所做的不過是釋放源的氣息，只有當它遭到星空獸的致命危機時才會全力抽調封印的能源。”
“本來應該將源艙放置此地，讓星空獸解除封印，可有人急不可耐，想要獨吞好處，咎由自取。”菲利說著望了望天空，嗤笑道。
塵逐漸將身子拖出樹林，來到這斑駁的戰場，嘶啞着喉嚨問道：“既然你如此策劃，肯定有下一步安排。我也不打啞謎，埃爾達說的大禮就在附近，若你還想有其他詭計，大不了同歸於盡。”
索菲婭的希望之星徹底耗盡，周身護盾也已暗淡無光，可以說她是受傷最重的人，滿臉的血污再難見往日風采，勉強保持着不昏迷已是精神堅韌無比。
菲利聽后搖了搖頭，指着源說道：“詭計？相反我要給你們好處。現在通往非凡的道路就在眼前，想要度過眼前這場煉獄，只有一個辦法，那就是開啟非凡途徑。”
那台解封源的機器再度飄起，機械臂抬起菲利的手掌搭在源的上方，一陣光華閃過，臉盆大小的源消失三分之一，被菲利全數吸收。
“我不會強迫你們做什麼，因為這些源足夠晉陞。非凡的世界自然要承擔代價，所有企圖窺視這條道路的人，都會在獲取力量的同時被詛咒纏身，能否挺過這一關，就要看個人的潛力了。”
菲利不再多說，他配合機器開始融化源，附近都被一種奇妙的氣息所環繞。外圍狂亂的鋸齒葉似乎也開始恢復理智，無意識地朝着這美味氣息攀爬而來。
靜謐、懷疑、壓力，諸多情緒瀰漫此地。
索菲婭用盡最後一點力氣，抓向源塊，整個源像是果凍般滑向她的手臂，順着她之前靜脈注射的血管融入體內。
她已經油盡燈枯，剛剛打入的封閉針不僅沒有治癒，反而裹着鮮血不斷湧出。菲利說的對，超凡是有代價的，在使用希望之星遭反噬的那一刻，她就別無選擇了。
只剩下最後的源塊矗立在地上，那浩瀚如星空的源無時無刻不在誘惑着生命體。塵在它的身上看到了星際的輝煌與偉大，也看到了星際的詭秘與危險。
菲利說的話多數應該是真的，否則索菲婭不會選擇一條必死的路，但他未說或者極少的假話才是致命的。
就這麼片刻思考，鋸齒葉已經蔓延至破損的護罩內部，天空再次暗淡下來，那些可怖的怪物即將蘇醒。
而已經在煉化的菲利和索菲婭同樣是無聲的威脅，誰第一個成功，剩下的傢伙自然是累贅。
“嗨，讓命運來抉擇吧！”
大手探至源上，再不理星空怪獸，爾虞我詐，一心沉入其中。
就如當年首次踏入太空，萬眾期待，命懸一線，萬斤的重壓讓航天員喘不過氣來。只有一個年輕的小伙笑道。
“星際若有壓力，我以此為生！”
隨即，塵的意識陷入無窮無盡的黑暗，開始源的啟迪。