第17章 涌暗流禍起蕭牆
方圓賒貸行早已大門緊閉，屋子裏還燃着蠟燭，渲染着屋子裏沉重的氣息。
錢串子扒着窗戶的縫隙偷偷地往外面瞧了一眼，便又趕緊關上窗，回過身去向坐在位置上滿面愁容的無鹽淡比畫。無鹽淡看了錢串子的比畫，眉頭不禁鎖得更深，嘆道：“外面的人群還是一點兒都沒散？唉，他們這麼在門口守了一晚上，咱們的生意是沒法做了，也不知道伍爺那邊想出一點辦法來沒有。”頓了頓，無鹽淡臉上憂色更濃，雙目不知凝視何處，只帶一點黯淡的光色，其餘都被擔憂填滿。他仿若自言自語又好像是在對身邊的錢串子嘆息道：“我的無瑕還不知道在哪裏啊……無瑕啊，你若是有什麼三長兩短，可讓我怎麼跟你娘交代啊！”
錢串子知道，即便方圓賒貸行面臨再大的危機，無鹽淡最惦記的還是無瑕，即便是要他用方圓賒貸行去換無瑕的平安，他也必定心甘情願。可最讓人揪心的就是現在無瑕杳無音信，不知所蹤。而方圓賒貸行又是這副景象，伍育之那邊和賒貸行里都無法全力去尋找無瑕的下落，無鹽淡怎能不擔心？錢串子是跟在無鹽淡身邊長大的，從前的無鹽淡意氣風發，是個頭腦精明的年輕人，但十多年過去了，雖然無鹽淡也還不過三十多歲的年紀，卻因常年累月的苦心經營而顯出一絲衰老的跡象。錢串子是看在眼裏，疼在心上，有時候也默默地想，老爺要是真的老了，無瑕就是他的希望啊！
想到這，錢串子走到無鹽淡跟前，嘴裏“呀……呀……”的，焦急地比畫起來。無鹽淡看出錢串子是在說，他想外出去尋找無瑕的下落。現在賒貸行人心惶惶，無鹽淡顧全大局，只能多留人手在賒貸行中打點。但畢竟無瑕是心頭肉，無鹽淡的心情，錢串子比旁人更能理解，所以這個時候錢串子和幾個老夥計都站了出來，向無鹽淡請求外出尋找無瑕的下落。
“老爺，就讓我們再去找找小姐吧。說不定小姐是在哪裏迷路了，正等着我們去接她回來呢，老爺！”有老夥計說著，不禁開始抹淚了。大家都在擔心着無瑕，這讓無鹽淡頗為感動，一雙眼中熱淚充盈。
“現在出去太不安全了，你們還是留下來吧，留下來……賒貸行需要你們這些老夥計，否則你們一走，家裏的人就更是慌張了。留下來吧……”無鹽淡哽咽着，目光黯淡下來。他心裏比誰都希望無瑕能夠快點兒回來，但是面對眾人的請求，他卻不得不先顧全大局。
“老爺，這都什麼時候了，還管什麼賒貸行呢？當務之急，是找到小姐呀！”老夥計着急起來，言語之中似乎還夾雜着一些對伍育之的不滿，覺得方圓賒貸行遇到現在的情況，都是被伍育之連累的，而伍育之現在卻不聞不問，實在可氣！
但他又哪裏知道，早該到場解圍的伍育之，此時此刻也已經是焦頭爛額，哪還顧得上別的人？
“不行，如今朝廷正有意整頓盜鑄幣一事，在這個節骨眼兒上若是被朝廷拿住口實，肯定對伍爺不利。這件事若是驚動官府，實在不妥……”無鹽淡連連搖頭，讓幾個夥計更是着急。
“都到這份兒上了，我們哪還顧得上別人？”
“派去伍府的夥計現在還沒回來，這伍爺要真是上心的話，都這會兒了還能一點消息沒有？”
“小姐一個人在外面，還不知道要吃什麼樣的苦頭呢，老爺，你就一點兒不心疼嗎？”
