第二百六十六章 避難山林間 薛村遭禍亂
早在韓雄等人來到這座村子之前，或許是他們下山反攻縣城之時，瘟疫便在弘農西南地區逐漸形成。這次的瘟疫來的迅猛，前一日路過的村莊，第二日便死氣沉沉。已經有十來個村子遭到毀滅性打擊。可由於通訊的落後，周圍村子還未知曉，或許第二日就遭了央。這些村子主要分佈在小秦嶺東北，雖然韓雄等忙於奔波，還未及時得知這一情況，但聽聞族長這些說詞，他第一個想到的便是臧村之役，他認為臧村，那些被埋葬的屍體，很有可能就是這次瘟疫的起源，儘管瘟疫一般是由病毒產生……
那夜，
在逃出段煨大軍的南北夾擊之後，韓雄帶着向青、張鈺等就來到了這座村子。初來此地時，儘管沒聞到什麼特殊的異味，但還是能隱約感受到這裏狀況不算太好。天才黑，而村子街道上空無一人。儘管他們已經十分疲憊，但韓雄還是恭敬地敲門借宿，然而找了好幾戶人家，都沒人理睬他們。本以為屋內百姓是為了躲避戰亂，不敢黑夜出屋，卻沒想到是村前的那幾戶人家早就因為瘟病離去。好在他們沒有硬闖，否則下一個死去的就會是他們……
“當務之急，必須離開此地，立即進山。”韓雄這話聽上去似乎是一句廢話，但一下便打破了僵局。見王妃有所遲疑，韓雄接著說道：“既然此地有疫情，何不撤離此地？在下以為，唯有入山，方能避其銳氣，以保全我軍實力！”
“這便是先生之計？”王妃猶豫不決，反問道：“本宮不忍薛村慘遭胡人侵犯，村民又該如何安置？”
那老族長面不改色，似乎早就有了死的覺悟，但他身後的那些村民聽后卻有些不淡定了。
“沒錯，匈奴來襲，本就為了打家劫舍，哪會放過普通百姓？”藉著他們心煩意亂之際，韓雄轉頭朝着那老族長問道：“老先生，晚輩方才這番說法有些失禮，還望恕罪。但若是我等撤離，這薛村，必將遭受屠村之禍。既然瘟疫已起，坐以待斃，必定會全村暴斃，何不隨我等一同入山避難？”
按照現代的治療方法，像瘟疫這樣的病症，主要是病毒感染引起，若是流感，多數呈自限性，或許換個自然環境，在隔離一下，多喝水，吃點草藥，就能自愈。但久留此處，病毒不能根除，越積越多，二次感染，病情會變得更加糟糕……可按目前的情形，韓雄難以判定，是否是流感引起，還是由腐化屍體產生，也不能帶着眾人一同冒這個險。
“既然先生這番說法，老夫願帶病患留在此地。至於其餘精壯男丁和婦孺老少，還望王妃、先生好生照料。我薛村就剩下這麼些人了……”那老族長說的真切，淚珠在眼眶裏不斷打轉，雙手緊拽着那根拐杖，話才說完，便轉身就要離去。
“族長……族長……”
誰會願意背井離鄉，就連那些誓死追隨王妃的村民也為此傷心落淚。
“可有良藥？”韓雄一把將張鈺拉到一邊，低聲問道：“這瘟疫該如何救治？”
“說過啦，沒有特效的葯！患了這種病症的，多半死亡，只能保證不去接觸，才能不被其感染……至於救治已感染的傷患……爹爹和叔叔也沒曾教授於我……”面對反覆多次追問，張鈺有些心煩，但她卻被這樣的場面所感染，自覺醫術不精，低頭不語……
兩人多次竊竊私語，引起了旁人的注意。
“你倆在那幹嘛？”李式有些惱火，“敵軍就在眼前，時間不多，還請王妃速速決定！”
“快隨王妃入山吧……”
“族長……”
“咳咳！咳咳咳！薛村的未來……咳咳……弘農的未來，就看爾等矣……”
那老族長沒回頭，他沙啞的聲音卻讓他的村民走的安心。而他早就做好做壞的打算，他深知，只要留下必須得死，但跟着一起走，死的或許更多。而他自己已是遲暮之年，再生點兒什麼毛病，自己也不在乎了……
作為一名醫者，以這樣的方式離開這座即將被病魔和戰亂吞沒的村子，是一件令自己不覺光彩的事情。可作為一名醫者，更需要保護更多的人……
這或許是他的借口，是安慰自己的良藥。可事實上，在戰亂中，想要救治所有病患，幾乎是不存在的……
“咳咳……”
“太守！太守！”
段煨突然側身倒下，好在身旁的將領反應及時，沒讓他摔了下去。
韓雄急忙上前為他檢查，卻在他的背部觸碰到濕濕的……
是血！
“無……無妨……”見到眾人大驚失色，段煨卻接着裝作沒事。
“太守放心，有韓某在，此傷不難處理。”韓雄急忙為他處理傷口。
由於段煨先前強行拔出箭矢，導致後背出血不止，要不是他身強力壯，早就已經在半路倒下。傷口處理完畢，他似乎也緩了過來……
“太守有傷在身，快回長安養傷，弘農之事，本宮自會處理。”王妃直接命令段煨的部下將其抬走。而自己的人馬業已準備就緒，即刻啟程。
雖然放棄了弘農縣城，放棄了他心心念念的血玉，但他本就不打算與王妃一同入山，堂堂太守，成了山林賊寇，傳出去也會對他的名聲頗有影響。如今有傷在身，也算是一個不入山的借口。可他還是決定留下一小隊人馬，喬裝一番，暗中保護村民，同時盯住那波匈奴人的一舉一動，也算是報答韓雄救命之恩，還了王妃不殺之恩。
正值大霧突起，趁着夜色，眾人從薛村悄悄溜走。
為不惹人耳目，他們並未打着火把，完全靠蘇老鄉等熟悉這一帶地形的村民引路。由於這一帶距離小秦嶺不遠，天還未亮便已到達卧龍山谷。
而當他們剛踏入山谷，霧氣又突然消散，視野逐漸恢復。
首選的便是回倉頭村去。
可這裏靜的可怕，這片寬大的山谷，茂密叢林，居然連晨鳥啼叫聲都沒有。涼涼的春風從山谷各個出口、分支中吹來，惹得渾身微微顫抖。
臨近日出的這段時間，眾人神志多少都有些迷糊，走着走着開始打起了盹。
“看！看！快看……”張鈺突然低聲急促驚道：“前方亮閃閃的是……”
她這聲驚呼，嚇得韓雄雙肩猛地一聳，握着劍的手也跟着一緊。
這群人停下了腳步，沿着張鈺手指的方向望去。
但見，前頭山坡叢林中果然有點點閃光，似黑夜中的星光。
“在……動……它們在浮動……”張鈺一手指着那點點閃光，一手捂嘴，輕聲驚道。
那些星光不止是在浮動，還在不斷從叢林中冒出，越來越多，那是野獸的眼睛！
自打金毛、赤黑兩熊廝殺后，這片山林就失去了霸主，或者說，換了另一個霸主。
“嗷嗚！——”
“背後也有！”
“那兒也有！”
從瞌睡中驚醒的眾人驚慌失措。
從黑夜星光中顯現出的是……
那是狼！一大群野狼！
這些狼幾乎出現在山谷四周每一個分岔道口，將他們包圍在這山谷之中。
一頭挺拔強壯的大狼走出叢林，站立在高處，靜靜地盯着這些人類，其身後又有不少同伴從林中緩緩走出，跟在它的身後。它大概就是頭狼！
“噓！——”
瞬間，這兩百號人全都閉上了嘴，誰也不敢動彈。
可那狼王似乎對他們並不感興趣，扭頭便走回了叢林，身後的那些野狼也跟着消失在眾人的視野中。
虛驚一場！
“還以為會被這些野狼給吃了……”張鈺挽着王軼蔚的手，渾身抖了幾下。所有人也都從驚恐中回過了神。
“還好……還好……”
“先生不必擔憂！”突然從山中峽谷處走出一人，身着簡陋，胡發凌亂，其身旁還有一位穿着樸素的女子，再後面還有一波土著人。
沒錯，那領頭的正是王首領！身旁的就是柳氏。
韓雄不禁露出了微笑，而這樣的場景似曾相識。
“終於能和首領匯合了！”韓雄欣喜拜會。
山谷之中迎來了久違喜悅。晨鳥開始啼鳴，醺醺晨曦透過山峰間隙灑落谷內，喚起綠樹清流洗凈一夜的污垢。