夥計們說著都開始抹淚了，無鹽淡也哽咽着說不出話來，只是兩隻眼睛紅紅的，雙手扶着案幾，看似要起身，卻又不知道自己應該做什麼。錢串子看無鹽淡這個樣子，趕緊比畫著幫他打圓場。說無鹽淡不心疼那是氣話，誰不知道，現在最放不下心來的就是無鹽淡了呢！
偏就在這個時候，後院裏慌慌張張地跑過來一個小夥計，一邊嚷着：“老爺老爺，一邊揮動着手裏的一片絲帛。這絲帛是被一支羽箭穿着，射進後院來，釘在了後院老樹的樹榦上。”那夥計剛好看見這一幕，嚇得目瞪口呆，趕緊去把羽箭和信拔下來，心裏明白這是有人刻意為之，便匆忙跑到前廳來通知無鹽淡了。
無鹽淡皺起眉頭，心裏頭不少疑惑，這一看無鹽淡卻頓時臉色發白，嚇壞了旁邊的錢串子等人，他們慌忙接過來看，才知曉原因。原來這就是綁架犯寫的要挾信，讓無鹽淡拿出兩千金，在辰時獨自前往城郊破屋贖人，一旦發現有報官或者多人同行的跡象，就讓無鹽淡只能看見女兒的屍首！
“老爺，這、這可怎麼辦？”夥計顫顫悠悠地問道。
“先湊錢，把兩千金湊齊再說！另外，你去伍記通知伍爺一聲，就說有無瑕的下落了……”無鹽淡頓了頓，看見那夥計剛要轉身往後堂去，準備要從後門悄悄離開，又把他給叫住了。“算了，這件事還是先別告訴伍爺了。現在城中關於伍氏私鑄錢的事情，已經鬧得沸沸揚揚，伍爺必是焦頭爛額，我們還是不要去添亂為好，讓伍爺先把這事解決了，免得火上澆油，要真是驚動了朝廷，那就麻煩了。”無鹽淡說罷，長嘆了口氣，那些夥計們也只好聽無鹽淡的，暗地裏開始湊錢。
賒貸行雖然乾的是金錢往來的買賣，但是因為每天有不少賒貸款項，店裏也需要周轉，所以留在店裏的現錢並不多，有時候甚至還會捉襟見肘。好在這麼多年來無鹽淡一直生活簡樸低調，加上店裏的一些流動錢幣，總算是七拼八湊夠了綁匪要求的兩千金，準備讓無鹽淡帶着去赴約。
周遭的夥計各執一詞，有說要同無鹽淡一起去的，有說要代無鹽淡去的，還有說應該先報官的，無鹽淡都一一拒絕了。到了這個節骨眼兒，他只想無瑕平平安安地回來，其他的什麼都不在乎了。
他不想冒一丁點兒的風險！
伍記絲綢店裏此時也是人聲鼎沸，原本伍育之想要帶人先去賒貸行替無鹽淡解圍，沒想到他的人還沒出門口，外面就來了一隊中尉軍，將絲綢店的大門堵住。伍育之連忙走到門口，對領隊的中尉官鞠了一躬：“中尉大人大駕光臨，伍某有失遠迎。只是不知中尉大人深夜駕臨，有何貴幹？”
“有人舉報伍記絲綢店私鑄錢幣，公然違抗朝廷禁令，本官巡邏至此，特來搜查，爾等速速配合本官查案。”中尉官乃掌管京師門內屯兵和巡邏以備盜賊之職，手中握有不少兵力，伍育之看這架勢不對，不禁皺起眉頭。
說起來本是民不與官斗，但這些年伍育之的勢力不斷擴大，他本身雖然一直沒有謀就一官半職，但在官場上也有不少來往的朋友，所以對一般的官員都不怎麼放在眼裏。這其中是帶着一些自視甚高的成分，但伍育之並不是全沒有這個倨傲的資本。
誰知這個中尉官偏偏是新官上任三把火，不吃伍育之這一套，仗着自己朝廷的官職加上手裏的兵權，對伍育之不屑一顧。
伍育之受慣了別人的吹捧和阿諛，忽然對上這個中尉官，心裏自然是窩了火，但又不好在這個節骨眼兒上發作，只能好言好語地問道：“大人可知草民這後院的鑄幣場所是何地？若是任誰都能進去搜查，損壞了皇上要的陽陵冥幣，這個責該誰來負呢？”