“這些野狼儘管兇殘，但長年以來，金毛熊守護着這片山林，而這些野狼的行動也受到了限制，后赤黑熊闖入，幾乎把它們驅逐出山……”王首領望着遠處山坡正離開的狼群，解釋道：“如今金毛、赤黑都慘遭殺戮，這些野狼便又開始活動頻繁。”
“那這狼群……”
“先生儘管放心，只要不去觸怒它們，這些狼斷然不會輕舉妄動。”
聽聞王首領這番說法，眾人也算是安下了心。
“為何不見柳氏丈夫？”正當眾人高興之時，王妃突然冒出來的這一問，又將氣氛拉扯到最低。
柳氏默然，王首領亦緘默不語，只做深深地嘆氣。
眾人似乎都明白了……
那王首領早就帶着柳氏和柳氏丈夫隊伍來到了這片山林，而柳氏的丈夫卻在奔逃中為了擋下射向自己夫人背後的一箭，不幸中箭。儘管沒有直接命中要害，但他沒有段煨身上那個穿的厚厚的鎧甲，也沒有那樣的強壯體魄，更沒有那樣的幸運。可他還是硬生生地堅挺着踏入山林，直到那一刻，失血過多身亡……
“總算是能睡個安穩覺！”再次來到倉頭村，眾人見屋就鑽，見床就躺，韓雄也伸伸懶腰，再也忙不動，走不動，干不動，倒床就睡。
這裏的確是個安全的地方，只可惜連遭戰事，好好的村子變得破敗不堪。村頭吊門被粗粗修整了一番，打上了補丁，不少被毀的民房還未來得及重新建造。山腰田地植被皆已被破壞，枯槁、凋謝。唯有山間的飛瀑，依舊奔騰不息。
清晨的陽光，在沉睡中悄然爬升，山鳥飛回山村，嬉戲于山間，穿越過飛瀑，帶來春的氣息，標誌着這座荒村的復蘇……
再說那群匈奴追兵，他們追至臧村附近，卻被這一帶陰森的環境嚇住了前進的步伐。自從臧村一役之後，臧村村民們都跟着王妃逃了出去，大多婦孺老少最終都被安置在深山中的倉頭村，精壯的男丁則被收編入軍。留下的或許就剩下他們曾經居住的破舊民房，和被衝擊踐踏破壞了的營帳殘骸，還有就是被埋葬的死去的弘農人。
左賢王與伍習來到這裏，他們眼中看到的似乎不是悲涼的荒村，或許是昔日追殺王妃時的風采，也可能是最終紛紛落敗的景象。
黎明前，村前突起大霧。
這大霧是由於此地地勢的影響，臨靠山脈，南北不通，風止濕氣難散，覆蓋了方圓好幾里，更是添了許多陰冷，讓這些胡人毛骨悚然，緊靠着他們手中的火把沒法在大霧中獲得更多的視野。
面對如此境地，他們只得向北退出霧區，就地安營，派出探子。
一把火燒了縣城，他們也沒了落下的地方。左賢王斷然沒有想到，縣城外的這些村落會如此蕭條，但對於這些胡人而言，野外是他們的天下。
儘管有大霧，這樣一支大軍，很快會被發現。段煨留下的那隊人馬化裝成村民，表面上是打獵砍柴，回鄉探親，實則分批巡邏，暗中監視着胡人的一舉一動。
可監視也阻攔不了他們進攻的步伐。就在日出后不久，大霧漸漸散去，這些胡人養足了氣，迅速集結，又分成幾隊人馬，漫無目的地往四周各個村莊奔襲。既然縣城已毀，仇敵逃散，就該將這一片土地全部掃平。
然而，周邊好幾村落早就沒了人影蹤跡。
可事情還沒完，就是因為這些喬裝打扮的村民，引起了伍習的注意。他專橫跋扈，手段殘忍，寧可錯殺，不可放過。然而，不是每個人都牢記王妃的救命之恩，也不是每個人都是不怕死的漢子。在他的嚴酷責罰下，終究有人扛不住刑罰，道出了一切——王妃與段煨聯手，段煨中箭受傷，早已撤回了長安，而王妃帶着剩下人馬已經逃出了薛村。
知道這一消息的伍習渾身抓狂，無論是王妃還是段煨，都得死在他的手上！
面對殘酷的刑罰，忍受不住痛苦，招供了的，也是情理之中的事情，畢竟他們並不是完全忠於王妃，然而他們並不知道王妃的下落。
不管王妃現在何處，趁段煨已經撤走，伍習幾路人馬同時逼向薛村，將這座奄奄一息的村落團團圍住，欲用武力將這裏的村民全部抹殺，以泄其恨……