“如果後院真的只是鑄造陽陵冥幣，又怕什麼搜查呢？只要你伍掌柜能做到問心無愧，本官也會讓手下小心行事，必然不會讓伍掌柜難辦，更不會觸犯聖上天威。但若是有人膽敢在萬歲爺的眼皮子底下動土，知法犯法，本官也絕不會輕饒。”中尉官絲毫不為伍育之的威脅所動，說話底氣十足，直讓伍育之暗地裏氣得咬牙。
奈何在枱面上對方為官自己為民，伍育之不敢過於造次，只得板著臉說：“我伍某有幸得到皇上賞識，為皇室鑄造陽陵冥幣，這乃是主上對我伍某天大的信任，伍某有責任秉承聖意，如果不是皇上的旨意，絕不容許任何人擾亂鑄幣場的秩序，耽誤勞工進度。”
伍育之說罷，朝身側使了個眼色，招了護院上前來與中尉軍相對，似乎是仰仗着有皇帝在背後撐腰，當真不把區區一個中尉官放在眼裏了。堂堂一個中尉官被草民這般對待，一時按捺不住，將劍鞘對着伍育之一指：“反了你了！我倒要看看，今天誰敢阻攔本官查案！來啊，給我拿下！”
也不知是不是伍育之在長安城內名聲太大，這中尉官雖是新官上任，可他手底下的人卻都是聽過伍育之大名的，聽到上級指令之後都愣在原地，你看看我我看看你，似乎誰也沒想到真要和伍記動手。
中尉官見狀更是窩火，直接將佩劍拔出來，大喊道：“本官說的話你們都聽不懂嗎？誰要是不聽從號令，一律按律令處置！”
此號令一出，官兵們立馬將手中兵器挺立起來，對準了伍府的家丁，兩方都一副劍拔弩張的模樣，誰也不知道下一刻是不是真會打起來，但如果真要動起手來，以目前這兩方針鋒相對的氣勢，必定會有傷亡。
就在離伍記絲綢店不遠處，郭解站在暗處，揚起手掌讓身後的兄弟們停下匆忙的腳步，躲到牆角後面。他本是暗中追尋無瑕的下落，卻發現中尉官往伍府的方向行進，恐事情有變，又一路尾隨而來。
“幫主，怎麼會有這麼多官兵？”手下小猴子悄聲問郭解。
“看來那謠言已經傳到官府去了。官府如果要用這個借口查辦伍爺的鑄幣場，以伍爺寧為玉碎不為瓦全的性子，恐怕會有一場惡鬥。”郭解皺起眉頭擔憂地說道。
“那我們怎麼辦？”
“咱們先在這裏看看，靜觀其變。如果官府真要對伍府動手，咱們再出手，省得添不必要的麻煩。”郭解沉着答應。他心裏很清楚少年幫的地位，雖是在江湖上名聲褒貶不一，但是在官府看來，少年幫與匪寇無異，暗地裏急欲除之而後快，如果這時候貿然出手，說不定反而給了官府口實。
“給我進去搜！凡有抵抗者，格殺勿論！”中尉官大聲喝令，手下官兵們立馬擺出架勢，眼看着兩方就要進入戰鬥。
“住手！”
就在形勢一觸即發之際，一聲喝令讓雙方驟然止住干戈，紛紛扭頭朝聲音發出的地方看去。令英卓和伍育之等人萬萬沒想到的是，喊出這一聲的人竟然是使君！
只見使君帶着京兆尹匆匆趕來，後面還跟着一隊人馬，介入到兩方勢力中間，止住差點兒爆發的亂斗。瞧着眼前這場景，使君也不由得暗暗深吸一口氣，如若不是自己來得及時，恐怕今天真要血染伍記了。眼看使君出現，事情有了轉機，暗中的郭解及少年幫暫時迴避了。
“使君，你怎麼會和京兆尹大人一同回來？”英卓早就按捺不住，想跟使君問個明白，但是當著這麼多外人的面，英卓又不便問得太直接。關於使君出門之後遇到的那一系列事情，都堵在英卓心裏頭，尤其是看到使君和官府的人一起出現，英卓更是不知該喜還是憂。
“爹，此事說來話長，總之，太子殿下已將這次徹查盜鑄幣兌換的謠言一案交給孩兒來辦。我有太子殿下御賜的令牌在手，任何人見此令牌如見太子殿下親臨，沒有我的指令，更不得輕舉妄動！”使君說著，掏出劉徹賜予的令牌展示給眾人，更像是為了警示氣勢洶洶的中尉官，還特意將令牌多停留了片刻，然後才小心收起來。
中尉官見到令牌，也不得不低頭，忍氣吞聲地退到了後面：“卑職但憑大人吩咐。”頓了頓，中尉官試探性地向使君問道：“相信京城中的傳聞大人已經聽說，那我們下面該如何着手，徹查此案？難道不用搜查伍記大院嗎？這樣辦案，恐怕難以服眾吧？”
使君知道中尉官是在威脅自己，仍是不卑不亢地回答：“既然太子信任我，將此事交給我調查，我就會全力追查到底。方圓賒貸行在長安城有口皆碑，子錢家無鹽淡的為人大家也有目共睹。既然賒貸行一向安分守己，卻突然傳出這等謠言，這必定是有奸人從中作梗。我們應該從這點查起，先找出煽風點火之人。”
“可如今伍記的嫌疑尚未解除。不管背後是否有人煽風點火，我們既然得知民間——而且是在天子腳下，可能有人私鑄、盜鑄錢幣，卻不追究，是不是也太不把律法當一回事兒了？”中尉官理直氣壯地說道。
“中尉大人此言差矣。朝廷有朝廷的律法，中尉軍的本分乃是在城中巡邏以確保市民安全，中尉大人卻不以搜查令就帶兵妄圖擅闖民宅，此乃為官之大忌。何況這伍記鑄幣坊乃是皇上聖旨欽點，擔任着鑄造陽陵冥幣的大任，相信中尉官和您的手下並不都是些精通鑄幣之人，就這麼貿然闖入，若是不小心損壞了鑄幣工具，這個責任中尉大人擔得起？所以我還是勸告中尉大人，得三思而行才是。”京兆尹用文人一貫慢條斯理的調子反駁中尉官，卻是句句抓住了理，竟讓中尉官一時語塞，找不到話來反駁。
使君聞言趕緊點了點頭，正想順着話說下去，徹底打消中尉官的念頭，誰知伍育之搶先一步開口道：“其實中尉官大人若是當真要查，我伍某也問心無愧。如果中尉大人堅持要到伍某的鑄幣場搜查，伍某看在使君的份上，放行便是。但京兆尹大人說得有理，這鑄幣場中的一切均是為了打造陽陵冥幣，如果中尉大人的手下不知輕重，對任何東西造成了損壞，這個責任，是否由中尉大人一人承擔？如果中尉大人能當著眾人的面許下這個承諾，伍某立刻敞開大門迎接大人。”伍育之說著，朝着大門作出了邀請的姿勢。
中尉官當即不知所措，全然不見之前的強硬態度，他大抵是怎麼都沒想到，伍育之會突然變得這般開明。難道是因為有了欽差大臣那個毛頭小子撐腰？可這裏有那麼多雙眼睛，想要包庇恐怕困難，那麼伍育之是不是真的那麼胸有成竹，就算把他們放進去也查不到任何證據，既然如此，那之前又為何極力阻攔甚至不惜爆發衝突呢？
中尉官對伍育之的轉變和當下的狀況百思不得其解，一時猶豫起來。
就在這個當口，方圓賒貸行的夥計飛奔而來，氣喘吁吁地大喊：“伍爺、二爺，找到了……找到無瑕小姐的下落了！”